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这天清晨,严家大少爷严纲就如同平日里一般,提着他那把三尺长剑便在自己院落中挥舞了起来。他从小便立志要效仿霍去病、陈汤等名将,为国立功,提三尺长剑,率军剿除敢来明犯强汉的蛮夷之辈。
如今他已二十多岁,虽然早年的理想已经逐渐蜕变为保严氏一家太平,可他依然勤于练功,精于枪法、剑法。所以尽管他很是年轻,但在中郎将公孙瓒的部下中也算是出类拔萃的人才,很得公孙瓒的信赖。公孙瓒有一支自己锻炼出来的精兵,号为“白马义从”,都是一些便马善弓的高手,是公孙瓒东征西讨的王牌部队。而公孙瓒每次出击,几乎都让严纲率领白马义从作为其前锋,足见这严纲的勇武程度。
他一口气便将一套刚猛异常的剑法如行云流水一般挥舞出来,剑势如虹,摧枯拉朽,令人看了不禁胆寒。
“好!”
“大少爷剑法高超,世所罕见!”
他舞完剑法之后,身旁的几个小厮便不住的高声叫好,严纲微笑着将宝剑插回剑鞘,满意的扭了扭脖子,发出“咯吱咯吱”的关节响声。
“大少爷,不好啦!”一个仆从突然急匆匆的从院外跑了进来,他浑身都是汗水,气喘吁吁,可见是权力狂奔所致,见到严纲,便立刻跪伏在地上。
“什么事情如此惊慌的?”严纲不解的问道。
“官兵!有好多好多的官兵,将咱们严府给、给围了起来了!”那仆从浑身发抖,脸色不知道是跑得太快累了还是被吓破了胆,苍白如纸。
“官兵?怎么回事?”严纲怒目而视,他现在满肚子都是狐疑:前几天招待了王爷的小夫人,按理说严家应该可以风平浪静一阵子,怎么突然有官兵来了?
那仆从跪在地上不住的喘气,听了严纲的问话,连忙答道:“小的也不是很清楚,但是那帮官兵很是凶悍,府外的几个弟兄刚要斥责他们几句,他们就拔出了刀剑,还说……还说……”他语句吞吞吐吐,显然是不敢继续说下去。
“还说什么了?你直言就行了,本少爷不怪你。”严纲皱紧了眉头。
“他们还说……若是敢抵抗的,格杀勿论!”
“格杀勿论?!”严纲瞪大了双眼,官军包围了自家府邸,还说抵抗者格杀勿论,他已经闻到了及其危机的气息了。
“你们,没有和那些官兵们起什么冲突吧?”
“回大少爷的话,小的们本来打算再多斥责几句,让他们回去的。但那些兵痞一个个凶恶得很,而且他们的兵器很是锋利,看他们的那股气势,小的们只怕……只怕他们是来真的,所以没有人敢轻举妄动。”
“嗯……做得好,你先告诉府门口的弟兄们,让他们千万不要和那些人有任何正面冲突。”严纲感觉大事不妙,连忙先吩咐下人们莫要轻易动手,以免事态扩大。这是个很严重的事情,他要去找父亲商议一下。
严纲心急火燎的来到正厅,却见严大老爷已经坐在了首位上,严家的几个叔伯、还有几个嫡出的弟弟们也到了,众人的脸色沉凝,显然是出了大事。
“父亲!”严纲大步踏入了厅内。
“纲儿来了……好,你且先坐下再说吧。”严大老爷轻轻摆了摆手,让他坐在了正面下座的首位。
“老夫知道,你们都想明白,为何官兵将咱们严府给包围了起来的事情。”严老爷平静地说着,似乎并不太担心。
“父亲,此事只怕是非同小可呀!”严纲发问道:“咱们严家已经交出了兵器和粮食,那小夫人难道敢言而无信?她就不怕如此蛮横行事,惹了众怒吗?若是引发幽州所有士族的抵制,那庐陵王就算地位再显赫,也无法在幽州立足!”
“纲儿,你且冷静一点。”严老爷轻声呵斥了他一声,严纲立刻闭上了嘴巴,但一双眼睛依然充满了怒火。
“此事,并非同那个荣夫人有关。”严老爷说道。
众人脸色一惊:不是荣夫人动的手?莫非是城内的某个将领做的?如果不是荣夫人的话,辽阳城内是没有任何人敢对严家无礼的,更何况还是带兵围住了严府,如此严重的事情,究竟是哪个胆大妄为的人做的?
严老爷继续说道:“就在官兵来之前不久,老夫已经得到了风声,王爷在返回辽阳城的途中,遇到了一群蒙面人的袭击。”
严纲长大了嘴巴,没有说出一个字来:什么人竟敢如此行事?在王爷率军返回的途中袭击军队,这已经不是刺杀了,简直是疯狂!跟王爷的大军正面交手,那是他严纲想都不敢去想的事情。
“老夫听说,王爷负了伤,但伤势不要紧。可是王爷的士兵死伤了数十人,那些刺客倒是一个不留,失败了以后全部自杀了。”
说到这里,众人都倒吸了一口冷气,感觉浑身无力,额头上都爬满了冷汗。
“王爷肯定是盛怒非常,哎……这也难怪,几次三番的遇到刺杀,就是再和气的人,也一定会恼怒吧?可惜的是,咱们严府一早便被王爷列为怀疑的对象,前两次的刺杀,就连荣夫人那样的女流之辈都怀疑到了咱们严家人的头上来,更何况咱们英明的王爷了?”严老爷叹了一口气。
“前两次的刺杀,虽然与我们严家……”严纲还没说完,便被严老爷凌厉的眼神吓住了,话只说到一半便噎住了。
“纲儿!”严老爷冷声道,“虽然这里是咱们严府,但隔墙有耳,有些事情你还是莫要再乱说的好。”
“……孩儿知错。”严纲拜了一拜,算作赔礼。
严老爷不让严纲说下去的原因就在于,在座的人都是他们严家的骨干,虽然都是信得过的人。但眼下严家已经被王爷的兵马给围住了,他们必须慎而又慎,否则,那便是危及严府上上下下上万人性命的大事了。
他们的确曾经派出过刺客,而且前两次的刺杀都与他们严府有关,但严府并不是唯一派出刺客的。而这一次王爷遇刺,却是实实在在与严家没有任何关联的。只是,无论如何,敢于刺杀王爷,只要查出来,那严家定然三族不保。
“会是什么人呢?竟然敢袭击得胜归来的王爷,这不是自寻死路吗?”严纲气愤的一拍大腿,他很是恼火:不管是什么人,作出这种愚蠢的事情来,能让王爷受伤已经是奇迹中的奇迹了。可不管对方多么愚蠢,如今却牵连到了他们严家,严纲自然是恼恨非常。
“这些事情不是咱们这样身份的人能去猜疑的,一切自有王爷调查。”严老爷说道。
“父亲,可咱们严府难道就甘愿就此坐以待毙吗?”严纲不服气的问道,“咱们严府的家丁有数千人,再加上这两年收留的人……凑个万把人不难!”
“住嘴!”严大老爷勃然变色,严家的几个叔伯也异口同声的反对。“到底是年轻人啊……血气方刚,但切记不可意气用事!”严老爷叮嘱道。
“纲儿,你以为就凭咱们严府的家丁和随从,能够和王爷的那几千人抗衡吗?”
严纲听了,低下了脑袋,自家府上的人究竟有几分实力,他还是很清楚的。府上的家丁虽然也有一部分习过武的,但比起庐陵王的部队而言,那就是三脚猫的功夫。更何况人家那是正规的作战部队,家里的奴仆和豢养的流民,不过是一群讨生计的人,如何能与讨伐黄巾、大败鲜卑的铁血部队为敌?
“王爷……始终是当今圣上的亲生儿子,那是有皇家血脉的人,哪怕他没有任何理由就要咱们严家灭亡,咱们能说不吗?哪怕天下再乱,咱们也不能行那大逆不道的事情!”
“这个,孩儿明白。”严纲小心翼翼的回答着,心中已然没有了底气。
“哼,你明白就好。”严老爷冷冷的哼了一声。
“那……”严纲依旧有些不死心,“要不要孩儿想办法联系一下在易县的公孙瓒大人?让公孙瓒将军替咱们严府求求情?”
严老爷在心底里叹了口气:他这个大儿子头脑过于刚直,虽然是个猛将的材料,但很明显不适合做严家的家主。
“兄长,你糊涂了,”严家的二子说道,“王爷既然都包围住了咱们严府,如何能让咱们传递任何消息出去?更何况,那样做岂不是让王爷更加怀疑咱们,引火烧身吗?”
严纲不满的瞪了他二弟一眼,但心里却又觉得颇有道理。
“你二弟所言没错,”严老爷也说道,“眼下咱们要尽量表现得恭顺,绝对不能让王爷有一丝一毫的不满,否则,惹火了王爷,莫要说是公孙瓒将军,就是公孙域老太守也保不下咱们严家来。”
“……哼,公孙域那老狐狸,只怕他回到辽阳以后,反而会对咱们家落井下石!”严纲冷着脸说道。
“……”严老爷不再说话,他眼下也没有更好的办法,只要严家有一举一动,只怕都会落入庐陵王的眼中,所以任何的轻举妄动都只会授人以柄,害死严家人的。
“那田家莫非也?”严纲脸色越发难看起来。
“那是自然,”严老爷点了点头,“想必此刻他们家也一样被王爷封锁了起来……这一次若王爷铁了心要动手,咱们严家和田家,只怕都难逃灾厄。”严老爷其实比任何人都揪心,王爷遇刺这件事情是他完全没有预料到的,却给严家带来了灭顶之灾。
“那……莫非我们只能束手待毙了?”严纲捏进了拳头,狠狠的打在了一旁的几案上,他本来脾气就有些暴躁,此刻受制于人的感觉更是令他怒火中烧。
“听天由命吧。”严老爷闭上眼睛来,他心中却在思索着:世上任何人都应该会有被克制的敌手存在……那么,会有什么人能克制住王爷,拯救他们严家的呢?
“张安大人和李旻大人求见老爷!”一个下人跑了进来通报道。
“李旻、张安?”严家的众人议论纷纷:那可是王爷那边的将领,此时求见自家老爷,会是什么事情呢?只怕绝非善事。
“……”严老爷无奈的叹了口气:如今是人为刀俎我为鱼肉,两位将军会有什么事情呢?他此刻根本不能回绝这二人,听天由命吧。
“去,有情二位大人!”严老爷吩咐道。