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李嬷嬷带着一帮宫女太监风风火火闯进桐花宫时，寿儿正在用膳。
桐花宫向来冷清，突然这么多人闯进来，面无表情，训练有素地齐刷刷站成一排。手中捧着华丽锦袍，托盘里摆着璀璨夺目的宝石珠钗。
寿儿从没见过这样的阵仗，清秀的脸蛋上露出怯怯的神情。
领头的李嬷嬷看见寿儿规规矩矩地坐在膳桌边，手里还端着一个小白瓷碗，登时怪叫一声，吓得寿儿往后瑟缩了一下。
“哎哟喂！我的小祖宗哎！您怎么就开始用膳了呢？”
李嬷嬷一个箭步上前，夺下了寿儿手中的碗。
这其实是大不敬的行为，可寿儿却丝毫没有被冒犯的意识，一屋子的人也都面色不变，仿佛李嬷嬷此举并无不妥，唯有站在寿儿身后的华容微蹙了下眉。
李嬷嬷语气嗔怪道：“五公主，今儿个陛下在武英殿设宴，这时辰就要到了，您怎么……”
不打扮不说，还自个儿吃上了？
后半句话在舌尖滚了滚，想到面前这位再怎么不受宠，那也是主子，最终还是没说。
再看见垂首站在一边面无表情的华容，李嬷嬷面露嫌弃，怪声怪调道：“也难怪，身边就只有这么个不会说话的，一点眼力见都没有！”
华容仿佛什么都没听见，神情漠然平静。
寿儿一双乌黑水眸怯怯地看着李嬷嬷，说话的声音细若蚊蝇：“……什么宴会？我也要去么？”
“去！五公主您当然要去了！少了您可怎么行！宴会马上就要开始了，皇上特意嘱咐老身来领五公主前去。”
“可是……”
寿儿还欲再说，那细细软软的声音瞬间被掩盖住了。
李嬷嬷一扭身子，转头朝着身后的宫女太监们嗓音尖利地喊：“你们还愣着干什么！还不赶紧给五公主梳妆打扮！赶紧着啊！”
众人一拥而上，如潮水般涌向那一脸胆怯的小少女。
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桐花宫住着一位不受宠的五公主，这事已经不算宫闱秘闻了。
这五公主身世说来也曲折。
她的母妃沐氏本是将门之女，貌美聪慧，颇得圣心。却因沐家犯了谋逆之罪，遭受牵连。沐家被判满门抄斩，沐贵妃入狱之后，才发现已经身怀龙种。陛下仁厚，顶着朝臣们的不满，赦了沐氏的罪，降为昭仪。
沐氏诞下一女，几年后因病早殁。因了这身世，五公主就注定不会受宠，幼时大病一场之后，又损了心智，从此陛下是不闻不问。
平日里就跟个透明人儿没什么两样，住在这偏僻冷清的桐花宫，就连身边贴身伺候的嬷嬷，都是一个不会说话的哑巴。
今日，陛下在武英殿设宴款待来访的晋国太子及使臣，以往像这样的宫宴，五公主是从不受邀的，可是这次陛下居然专门交代下来，让五公主务必准时赴宴。
真是奇了！
近日是有传言，燕晋两国有联姻之意。
可是再怎么，也轮不上这位吧……
李嬷嬷心中纳闷，正好这时寿儿换好了宫裙从屏风后走出来，李嬷嬷抬眼看去，怔了一怔。
面前的小少女眉目清丽，身穿一袭姚黄襦裙，裙摆上绣着精致的粉白花瓣，腰肢纤细，肤白细嫩。
一双湖水似的澄澈眼眸，黑白分明、不染纤尘。
并不是倾城绝色，却娇俏稚嫩，像是春日里被露水沾染上的花朵。
李嬷嬷在后宫阅人无数，看见打扮好后的寿儿，眼里闪过一抹亮光。
这小公主傻归傻，模样却是水灵漂亮的，尤其是神情间的那抹纯稚，甚是难得。
指不定，就被晋国太子相中了呢？
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一通忙乱后，寿儿云里雾里的在众人的簇拥下往武英殿赶去。
这桐花宫位置偏僻，紧赶慢赶还是迟了一步，晚宴已经开始了。
大殿里面灯火通明，里面传出阵阵歌舞丝竹声，听起来是那样的热闹和陌生。
来的路上，李嬷嬷反复叮嘱寿儿言行慎重，宴会上的人身份尤其尊贵，绝对不能出岔子！寿儿甚少出席这样的场合，听了之后更是胆怯，踌躇着不肯进去。
“都这时候，您还磨蹭什么！宴会已经开始了，要是陛下等急了怪罪下来，老身有十个脑袋也不够砍的呀！”
李嬷嬷急了，担心被怪罪，当下伸手推了寿儿一把。
寿儿一个踉跄往前扑去，好在华容眼明手快扶住了她，她才避免了以狗啃屎的奇特姿势亮相。
华容侧头，眼神极厉地看了一眼李嬷嬷，李嬷嬷心头一窒，再看过去时，华容已经恢复了平时的死气沉沉，仿佛刚才那凌厉的一眼不过是错觉。
*****
武英殿。
晚宴才刚开始，殿前有一支五六人的舞姬，挽了长长的薄纱，姿态妖娆，踏着那丝竹乐节拍翩翩旋转，众人都津津有味地看着。
殿中主座上，那一袭龙纹明黄锦袍，面容硬朗、眸光冷厉的中年男子，便是现任燕国皇帝，白乾川。
燕帝身侧的华服妇人，乃是太后梁氏。虽已年过五旬，但看上去就像三十出头的美艳妇人，容颜艳丽雍容，眉目隐隐透出一股凌厉气势。
坐在燕帝右侧的男子，眉目英挺，面容冷峻，一双黑眸冷如寒星，身着一袭玄色蟒袍，气度尊贵凛然。
此人正是晚宴主角，晋国太子——祁墨。
祈墨对歌舞不感兴趣，正垂眸品酒，听见周遭起了骚动，他才漫不经心抬眸往殿前看去。
只见殿前，不知什么时候站了一个怯生生的小少女。
那小少女眉眼清秀，四面八方投过去的目光，似乎让她十分无措，小手紧紧攥着宫裙，大而清亮的眼睛里满是惊慌，像一只迷了路无意间撞进狼群中的小兔子。
格格不入。
祈墨冷眼看着，脑海里忽然闪出了这四个字。
突然出现的古怪少女并没有引起祈墨多大兴趣，他淡漠地移开视线，执起面前的水晶酒杯，浅浅品了一口。
“那是谁呀？”
倒是坐在祈墨身侧，那眉眼俏丽、红唇如丹的晋国小公主祁浣儿，对突然出现在大殿内的小少女显得更感兴趣。
祁浣儿刚问完话，站在身后的宫婢还未回答，就听见燕帝低沉威严的声音响了起来。
“还不给五公主看座。”
祈浣儿一怔，这就是那五公主？
近日，燕帝有意将五公主许配给晋国太子的小道消息，不知为何传得沸沸扬扬。
祁浣儿看着那小少女的好奇眼神一下子变得不善，想必也有所耳闻。
果然，四周窃窃私语声变得更大，燕帝隐含威压的视线从底下淡淡扫过，殿内顿时安静了下来。
祁墨依旧神情寡淡，敛眸望进酒盏，唯有薄唇勾起凉薄弧度。
***
内侍将寿儿领到席位上，她的座次被安排在长公主白薇的旁边。
长公主两年前嫁与晋侯为妃，平日鲜少出席宫宴，照此看来，燕帝果真极为看重此次晋国太子来访。
“寿儿来了。”
白薇含笑看着寿儿走近，红唇微弯，青丝如雾，柔静得如同月下美人。
五公主本名白沐，寿儿是她母妃取的乳名，能够唤她寿儿的，已经是很亲昵了的。可是寿儿看见白薇，还是很害羞的样子，她微红着脸，轻轻点了下头。
白薇知道她很认生，一下子接触这么多的陌生人，想必很不自在。
见寿儿拘束地坐在位置上，盯着面前的桌子，连眼睛都一眨不眨的。
白薇想了想，将一盘桂花糕推到寿儿面前。
像是怕吓到她，本来就温柔的声音放得更柔了：“寿儿，来，吃点东西。”
面前忽然出现一盘精致糕点，寿儿眼睛顿时一亮，眼中写满了好想吃，可是却没有伸手去拿。
白薇道：“没关系的，你可以随便吃你喜欢的东西，只要乖乖地别出声就好。”
寿儿看着眼前温柔含笑的女子，明净的大眼睛忽闪了两下，然后很乖巧地点点头。
白薇见寿儿注意力被糕点分散，显然没有刚才那么紧张了，她莞尔一笑，若有所思地轻声呢喃：“他说得还真没错……”
这时，坐在殿上的梁太后眸光从寿儿身上掠过，淡淡道：“今日这么重要的晚宴，五公主为何迟迟才来，这可有点不识礼数。”
突然被点名，寿儿吓了一跳，一脸惊惶地抬头看去，正好对上梁太后一双冰冷威严的凤眸，她害怕地往后瑟缩了一下，神情怯怯不安。
梁太后眸光一暗，不悦道：“哀家问你话呢，为何不答？”
寿儿记着白薇刚才的话，唇咬得惨白，湖水似的眼中已有隐隐水光，却不敢随便开口，看起来可怜兮兮。
白薇垂眸敛眉坐在一旁，面容平静，掩在袖中的手指却攥紧了。
殿中气氛僵持，这时，主座上的燕帝沉声道：“太后娘娘教训得是，你还不给太子殿下和公主殿下赔罪。”
祈墨本是神情寡淡地听着，听见提及自己，方才有了反应。
他淡淡道：“陛下和太后娘娘言重了，这等小事何须怪罪五公主，不然倒显得是我们前来贵国叨扰了。”
燕帝眸光闪了闪，笑道：“太子殿下哪里话，殿下携公主及使臣远道而来，实在是让朕倍感欣悦，希望这次两国能够缔结邦交，永结同好！”
祁墨微微一笑，道：“这也正是父皇所愿。”
燕帝朗声大笑，随即命殿上内侍为众人斟酒，举杯共饮。
众人皆知燕帝这是调停之意，纷纷端起酒杯，笑着岔开了话题。
梁太后淡淡瞥了一眼燕帝，眼露讥讽，红唇轻轻一晒，倒是没再多说。
见此，白薇松下心来，悄悄从桌案下伸手过去，想要安抚一下寿儿。
待摸到寿儿的手，才发现冰凉得吓人。
白薇一惊，连忙侧眸去看寿儿，只见她一张巴掌大的小脸白得透明，神情惶惶，似是吓得不轻。
白薇眼底浮起一抹痛色，慢慢握紧了寿儿的手。
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酒过三巡，气氛变得和乐融融，就连燕帝向来冷肃的脸上也带了笑意。
祈浣儿看了会儿宴席间的觥筹交错，侧身过去对祈墨悄悄附耳，得了后者的许可之后，她嫣然一笑，大大方方地离了座，走到殿前，对着燕帝盈盈一拜。
“陛下，浣儿随皇兄初来燕国，愿以一舞献给陛下和太后娘娘，以谢陛下盛情款待。”
燕帝一怔，自然抚掌笑着说好。
祈浣儿笑得越发灿烂，唇角微微上扬。
“不过……不知能否斗胆请贵国公主殿下为浣儿的舞奏一曲？”
燕帝笑道：“当然可以。”
他眸光看向下座白薇，白薇正要起身时，就听见那晋国小公主笑着说道。
“啊，那就麻烦这位公主姐姐吧。”
祈浣儿天真无邪地笑着，伸出手指，不偏不倚地指向寿儿。