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“喏,”十三递给晴岚一枚玉章,“这是我的印信,你拿这个到驿站,他们会给你安排。”十三指的安排,是晴岚和小宝给他送信的事宜。
“哦,”晴岚接过印章,不放心的追问:“会不会给你添麻烦啊?耽不耽搁你回京里用?”
小宝笑了,一部分为晴岚处处为自己着想而感动,一部分又笑她傻乎乎的,这是他驿站专用的私印,他人都回京了,除了晴岚和小宝,谁还会给他寄信?想到这儿十三怅然若失,自己居然在京城连个朋友都没有,混的也够失败的。
“兄弟等你,咱们还一起练功!”小宝以为十三在担心回来的事,讲真,他对于晴岚的计策半信半疑,行不行得通还两说,所以只能给十三打气加油。
十三想到每天早晨,他使劲才能将小宝拖出来被窝,即便如此还死死的抓着床单不肯松手,一有机会就赖在床上,总是不情不愿爬出来练功的小宝,噗嗤一声笑了出来。
这笑好像会传染似的,三个孩子大笑不止。晴岚也不知道自己为什么会笑,就是笑了,一直笑到眼泪流出来。
“十三...”晴岚最讨厌离别,尽管她知道,十三原本就和她们不是一个世界的人,只是机缘巧合,他救了自己的命,成为生活中不可或缺的一部分。
“这些牛肉干是不辣的,路上别忘了多喝水,省的到京里上火...”晴岚像个老太婆,絮絮叨叨的说了一大堆,还把准备好的纸包和包袱逐个打开,一一叮嘱。
十三静静的注视着她,始终没有插嘴,尽管他很想知道,晴岚刚才转移话题前,到底想跟自己说什么。
晴岚觉得自己在没话找话,就是想和十三再多呆会儿,小宝也很配合,直到三更天,三个人还舍不得散了。这一散,何时再能相见,谁也说不准。
晴岚无比怀念有电话和网络的年代,她暗暗下定决心,姐一定要尽自己最大的努力,帮助更多身处异地的人,尽快知道亲人和朋友的消息。
“如果...”十三垂下眼帘,如果爷回不来的话,你们能不能上京来看爷啊?但十三忍住没说,小宝还有可能,晴岚...
“我们会经常给你写信的,”晴岚向他保证,看十三并无多少喜色,又补充道:“每天一封!还会给你寄好吃的!如果...”如果你回不来的话,“我们找机会去京里看你!别忘了,季先生还会带我们出去游学呢!”
这个承诺听上去还是很令人欣慰的,说服性也大,十三的脸终于放晴,“那说好了!一天一封信,还有好吃哒!“
“行,保证收到你烦了为止!”晴岚想到自己教十三的那些谈判技巧,又再三嘱咐:“记得,底牌留到最后!”
底牌是季先生给十三父亲写的一封信,虽然三人都不知道内容是什么——季先生特别谨慎,用火漆封的严严实实的,上面还盖了他的大印——但是三人已经恳切的拜托季先生,多说点好话,让十三明年还能继续回来。季先生也点头答应了,晴岚觉得这事至少成功了一半儿。
晴岚给十三制定的计划是:首先,回京后在家人面前好好表现,证明自己出来这么久,不但没荒废学业,还大有进步。
其次,不拘什么办法,说服大哥(五皇子),让他在谈判的时候敲边鼓。晴岚觉得,家长一般都会偏疼长子一些,一个家里的长子极有发言权,家长们也会考虑长子的意见,看舒老大和舒老爷子就知道了。
最后,就是跟国姓爷谈了,(孩纸,他爹比国姓爷厉害多了!)一定要晓之以理动之以情,最后拿出季先生这个杀手锏,应该...八九不离十吧!至少晴岚认为,没有父亲会不希望自己孩子出人头地!
当然,晴岚为了十三能顺利归来,还预备了很多礼物,最多的当然是好吃的零食,就十三往家寄零食的劲头来看,这位国姓爷还是不反感这些吃食的,(蒋淑妃:何止是不反感!瞅瞅本宫的腮头子,快赶上御膳房里的猪脸了!)吃人的嘴短,好歹看在吃食的面子上,也不要为难十三啦。
除了零食,还有一堆潍县的特产,什么风筝啊,年画,泥虎(用泥捏成的老虎玩偶,身体中间是断开的,用纸粘黏着,用力向中间挤,会发出声音)之类的,俗话说得好,阎王好见,小鬼难缠,亲戚下人什么的,该打点打点,说不定能帮上句腔,也好过孤军奋斗不是?就算帮不上什么忙,不添乱捣蛋也是赚了。
今天是腊八节,昨天县学里放年假了,毫无意外,晴岚还是第一名。
舒老二两口子对她也格外宽容,在她一边准备考童生试,一边为十三搜集礼物和制作零食的情况下,放任自流。他们心里一直记得十三的恩情,也认可女儿这个朋友。
再不舍,腊月初九这天,十三还是得上路了。
晴岚明宇和小宝,一直送到青州地界才停下,送君千里,终需一别。冷风酷寒,吹的人脸上、心里都木木的。
“爷不会烦的。”十三说完立刻转身上了马车。
耶?晴岚一时间没反应过来,等马车渐渐消失在远方,冰凌子打在脸上才回过神来。
下雪了...
千言万语,只化作一句:平安。
虽然已经放了寒假,但准备二月里考试的小宝和晴岚还是每天到学里跟着季先生学习。小宝刚开始还寄希望于季先生,想让他帮忙说情,自己年纪还小,不必急着考生员(秀才)。
谁知一向教导孩子们学习要循序渐进,欲速则不达的季先生,竟也让他下场试试,还叫晴岚一起去考。
这下小宝没招,只能老老实实的准备考试。今年季先生在丁家过年,原本晴岚和小宝可以在丁家学习的。晴岚不太愿意,倒不是丁家不好,丁家上下也没有怠慢她,而是——丁家人实在对她太热情了!
首先是丁老太爷,似乎很高兴多一个小辈儿的听众,从潘家来潍县以前,到潍县经历的战争,晴岚差不多都知道了。实在是丁老太爷太爱讲古儿,而且经常重复的讲一件事。
其次是丁老爷,他似乎对潘家的吃食很感兴趣,经常为一道菜盘问晴岚半天,做好了还要让晴岚试吃,品评味道。作为客人,晴岚颇感压力,这个度真的很难把握啊!
再次是丁大夫人,丁老爷有两房夫人,丁大姑娘、四姑娘、六姑娘和小宝都是她生的,丁大夫人对晴岚很亲切,凡事他儿子上心的人或事,她都很在意,经常拉着晴岚的小手,不住的摩挲,害晴岚觉得自己的手像个手把件,快被丁大夫人盘出包浆来了。
最后是丁家小姐们,丁二和丁三已经出嫁,剩下的三位丁家小姐,对弟弟整天挂在口中的晴岚十分好奇,围着她五花八门的问,县学如何,先生怎样,有没有女学生之类的;还要问晴岚她们的衣服好不好看,帕子式样如何,首饰搭不搭之类的,好在晴岚上辈子也从这个时候过来,聊上几句不成问题。结果丁小姐们更喜欢找晴岚聊天了!
丁四小姐喜欢听晴岚讲故事,觉得她的说话特有意思;丁五小姐文静,喜欢找晴岚吟诗作句;丁六小姐最奇葩,喜欢跟晴岚抱怨她四姐。
“我四姐最讨厌了,经常当着我娘的面教训我,我要是驳她,我娘不分青红皂白,当场就骂我,‘怎么跟姐姐说话呢!\',她真是太有心眼了,对吧?”看到晴岚点头,她似乎大受鼓舞,“还有啊,我四姐经常在别人看不见的时候,弹我脑门,我都快被她弹傻啦!”丁六声音如雀鸟般清铃悦耳,但对晴岚来说更像是毒音绕梁。“你不知道,我四姐...”巴拉巴拉...
你记性真好,晴岚默默吐槽。
如此几回之后,晴岚听到丁家就打怵,小宝也对此也很不满意,晴岚是和他一块读书的,一进家门就被别人叫走,一整天不见人影,还怎么陪他学习啊!
所以晴岚和小宝转战听香院,耳根子才算清静下来。
姐姐不在,明宇自然要领着诰哥在食肆里帮忙,也许是被姐姐的成绩刺激到了,明宇更加发奋读书了,不仅如此,他还逼着诰哥背诗写字,诰哥苦不堪言,可他不敢反抗大哥。
说来也怪,天不怕地不怕的诰哥,有时候连舒老二的话都不听,可就是怕明宇这个看起来无害,说话也不大嗓门的大哥,让晴岚直呼一物降一物啊。
舒老二一家是在潘家过的年,准确的说,潘家所有出嫁的女儿,都带着丈夫和儿子回来过年,李氏大限将至,大夫说,就是过年这几天了。当然,不用去舒家看舒老爷子和肖美圆的洋相,晴岚还是很开心的。
除夕这天,潘家特别热闹,不只是因为家里人多,潘老爷子和潘大舅,都不疼钱,往好里整,想让李氏过好最后一个年。
晴岚这段时间一直住在潘家,只要她一回来,就会一直陪着李氏,端药送水,做些力所能及的事情。
越跟姥姥呆的时间长,晴岚越是敬爱她,
李氏真是不折不扣的大家闺秀,即使病痛的折磨让她只能靠在床上,连吃饭的力气也没有,几互丧失了全部的自理能力,可李氏从未露出过一丝一毫对病魔的妥协,依然一脸温柔慈祥,举手投足不改大家风范。
“晴晴,吃橘子。“李氏艰难的拿起一个橘子,想递给外孙女,晴岚赶忙上前握住她的手,”姥姥,我再给你剥一个吧。“
这些新鲜的果子都来自丁府,小宝已经习惯了,但凡他有的,一定不会忘了晴岚。
李氏想张口说什么,奈何她现在开口费劲,只得顺从的点点头。
晴岚很开心,哪怕只是为姥姥剥个橘子,只要她能吃下去,她都觉得心安。
李氏已经从脚肿腿肿,发展到脸都浮肿起来,饭也只喝一点点汤膳。
李氏爱吃橘子,早年习惯养成,她吃不了橘子瓣上的丝丝和皮,必须全部弄干净,只剩下橘子最里头的胞肉,才咽得下去。
曾经李氏的大姑子潘大老姑难为她,非逼她吃皮,结果李氏嗓子眼儿细,当场连饭都吐出来了。
晴岚将橘肉挑在小碟里,用银签挑着喂李氏。
许是儿女齐聚,子孙满堂,李氏很高兴,跟大家一起吃的年夜饭。不过饭后,她开始陷入昏迷,刚开始能清醒一会儿,初二以后,已经人事不省了。
潘家的棺材和寿衣已经预备好,晴岚十二个时辰陪在她身边,握着她的手,困了就趴在她床脚歇一歇。
初五那天中午,李氏醒了。
外面飘着鹅毛大雪,李氏想挣扎着起身,被潘老爷子一把扶住,“乾他娘,你想要啥?”乾是潘大舅的名字。
李氏努力张了张嘴,还是说不了话。
晴岚跑到厨房找潘二娘,“娘!姥姥醒了!”在厨房里忙活的女人们赶紧往上房走,晴岚帮着潘二娘,将给李氏准备的汤水端过来。
“娘,吃点东西吧。”潘二娘一来,大家纷纷让开过道。
潘老爷子刚才给李氏喂了些水,李氏张张嘴,还是什么话都说不出来。晴岚这几天一直守着她,知道她嘴里全是血泡——姥姥身上痛,可她不肯出声,咬的嘴巴里没一块好肉。
“乾他娘,你疼就喊出来。”晴岚还没见过这样的潘老爷子,轻声细语,一点也不像往日爽朗爱笑的样子,还有潘家人特有的大嗓门。
李氏艰难的摇摇头,她现在眼睛开始有些看不见了,“点灯...”这两个字是从喉咙里挤出来的,带着肉撕裂的声音。
晴岚看着天光大亮的屋子,被雪映的发白,李氏床头的柜上,还点着两支蜡烛。
“点灯!”潘老爷子吩咐,很快,屋里灯火通明,潘大舅把仓库里的蜡烛都拿出来了。
“跪下。”潘老爷子的声音微颤颤的,晴岚看见他的胡子在抖,姥爷好久都没刮过胡子了。
儿女、媳婿、孙辈跪了一地,李氏挨个看了起来,看到潘四娘的时候,明显顿了顿,潘四娘心里难受,像是被人狠狠扥住了心脏。
“姥姥...”晴岚想上前,可看着舅舅和姨妈们,隐忍的低泣,却无一人挤上前去,晴岚明白了,这一刻,是属于姥爷的。
“乾他娘,”潘老爷子的表情像是在微笑,“辛苦你了,这么些年...”他的泪珠子顺着胡子往下掉,“到那儿别着急,一定等着我,我还想跟你说说,孩子们的事...”
潘老爷子的声音,像哄孩子睡觉般温柔低缓,这是晴岚听过的最朴实无华的情话。
人世间最遥远的距离,莫过于你已然离去,我却留在原地。(未完待续。)