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贾茁提出来的时候，听着好像范围很小，真去做了才知道，麻袋这种东西几乎家家户户的妇人都会织。负责生意的人，都是从各家各户收了，再一起卖给大户。
想从这么多的麻袋里，找出他们出自什么地方，绝不是一件容易的事。就算找出来了，织的人也不一定记得住，自己这么多年，都卖给了哪些人，这些人又将麻袋卖给了什么人。
麻袋这条线索算是断了，只有粮食这一条线可以追。
贾兰觉得，这么多霉变的粮食，总不可能是凭空变出来的，之前总要有个存放的地方。如果能弄清这些粮食是从什么地方来的，也就弄清了大半的事实。
“金陵的粮仓分为官仓和私仓，官仓是由瘐司管理，归属户部。年年都要新粮换旧粮，不太可能出现放了五年的霉粮。我们的重点还是要去查私仓，问问谁家的仓库处理过霉变的粮食。”
贾兰分析的头头是道，王狗儿也点头，“二爷的事也是我们的事，这事怎么也该帮忙的，我联络一些认识的中人，再叫他们也私下联络联络，大人在明处，我们在暗处，一块察访，也省得遗漏。”
“王叔，您直接叫我的名字吧，外头人喊喊大人也就罢了，自家人这么一喊，怎么身上汗毛直竖呢。”贾兰赶紧拱手，没看到贾茁的眼睛都瞪起来了吗？
“兰少爷。”王狗儿笑着称呼一声，便去张罗他认识的人，立刻开始打探消息。
“巧姐。”贾茁刚回去，就看到平儿站在二门等着她。
听她说完调查的进展，眉头紧锁。贾茁不知道该怎么安慰她，只能说道：“不管怎么说，皇后娘娘是相信他的，对不对。等皇上气消了……”
“不……”平儿忽然一把抱住巧姐，眼神从未有过的绝望，“那个女人的心里，根本没有亲情。她根本不听我的解释，已经认定了你爹辜负了她。”
平儿闭上眼，努力将在宫中看到的，歇斯底里的一幕扫出脑海，可还是做不到。皇后娘娘狰狞的面目，恐怕她这辈子都忘不掉了。
贾芃不听平儿的解释，认定贾琏死性不改，说了许多难听的话，甚至，让平儿识大体，最好不要让这件事再连累到族里的其他人，特别是贾兰。
“还有我们，我们是不会放弃他的。只要他真的没有做过，就一定能找出陷害他的人。”贾茁苦笑，最后一根保险断了，这回真是逼上绝路了。
她和贾兰是本着相信贾琏，为了洗脱他的罪行在努力。这些努力，都是他们私下的行为。而这桩案子是由刑部接手，他们可并不相信贾琏。
而刑部最先做的是去找贾六的行踪，最后，还是刑部最快传来消息，他们找到了贾六。
贾六已经变成了深井里的尸体，毫无意外的死于谋杀，是被人勒死之后抛入井中的。
于是刑部在贾琏的卷宗上再加一笔，杀死贾六的嫌疑人之一。因为最后一个见过贾六的人，就是贾琏，他们相约吃酒，贾六在回家的路上被杀害抛尸。
贾琏完全有时间杀了人再回家，无论贾琏怎么否认，他都提不出对自己更有利的证据。
“当天吃饭，是他约的我，还说有事要谈，让我不要带下人，就一个人过去。”贾琏无比的懊恼，自己怎么就昏了头，这么相信他呢。
“这说明贾六背后的人势力很大。”敢杀人，敢陷害皇亲，敢拿霉变的粮草牟利，这无一不说明，此人的身份非同小可。贾茁觉得，这件事可能不是他们刚开始所想，贾六伙同一些人想要银子这么简单。
“二叔最近是不是得罪过什么人，这明显是把人死里整。”贾兰也很头痛，贾家在朝中根基太薄，平时不觉得，看谁都跟你好。到了这种要命的时候，就知道这些人，都是靠不住的。
“我能得罪谁？大家有酒一起喝，有肉一起吃，我，我真的没得罪人啊。”牢里的贾琏越来越焦燥不安了。
事情不仅没有进展，反而越发展对他越不利。
他牢牢抓住牢门，急切的问道：“娘娘呢，你娘进宫没有，娘娘怎么说。让她求求皇后，先放我回家再说，我保证哪儿也不去。”
贾茁不忍看他的脸，转过头去，贾琏的目光又转向贾兰，贾兰低下头，不知道该怎么开口。
“她，她不管我……”贾琏跌坐在地上，一脸不敢置信。
“她，也有她的难处吧。”贾茁不得已的替她解释。
“难处，是啊，难处……”贾琏已经背过身去，不再看他们，“你们走吧。”
“我们下回再来，王叔让我跟你带好，他本来也要来的，刚接到一个中人的消息，说有间粮仓前些日子有大量的粮食进出，他赶去调查了。”
贾兰拉起贾茁，“咱们走，下回来，肯定会有好消息带给二叔的。”
“爹，我们走了，这里的差役我们都打点过了，你千万别跟自己的身体过不去。”
一直到他们离开很久，贾琏才慢慢转过身子。
一张脸惨白惨白的，也不知道在想些什么。
出了刑部的大牢，贾茁忽然转头朝另一个方向，贾兰忙拉住她，“错了，这边才对。”
“你才错了……好吧，已经来不及了。”贾茁不得不看到一个年轻人顶着一脸阳光灿烂的笑容走到他们面前。
“蒋兄，你怎么在这儿？”贾兰和蒋靖打了招呼，蒋靖是杜骁的朋友，贾兰自然是认得他的。
“我特意在这儿等你们的，有没有特别感动。”蒋靖张开双臂，没有得到意料中的拥抱，只得尴尬的摸摸鼻子，“那什么，是杜骁叫我来看看，有没有什么能帮得上忙的。”
“谢了。”贾兰一拍他的肩膀，蒋靖立刻高兴起来，“等皇上消了气，咱们再把所有责任推到贾六身上，霍尚书那里可能难办一点，大不了拿好粮给他换回去，他要的不就是这个吗？放心吧，到时候让我老子跟他好好说说情，出不了大事。”
“等一等，你刚才的意思，是说你也认为这事就是我爹干的？”贾茁忍不住问道。
“巧姐，你该回去了。”贾兰打断她的话，将她塞上马车。压低了声音道：“懂事一点，我们知道你爹是无辜的就够了，现在最重要的是保住他的性命。”
“是我鲁莽了。”贾茁深吸一口气，拉上车帘，按住胸口，不让这种悲凉的感觉涌上心来。
王狗儿得到的线索追查下去，还是和贾琏的案子无关。
他们跑遍了任何能得到的线索，可是仍然看不到突破的可能。
“这种时候，我们要学会妥协。”大家又一次聚集在刑部的大牢里，特意塞了银子放他们进入牢房，就是要和贾琏好好谈一次。
贾茁带了平儿做的饭菜，还有贾琏平时爱喝的酒。王狗儿带了外头买的烧鸡打了一角烧酒，席地坐着听贾兰讲他的安排。
“你们是说，让我认罪？”贾琏接过王狗儿买的烧酒，一口灌下一杯，惨然笑道：“所以，我现在吃的是断头饭。”
“爹……”贾茁高声叫了起来。
“现在的证据对二叔非常不利，我们甚至找不出对你有利的任何一点证据。这么拖下去，刑部迟早会结案，到时候再想办法就来不及了。蒋靖已经说服了他爹，会跟霍尚书求情，我们凑一凑，把粮食给换上。我也会去求他网开一面，只要他不追究，皇上多少要看娘娘的面子，罚一罚也就出来了。”
贾兰加重了语气，“二叔，留得青山在，不怕没柴烧。”
“巧姐，你也希望我认罪？”贾琏看着女儿，又喝下一杯酒。
“我……”贾茁捂住嘴，已经泣不能语。
她当然不希望贾琏认罪，现在她的内心就象被锯齿切割一样的难受。可是事情摆在眼前，他们已经将能做的事都做了，再拖下去，就真的没救了。
“我不认罪。”贾琏撕下一只鸡腿，狠狠的咬了一口，看着他们说道。
贾茁一惊，她以为这件事说服贾琏不会有一点难度，因为他就是这样一个人，根本不在乎公平正义，觉得世间所有的一切都可以用关系和金钱解决。如果解决不了，只是因为关系不够硬，银子不够多。
可是没有想到，他会不同意。
“你们以为……”贾琏用拿了鸡腿的油腻的手指着自己的头，“你们以为，我被人陷害，关在这种鬼地方，会什么都不想，只顾着感怀身世吗？你们错了，我想的很清楚，我们被人搞了，我们贾家被人搞了。”
所有人看着贾琏，贾兰表情肃然道：“二叔，这种时候，您就不要……”
“听他把话说完。”贾茁拦住贾兰。
贾琏伸出手里空了的酒杯，王狗儿替他满上，两人对碰一下，一口饮下。
“对方已经早就算到，我们只有认罪这一条路。结果有二个，一个就是我们以为的局面，通了关系，再用银子摆平，小小惩戒一番就能回来。第二个，就是我们以为的局面瞬间被打破，之前谈好的条件在我认罪后全部推翻，然后我被当成典型，杀鸡给猴看。”
“这不可能……”贾兰忍不住插话，“而且我一定会在这之前将该疏通的全部疏通好。”
贾琏看着侄儿苦笑一声，“第一个结果是什么，我和你绑在了一起，我是个罪犯，而你，是那个帮助罪犯的人。我们嫡房这一支，再也没办法挺直腰杆做人。以后七皇子真有造化，也绝对轮不到我们任何一个人的头上，因为七皇子不能够封一个有污点的人当国公爷。否则，悠悠众口如何堵得住。”
见贾琏居然想到这么久以后的事，大家都有些不以为意。
可是贾琏不管，继续说道：“如果是第二个结果，我死了，我们这一支彻底没落，贾兰也会因为营救不利，在贾家失去威信。如果再被有心人一挑拔，说他有意害死我，以后国公爷的位置，也没可能了。总之，这两个结果，近看是生死，远看的结果，却是一模一样的。就是把我和贾兰从皇后娘娘的身边剔除，让我们没有办法再成为娘娘的助力，反而成了累赘。”
所有人一静，不得不承认，贾琏说的极有道理。
可如果是这样，那会是谁？贾家的哪个族人有这样的能力陷害贾琏，还能谋算的这么远。
“有一个人，贾家嫡支，背靠大权在握之人。只要你们一倒，他就可以带领贾家，而不会有任何族人有异议。”贾茁说完，所有人都懂了。
依附于忠勇王的贾蓉，任了王府的长史一职，长袖善舞，在几桩抄家的案子里，都可以看到他的手笔。
“他三番四次找人试探，希望能和我们和解。但最后却没有成功，大约是觉得既然合作不了，就干脆干掉我们取而代之。”贾琏在坐牢的这些日子里，头脑开始变得无比的清醒，反倒比在外头疲于奔命的这些人，更早想明白前因后果。
“难怪我们怎么找都不对，根本不是私仓，是官仓。”贾兰叫了出来，一拳捶到了大腿上，难怪他怎么找都不对，原来根本找错了方向。
可是，官仓有放了五年的霉变粮食，这怎么可能呢？贾兰忽然发现，他好像揭开了一个什么了不得的盖子。
“所以，还不如……”
“不行。”
“不行。”
贾琏的话还没说完，贾兰和贾茁同时大喊出来。
只有王狗儿没有说话，反而给贾琏和自己倒上酒，一饮而尽。
“我已经内疚了一次，不想再内疚第二次。上一次我还可以说自己是个孩子，但是这一次，我还怎么替自己推脱责任。如果我现在答应你，我还有什么面目面对巧姐，面对贾家所有的人，我还怎么跪到祠堂里口称孝子贤孙。”
贾兰很激动，贾茁反倒很冷静，“我猜，你想给皇上写一封血书，然后自杀。反正你死了，皇上也不好再继续生气，霍尚书也不会再紧紧咬住。有很大的机会，你会被判无罪，然后随便抓个什么人出来，担下一切。这样，你就可以保下贾兰，贾家还是不会落到贾蓉的手里成为忠勇王的附庸或是帮凶，对不对。”
“你错了，你死了，他还是可以对付贾兰，谁来帮他呢？你应该比谁都清楚，就连一个女人都能轻易算计到他。”贾茁继续说道。
贾兰微咳几下，不自然的干笑两声，看贾茁瞪过来，立刻抿住嘴不敢吱声。
“你会告诉平儿所有的一切，平儿也会进宫。”贾琏又喝下一杯酒。
“所以说，你是在提醒那个女人，她还有更好的选择。”贾茁面无表情，贾蓉和忠勇王的关系再亲密，忠勇王登基他也封不了公候。但若是他为皇后所用，七皇子登基，他有极大的可能封为国公。
贾芃这么聪明，她会不知道说服贾蓉吗？
贾琏的脸色垮下来，“我好不容易想着勇敢一回。”
“勇敢和蠢，是两码事。”贾茁不客气的拽住他的袖子，从里头掏出一只酒杯。
上好的白瓷酒杯，摔碎了，就是锋利的刀片，能轻易割断人的血管。
“巧姐……”贾琏任她拿走酒杯，忽然笑了，“我想，这对你一定很不容易，你那么痛恨我们这些糜烂的世家，和超越了公平正义的那些交换。可是你却愿意为了我而妥协，说真的，这比我知道那个女人当上皇后还要让我高兴。”
“痛恨归痛恨，但我知道你是冤枉的，只要能救你，什么方式都可以尝试。如果结果是好的，用我讨厌的手段也可以。”她还没有迂腐到见不得一点黑暗，如果为了达成好的结果，过程就算是黑暗的，她也可以接受。
如果换一换，结果是黑暗的，那不管过程多光明正大，她都没办法接受。她觉得自己就是典型的市井小人物，带着那么一点正义感又十分现实的小人物。
“牢房这种地方，你一个女孩子家，能少来就少来吧。”他们走的时候，贾琏看着女儿，很是心疼的说道。
不等贾茁开口，贾琏又道：“又不是看一回少一回，我还等着你们救我出去呢。”
“好。”贾茁点了头。
“蒋靖他，真的可信吗？”出来的三个人，直接去了贾兰家的书房，他们要重新制定计划。
“他应当可信，可是他父亲，就不知道了。”贾兰在牢里喝了一回酒，思想好像一下子又成熟了一个高度。就象之前被梅蕊算计过一回，醒悟过来便再也没有犯过同样的错。
他也许不是一个在人情世故上顶顶聪明的人，但是胜在绝不会在同一个地方摔倒两次。
而且，也学会了举一反三。立刻就想到，蒋靖也许就是故意被派来引导他们的，只是蒋靖可能也被蒙在了鼓里。那些老练的政客，只要能达到目的，摆弄自己的儿子绝不在话下。
“如果是官仓，恐怕不好查。”王狗儿关心最现实的问题。
贾茁和贾兰双双点头，贾兰初入官场，资历尚浅，有一场胜仗加持也不过如今光景。在户部根本使不上力，是不可能找到支持，通过正常的渠道查访的。
“不好查也要查，这个我来想办法。”贾兰想了想，只能明天去求杜将军。
“不，不能去求杜将军，我们去找最想查清楚这件事的人。”贾茁一听就知道贾兰打算去求谁，但是这件事杜将军不插手已经有人弹劾了，如果再插手，被忠勇王找到缺口打开，那就大家伙都跟着完蛋。
“你是说……”贾兰和王狗儿都看向她。
“对，就是去找霍尚书，我自己去，你们谁都别跟着。”贾茁特意看向贾兰，贾兰是他的下属，这件事一爆发出来，就被霍尚书以反省为由送回家。明显就是让贾兰回避，也是出于爱护之意，结果贾兰不仅没有回避还到处上下奔走，如果这个时候还要去找他，估计他只会将贾兰打一顿扔出来。
“他是个很固执又不讲情面的老头儿。”贾兰并不抱什么希望。
“总要试试看吧。”贾茁苦笑。
贾茁回家的时候，看到自家的门子神情有些不自然，可是她心情不好，便没有多想。
刚入了二门，就看到福儿对她使眼色，没等她开口，平儿已经叫她进屋，“巧姐，到我屋里来一下。”
“您放心吧，差役那边都打点好了，父亲并没有吃多少苦。”这是真的，再怎么样贾家也是皇后的娘家，这点情面还是要给的。
“我问的不是这些。”平儿让张妈妈抱走安哥，又叫福儿下去，亲自关上房门。
“怎么了？”贾茁发现平儿的神色不对。
“今天家里有人来过了。”平儿深吸一口气，然后吐了出来，一旦开了口，也就没什么顾忌了。
“是谁？”能惹得平儿这般神色，定然不是一般人。
“贾蓉。”
果然，可是他来干什么？他难道已经知道他们知道是他陷害了贾琏吗？
来示威，还是另有所图？
“他替忠勇王求娶你为王妃。”
“呯”一声，贾茁手里的茶盏落到地上，摔的粉碎。
心更是凉到透顶。
贾蓉，好，真好，果然是不出手则已，一出手就不留一条活路。
定过亲，这不算什么，他肯定是以贾琏的性命为要挟，王家这么明事理，一定会退亲。
贾琏活下来名声也臭了，女儿又嫁给了忠勇王，贾蓉轻松接过贾家，绑上忠勇王的战车。
并不是说贾家有多厉害，值得忠勇王这般争取，而是皇后娘娘能用的人本来就少。她只能通过贾家不断往外扩张和吸引人才等到七皇子长大了接手，如果贾家倒向忠勇王，她在外头的手脚就全都断了。
等七皇子成年能在外头活动的时候，手下一个能用的人都没有，而忠勇王早就羽翼丰满，他拿什么跟忠勇王斗。