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扶瑄回房，掩上门，确定四下无人，方将刚才收来的信从怀中取出，对着烛火瞧了瞧，信封右下隐约映出一个墨色的香草图案，是置于信封内的信纸透出来的，图案小而精细，不仔细瞧倒未必能发觉得了。
扶瑄唇角勾起一抹弧度，他知这是蓖芷送来的，便撕开信口将其中的信纸取出，果不其然在信纸上见到一串数字。他又从书案上取来一本《汉林广记》，这样的稗官小说在年轻公子的书案上比比皆是，毫不起眼，却正是破解数字玄机的秘钥。
扶瑄将信纸铺展在桌案一侧，另一手对照着《汉林广记》上的页码、行数及字数手自笔录，这本小说王谢家的公子都随身带着一本，互通书信便以数字加密，纸内画符区别身份，晋朝造纸之书已是发达，随身本更是做得精巧细致。片刻之后，一段完整的话便可跃然纸上。
扶瑄凝神细誊，边写边读，愈读竟愈是心惊，仿若这手自誊写的不是墨字，而是鬼怪画卷似的。只见纸上赫然书着：女刺客失踪，我已去寻。
扶瑄镇了镇神，思索了片刻，又将纸置于火烛焰心里焚毁了。他知蓖芷做事自有章法，也不急于去复信催促，适当之时蓖芷便会捎信来报新况。他只是惊心这女刺客好是厉害，从前他也小觑了司马锡的胡蛮杀手，只道是那些人孔武有余，智慧不足，而此刻女刺客竟连蓖芷派去的人马也能甩了，当真是个狠角色，那人此刻失了踪，莫不是又要来行刺吧？
扶瑄这才恍然惊觉王谢老爷给他下禁足令的用意，父亲与王伯父想必亦是断了女刺客的线索，唯恐她去而复返，故而出了这个以保万全之策。
扶瑄思虑着，却也无能为力，眼下该做之事皆分派了人去做了，为今之计只有等，期寄着蓖芷那边能马到功成，亦或是苏之到了北境之后能有所进展。
自从经历了家规堂审一事，扶瑄的性子也比从前定了许多，少年郎虽仍是意气奋发之貌，却也知晓收敛着性情不再冒然了。堂审时谢全给他定下了“三不许”，不许出户，不许饮酒，不许有人服侍，扶瑄起初还不甚习惯，但渐渐得也逆来顺受，又常到赵姨娘那里走动，陶染得一身禅意，渐渐也从欲与忍的权衡间尝到了些许曼妙滋味。
时光流动，转眼已是人间四月天，春的气息浓烈得似要将人迷醉在新绿里。扶瑄在乌衣巷内颐养了几十日，已然恢复为遇刺前的玉姿优容。美色少年总是为人津津乐道的，何况这建邺城里哪有不透风的墙，府外的市井妇嫂又开始私下议论这“玉面郎君”的风采韵事，有说这女刺客是从前“玉面郎君”辜负了来寻仇的，有说这女刺客是狐妖变的来迷惑“玉面郎君”却被他识破故而杀之的，但凡种种这一桩一件，却都离不了情与色二字，这些事传来传去，又被摆花街的说书人添油加醋了一番后诉诸于众，更像真的似了。扶瑄有时也能从出府采办的小丫头口中听闻一二，自己听罢也笑了，当真比那些荒诞戏说更是精彩。
扶瑄就这般靠着出府的人传回来的消息打发烦闷时光，想着也总不是一个办法，思来想去，便又想起了王府果园里的那张琴案。幸而“三不许”内没有“不许赏乐”，深春慵懒，怡心萌动，扶瑄便搬了琴来王府果园里坐着抚琴，一日一日，渐精渐进，倒也偷得半晌独乐乐。
这日，他又在园中抚琴，抚着抚着，风过藤枝，疏影摇动，扶瑄一下子便想起了当日葵灵阁内一夜畅欢的美好光景，心中不禁低叹了一声，也不知自己送去的松香龙葵姑娘满意不满意。扶瑄这样的公子，赠出手的必然是建邺城内数一数二的好东西，但龙葵姑娘见多识广，究竟这松香入不入得了她的眼？
正思虑着，扶瑄余光瞥到果园外的矮树丛间有一对掩掩藏藏的大眼眸，正泛着灵光朝自己扑闪，便笑道：“桃枝，别藏来，都见着你了。”
桃枝生的小巧，也就不及豆蔻的年纪，掩在矮树里正好与树一般高。桃枝嘟着嘴从矮树丛里探出身子，像是做了什么坏事似的一脸歉意，不必说，她还是为自己害扶瑄受罚一事耿耿于怀。桃枝也不进到果园里来，只是努着嘴朝着什么方向向扶瑄示意。
扶瑄心领，循着她示意的方向望去，十丈开外的石凳上放着一盏茶。
扶瑄暗自笑了笑，嘴角的弧度淡然却如春日的果园的色调般温润。这个桃枝平日风风火火，大大咧咧，但底子里却心细如尘，连扶瑄扶完琴口干都算得准确。
扶瑄起身过去端起茶碗，又笑着翩然走向桃枝所处的矮树丛。
桃枝显然是未料及扶瑄会过来，慌忙憋着声喊道：“那茶是谁放在那儿的我也不知，没人服侍公子，没违反禁令，公子快拿去喝就是了。”
话音刚落，扶瑄已然在树丛前站定，摸了摸桃枝的头，俯身笑道：“我知你是心疼我，但老爷们既然立了惩罚就该遵守，并不只是做个样子给老爷们看的。烹茶烧水这些事杂事，也是一种修行嘛。今日桃枝替我烹茶，不如请桃枝教我烹茶，如何？”
“当真？公子真要学烹茶？”
“自是当然，即刻就学，桃枝茶师。”扶瑄顺手敬上茶，道，“茶师可愿收我这愚笨的小徒一枚？”
桃枝凝视着扶瑄的俊容羞红了脸，赶忙别了过去道：“公子又拿桃枝开心……我教你还不成嘛！”
桃枝领着扶瑄下了灶房，莫不是因为这次禁令，扶瑄也全然不会有心思去这灶房火舍一探究竟。今日来灶房一见，却是非同凡响，台面上屯放着各式灶具，一些洗净备用的瓜果蔬菜整齐得码在一边，午后的灶房已然散去了准备午膳时鼎沸的人群，只有三三两两的婢女仆从在几个炉子上生着火，却给来者一种气派十足，场面宏大的感受。
埋头干着活的仆人们见着府中仪表堂堂的公子来了，竟也是始料未及，一个个慌忙起身前来行礼。这些在灶房做事的是仆从中的下等之人，与料理主人们起居内务的仆从不同，他们平日是见不到主人们的，而这次却又是来了这么个传闻已久的美少年，几个灶房中的婢女瞬时涨红了脸，捂着胸口似要压制这怦然心动。
“你们起来吧。别吓着我家公子了。”还未等扶瑄开口，桃枝已然喝出了声。眼下对着这些仆从，桃枝又恢复了一派神气凌厉的模样。
待仆从们回到各自位置，桃枝这才把扶瑄引到烹茶烧水的席位上来，指着邻旁一张台子道：“这些瓶瓶罐罐的，里头都是茶叶。知公子你最喜洞庭茶，放在最外头方便拿取。”
扶瑄听闻便去瞧这些罐子，将最外头一瓶转了过来，瓶身之上果然贴着“洞庭茶”的软布细条。这些仆从们将这些内务后勤归置得整齐妥帖，井井有条，想必也确实是花了一番心思的。
“烹茶之初，最关键的其实不在于烹的手法，而是这水。”桃枝提过一个丸形梅砂铸铁壶过来，道，“从前府里也用铜壶，但铜壶煮久了有股铜锈气，比之还是这铸铁壶灵光些。水也需是好水，公子茗饮的水皆是杭州虎跑泉汲来的，再派人快马运到乌衣巷。从前冬天也试过用些什么梅瓣上的雪融的水，虽然精贵，不过都是玩弄些意趣，总不如虎跑之泉来的甘冽。”
桃枝说罢将缸里的水舀了一瓢灌进壶里，一名灶房的仆从立即将一炉烧得通红的炭火端了过来，桃枝将壶放置于炭炉之上，冷铁碰着这热炭顷刻发出“滋”得声响。
“我竟不知这烹茶还有这么多门道。”扶瑄见着桃枝一气呵成的动作赞着。
“万事皆有门道，正如桃枝也不懂公子朝堂谋划的那些门道。”
烧水的功夫，桃枝用灶房现有的热水温了温杯。所谓温杯，即是将热水冲在杯内涤荡一圈再倒掉，取其暖水之温热，以便稍后烹茶时冰凉的杯壁不会吸走水的热量而降低的水温。温杯完毕，桃枝用银质量勺取了些洞庭茶的茶叶铺与盖碗中央，又介绍道：“稍后水一滚，便将沸水冲入其中，第一泡要倒掉，这是洗茶，之后第二泡开始才可饮用，不过王谢公子们也只饮用一泡，也便没三四泡什么事儿了。”
扶瑄道：“桃枝，等会子水滚了，让我来试着烹一烹，如何？”
桃枝犹豫了片刻，旋即也是应下了，她怕公子烫着，但转念又笑自己总把公子想成是与自己一般年纪的少年，实则公子平日舞刀弄枪也不在话下，又怎会被这些琐事伤着了。
桃枝眨了眨眼道：“只是这冲茶的手法也有技巧，不如稍后公子提着壶，我把持着公子的手，教你冲如何？”
扶瑄笑着应下了，眼中满是温柔碧波，惹得桃枝一阵心绪颤动。
桃枝自己也惊讶怎会脱口而出这样的建议，这样的肌肤之亲却由女儿家的提出，还好公子并不介怀，大抵也是把她当作妹妹了。话即出口，桃枝这心便一刻也得不到安宁了，只眼巴巴地盯视着这水在铸铁壶里的动静，一分一秒，度秒如年。
“水滚了。”扶瑄一声轻唤，顺势提起了铸铁壶，左手端过茶杯，桃枝这才回过神来，也帮着去提，而双颊已是绯红得如春日红李一般，只呢喃道：“这炉边炭火也太热了……”
桃枝将小手搭在扶瑄的大手上，顿感一股酥麻之力由手心传遍全身，心中腾起一个激灵，双腿也似要软了下来，这种感觉无法言说，却实在太妙，既抗拒又享受。桃枝瞥了一眼扶瑄专注的神情，扶瑄的侧颜是如此好看，纤纤长睫微微跃动，桃枝一时又陷入其中，好在扶瑄专注于冲茶，并未注意到她端持不住。
“是这样吧？”扶瑄在桃枝的引导下绕着圈将滚水冲于杯壁，滚水也转着花儿将卷曲的茶叶托起，细巧的洞庭茶在杯中微微舒展的样子极是赏心悦目。
而桃枝哪里顾得了欣赏这些茶叶，她一心只醉在扶瑄的温柔梦里，竟连水冲满了都不知觉。
“啊——公子——”
溢出的滚水流泻到了扶瑄手上，所及之处手指瞬时被烫红了，扶瑄倒未叫出声，只是蹙起眉扶住了手指，但桃枝却是一副大事不好的样子尖叫了起来，惹得灶房里干活的仆从纷纷侧目。
“不碍的。”扶瑄笑笑道，迈步向盛着凉水的水缸走去，“这点小伤冷敷一下便好了。倒是今日学了如何烹茶着实有趣。”
“公子……”
众人也是围了上来，却又被扶瑄笑着摆手驱散了。
望着桃枝一脸惊恐之状，扶瑄反倒轻松道：“桃枝你快把这杯中之水篦了去，不是还要洗茶的么，难不成要给我饮这洗茶之水了？”