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这已经是第三次了。
温婕儿跪在冰冷的大理石板上,低着头,感觉到自己的汗珠一滴滴地落下。这里很静,很静,静得她能听见自己砰砰的心跳还有身边跪趴着的族人的呼吸。她很明白,他们都在不合规矩地偷看自己,想要看看她这个年轻的掌权者到底能不能成功,然而,她却让他们失望了一次又一次。
她再一次念起了祷告词。她尚年轻,声音软软糯糯的,由于长时间的跪在地上而让体力有所不支,声音也发起了颤来。晦涩难懂的语句从她的嘴里吐出,像是棉花落在了湖面上,掀不起任何的涟漪,连空气都无法动摇几分。
她抬头看了看神池里,她绝望地明白,她再次失败了。
“大祭司,还是算了吧。”离她最近的阿莣说道。
她没法分辨她的语气,只觉得浑身都被汗水打湿了,里衣黏糊地贴在身上,让她十分的难受。她点点头,慢慢地站起来,随着她的起立身边的一众族人也都纷纷起身,温婕儿透过湿湿的刘海看到的,是他们脸上悲怆的神情。
“阿莣,扶我出去吧。”她伸出手,只想回去好好地歇息。
就在这个时候,外面突然急冲冲地跑进一个奴仆,脸上的是欣喜若狂的神色:“大祭祀,外面有人!有人求见!”
温婕儿收回手,不由得皱眉,问道:“是什么人?”
“是一个汉人!他说他能启花!”
此言一出,周围的族人都倒吸一口冷气,旋即带着渴求的眼神注视着温婕儿。
温婕儿皱眉。她很肯定,除了零星的日常商贸往来,部族和汉人的交集甚少,更别说让他们知晓启花之事了。那这汉人又是如何得知?
“让他进来。”她一边说着,一边给阿莣使了一个颜色。阿莣一向聪慧,立马明白了温婕儿的意思,吩咐人抬来一堵屏风,将背后的神池尽数挡上。
奴仆很快就将来人领了上来。此人一上来,就引起了不小的骚动。
那是个俊朗的男人,剑眉星目,犀薄的嘴唇边噙着一抹淡然和煦的微笑,身着一袭银丝底纹袍,边角缀着忽明忽暗的梅花,在祠堂跳动的烛火照耀下,悉数盛开,像是活了似的。
温婕儿微微睁大了眼睛。这是她第一次见到这么好看的汉人。
“在下辛渺,见过大祭司。”男人开口,声音淡淡的,嘴角的微笑仍是不减。
温婕儿略一颔首,问道:“听说你能启花?”
“是的。”辛渺往前一小步,随着他的动作,温婕儿看清了他那晶莹闪烁的眼睛,“在下能够启花!”
此言一出,众人皆是哗然,而温婕儿微微蹙眉,眼神意蕴深沉。
依米花五年花开,花开两日,自从她三岁那年伊米花花开一次后,一晃十五年,伊米花再也没有向族人展现她炫目的美丽。最初的几年,也有不少族人自告奋勇地说要启花,然而信任他们的后果却是可怕的,伊米花非但没有开花,反而连整株花身都迅速凋零,耗费无数心力才能勉强续命。
后来,在她十三岁时娘亲不幸去世,她成为族史上最年轻上位的大祭司后,便再也没有人前来启花了。
“说说看,你要怎么启?”眼前是第一个前来启花的汉人,她不得不谨慎。
辛渺看着眼前虽白色苍白、但是浑身散发出威严之息的年轻女子,心中暗暗地笑了,面上却是不动声色。他娓娓道来:“这依米花,五年花开,原因在于花开的极美需要大量的养分,为此它只能将唯一的主根延伸至土地深处,拼命汲取。而一旦养分不够,到了花期它便无法盛开。”
温婕儿颔首,这个男人说的无错,依米花五年花开正是因为养分的问题:“那你有什么方法?”
辛渺环视一周,见周围男女老少都紧紧地盯住自己,那眼里的渴求让他无法忽视。他再次将目光回到眼前端坐着的女子身上,微微一笑,眼里浮现出了得意的神采:“经过多方寻找,在下终于找到一种神草,可以弥补依米花生长所需的养分。”
话毕,他从袍子里拿出一个小小的银瓶,递给了站在一旁的阿莣:“这便从神草中提炼而出的汁液。”
温婕儿从阿莣手中接过银瓶,只见这小瓶上花纹繁复,雕工复杂,工艺几乎可以比肩族里制银数十载的老人。她抬眼看了看正微昂着头看着自己的男人,有一瞬间的失神,良久,她才缓缓地开口回道:“你也知道,依米花乃我族圣物,不可随意亵渎,我无法将来路不明的东西随意施于其上。”尤其还是来自一个外族人。
辛渺笑容加深了些,像是早已料到温婕儿会这样说一般。他再次踏步上前,离温婕儿大约也就三步的距离,连她银冠上的银丝都看得一清二楚。他缓缓地开口,掷地有声:“辛渺愿以性命担保,此神草定可启花。”
此言一出,周围众人都是微微倒吸了一口冷气。一个外族人,愿意将自己的性命押在一个外族圣物之上,已是让他们难以理解的事了。
“大祭司。”阿莣低声提醒道,“这人意图不明,不可轻信。”
温婕儿面无表情地看着眼前嘴角噙笑、似乎志在必得的男人,感觉到自己的理智似乎正在一点点从身体里剥离,取而代之的却是十三岁那年,也是在这个地方,祈求了整整十次而启花不得的娘亲从口中吐出一口污血,跪趴在地再也没有爬起来的身影。恍惚间,她仿佛听见每年去家祠拜祭的时候,那老祭祀口中喃喃的低语——
得之幸,失之福,此生若为花,下世便不再为花。
十五年了,整整十五年,花不再为花,族不可为族,也不知还能有多少个十五年,还能有多少人能来到这花面前,为了它而努力。
她闭眼,微微开口,听到自己的声音仿佛从天际传来:“我,且信你。”
不顾身边阿莣压低了声音急切的劝阻,不顾周围嘈杂的惊叹声,她缓缓起身,用尽最后残留的力气拉开那堵屏风,将银瓶中的淡绿色液体滴入神池。
这神池是一个不足一尺高的圆形水坛,坛壁上刻着密密麻麻的的古族文字,在昏暗的光线影响下折射出错错的影子,远看如同一个黑色的水环,而在这水环的正中央,正是全族的圣物依米花。
这是一株淡绿色的单根生植物,此时正蔫哒哒地匐在水面上。然而,随着温婕儿手中银瓶中的汁液滴入,那本来毫无生机的依米花根却像是突然被天神注入了神力,竟微微发起抖来,继而颤悠悠地抬起了头,像是沙漠里濒死之人突然看见了远方的绿洲,挣扎着也要为生命最后的绽放而努力!
此时的一幕,惊呆了在场的所有人,原本嘈杂的祠堂里又再次恢复了安静,唯有油灯轻轻摇曳。
先开口的是阿莣。适才她对辛渺抱有敌意,此时却结结巴巴地不知该如何表明自己的心情:“哦,哦我的天哪。”她震惊地回头,细长的眼睛里满是不置信。
温婕儿也是呆了,但是她片刻便冷静了下来,因为离神池最近的她分明看见,虽然依米花恢复了生机,根茎也比之前长了几分,但是——却还是毫无开花的迹象。
她回头,看向满脸笑意眯眼看着自己的男人,那张脸突然让她没来由地有些厌恶。她挑眉,声音也重了几分:“你到底意欲为何?”
为何口口声声说可以启花,甚至不惜以性命担保,在赢得自己凉薄的信任后,居然还是无功而返!