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有明以来,月港因其独特的地理位置,招致四海客商云集,豪商私造巨舶,扬帆海外,通过交易而谋利,官府虽严厉实施海禁,却不能阻遏民间与东、西二洋的贸易,富甲一方的月港有着“东南小苏杭”之称。
正德(公元1506—1521年)年伊始,因月港的繁华而诱,致使倭寇前来劫船夺货、焚屋杀人;西洋人以浯屿岛为据点,勾引私商搞秘密买卖,形成了很多亦商亦盗的团伙,东南海疆长期不得安宁。
自从戚继光将军肃清了倭寇之患,平定了东南海疆,于隆庆元年(公元1567年),朝廷在月港设置海澄县治,寓意为“海疆澄清”,在古城堡之上,修筑了海澄石城,驻兵防守。
当地商旅都曾深受倭寇之害,为了纪念戚家军抗倭的功绩,由月港的客商集资,于石城东北角战场的废墟上,建造了一座楼台,寄寓“波平海晏”之愿望,取名为晏海楼。
晏海楼建成后,便成了商人聚会庆典的场所,后来有人在此经营起了餐饮酒楼。翟寅出任海澄知县,他认为,把一座庄严的纪念场所,变成了商人盈利的会馆,实在有失官府的颜面,便将晏海楼收归了县衙门管理,但依然把酒楼餐饮业保留了下来,只作为官方接待而使用。那日夜晚,宋河、婉兮驱逐码头上闹事的歹徒,翟寅便是在此招待了他们。
鉴于晏海楼地处九龙江畔,便于对入海口往来船只进行侦察,官府接管后,在原来的基础上,又建了两层瞭望台,开辟了一条直通县衙的暗道,如此一来,晏海楼瞭望台与周围九都堡、溪尾铳城、大泥铳城、镇远楼等互为犄角,遥相呼应,形成了一套较完整的防御系统。
书接前文,一艘来自琉球的商船,于傍晚时分抵达海龙码头,林邵琦带着郭奕、马五等人来到了晏海楼,晏海楼外的官兵告诉他们,此地已不再对外营业。
林邵琦离家多年,对这些变化并不知情,眼看着晏海楼内外灯火辉煌,二楼大厅里人声鼎沸,还以为官兵欺生,试图塞给他们一些碎银,遭到了士兵的拒绝。
接着,林邵琦宣称自海外而来,有急事来拜见巡抚庞大人,并和漳州知府田有才的交情深厚,请官兵给行个方便;士兵或许认为,这些大官与他们隔得太远,拿大官来和他们说事,丝毫不起作用。
这时,郭奕和马五就想离开这里,但林邵琦却想打听一番,庞尚鹏因何事到了月港?
由于他们在巡抚衙门找庞尚鹏时,只听说他急匆匆去了月港,衙门里的官吏似乎忌莫如深,始终搞不清月港到底出了什么事?林邵琦知道,晏海楼是个聚集达官贵人、豪商巨贾的场所,在官场打听不出来的秘密,在此地都有可能探知内幕,在民间以讹传讹的消息,这儿也能澄清事实、解开谜底。因此,他今晚非得进晏海楼不可。
林邵琦忽然想起了一件事,当年锦衣卫驻防月港的首领名叫张彪,曾经敲诈过自己,便立刻把张彪抬出来说事。
闻听此言,士兵笑着讲道:“这位客官,不瞒你说,张彪犯了错误,已经丢官罢职,锦衣卫所来了个新统领,此刻正在楼上举办履新典礼,你最好别再继续纠缠,以免扫了这位大人的雅兴。”
“我是漳州本地人,敢问这位新统领何许人也?”林邵琦问道。
士兵发现他还在纠缠不休,又不能把他用武力撵走,便生气地答道:“这位统领大人不是本地人,说了你也不认识,赶紧走吧。”
“那么,请问这位统领大人何方人氏?”林邵琦继续问道。
这个士兵有些失去了耐心,一把将林邵琦推出了门外,马五和郭奕都不想惹事,便赶忙好言相劝。
这时,林邵琦也火了,大声嚷道:“当年兴建这晏海楼的时候,我林某可没少花银子,客居他乡归来,连进去吃顿饭的资格都没有吗?快去让你们的长官出来说话!”
听到了楼下的吵闹声,翟寅悄悄下了楼,林邵琦从他的服装上看得出来,这位便是海澄知县,赶忙上前躬身施礼,客气地讲道:“草民拜见知县大人!林某在外经商多年,刚刚回到家乡,遥想当年,兴建这座晏海楼时,在下曾经带头捐资,还亲自参与操办了奠基仪式,如今,难道却不能进去吃顿饭?真是岂有此理。”
翟寅把门外的三人仔细打量了一遍,发现他们随身携带着行囊,一副风尘仆仆的样子,可能刚刚下船就到这儿来了,其中有个女人却不像普通商人,心中暗想,此人若不是锦衣卫高官,就可能是江洋大盗。
郭奕等人这趟回来,就是为了见一见庞尚鹏,却没想到一个知县居然如此傲慢,林邵琦不禁怒火中烧,气愤地讲道:“真没想到家乡变成了这个样子,当年我们兴建这座晏海楼,为了抗击倭寇,如今倭寇没了,倒是贪官污吏遍地,越来越没了天理!”
当年建造晏海楼时,翟寅还是个书生,曾经参与过义务劳动,此刻仔细打量着林邵琦,似乎记得在奠基仪式上有这么一位,便客气地问道:“请问客官尊姓大名?”
林邵琦在家乡的债主,简直比牛毛还多,听罢翟寅的提问,迟疑了半天,却不敢轻易回答……
当年,他为了出海经商,募集了一大笔资金,却不曾想被海盗劫持到南澳岛,又被林风海盗集团卷走,逃亡到了吕宋,全部财产都被海盗所掠夺,就算被林风从玳瑁港释放回来,他一进家门,便被债主堵在了里边,有关这段历史,请参看本书第一卷《义憾风云动》。
后来,林邵琦跟随马五远走琉球,开辟了一条通往西域的新航线,返航时途经马尼拉,正好赶上林风大闹吕宋岛,他和马五都成了西洋人的俘虏,关于这段书,我们在本书第三卷《风云犹在起》中讲过,在此不做赘述。
郭奕和许灵儿用两张商船引票,通过传教士马克和修女露易丝的帮忙,从马尼拉救回了马五和林邵琦,当他们回到首里城时,两位姑娘再度赴日,从京都运出了陆云龙和王冲的灵柩,把滞留在秋目浦的商团成员,全部接到琉球,非常遗憾的是,在出发之前,许仪后和朱均旺被小西行长给骗走了,导致许灵儿和韩小玉留下来救人。
月空长老商团的数百口人,全部跟着郭奕到了那霸港,在马镫、马鞍兄弟的帮助下,把大家暂时安置在了林家烧酒坊。
考虑到月空长老的远洋事业,必须得有正当的贸易活动作为支撑,未来在新大陆占有一席之地,还得有大批的商人、移民能够跟进,才能实现传扬中华儒释道之文明,达到宣化四海之目的。但琉球毕竟是一块弹丸之地,属于番邦,人口又少,背后又有狼子野心的倭寇虎视眈眈。
为了琉球的长治久安,阻止琉球国相马良弼勾结倭寇,郭奕和许灵儿采取非常巧妙的手段,迫使尚永王和马王后,罢免了马良弼的一切职务,这段书请参考本书第三卷《暗战》的后半部分,为此事而得罪了以马王后为首的马氏家族,因此,对于月空长老商团的到来,琉球王室的的态度十分漠然,把琉球作为远洋基地的设想,不具任何可能性。
此时已经到了万历三年底,朝廷逐步收紧了禁海令,这个庞大的商团组织前途未卜,贸然回国面临着极大的风险,因此,马五提议,不妨先找庞尚鹏试探一番,看看这位巡抚大人,能否给大家谋条好出路?
林邵琦和马五陪同郭奕来到巡抚衙门,却听说庞尚鹏到月港办事去了,而胡守仁将军已经调到蓟门,把陆云龙和王冲的灵柩托付给巡抚衙门,请他们帮忙运往京城,三人决定到漳州去找庞尚鹏。
也许是造化弄人,就在他们前脚从巡抚衙门刚走,庞尚鹏后脚就回到了巡抚衙门,得知两位英灵魂归故里,庞尚鹏十分重视,给宋河签发委任状之后,立刻安排衙门做准备,他要亲自护送灵柩进京。
在晏海楼门外,翟寅等待了良久,发现林邵琦连姓名都不敢回答,再看马五的长相,明显就是外藩人,而随同他们而来的这个女子,肯定也是大有来历,刚刚经历过一番风雨的翟寅,忽然意识到其中必有蹊跷,便赶忙往后退了几步,使劲拍了拍手,立刻冲过来一大群差役,把他们三人给包围了起来。
团练出身的马五一看不好,赶忙护住了林邵琦和郭奕,此刻,郭奕可没心情和这些差役们动手,低声讲道:“我们撤吧。”
“想走?没那么容易!”有个差役说着,便拦住了郭奕的去路。
“林大哥、郭千户,你们快走,我来掩护。”马五说着,就和差役们战在了一起……
可把林邵琦给吓坏了,高声喊道:“这位姑娘,便是锦衣卫北镇抚司的郭奕将军,有急事到月港拜见巡抚大人,都赶快住手!”
闻听此言,翟寅顿时瞪大了眼睛,立刻冲上前,拦住了手下的差役,到了郭奕近前躬身施礼,低下头讲道:“卑职翟寅拜见郭将军,不知郭将军驾到,有失礼之处,请多多见谅!”
郭奕一愣,心中暗想,难道这位知县认识自己?见他如此真诚,也赶忙还礼答道:“郭某冒失而来,给知县大人添麻烦了,请多多见谅!”
这时,马五也赶忙给翟寅见礼,翟寅发现这位年轻人气势轩昂,有一副豪商的派头,肯定不是内地的汉民,更不像琉球人,现在也不便多问,便笑了笑,对他们做出了一个请的姿势。
跑出了百余步的林邵琦回头一看,情况发生了反转,急忙跟了进来,这时,翟寅拦住他问道:“敢问这位客商,郭将军从何处而来?”
林邵琦也不再犹豫,急忙答道:“我们自琉球而来,有急事想见巡抚庞大人。”说着,他跟在郭奕的身后,一起登上了晏海楼。
楼上摆下了几十桌宴席,宋河、婉兮夫妇和大家喝得正尽兴,突然发现郭奕上了楼,二人的酒杯不约而同掉在了地上,你看看我、我看看你,简直像做梦一样。
“婉兮,我是不是喝多了?”宋河问道。
婉兮揉了揉眼睛,答道:“娘啊,我不是做梦的吧!”说着,她使劲掐了掐手背,感觉生疼,便纵身冲了上去,一把抱住了郭奕……
郭奕没有防备,还以为被人抓了,正眼一看是婉兮,再一看还有宋河,顿时喜出望外,也紧紧地抱住婉兮,问道:“婉兮,我不是在做梦吧?你们为何会在这儿?”
宋河急忙拱手施礼,激动地讲道:“末将宋河拜见郭将军!”
这时,翟寅及赴宴的众官员、还有卫所的校尉们,得知传奇英雄突然从天而降,一个个震惊得目瞪口呆,紧接着响起了雷鸣般的掌声……
翟寅把郭奕请到了上座,命人桌上的东西全部撤掉,重新换上桌布,他亲自给郭奕献上香茗,准备重开宴席。
得知宋河当上了月港卫所的统领,郭奕、马五和林邵琦以茶代酒,对上任的新官表示恭贺。
饮茶期间,彼此热情地问候了一番,郭奕给大家揭开了那两张商船引票之谜,宋河详细讲述了朱辉、吴襄及汤景夫妇等人遭遇,他们是如何从长白山回到了金陵城,自己和婉兮陪同月空长老、玄德真人又追到了南京,大家又是如何从南京到了月港,直到饭菜全部上齐了,都还没有讲完。
翟寅尽地主之谊,起身给郭奕等人敬酒,酒过三巡,大家边吃边聊,详细讲述了最近发生一段公案,却绝口没提什么刘谦、刘大官人。不过,他们三人也听得明白,那个欺行霸市的奸商,肯定与庞尚鹏有着莫名其妙的干系,验证了巡抚衙门的官员为何忌莫如深。
根据庞尚鹏处置马尼拉大帆船的态度,以及他对待马志善、李成怀等人的安置,就知道他是位开明的高官、宅心仁厚的长者,郭奕立刻决定,把月空长老商团接到月港,翟寅表示热烈欢迎。
这顿饭吃到半夜子时,翟寅在驿馆给他们三人安排了住处,于次日中午,派官船送他们到漳州去见月空长老。