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与容兰行到一旁阴凉处，容兰才道:“四小姐，可知昨日怎不见你大哥？”
“我大哥？”说的莫不是唐兰崇？乞巧宴的帖子上本也有他，只在送贴的前几日，唐兰崇因礼部有事，没能来出席，此刻见容兰问起，似是和他相熟，便道:“我大哥部里临时有事走不开，林小姐若有事可去部里找他。”
“真的是因部里有事？”容兰听此，眼中已浮动着泪花，又道:“唐四小姐，可否帮我与他相告，明日浮生亭，寅时中，容兰等他，不见不散！”
……私自相约？
明彩眉头一皱，容兰已哭腔道:“求你了四小姐，三小姐压根懒得与我答话，我也只能拜托你了，再过几日，我们的命运便在别人手中了！”
“小姐，马车来了，怎么还不走？”一旁官道上一个厉色的蓝衣嬷嬷走来，朝容兰道。
容兰匆忙抹去眼泪，伸手一按明彩的手道:“何小姐，我们改日再叙，容兰先行一步了。”
说罢用嘴型念了句“谢谢！”
那嬷嬷便携着容兰走去，明彩听见她问“哪家的何小姐？”
“似是北门何都尉家的……”
明彩握着手中容兰塞过来的帕子，看着她的背影，依稀觉得太草率了些，她与她也不过初次相见，什么都不了解……看她和大哥似乎有什么暗中曲折，可帕子在手，明彩也只能暗叹一声，权当举手之劳了。
再看唐明珠方向，原地早已没人，她的马车也已驶出，不由又蹙了眉头。
“小姐怎么了？”染翠与红玉上前道。
明彩摇了摇头，复又看着手中粉色少女心的锦帕，想着容兰的话，喃喃自语道:“再过几日，我们的命运便不由自己做主了，是什么意思？”
回到唐府，乞巧宴上的赏赐便由宫人跟着送进了府内，唐门并蒂金花的名声也不胫而走。
二女拜过老夫人，又见了小江氏，众人都是喜气洋洋。
待用过了午膳，唐明珠告辞回房。
明彩从小江氏处得知，唐明雅思母心切，与小江氏求了恩典，回了京城下面的幽县外祖家。
“按理说是不应该的，可三姨娘被休，你爹毕竟不在家中，倘若他回京后加官进爵，此事被有心人从中作梗，保不齐能参一个家宅不宁之罪，何况如今我腹中安稳，你二姐整日在我面前哭哭啼啼，我一想便准了。”
明彩看着小江氏因前三月强烈的妊娠反应，好不容易从皮包骨长回的肉，暗暗叹了口气，曲阳岛上，唐明雅和太子一事，还是静观其变，暂时不与小江氏说的好，免的她又忧心。
实则也不知从何说起，毕竟从唐明雅行为来说，此事上不得台面。
“对了，你爹昨日来信了，他们飞骑军已先到塔罗，如今算来，应是到了二十来天了，大军后到，怕是已经开战了。”
“刚刚从祖母处看了信，应是的，就是不知爹可好……”明彩想着边关吃紧的战事，虽知道唐柏林一路劈关斩将、凯旋而归，还是隐隐有些担心他的安危。
小江氏听此，眸光沉了沉，少顷唇角含笑，轻声问道:“对了……乞巧宴上，你有没有看到什么中意的？我们这样的人家，你和珠姐儿又抬了身份……倘若门当户对，你和娘说，厚着皮子也是要为你们安顿好的，切不要像……像有些人家的女儿，婚姻大事也不能不如意。”
明彩正捏了把剪子帮着小江氏绞线头，听比，脸上微红，低头道:“没有的，娘……这事我还不想考虑。”
小江氏将手中亲自绣着的小衣放下，抬头看着明彩，见她和顺的坐在一旁，室外的阳光在她身后形成一道耀眼的光晕。
小江氏突然就想到，当年她也是这么安静美好的，十四年了，最初她多么不情愿，还是嫁入了唐府，与唐柏林生儿育女，时间一晃而过，而今女儿都这般大了，京城的天空已属于女儿她们新一代的年轻人，而皇城中最显赫的那个位置，那个曾许诺一起白头的人，只怕早已将她忘了。
将针穿过棉布，又拉回，指尖沙沙的触感仿若曾经疼过得地方被轻轻抚摸，小江氏定了心神，将自己从遥远的记忆拉回，语重心长道:“为娘这一生，只盼你们能够凡事如愿以偿，今天也好，将来也罢，娘希望你，得一人心，相守终老。”
“得一心人，相守终老？”明彩默念一遍，这八个字如今她又一次听小江氏提及，只是用了半生，终于体会到，这八个字，是一个女人穷尽所有所渴望和追求，却不见得都能够如愿的。
如同上一世的她……
七月的阳光温暖的让人发汗，明彩的眼中似乎也被感染。
别了小江氏之时，已近傍晚，明彩从小江氏搬入的玉堂院走出，迎面便见唐明瑶蹦蹦跳跳走来。
“四姐，我正找你！”唐明瑶说着喜滋滋将手中莲蓬递近，“我还不知莲子生吃也是别有风味，四姐你尝尝！”
明彩笑着接过，只是放在手中，问道:“怎么，才回府吗？”
“可不是，要不是和段胖子打赌谁吃的更多，下午又被他拉着爬山，说不消食我和他一样胖，我早回来了！我就是看他不顺眼，处处和我作对！”唐明瑶说着双手叉腰，脸上愤愤。
“你讨厌他还和他呆这么久？”
“哎呀！他今天请我又上了同庆楼，卖他个人情！”
明彩伸手点了下唐明瑶天真清丽的额头，她一张瓜子脸上，一双大眼因激动滟滟生华，明彩突然有些明白为什么段临安每每与她唱着反调，反而越想和她走近，其实以唐明瑶单纯的性子，如若呵护备至，一辈子如此也是莫大的幸事，想到此笑道:“不管和谁相处，不要让自己吃亏就好。”
“当然，四姐这还用你说！”唐明瑶得意一笑，明彩都能想到段临安吃瘪的样子。
“小姐，大公子回府了！”从右侧道上，红玉急匆匆禀告。
“怎么，四姐找大哥？”唐明瑶嚼着莲子问道。
对她温和一笑，明彩道:“好了，你先去忙吧，今天的功课别忘了补上！”
“哎呀！还有这茬子！明天又要被先生训了！”不待说完，唐明瑶便已跑开。
明彩望着她一蹦三尺高的背影，忽然生出些羡慕。
来到长房东厢唐兰崇的院子，得了通报，他正从书架上将一本厚厚的古书抽出。明彩屏退下人说明来意，又将容兰亲自绣的粉色锦帕送出，唐兰崇似是忘了抽出那本书做什么，放了几个地方还是放回了原来拿下的地方。
明彩看着他的失措，静静等着他的答复。
沉思了许久，唐兰崇颓然坐到一侧席上，才道:“四妹，容兰是个好姑娘，可她不能跟我。”
“这是为何？”明彩看着唐兰崇表情，并非果断拒绝的干脆，隐约其辞，似是有苦衷。
唐兰崇苦笑一声，抬眉道:“人人都道我们公府门第，贵不可及，可这么多年下来，只怕也无人不知，曾祖父的半生荣耀，子孙才名却不尽人意，我们唐府，如今是一袭华丽袍服，内部暗疮虱子无数……尤其是我，十八了，还是靠着爹的关系才入礼部做一个起草的文官，爹虽然承爵，到了我这，已经第四代了，只怕会撤封……”
“大哥又何须妄自菲薄？”
“我才疏学浅，论资质前途，委实配不上容兰妹妹。”唐兰崇下定了决心，望着书架道:“她是堂堂户部尚书之女，人又纯良可爱，求娶之人无数，跟了我实在太委屈她了。四妹……你……你帮我回了她吧。”
说罢站起身又走到书架前，似在找书，可左右看着，手里却一直握着容兰送的帕子。
明彩暗暗一叹，与唐兰崇过往并无深交，也只是堂兄妹间的亲疏，听此，只好道:“好吧，那我让人捎话，让她明日不必去了。”
见唐兰崇点头，明彩便告辞，走出两步，又听他问:“她……她可还说了什么？”
明彩一想，道:“她还说再过几日，她的命运便在别人手中了！”
“再过几日？再过几日？”唐兰崇闻言，急忙转身道:“她和你说她会参加今年的采选？她早就说过不愿入宫……”
采选？后宫采选？
明彩眉头一蹙。
“是了，是了，成帝今年四十大寿，正是充盈后宫之时，户部早就定了八月末的采选，名单近日就要报上去了。”唐兰崇边说边抱头疾走，痛苦道:“怎么办，怎么办？今天下午大凉使者突然前来，我正找一本大凉礼节的书，连夜就要汇编册子给诸位同僚，怎么办、怎么办？”
明彩见唐兰崇这幅从未见过的样子，微怔道:“大哥，你意思是要去见林小姐吗？”
唐兰崇听此，计上心头，转身按着明彩双肩，急切道:“劳妹妹明早亲自帮我跑一趟……我对容兰妹妹，一片冰心在玉壶……只是鄙人才疏学浅，只怕她明珠暗投……她若不愿进宫，不嫌弃我……我唐兰崇一定誓死不渝……”
明彩怀揣着唐兰崇的赤子之心，天微微亮便出了城，浮生亭在去往成业寺的小路上，听唐兰崇说，他与容兰正是今年上元节在浮生亭相识，才一来二往、互生情绪的。
马车驶下官道，道路便崎岖起来，车夫扬鞭催马，明彩在车中想着与容兰的说辞。
随着一阵颠簸，车外有人喊道:“京兆参军在此，行车人下车检查。”