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楚唯低调处理王氏,楚情一点风声都没听到,只听丫头碎嘴:晚上竹园传出女人嚎哭的声音,怪渗人的。
有时楚情也同情姚宛,自己的母亲害死自己的父亲,不管怎么做,都是错的。但那是她的事,为何她不痛快就要把国公府拉下地狱?念及此,楚情又觉得可怜之人必有可恨之处。
几天后,苏宜上门拜访。楚唯再次有自己种的白菜被猪拱了的感觉,十分不耐烦地看着他,“太子殿下日夜操劳,不知来国公府所谓何事?”
苏宜开门见山,“来见未来的岳父大人,顺便讨好未婚妻。”
应该是来见未婚妻,顺便讨好他这个岳丈吧!楚唯轻咳一声,气场全开,“你们虽然已经订婚,但毕竟是未婚男女,单独见面不成体统。但老夫若是拦着你们,又不近人情。这样,你先回去,待宛儿大婚那天你们自会相见。”
苏宜暗自盘算。姚宛还有数十天成婚,那天肯定很忙碌,他即使见到楚情,也没时间诉衷情。分明是楚唯想为难他。不如给他一个光明正大的机会。
“大人误会本宫了。本宫听说大人勇武,特来请教。”
楚唯忽视苏宜称呼的变化,大笑。好小子,你自己撞上来,别怪老夫不客气。
“咳咳,刀剑无言,若是伤到你,陛下该找我麻烦了。”
苏宜笑眯眯地说:“不会。切磋而已。”
楚情在房中打缨络,桃红气喘吁吁跑进来,“不好了,小姐,打起来了。”
楚情听得一头雾水。
桃红喘匀气,“太子来府,和大人打起来了。”
楚情忽的站起来,大步流星往出走。桃红在后面叫唤,“小姐,他们在校武场。”
楚唯穿着长袍,老当益壮,苏宜锦袍玉带,来去如风。两道身影左右飘忽,看不清他们具体动作。
最后不知发生什么,楚唯把苏宜摔倒地上,苏宜拍拍身上的土,挺身跳起来,又冲上前,楚情惊呼一声,苏宜看向她,再次被楚唯摔在地上。
楚情笑道:“你们玩什么呢?”
楚唯摸摸鼻子,“为父考察你未婚夫婿的武艺。虽然比不过为父,但还是不错的。”
楚情狐疑打量他。
楚唯斜眼瞟苏宜,苏宜爬起,嘴角咧到耳根,“岳父大人武艺高强,不是我一个后生小子能比得过的。”
楚情怎么看怎么觉得,她爹爹和苏宜是一个愿打一个愿挨,不过他们口口声声说什么未婚夫胥、岳父大人,听得她心里不舒服。
“你们接着比,我先回去了。”
“别。”苏宜苦哈哈地追在楚情后面,“好久没见了,你就不想我?”
楚情瞪大眼睛。你胡说什么?
楚唯笑声回荡,“情丫头,你陪太子逛逛园子,为父先走了。”
血液冲上脑门,楚情抽着嘴角目送楚唯离开。父亲他刚才,是用她的话捉弄她?
苏宜拿着玉佩在她眼前晃悠,“嘿,回神啦。”
楚情眨眼。
苏宜把玉佩塞到她手中,“送你的。”
“你……做了什么?”楚情好奇,“父亲以前可是不喜我提到你的。”
苏宜笑的含蓄,“山人自有妙计。”
楚情似笑非笑瞥了他一眼,看向玉佩。玉佩手感温润,雕的是小人的形象。仔细看,和苏宜有几分相似。
苏宜低声说:“这是个小把件,送你玩的。你一个,我一个。”
楚情眸光一闪,琢磨了一番苏宜话中的含义,不禁有些尴尬。雕成和他一样小人的把件,放在手中日夜摩挲,怎么想都暧昧得很。而且这把件还是一对,莫非另一个是雕成她样子的?
“这东西我不要。”
“为何?”苏宜急了,“你不喜玉的成色?我送你别的,还是你今天心情不好,不想收礼物?”
楚情犹豫。直接拒绝,太伤他面子了,她得委婉些。
“我今日刚学会打缨络,你回去时拿上几个,你留几个坠在扇子上,送几个给刘兄品玩。”
苏宜面色微沉,隐约知道她的意思,还是出口询问,“为何?”
楚情微微一笑,“你是我朋友,刘兄也是我朋友。总不能厚此薄彼。”
她只把他当朋友,他是知道的,但她说得如此清楚,是他太着急了吗?
“好,你的要求我都会做到。”
姚宛及笄,本应该由母亲主持仪式。但王氏禁足竹园,姚宛的及笄只能不了了之。楚唯愧对姚宛,对王氏先前给姚宛置办的嫁妆睁一只眼闭一只眼。姚宛是个现实的人,拿到手里的才是属于她的,对不能举办及笄礼,只是一笑了之。
出阁当晚,由十全老人帮她梳头。看着镜中人长发及腰,老妇人一把木梳从头梳到尾,姚宛有些恍惚。当年王氏出嫁时,是不是也曾有过相似的场景。
她有些想念王氏。
老妇人对她的事情略有耳闻,梳完头,借口出去给她找吃食。姚宛披上外套去竹园。
“娘,女儿明天要出嫁了。”
王氏坐在窗前,看着东边天上的半天月亮,并未回头,“你来了?”
姚宛暗恨,“娘,这世上只有爹爹对你最好,你怎么就不懂?楚大人心中有人,还是个死人,你永远不可能得到他。”
王氏狠狠闭上眼睛。她得不到他,即便入了他的门,得到他侍妾的身份,也得不到他。这些年,跟在他身边的只有和那个女人有几分相似的宣衣。
“我知道你恨我。但是宛儿,娘如今落到这般田地,你以后该如何是好?”
姚宛心情复杂,诺诺说道:“楚大人怜惜我。”
“所以,你还是要借楚大人的势。”
姚宛有些生气。她即将嫁为人妇,想听王氏的祝福叮嘱,不是来和王氏讨论楚唯。
王氏回头,笑得诡异,“孩子,我走到今天这步,唯一后悔的就是没在你小时候掐死你。我害你失去父亲,你害我失去一生的期盼,我们母女俩就是天生的仇敌。今晚过后,你我桥归桥路归路,再无半点干系。”
姚宛心如井水,扯扯嘴角,“如你所愿。”
次日,姚宛在鞭炮声中上花轿,楚唯站在门口,叹息说道:“这丫头命苦,希望以后的生活好些。”
楚筝楚情站在一旁,低头默不作声。
管家脸色苍白跑来,在楚唯耳边低语,“大人,王姨娘上吊了。”
楚情看着前方还未走远的花桥,有些怔然。
王氏,死了?
楚唯顾及姚宛的面子,隐瞒王氏上吊的消息。
三天后,姚宛回门。苏放和姚宛并肩出现在府门口,姚宛面色红润,时不时抬眼偷看苏放,小女儿娇羞之态十足,看得出她嫁到王府过的很好。
楚唯在正屋接见两人,然后单独和姚宛说话,才告诉她王氏去世的消息。
姚宛不信,痴笑着跑到竹园。
守着灵柩的婆子跪在火盆前烧纸,看到姚宛,哭道:“姑娘,姨娘想不开,死的太冤了。”
姚宛不信,那个前两天要和她断绝关系的女人说死就死了。上前,推开棺材盖。婆子抱住姚宛,“姑娘使不得。姨娘是吊死的。”
姚宛笑问,“那又如何?见不得人?她见不得人的事多了,我又不是没见过。”
“宛姐姐刚失去母亲,情绪激动也很正常。不过编排自己的生母,还是有违孝道。”楚情跟着进来,站在门口朝灵位鞠躬,“姨娘放心,情丫头会照看宛姐姐的。”
姚宛头晕目眩,扶着棺木勉强站稳,“胡说八道,我现在是逸王府的世子妃,用得着你照料?”棺木被她推开一小块,看见里面一片布角,姚宛两眼一黑,晕倒在棺木边。
主屋,苏放知道王氏的事,脸色有些差。
姚宛刚嫁给他,亲娘就自尽,这是咒她还是咒他?怎么想都觉得晦气。
“此事,还请岳丈大人做主。宛儿生性胆小,又初为人妇,实在不适合操办婚礼。”
刚办完红事,又办白事,楚唯也觉得头疼。只是天气一天天热起来,又不能长时间停棺,最后,两人协商着借府中下人亲戚的名义,在别院简单操办丧失,然后由亲信扶棺回皖南,和她丈夫姚天合葬。
姚宛醒来时,见到王氏身边的张婆子,好像王氏还活着,派张婆子请她去主屋商量事。
姚宛咬咬牙,坐起,“娘亲只是和我开玩笑,她恨我毁了她半辈子梦想,见不得我好过。婆婆,娘亲现在在哪儿?”
张婆子红着眼睛抱住她,“我可怜的姑娘。”
姚宛闭上眼,泪水倏然而下,“她果真恨我。”
映画过来看她,示意张婆子退下。
“我真没想到你娘亲如此决裂。希望她下辈子过得好些。”
姚宛知道宣衣是来安慰她的,问:“对娘亲的事,我一直都是一知半解的,你能和我说说吗?”
宣衣叹息,“佩蓉就是太要强。当初既然跟了姚将军,就该一心一意才是。”
“我也是偶然听佩蓉说起,大人救过她,从此就忘不了大人了。后来不管姚将军对她多好,她心中只有大人一人。大人也是,心中只有亡妻,就再容不下其他人。他们哪,都是死心眼的人。”
“你呢?你也是父亲的人,你心中也有大人?”姚宛愣愣地问。
宣衣说:“我就是大人养的小猫小狗,大人高兴了逗一逗,不高兴了踹两脚。”然后抿了抿嘴,“我伺候大人那天起,就失去做母亲的资格。这是我选择的。人活着很难,能吃饱喝足就不错了。再多的,我也无法。希望大人能看在我侍奉多年的情面上,给我个安排。”
姚宛的心空了一大片,嘴唇龟裂苍白,幽幽地看着宣衣,“没有用情的人,活得是最潇洒的。”
送走了姚宛,处理了王氏的遗体,楚唯频繁邀请苏宜过府。不知是和苏宜不打不相识的情分,还是另有安排,两人一进书房就是一整天。
九月肃杀之际,处斩的犯人人头落地,萧炎从狱中出来。那时,他已经被革除官职,贬为庶人。他努力挣来诰命的生母被他父亲嫌弃,签了放妾书,送回娘家。他回到萧府,没有他的容身之地,日日去酒楼买醉。
某天喝多了,看到眼前一个美丽的脸庞,女子说:“你就这点本事吗?”
萧炎呵呵一笑,爬在桌上摇晃手指,“我就是个废人。”