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陆源轻笑,道:“来的是天兵天将,还是黑白无常,现在还未可知……”
倾童揉揉鼻子,忽地,楼下传来一声惊呼,“这不可能!”
原来那赢了一堆银山的男子面前的筹码被庄家一扫,只剩了一半,他登时瞪大了一双眼睛,满头的虚汗,看着笑眯眯的庄家。
“赌桌上自来有输有赢,大爷这把输了,下一把再赢回来不就是了。”
“你、你……”他你你你了半天,终究没有说出什么话来,元宝楼不是街边的赌铺,他撒不得野,他鼻孔撑得老大,粗气喘进喘出,心一横,把面前所有的筹码尽数推到大字上,粗声粗气地道:“都、都押上!”
这回旁人倒是有些犹豫了,没有一窝蜂地跟着他押大。
庄家见他入觳,高声笑道:“好嘞!买定离手,胜负天定,四六为大,二三是小,开——”
男子紧紧盯着庄家押着色盅的手,满眼紧张之色,连手心都黏湿了一片。
赌徒们夹七夹八的乱叫,“一二三,小小小!”
“大、开大!”
“小,天灵灵,地灵灵,是小!”
“大大大!”
庄家缓缓揭开,“二二三,小!”
登时,咒骂者有之,欢呼者有之,那本来的大赢家此刻一脸的土色,双眼通红,不过短短两局,他从万贯身家又到一无所有,那晕晕乎乎的不切实感让他一下子不能回过味来。
“不、不可能!你出老千!”他终于能喊出声了,指着庄家大怒。
庄家笑容依旧可鞠,“客人之前赢的时候,可不是这么说的。”
他还想咋呼,下一局已经开始,没有人理会他了,一穷二白的人,在赌局之中,连条狗都不如,他立刻被人给挤开了。
“客人手气好得很,不过暂时没了本钱,再来一局,定然回本。”这时,从一旁过来个瘦子,笑得亲切。
男子扭头看他。
……
这不过是个老圈套,只是再老的圈套,有人上钩,便也百试不爽,等到男子在赌桌前又站了半个时辰之后,他已经不知道签了几张借条了。又一次开局之前,他还想再借,他不过输了几局而已,下一把定然能够赢回来,可惜,那个不停借钱给他的瘦子不见了,取而代之的却是两名高壮如牛的打手。
这男子被两个打手拎小鸡一样拎到了三楼惯在地上,他哎哟哎哟叫了好几声才直起腰。
陆源看着手下递上来的欠条,笑了笑,看着他道:“不过两千两而已,怎么能这么对通宝号的二管事呢”
男子一惊,他输了钱欠了债都没有被陆源一口道破身份来得惊恐,“你、你是谁?”
陆源笑眯眯道:“周管事不必惊慌,在下不过是个生意人,生意人的消息,通常灵通一些罢了。”
周明成看着陆源,觉得面前这个温文尔雅的青年笑得有些令人发毛,他小心翼翼地道:“这、我能还上的,公子还请宽限几天。”
陆源依旧含笑,“听说周管事有位红颜知己,是朱楼里的巧儿姑娘,周管事为讨美人欢心,亏空了些银子,今日才来元宝楼挣些银两填补,周管事一年加上红利也就两百两银的收入,不知这两千两的欠款,不知怎么才能还上呢?”
周明成霎时面如土色,双手抖得筛糠,后背又被浸湿了一片,他不是蠢货,知道入了陆源的瓮了,眼珠子转了很久,才终于道:“不知道公子想让周某做些什么?”
陆源笑道:“周管事为通宝号效力多年,挣下一座银山也有了,如今却依旧这般清苦,连喜欢的女人都不能得到,这为他人做衣裳的差事,做着也无甚意思,是不是?”
周明成眼睛低垂,盯着陆源身前桌案的锦垫,一颗颗珍珠串成的丝绦垂挂而下,耀得人几乎睁不开眼睛,他嘴唇抖了抖,道:“公子……说的是……”
陆源笑着从身旁侍女的托盘中夹起一张油纸写就的契书,道:“这是巧儿姑娘的身契,从今日起,她再不必迎门卖笑,周管事只需眷抄一份通宝号的来往细账拿来,这张契书便是你的了。”
来往细账……但凡做了大买卖的商号,一年来往无数银钱,各方好处皆盘根错节,总有好几本账册的,给商会看的,给官府看的,给老板看的,显然,陆源要的不是那种糊弄外人的表帐。这明细册子,着实是要紧再要紧的物事。周明成跪坐在地,踌蹴着,他不时抬起手,擦擦额头上的汗,到最后,他擦的还不如汗水冒的勤快,额头登时就红通通一片了。
陆源也不急,始终含笑。
终于,周明成下定了决心,道:“多谢公子成全。”
看着周明成下楼,一旁的倾童道:“通宝号是宋振在滇城的钱袋子,做的都是木材生意,大公子要抢了他的生意,干嘛这么大费周章啊,在林场做点手脚就行。”
陆源轻笑,道:“紫金庄还缺这么点钱吗?”
薄先生也笑:“紫金庄已有十艘五帆的大船,听闻南洋一带盛产香料珠宝,这海上的生财之道,钱财也如海浪一般滚滚呐。”
倾童挠挠头,道:“宋振就在明州,紫金庄出海要走明州泉城的码头,他难道要拦了大公子的生财之路?”
陆源唇角微动,似笑非笑。
薄先生对着陆源行了一礼,道:“大公子这里已经布置下去,那学生也该回去了。”
陆源对他点点头,薄先生从容离去。
倾童看向陆源,道:“你们中原人做事九转十八弯的,我可真不明白。”
陆源失笑,举起酒盏微微沾唇,道:“宋振的手实在是伸得太长了一些,滇王深恨宋振夺其利,我卖个人情给他,顺便再送宋振一个惊喜,陛下对滇南叛乱之事视如心头大患,我若是让他知道宋振和贺则做了生意,给他送了造反的本钱,会如何呢?”
倾童瞠然:“宋振和贺则有勾结?”
陆源一弹酒盏,余声袅袅,对着倾童笑得和蔼至极。
倾童恍然大悟,拍拍屁股站起来,道:“我原来觉得叶大哥这人心眼多,比起大公子你,他真是耿直许多。”
陆源无语。
倾童当着陆源的面,直接把外边的衣衫给脱了,又放下头发甩了甩,原本的少年郎便变成了一个清秀可爱的妙龄少女,她对着陆源抱了抱拳,道:“多谢的大公子的刀剑和粮草,我也该回去了。”
陆源对她含笑点头,又对左右道:“送恭姑娘。”