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阁中雕龙石阶之上，一位老者负手而立，约莫六十来岁，发如黑墨，身形挺拔如松。
此人正是天道阁阁主聂九亭。
宋清将花祈雪送进主阁中，自己则在门外等候。
花祈雪本以为这天道阁的阁主定是一位凶神恶煞的壮汉，要不便是那不苟言笑之人，但见聂九亭面目和善，与普通人家的老者并无两样，她的心中忽感几分亲切。
“小姑娘，适才见你对那皎池好奇得紧？”
聂九亭捋着胡子，眉目带笑，慈祥非常。
花祈雪点点头，道：“池中无鱼也无花，水又清如透明，甚是奇特。”
“哈哈哈哈。”
聂九亭听见此言，爽朗一笑，便像眼前的小姑娘是她可爱的孙女，此时是祖孙之间的亲切谈话一般。
“老夫不爱鱼虫与花鸟，便养上一池清水。小姑娘这时肯定在想，这老头儿怎得同那池子一样奇怪？”
花祈雪脸颊一红，心中所想正如他所言。
她觉得“养水”奇怪，养水之人更是怪上加怪。
“这世上之人皆有自己独特的喜好，小姑娘不是便爱养些鬼物？”聂九亭道。
鬼物？
花祈雪一惊，莫不是他感知到了米粒的存在？当即抬手护在肩膀之上。
聂九亭见此，又去凝望那阁外的皎池，心中思忖，若是人的心头所好被毁，会变得何等疯狂？
便道：“小姑娘不用惊慌，那鬼物鬼气纯正，从未做过坏事，我自是不会毁你所好。”
花祈雪一听，登时松了口气，心中又不禁暗赞，这老爷爷不亏为一阁之主，不仅能感知到鬼气，还能辨别出米粒从未吸取过别人的阳气。只是不知为何他竟没发现小狐狸的存在？
“这鬼物对你实是有害，可你偏生还带着它——”聂九亭长嗯一声，像是思考甚事。
他将胡子一捋，喜道：“你可比我这养水之人还要奇怪，是也不是？哈哈哈，小姑娘与老夫真是同道中人。”
言下之意竟是想与花祈雪成为“忘年之交”一般。
花祈雪也觉聂九亭颇为亲和，便与他畅聊起来，从天道阁的起始一直聊到世间趣闻。
她本想问一问绿衣女与鲛人鱼尾印记之事，但又一想若是这天道阁与那一行人有甚关系，这样一问岂不是打草惊蛇？
她虽觉聂九亭为人和善，不像能做出狠恶之事的人，但让她完全放下心中怀疑那也是不能的。
是以当聂九亭问起她此番来息蛰城是否有要事之时，她只道是随朋友而来，并无特别之事。
她想眼下还是莫要暴露目的，先在这息蛰城多待些时日，暗暗探访才是。
正巧聂九亭也有意邀请她在天道阁做客几日：“小姑娘不如在这天道阁里多待几日，让我那徒儿带你好好转上一转罢。”
这实是一个好机会，花祈雪便道：“多谢阁主。”
聂九亭见此也颇为高兴，便唤了宋清进阁，安排一番，让他带着花祈雪出门去了。
两人走后，聂九亭一人站在石阶之上，望着两人远走的背影。
只见少女出到阁外，途径皎池之时，白皙的手挽起一片水中落叶。
当那手触碰到皎池之水时，聂九亭登时一怔，似是出神，喃喃道：“真是一个特别的姑娘。”
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宋清一听花祈雪要在阁中待上几日，便猜她许是已有几分留下之意，心中自是欢喜，他想多了此位奇才，阁中的实力又大增不少，何愁以后不能将妖物杀尽？
便问道：“姑娘今日有何安排？”
花祈雪准备去找云翎，但见宋清似乎有跟着她的意图，便道：“今晨听食馆店小二说，城中有一家奇物馆，我与朋友相约先去那里。”
宋清听了这话，果然不再准备跟着她，但他执意要送她出天道阁，她也实是不好拒绝，两人便一起向外走去。
来到天道阁外时，竟不见云翎的踪影。
只见一群人围在此地，个个面露惊恐，正说着甚事。
“你是没见，刚那两个人从外表来看皆是常人，谁知竟会甚妖法，真真吓人！”一个男子正跟不知情的人说起刚才的情形。
“现在这些妖怪们，越发难认喽，一个个都幻化成普通人的模样，只凭肉眼一双哪里能认得出？”老者佝偻着背，紧紧握着小孙女的手，好似生怕一个不小心她便被妖怪抓走了。
“我要是也能学会那在天上飞的本领就好啦，你看那姐姐逃跑时嗖嗖几声便不见了。”小女孩手脚比划着，颇是羡慕。
“那男子气质不凡，相貌生得极好，我瞧着像是那修道之人，倒是那绿衣女子，带着几分邪气，定是妖怪。”一个女子道。
“我也觉得，那女子眼见敌不过，竟提起一个小孩向他甩去，若不是他及时收手，那小孩可就惨了，妖怪哪里会有这样的好心肠？只可惜这样一来，倒叫那女子跑了。”一个男子道。
绿衣女子？！
花祈雪一听便知众人口中的男子是云翎，她想定是云翎在外等候时，碰到绿衣女子，是以追了去。
又听有人说云翎与女子一追一赶消失在城东，她便疾步而行，准备前往城东。
宋清虽不明白缘由，但见她神色急切，似是有甚大事，便跟随她一起出了城。
城东，一路见林中有枝断叶落之像，想来两人追寻的方向无错。
忽听身后草丛有响动，两人一回头，一个人影冲将出来。
“就是你们两个坏人罢！打你打你！”一个小男孩约莫七八岁，手里拿着一根树枝便要朝着花祈雪打去，小小的手里似是使出了浑身的劲儿。
“你做甚！”宋清一把抓住他的手。
花祈雪从未见过这个小男孩，见他这样面露怒气，咬牙切齿地攻击自己，她心中实是诧异不已。
“放开我！你们这两个打伤我奶奶的坏人！”小男孩挣扎着。
两人一听他的话，更是奇怪得紧，便问起事情的经过，小男孩说他未见过伤他奶奶的人，只听奶奶说是一男一女两人，不知从何地出现又突然消失无踪，诡异得很。
花祈雪觉得那两人极有可能是云翎与绿衣女，又听小男孩说他奶奶伤得重，便准备前去看看。
宋清怕有蹊跷，便用法器将小男孩探了一探。
见并无异常，两人便跟随小男孩像林中深处走去。
林中有一座独屋，房前彩花各异，家禽四跑，一位老妇人拄着木杖，在门前缓步踱来踱去，神情忧虑。
小男孩快跑至前道：“奶奶你看，我把打伤你的人带来啦！”
花祈雪和宋清来到屋前，见老妇人并无受伤之貌，不禁惊疑，这到底是怎么一回事？
“奶奶不过摔了一跤而已，并无大碍，你怎么一声不吭便跑去给我报仇去啦？你带来的这两位哥哥姐姐若是伤我的人，人家怎么会跟你回来？”老妇人言中带厉，伸手揪了揪小男孩的耳朵，似是怪他处事太过鲁莽。
小男孩一听，似是恍然大悟，小脸上登时露出愧意，朝着花祈雪与宋清吐吐舌头，进房去了。
老妇人连连道歉，将事情的经过说与花祈雪与宋清，先前她正在门外喂鸡，只见有两人匆匆追赶，她来不及躲闪便被撞倒在地，她的孙子一听十分气愤，便出门去寻人了。
花祈雪与宋清并未怪罪，但那老妇人似是愧疚难当，又道：“两位，不如喝一杯茶再走罢，要不我老妇心中实是过意不去。”
两人也不好推辞，便坐在门口的桌前等待。
老妇人端出茶壶，沏了两杯茶，小男孩站在门口，小手扒着门框，眼中澄亮，似是在期待甚事。
老妇人所沏之茶看似普通，却自带一股异香，不知是甚花茶。
正当花祈雪接过茶杯便要一饮而尽之时，米粒突然显了形，大眼一眯，那茶水竟如水流般旋转而出，被它吸了个干干净净。
蓦地它又将茶水一喷而出，竟尽数落在那老妇人的脸上。
“嘶——”一声，老妇的脸登时发黑，陡生水泡，烟气弥漫。
花祈雪大吃一惊，米粒这是在做甚？！
“祈雪姑娘这次再莫要为这蠢物开脱！”宋清见此当即急身而起，抽出背后长剑，向着米粒刺去。
花祈雪虽亲眼见米粒行次诡异之事，但她深知米粒的本性，想来此事定是有隐情，便起身一闪，躲过了宋清的攻击。
蓦地两人皆惊觉一件诡异之事，那老妇人兀自站在一旁，竟不惊不慌？不喊不叫？
便在此时，只见老妇人微微一笑道：“小姑娘不喝那茶，怎得反倒让这鬼气娃娃做出此事？老妇我实是生气得很。”
手指一抹，脸上黑气尽消。
那张脸上除去左眼连着几片皮肤外，竟只剩锃锃白骨。