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县城依然是县城,却比往日多了萧索,马芳看着往日里繁华的街道如今变得稀稀落落的,心中就止不住的悲凉,这到底是没有了多少人?有多少人死去,有多少人逃命?他们这里还只是偏僻的小城,就已经是如此了,那么那些省城,那些中原腹地又该是什么样子?真是不敢想象。
”走吧,咱们先去铁匠家,好歹有个落脚的地方,在慢慢看。“
老齐是最早回神的一个,或许是年纪大些,对着这些个世事起落已经有了几分漠然,还知道拖着几个人往偏僻些的地方走,免得这么几个大男人在街上愣神引人瞩目。
铁匠家住的相对偏僻,也是,这世道总是如此,越是富贵的人家住的越是靠拢城市的中心,临近县衙,越是贫困就越是靠近城墙,就像是约定俗成的规矩一般,几乎所有的城市都是如此,而偏偏,战乱也罢,搜刮也罢,最是厉害的地方就是那些个中心地带,因为他们要紧,因为能获得的好处最多,所以当初王家小子才能在听到那些个消息之后,还有空闲带着娘和妹妹逃走,才有窦掌柜和冯铁匠,小乞儿这样的最下层人的活路。
”走吧。“
马芳也知道老齐说的对,忙收敛了一下情绪,和众人一个拐角,就避开了城中心的路,往城东走去。东贫西贵,南富北贱,这些道理谁都知道,只是即使是同一个阶层,也一样都差距,像是铁匠家这样好歹能有个铺子的人家,基本都在东南角上,毗邻富贵商户人家,这一路走过去,眼瞧着比城中心却又更加萧条,好些人家大门紧闭,或是直接已经有颓败的样子,可见这一次兵灾,这些富贵人家怕是遭了大难了。还不知道多少人家家破人亡呢。
马芳感觉自己真是越走越是心冷。城中心人少,还能说是因为县衙换人,或是局势紧张,让人不敢靠近,可这明晃晃的一户户人家都没了声息,就很能说明这城中都被糟蹋成什么样了。
“人少了好些,往日还看着那些大户耀武扬威十分的不顺眼,想着不过是个商户人家,这样招摇,必定没有个好下场,可如今瞧着真成了这样,倒是免不得又觉得他们可怜了。”
柯老大本就是个实心人,说起话来也带着几分厚道实在,说出了大家的心里话,连着最是活络的马六都不想做声,可见心里必定也分外的难受。
“人少些也好,咱们行动就少些人注意,对了,正好去没人的各家看看,有没有咱们能用的到的,也好一并带出去,银子有限,能省就省,再说了若是外头买的多了,谁知道会不会让人疑心,还不如取些没主的东西呢,反正咱们都不避讳这个。”
马芳是头儿,自不好顺着他们说这些个丧气话,忙寻了个理由,将话头转了转,果然引得大家倒是振奋了几分。
“这话很是,刚才过来的时候我瞧着好几家大门都没了,必定人早走了,只是这门都成这样了,也不知道被人搜刮过多少回,谁知道还有没有咱们能用的东西?”
“人家能搜刮些什么?若是乱兵,多半是银钱,这些咱们一时半会儿的也不缺,古董家具,就是有,咱们也搬不走,没用,至于铺盖衣裳的,寻常人家不是自己有,就是怕里头死过人,即使有些个不忌讳的贫寒人家过来取,这么些人家,也不一定全拿了,总有剩下的,咱们只管寻上一回就是,又不怎么费事儿。”
柯家老二对马芳这个建议最是赞同的,他为人精明,自是知道俭省和低调的重要。忙跟着分析了一回,大家听得都忍不住点头。
”就这么说定了,先去铁匠家,他们家和隔壁王大娘家都没人,住的偏,咱们又熟悉,住着也放心些,不过大家注意了啊,咱们在这儿最多两天,怎么都要想法子把东西都弄出去,眼见着天都冷了,总不能让等着咱们的人在山口上一直吹风,在一个时间长了,也容易让人认出来。“
铁匠家的门倒是还在,只是原本的锁头已经不见了,大家也不以为意,只想着估计是让人进去过罢了,不过马芳却感觉有些不对,拦着众人,自己先走了一步,果然里头有人,就在后院棚子边上有两个蓬头垢面,衣衫破败的身影正在烧火,听见人进来,忙缩到了一起,满眼的惊恐,只是看到马芳,其中大的那个眼中闪过了一丝光亮,让马芳瞬间疑惑起来,这人莫不是认识自己?
”你们是谁?怎么会在冯老爹家?“
”我们只是避难,真的,只是避难,别赶我们走。“
虽然可能认识,可必定是不熟悉的,或许只是见过,不然不会这样的请求,而不说自己是谁,可他开口了,马芳还是感觉出了一些对方想要掩饰的东西。
”你是女子?“
”女的?“
后面跟进来的马六惊呼起来,好在声音不大,后面的话还没有出口,就被柯老二拦住了,柯老二不傻,当然马芳等其他人也不傻,不过是一个转念,就知道了些端倪,如此蓬头垢面的多在这里,还是个女子,只怕是为了躲避那些乱兵逃出来的,王家那小子不是说过,城里绸缎铺子的闺女可不就是被糟蹋了,估计这城里大姑娘小媳妇就没一个不怕的。
”放心我们不赶你们走,我们只是铁匠拜托来取东西的。“
先告诉这两个人铁匠铺子主人还在,那是怕她们不知道分寸一直占用,二来也是安慰他们主人暂时不会回来,她们能住着。而他们也对她们没有恶意,只是受人之托的。
果然这一说,那两个人立马松了一口气,只是随即那大些的女子又说了。
”你们,你们都在一处?能带我们走吗?这城里实在是没法子呆,那些兵都不是好人,我们,我们又五个人,都是女子,实在是没法子了。“
显然那女子必定是认识马芳的,或者说对于马芳还有几分信任,当然也可能是知道冯铁匠的人品,所以满含着希望请求,说那些兵不是好人,已经说尽了她们的处境,这倒是让马芳有些不好拒绝。
马芳正想着怎么回答,带不带的走,一边柯家老二伸手拉了拉马芳的衣袖,在他耳边说道:
”咱们山里男多女少,多几个女的也好,洗衣服做饭的总要有人。“
虽然没说明白,可是马芳立马听明白了,确实,山里男丁十岁以上,三十以下未婚的足足有近二十个,而女子,没主的大小丫头加起来却只有七个,严重男女比例不对,这乱世若是一两年就平定了还好说,若是时间长些,这婚嫁就绝对是个大问题了,还不如收拢几个年纪合适的回去,不过即使要带回去,这身份也不能不弄明白。
”要我们带你们走也成,先说说,你们到底是谁,免得以后出啥麻烦。“
还能是谁,就是绸缎庄家的,就是那个抹了脖子的闺女的小姑姑,城里往里还算是富裕的余家的闺女,说来他们家也是惨,闺女让人欺负了,当爹的不甘心上去想将闺女救出来,结果让人给杀了,连娘也在乱兵的围拢中为了清白自己撞了柱子,小弟不过7岁,也被活活摔死了,一家四口就没有一个活命的,直接被灭了门,只有这当家的小妹,因为正好带着四个丫头去小姐妹家玩耍,避开了这一场祸事,等她知道消息,立马带着丫头用锅底灰抹了脸,换了一身寻常男子的衣裳,躲在了平民区,这才躲开了乱兵最嚣张,最混乱的屠杀时间。
只是等她回去看到那一家子的惨样,除了偷偷的将家人烧了,然后骨灰埋在家里后院之外,却什么都不敢做,更不敢就这样住回家中,很多人都知道他们家有她这么一个主子,谁知道会不会还有人还记挂着她?哪怕是为了活命,也只能躲躲闪闪权当自己是个乞丐了。
至于躲在铁匠家,一来是这里离着她家的房子不远,偶尔还能趁着夜色回去收拾点东西,二来也是因为知道铁匠家附近没什么人家,基本都逃了,平日里不怎么引人注目,而且铁匠家还贴着城墙,若是有事儿,躲起来比较隐秘。
听到这姑娘这么说几个大男人都忍不住眼红,这一家子实在是太惨了些,这是直接毁家灭族了呀,唯一的男嗣都死了,那些人怎么就对着一个孩子也下得去手呢?简直就是疯了。
”成吧,我们带你们走,不过不是说五个吗?怎么就你们两个?“
马芳瞧了瞧周边,没有其他人的影子,忍不住也有些诧异了,那姑娘倒是一脸的镇定,很是应该的说道:
”书里说,鸡蛋不能放在一个篮子里,所以另外三个平日里都在隔壁鞋帽铺子里,若是有事儿,也不至于一个都跑不出去。“
好家伙,居然还能有这么个想头,倒是让大家伙儿有些另眼相看,虽然在他们这些兵营里打过仗的大老爷们看来,还是有些简陋了,可能有这个意识就说明这女娃脑子不差。
”正好,王大娘也和我们在一处,他们家的东西我们也要收拾走,你让你的人帮着收拾吧,你们女人心细些。“
多几个帮手倒是也不错,而且省的他们拿不准收拾什么。