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贾茁首先要搞清楚，保育院归什么地方管，这些照顾小孩子的婆子到底是什么样的人。
这些倒简单，甚至都不用出门，直接走到前头，问王狗儿一声，就全清楚了。
“归内务府？”贾茁摸摸头，真令她没有想到。
王狗儿笑说，“这一块的生意几乎是没有成本的纯赚，当然归内务府。”
这么一说，倒是很好懂了，朝廷抄了家，这些发配为奴的就是白得来的商品，卖掉了便是银子。开销小到只需供他们几日的口粮而已，几乎可以忽略不计。
保育院归到内务府，是个半慈善的局子，大部分的，当然是身为官奴的孩子，需要他们暂时照料，长大了好派用场。小部分的，是外头捡到，送来的弃婴。
“会帮弃婴找人家收养，也有一些没人要的，养大了送他们去当学徒，以后也能出去自立。”王狗儿感叹，这还是大越开国皇帝的仁政，可是到了现在，倒卖健康的婴儿，将弃婴充作奴隶贩卖，什么样藏污纳垢的事都有。
只是如今的风气，都是各顾各的，都觉得同自己无关，无人替他们出头，便一直这么烂下去直到今天。
听王狗儿讲了半天保育局的事，贾茁心里有了数，“王叔，谢了，我先回去，过几日再来。”
这些婆子并不是奴才，而是保育院出工钱请来照顾孩子的平民。当初会这么定，是希望帮到一些孤寡无依的妇人。现在却成了人情，用谁不用谁都在管事一念之间，于是沾亲带故的都来了。
反正这里的孩子大的可以带小的，打了骂了只要不死，就没人追究。晒不着冻不着，这样的好事，不便宜亲戚难道还要便宜外人。
贾茁知道，想要照顾好秦家的那个孩子，唯一的办法便是找一个靠得住的，在里头做工的婆子。
这事得分两步走，第一步是找贾琏，贾茁想到这里唯有苦笑，早知道就给他留一分情面了，搞得现在多尴尬。
贾琏不在，她干脆找了平儿，说清这件事，便满怀希望的看着她。
“你这丫头，这事当然是找你爹，他在内务府的人头熟，下头的一个局子，肯定能说上话。既然你可怜她，干脆让你爹想法子把人买出来好了。”
贾茁苦笑，“还是算了，秦家牵连到反王一案，我们救他的女儿，被人拿住把柄可就不好解释了。左右现在还小，等她长大一点，事情也淡下来了。就是，就是爹不说，我也是要求他办的。”
这个爹字说出口当真艰难，平儿却喜的眼角都泛了光。连声道：“还是我们巧姐想的周到。”
贾茁讪笑，第二步，就是找个可靠的婆子。这件事倒是相对容易，直接找了自家厨房的妈妈，她是贾家雇佣的工人，在外头认识的妇人多。平儿招她来一问，她立刻就有了推荐。
“有个寡妇，只有一个七八岁年纪的儿子，天天在家绣针线，绣的眼睛都快要瞎了。咱们多少年的街坊，绝对老实本份。”
“那你问问她的口风，等这边有了信，你再把她带来看看。”
“谖，那我先谢谢夫人了。”厨娘很高兴的下去。
“放心吧，你爹一回来，我就跟他说。”平儿很是欣慰，孩子遇着事了，总算肯来问他们了。
贾琏回来的极晚，平时这个点，平儿都睡了，今天却一直等着他。
“我还以为她一辈子不来求我呢。”贾琏很是得意，觉得总算在女儿面前找回了一点尊严。
“孩子面皮薄，肯来找我们便是好事，你可别刺激她，将孩子越推越远。”
“我还能不知道吗？象她这样的，我遇着的多了，没遇着事的时候，天天都是圣贤说，遇着事就知道圣贤帮不了他们，能帮他们的除了银子就是关系。多撞几回南墙，就知道回头了。”
“又拿巧姐当外头的人，你怎么改不了这毛病。外人是外人，女儿是女儿，这能比吗？”平儿很坚持，埋怨了贾琏几句，这才熄灯。
贾琏有心在女儿面前露一手，事情办的漂漂亮亮。内务府直接派了贾茁定的婆子去保育院，把局子里的人吓了一跳，还以为是上头什么人要照顾的亲戚，对她很是客气。
这婆子得了贾茁的叮嘱，自己家的事含含糊糊的不肯说，越发坐实了传言。她主动担起了最小孩子的起居，这是最辛苦的差事，正好无人跟她抢。
将秦家的孩子抱到怀里，便再也没让其他人近过孩子的身。别人问，她便说这孩子长的跟她之前一个没有缘份的孩子极像，倒是让人挑不出错来。
保育院里敲诈小彩的人，还想仗着小彩不知情上门要好处，被小彩安排两个婆子守住，当成贼一顿好揍。
王狗儿出来轻轻巧巧的一句要送官，开始婆子还自持认识人，居然不怕。王狗儿斜了她一眼，报出李家的名号。李容在金陵虽然排不上号，但至少是官宦人家，怎么也不是这个婆子能惹的。
当即灰溜溜的走了，再没敢出现。
“小茁姐，干嘛要留下他们，他们肯定对其他的孩子也不好。”青儿是最后一个知道这件事的，给小彩拿了一件她的棉袄过来，硬逼着她穿上。
贾茁想了想，“因为我们不能暴露自己，如果新加塞了一个人，又把她开除，很容易想到是我们做的手脚。这样的人，既然不能杀了，就干脆不要让她知道，省得她在意料不到的时候跳出来恶心人。”
小彩换上青儿的棉衣，过来要给他们磕头。
“磕来磕去的，我们又不能多块肉。”青儿拉起她，替她理理衣襟，忽然又冒出火来，“可是这么大的事，你居然不告诉我，好奇怪，小茁姐是怎么知道的。”
“是海月说的。”小彩苦笑。
“你怪她吗？”贾茁倒是很想听听，她会怎么看海月。
“她跟我坦白的，说看不下去，必须要找个能帮我的人，让他们来管我。”海月这个丫头，到底是个什么性子，就连小彩竟然一时也有些摸不准了。
“她倒是……”贾茁莞尔一笑，这丫头，还真有些意思。
溯云坊的生意因为赶在年前开张，过年的时候送礼，所以卖掉不少。年后又遇着大捷，各家办宴办寿的之前不敢张罗，这会儿都张罗开了，他们的盆栽就卖的更好了。
霍元帅带着大军回朝，百官相迎，场面不知有多热闹。杜家一门双杰，父子俩同上战场，也被朝廷嘉奖。霍元帅亲口夸赞贾兰有勇有谋，是可造之才，他又是杜家的女婿，真正是锦上添花。
回城那天，贾茁带着青儿去城门外看热闹，无奈人太多，整条街道被挤的水泄不通，他们只能远远看着。
青儿尤其兴奋，“小茁姐，快看快看，那匹马上的就是杜小将军吧。”
贾茁抽抽嘴角，“这人你又不是第一回见，至于这么兴奋吗？”
“那可不一样，你不知道，现在每个茶馆都在说杜小将军的段子呢。手持银枪，七进七出敌营……”
“那是赵子龙。”
“还有还有，手持弓箭身先士卒，一箭将敌军的首领射下马来。”
“那是霍去病。”
“还有，他身披乌金甲，拿着虎头盘龙戟，只身冲入敌军队伍……”
“那是项羽。”
“小茁姐……”青儿高叫。
“我不说了，不说了。”贾茁闭上嘴闷笑，这些茶馆最近也不知道是怎么回事，大约是瞅中这些人当中，杜骁是唯一一个没有成亲也没有定亲的，立刻拿来进行创作，还给套了个杜小将军的诨号，眨个眼就成了风靡万千少女的男神。
杜骁和贾兰骑在马上并排出行，顿时发生了骚乱，各种帕子，香包如下雨般朝他们扔过去，还有别出心栽，在帕子上别上一朵鲜花的。
他们大约是没经历过这种阵仗，两个人的脸都绿。又不好阻止民众的热情，只能生生受着这些帕子和香包的攻击。偏偏有些香包大约是太急着出众，里头的香料用的浓了些。
“啊啾啊啾”此起彼伏，完全停不下来。最后干脆屏住呼吸，忍着煎熬走过这种大街。
一到皇城门口，普通百姓不能跟上了，他们才终于松了口气，对视一眼，俱都笑了起来。
“走了，走了。他们要进宫，说不准还要留宴，看不成了。”贾茁看青儿还支着脖子张望，不免好笑。
要说男人呢，平时看着一般般的，穿上盔甲立刻能提升气质，象他们那样本身长的就好，再来这么一下，也难怪会迷倒这么许多人。
“连背影都这么好看呢。”青儿摇头叹气，依依不舍的往回走。
贾兰办的庆功宴，是贾茁陪着李纨完成的，这些日子，她常上李纨家学着理事，顺便也拿庆功宴练了练手。
“不管是餐具，还是厨房，又或是管茶水的，一定要分派到每个人的头上，哪一块出了问题，我就找她一个，让她再去管下头的。管家最忌的就是权责不明，相互推诿。我看你这个条陈就很好，就按这个办。”
李纨看着贾茁一项项一条条的按她说的执行下去，不由满意的直点头。唯一可惜的是，学了这么多，等嫁到王家，什么时候才能用得上呢。
“都是婶婶教的好。”贾茁以前也在另一个时空当过公司里内勤部门的员工。管着一大堆琐事，就跟保姆一样，谁有点事就找到你这里来了。年节的时候办个活动什么的，也一样是一通统筹规划和落实。
只是这里的安排更细碎，考虑要更周到。
“杜家也要办庆功宴，到时候你带着青儿去玩吧。”贾兰根基尤浅，所以他们请的人不多，倒是杜家，办起来，估计半个金陵城的豪门世家，都会去。
“怎么没听霍元帅家里办庆功宴呢。”贾茁忽然想到。
“他从来不办的，不用管他。”李纨知道霍元帅的脾气古怪，除了跟周先生是年轻时打下的交道，跟其他人，从来都是面子情，几乎就没有深交的。
“兰哥，你来的正好，你前院里头想摆什么样的花。”李纨见贾兰进来，赶紧招呼他坐下说话。
“随意就好，其实我只是跟着出去长长见识，都没做过什么，娘和妹妹不要太当回事，差不多就行了。”贾兰自己是不想办什么庆功宴的，但贾琏和族中的长辈哪里肯依，逼着他一定要热闹一场。
想到贾家目前的情况，的确需要造造声势，这才答应。
“那就安排万年青加金边月季吧，咱们内院就摆仙客来和海棠花。”贾茁径下定下来，想到一件事，开口问了贾兰。
“听说杜将军只休息了三天就去了军营，难道又有什么战事吗？”
那个伪齐王已经当众斩首，曝尸三日，由他聚集的反贼，也早已驱散不成气候。如果再有战事，大概就是与反王一战了。
贾兰点点头，“杜将军将沿途的府兵收拢到自己麾下，这些人久疏战事，连基本的列队都做不好。大约也是心中着急，不敢耽搁。”
这么着急，看样子，大战真是一触即发。
“夫人，梅姑娘过来给您请安。”丫鬟进屋压低了声音报道。
“不必了，她身子不好，再日日过来请安，岂不是休养的时间更长。让她早些养好伤，也好送她家去。”
李纨的脸色沉了下来，一旁的贾兰摸了摸鼻子，不好意思道：“既然来都来了，让她进来吧。”
只有贾茁一脸莫名其妙，这是唱的哪一出。
李纨不忍拂儿子的面子，忍了气道：“那就让她进来吧。”
转头对贾茁解释道：“是在外头救下的一位姑娘，听说家在金陵，就给带了回来，偏又这么巧找不着家在哪儿。”
又不能将人家一个大姑娘直接扔到街上去，只得让她在家里休养。
袅袅婷婷一个人影，穿着绿萝青色的小袄，下面配着白棱裙子，腰间系的极紧，勒住她窈窕的身段来。
低头间，露出一段洁白的脖颈，着实是个惹人怜爱的小姑娘。
“梅蕊……”哪怕面前的人，神情气质已经有了翻天覆地的变化，贾茁也认得出来，这不就是她在万念县城时的邻居，被骗卖至忠顺亲王府的梅蕊吗？
贾茁偶尔也会想起这个姑娘，想她是不是还活着，过着什么样的生活。可万没想到，竟会与她在金陵重逢。
看她还作着少女的装扮，贾茁不由指着她，惊讶的说不出话来。
梅蕊眼神一晃，惊慌过后，便很快上前一把抱住贾茁，“小茁，怎么会是你，我不是在做梦吧。”
“当初你不是……到底出了什么事。”记得她却不记得自己家，这怎么可能呢，贾茁一时之间有点懵圈。
“你们认识……”李纨和贾兰齐声问道，俱是惊讶不已。
“是，我们认识，对不起，是我骗了夫人，我记得我家在什么地方，可我不敢回去……求夫人救我。”梅蕊膝盖一软，对着李纨跪了下去。
梅蕊断断续续的说出自己的处境，她原是被父母远嫁的，结果被忠顺亲王府的婆子给骗了，他们这些人明面上是要送去给忠顺亲王当丫鬟，实则是做通房丫头。
“我当时怕极了，想要一头撞死，万幸的是，这个反贼当时宠爱的一位侧妃吃醋，不许他收下我们。”
梅蕊想到这一段真是泣不成声，他们被发配到王府里做粗活累活，在永远都不可能见到王爷的地方干活。这反倒让梅蕊有了活下来的勇气，一直到忠顺亲王兵败，王府一片混乱，她的机会终于来了。
“我趁着乱逃了出来，被一对好心的老夫妻收留，没想到，又遇到伪齐王造反，他们死于兵祸。我承认，我曾在万念县城远远见过一眼贾大人，我知道他是好人，这才上前求救。”
梅蕊不敢回去，因为上一回，她被父母卖了个好价钱，现在回去，只怕又要被他们拿去换银子。她实在是怕了，这几年象噩梦一般的生活，让她再也不想经历一回。
“我不求别的，只要夫人肯收留我，我愿为奴为婢，报答夫人的大恩。”
看跪在当中，哭的梨花带雨的梅蕊，贾兰先心软了，回头看着母亲，“咱们家也不缺这一个人，就让她留下吧。”
李纨的脸色仍然不好，却不愿意和儿子对着干，勉强点头道：“先住下养好身体，其他的事，以后再说。”
虽然没有明确答应，可也算松了口。
梅蕊一脸喜色，仰着脸真诚道：“夫人，您的大恩大德，民女就是结草衔环也不能报答之万一。”
见她身子一歪，似要倒下，李纨赶紧叫她起来，“赶紧回去歇着吧。”
有丫鬟过来扶住梅蕊，将她带走。梅蕊一走，贾兰也走了。
“叫你看笑话了。”
李纨对贾茁一脸苦笑道。
贾茁摇头，这个梅蕊出现的太过忽然，让她到现在还没缓过神来。
“那我过二天宴请的时候再来。”贾茁起身告辞。一路都在想，梅蕊看起来，和以前真是一样了。
都说女大十八变，看她如今一举手一抬足，俱是风情万种。
等等，风情万种啊……
一个做粗活的丫鬟，可以风情万种，皮肤细腻如凝脂。大概，只有男人会相信这种事吧。
李纨肯定看出破绽来了，只是碍于儿子的面子，没有说破而已。
等到了家，罕见的在饭桌上看到了贾琏。
她想了想，亲手盛了汤端到他面前，“保育院的事，谢谢您。”
“嗯。”贾琏端着架子接了汤，脸上一丝表情都没有，只有平儿知道，他端的有多辛苦。
“父亲帮女儿办事，要什么谢谢，都是自家人。”平儿也给贾茁盛了汤，问起贾兰家里的准备。
“等庆功宴的事一了，就该迎娶儿媳妇进门吧。”
“已经跟杜家请期，说是三个月后有一个吉日。”贾琏反而比贾茁这个天天去的人要清楚。
放在以前，大家肯定说时间太赶，可若是现在，谁都知道越早完婚越好。
朝廷虽然打了胜仗，但外头的局势不好，到金陵投靠亲友的人一下子多了许多。大家慢慢的，都知道外头的世道已经乱了。
至于梅蕊，贾茁想到这是别人家的私事，没有提起，没想到，反而是平儿先提了起来。
“你也知道。”贾茁奇怪了。
“听小红说的，她去你兰哥哥家里，正好碰到这个姑娘给你婶婶请安。”
她可真会掐点，只要李纨那儿有客人，她就来请安。
“马上就要娶媳妇的人，闹出这种事来，太难看了。”平儿摇头，为贾兰不值。几乎所有的女人，不管见没见过梅蕊，几乎都认定了她来者不善。
贾琏听了不以为然的摇头，“不过一个落了难的姑娘家，能碍着什么事，你们这些女人呀，就是小心眼。”
得，又一个怜香惜玉的。
平儿和贾茁对视一眼，默契的没有再往下讨论。男人的眼里，漂亮的柔弱的小姑娘，一定是善良的，无害的。任何人不要去挑战这个底线，除非让他亲眼见到，否则挑战了也是白搭。
两天后的庆功宴，平儿抱着安哥，贾茁带着青儿一块去的，贾琏也来了，去了前头帮贾兰招待客人。至于吴妍，她前几日刚传出好消息，这些日子更不敢外出走动。只是李家的舅舅们，这一回，几乎全来了。于是李纨的面前，坐了一排贾兰的舅妈。