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今日制衣处送来的两套衣裳，云白色丝锦的衣料上，绣了整枝的兰草。 与往常一样，馨香馥郁，墨彩颜色都在她身上，他只是站在她身边做个陪衬来的。
她轻轻转过身来，抬眸看她，小脸白净，听了他的话似乎又染了些微微的红。果然，他的王妃还得他来打扮。他要给她最好的。若是落在别人手里，莫说他舍不得，那简直就是珠玉蒙尘。
他那句话绕，她仔细想了一会儿，又问他，“你喜欢我？”
问这话的时候，她眼睛飘忽，倒是不敢在抬着头看他了，转而落在他胸口处。
九王爷轻轻揽着她纤细的腰肢，自然应了，“嗯，我喜欢你。”
这话，她其实已经问过一次了，就在上次她摔坏了那个博山香炉的时候。彼时，她坐在他膝上，拨弄着香炉盖儿，“九王爷明明给了我一纸休书，却还让我住在这九王府里，坐在你膝上，可是因为九王爷喜欢我了？”
她问得轻佻，他却答得很认真。
“不是。是很喜欢。”
她当时听了轻轻笑了一声，不置可否。随后，香炉便从她手里掉下去摔掉了一个角，她只顾着心疼香炉了，他的话，八成也未放在心上。
如今，她又问了一次，他只好再说一遍。因为这个丫头，他的确是喜欢了。
萧池承认自己承认得坦然大方，可他却从未追问过她。不是他不求回报，只要是爱，归根结底，便都是自私。
所谓的不要回报，都是求而不得的自欺欺人罢了。因为要也要不到，戒又戒不掉。于是只好说，我不要你回报。
他也想问问她，除了叶修庭，她心里可还能容下别人，或者，他和叶修庭，究竟谁更重要。
可他都没问。
他才刚将她从叶修庭那里抢回来，把她身上的喜服生生扒了下来不是吗。何须多余的相问。反正问不问都一样，她都得老老实实待在他身边做他的王妃。
见她一直盯着他的胸口看，他点了点她的鼻尖，“我喜欢你那么久了，可你这丫头才知道啊。”
明明还年轻，心思早就老成。就算她心里的人是谁，他连问也不敢问，却还是能与她玩笑。
叶棠许久没说话，如今与她说话，不仅需要耐心，还要越直白越好。若是拐弯抹角，她一定是听不懂的。
可这次他的话，她听懂了。
他在怪她呢，怪她不知道他心思。
忽然就抬手摸了摸他的胸口，刚好就是那天她拿着剑慌慌张张刺进去的地方。
“惊澜，疼不疼？”
他以为自己听错了，怔了半天。她从不主动叫他惊澜，更何况还是大白天的。她以往总爱小手一背，一本正经叫他什么九王爷。
见他没说话，她又抬头看了看他，好像这慢了半拍的人是他。
“叶棠，你刚刚叫我什么？”
她想了想，惊澜，不就是他吗，她没叫错啊。
她看他的眼神倒是有些怪异，或许以为他烧了也不一定。
“惊澜啊。”
不过就是那么一瞬间，他就想含了那樱唇狠狠吻了，可他还是沉了口气，揽着她说，“若你亲我一下就不疼了。”
看她那样子似乎是不信，睁大了眼睛看他。犹豫了一会儿，她终于动了。
可没多久，他又没忍住笑了出来。
那丫头天真，居然环了他的腰，埋在他胸前，隔着衣裳，正在小心吻他的心口处。
他一笑，她就不高兴了。
“你笑什么！”
被她一质问，他忙正了脸色，强忍着笑意，又同她说，“不是亲那里。”
勾着她的腰往怀里一带，她紧紧与他贴着，他正看着她等着呢。再迟钝她也明白了。
“叶棠。”
他以为她又走神了，于是催了她一声。
胳膊抬起，雪白衣袖上沾了浅浅的兰瓣，轻轻搭在他肩上。云丝缎的绣鞋一点，她终于够到了他的唇，啾啾吻了他两下，他站着没动。
也不知是不是她想起了他是如何吻她的，见他没动，她胆子也大了些，居然朝他伸了粉粉的舌尖。柔柔软软的掠在他唇上，被他轻易张口捉了，没多久，她便又推着他要空气了。
松开她，意犹未尽捏捏她红彤彤的脸颊，带了她到书房案后坐着。他依旧很有自知之明，自己坐到了角落的椅子上。
醉雀让她越来越不爱动，可总不能一直这样下去。和风给她施过针后，他便想着让她做些自己喜欢的事。
桌上与往常一样，摆着她喜欢的瓶瓶罐罐还有一堆别的小物件。靠近她右手边的地方放着几只小白瓷碟，碟子里的色有的他替她调了，有的没有。
笔架上，她一眼就选了她最顺手的那支，他的紫毫。这习惯是不需要思考的，笔一到手，她将笔杆一端放进了嘴里，毫无例外，又咬在同一个地方，那个“澜”字上。
坐在一边的萧池看在眼里，轻轻一笑，也未出声扰她。蔡老伯当初说的一点没错，他如今的确是被她咬的死死的。
外面的雨还在下，入耳缠绵又清晰。
不能说的感情苦，可她终究是被人明里暗里宠着长大的。
可他呢，凄风苦雨其实也只一场。只不过一场便是从头到尾的十几年。
九王府里植物多，又放肆长了许多年，藤蔓蜿蜒，树木参天，花也艳，每每春雨一过，没几日便能重新疯狂嚣张起来。
他其实很久没有注意这些了，可冬天的确是结束了。透过桌上这些颜色瓶罐，他竟也能看见开不完的春柳春花满画楼了。
可她拿着笔拿了好一会儿，最后也未取色落笔。
萧池忽然就明白是怎么回事了。
起身到了她跟前，将她抱在膝上，又将笔从她手里抽出来，挂回原处，马上不停揉着她的手。
她的手指有些僵硬，执笔比不得原来灵活了。而且，他看出了她眼里的难过。
“没关系，不想画就不画了。”
她任他揽着，缓缓靠在他胸膛上，看着满桌子的东西，一脸失落。他依旧不停给她捏着手指。她的确是失了许多灵气，每每吃饭也少了许多。
想转移她的注意力，他便随手拿了挂在她身上的一个香包。那个香包做得拙朴，无论是做工还是布料。他今早给她换衣裳的时候就看见了，她不愿意摘，他就给她挂回去了。
这会儿他拿了那个小香包，问她，“叶棠，这是哪来的？”
她终于不在盯着桌子上的东西看了，低头看了看他手里的香包，说了一句，“子鱼给的。”
“子鱼？谁是子鱼？”
“就是会做衣服的子鱼啊。”
他大概明白了，是那个村子里的人给她的。
似乎怕她想起叶修庭，他又拿出一个小香囊，放进她的手心里。
“你看，我这里也有一个香囊。”
只不过，他的那一枚，时候太久了，早就没有了香气。只有香囊上寒枝枯瘦，惟尽头绽了一抹翠绿鲜红，是翠叶掩映间的几颗樱桃。
她将手心那个小香囊轻轻捏了捏，又放在鼻前嗅了嗅，什么味道也没有。
忽而又说，“这个我知道。”
他笑笑，随口问她，“你知道什么，嗯？”
他的旧事，他从未与任何人说过，她怎么会知道呢。
“这个就是那天你掉在街上的那个香囊啊，我怎么喊你都听不见。”
他一怔，又问她，“叶棠，你说什么？”
她靠在他身上想了想，才说，“就是那天哥哥带我去街上，说要买风车给我的。”
她顿了顿，他忍不住又问她，“然后呢？”
“然后啊，我就看见了它，本来想还你来着，可喊你也没听见。后来就被一个小乞丐抢走了。”
这似乎不是重点，重点是她又说，“那个小乞丐还抢走了荷包，哥哥说好的风车也没有给我买。”
一切都清楚了。
原来，捡到他的香囊的人是她，根本就不是许芳苓。
怪不得，她先前就知道许芳苓是个小乞丐。还有，大寒那天是她的生辰，她出去见了叶修庭，带了一个金色的风车回来，却被他一气之下给踩碎了。所以，她同他吵，同他闹，不肯穿他给的衣裳，被他脱光了关了一天。
这些，她先前从未同他说过。就算她没说，他也不知道捡到香囊的本来就是她，他还是爱了她。
先前，他觉得这香囊重要，所以凭着它找到了许芳苓。可遇到她之后，这香囊似乎就没那么重要了。
爱谁不爱谁，怎么能是一个了无生气的物件说了算的。
先前有所凭借地对许芳苓好，给她温饱富足，不过还是因为他不爱。
他一早便清楚这道理，所以将香囊从许芳苓那里拿回来便收了起来。
将她抱紧了，他叹道，“叶棠，原来是你，一直都是你啊。”
她似乎还沉浸在幼时那个没买到风车的下午，冷不丁来了一句，“哥哥呢？”
算来，叶修庭应该已经出京了。平景关三日便失守，淳于人来势汹汹，已经容不得他耽搁了。
“你哥哥去平景关了。”
她眼中掠过一抹失落，与以前叶修庭不在家的时候一样。
“那他什么时候回来？”
“叶修庭的话，若是顺利，三个月吧。”
良久，她安静点了点头，没在问什么。
叶修庭走前一夜，去了将军府南边的小院里。夕岚见了他很是惊喜，他已经有一段时日没来了。府里传言，叶棠不见了，他亲自出去寻，而且他一早就已经将她临盆的事情安排好，怕是不管找不找的到叶棠，他都不会回来了。
肚子越来越大，她却越来越平静。因为就算没有他，她也还有个孩子。那是他的孩子。没了舌头，口不能言，可至少也不用于风尘辗转，费心讨好别人以求温饱了。
夕岚以为自己看错了，搁下手里的绣活，起身去迎他。
叶修庭一眼便看见了桌上散落的布料，还有几件小孩儿的成衣。往榻上一看，还整齐叠着一些，薄厚大小不一，已经够孩子穿好久了。
她每天闲着没事，就一件接着一件做。贫苦出身，夕岚的手其实很巧。上次夕岚给他的那件外衫他虽然没穿，可的确是他的尺寸。
他在桌边一坐，她给他满了一盏茶，随后坐下又重新拿起了那件未做完的衣裳。
他也未喝，只说，“本想等你生下孩子后再走的，可边关吃紧，战事不等人，明日一早我便要走了。你这里我已经安排好了，别的也无须担心。”
夕岚安静坐在他对面，一边穿针引线一边听他说话。
叶修庭叹了口气，又说，“当日被你现，割了你的舌头，将你关在这里，便以为能瞒天过海将她保护好了，可是没想到------”
“即日起，放你自由。你不必在这小院子里待着了，可以回将军府你原来的住处去。便是将来，叶家也永远有你和孩子的地方。我能做的，只有这么多了。”
夕岚手上一顿，他肯放她出去了？
临走前，他于门口处说，“夕岚，别恨叶棠了。”
她怎么可能不恨叶棠，是叶棠害的她没了舌头。
可夕岚似乎也忘了，叶修庭原本是要杀了她一了百了的。是她跪在叶棠脚边才保住了一条命。不过叶棠一句算了吧，便轻易化了他的杀意。
天还未亮，将军府门口，李知蔓出来的时候，见叶修庭已经于马上整装待。
李知蔓知他今日要走，她等了他一夜，他最后也未去见她。
李知蔓看着跨在马上英气十足的男子，“叶修庭！你宁愿去看夕岚，也不愿意看看我是吗！”
叶修庭说，“该说的，我早就同你说过了。若是你想离开-----”
“够了！”
每次都是这样，同他说不到三句话，他就要让她走。
叶修庭想了想，又说，“书房里，桌上，有我给你的东西。昨日天晚了，就没叫你。”
“天晚了？我等你，何曾因为天晚就放弃过。叶修庭，你这辈子就真的钻进牛角尖里出不来了是不是！”
叶修庭叹了口气，“你又何尝不是呢。若我这次回不来-----”
李知蔓忍了眼里的泪水，似乎生怕他把话说出来，赶紧转身回府，道，“我知道了，你走吧。”
抬头看看天色，将士该集合完毕，在城门口等他了。叶修庭没有继续多说，马蹄声声，等李知蔓在回头的时候，将军府门前已经看不见他的身影了。
他当真是，毫不留恋啊。
李知蔓还是到了书房，他果然留了东西给她。
一把适合女子用的剑，还有一个他亲笔写的册子。旁边纸上，还有极简单的几句话。
“护国候府与将军府交情甚笃，今侯府虽不在，李家绝学多失传。幸而，李家武学精髓，修庭早年于父口中听说一二，现将所知手书于你。”
拿着这两样东西，李知蔓哭着说，“叶修庭，我真宁愿你是个见异思迁的衣冠禽兽。”
下辈子做个衣冠禽兽吧，去他的天下道义伦理道德。
书房门未关，承译进来的时候，正见九王爷将叶棠抱在怀里。承译低着头，似乎觉得有些尴尬。
九王爷倒是不觉得有什么尴尬，开口问他，“怎么了？”
承译说，“爷，宫里又来消息了，说圣上这几日身子不好，让您务必去一趟。”
“没空。改日吧。”
“是。”
萧池说的没错，他的确是又没空。
这没几日便是老将军的寿辰，他想借机带叶棠回将军府看看。嫁给他也有时日了，她虽不说，可他知道，她一定想回去。
承译应了却未下去，萧池便知他还有事。因为抱着怀里人不想放，他便说，“直说便是。”
“爷，许姑娘那边，遇到了些麻烦。”
“嗯，知道了。”
他早该料到的，让承译处理醉雀楼的事情，承译八成拿许芳苓没有办法。
夜渐渐深了，叶棠趴在他身上，刚刚睡着没多久。萧池轻轻将她放下来，盖好。看来，他不得不亲自到醉雀楼了。
楼外一站，他并未进去。
街上行人已寥落，萧池身后站着承译，正小心提着一盏小灯。小灯着橘色温和暖融融的亮光。承译身边还有另外几个人。
不多时，许芳苓便披了衣裳迎了出来。
一见萧池，她便笑道，“你来了。”一边将他往楼里迎，一边瞥了一眼承译，又说，“今日有人来说你要毁了这楼，我就知道这一定不是你的意思。”
萧池负手立着没动，只说，“是本王的意思。”
“为，为什么？”
萧池抬头看了看这座楼，和风说的没错，的确是藏污纳垢。这里藏了他最见不得人的心思。
“因为，她被关在这里两天一夜，到现在还未好。许芳苓，你我情分，若是有，在你喂她吃下醉雀的时候，便尽了。”
萧池说完，便低声道，“承译！”
“是。”
承译动作利落，立即带了人到了醉雀楼后。等他再回来的时候，手里的灯已经不见了，换成了身后冲天的火光。
楼里小厮不多时便都跑了出来，惟独许芳苓一人要往着了火的楼里跑，“不行！这是我的醉雀楼，你不能毁了它！”
除却楼里几个小厮拉着许芳苓，承译看见，这九王爷自始至终清冷站着，丝毫没有拦她的意思。
“放开我！别拦着我！”衣裳歪斜，她瘫坐在地上，“我不能什么都没有，这楼是我的，我的！你若是要毁了它，就连我也一起毁了吧！”
火光已经要冲天，照亮了一方夜空，眼看就要坍塌了。许芳苓忽然挣脱了拉着她的几个小厮，拼了命地往楼里跑。
“许姑娘！”
萧池转身正欲回去，听见声音倒也未回头。
常五不知何时到了，见那火苗已经蹿到了她的绣鞋上。常五一把将她从火光里捞了出来，顺手脱了她的那只鞋。
街角，许芳苓被一言不的常五牢牢抱着，一边哭一边看醉雀楼一点点倾塌。
另一边，萧池还未回府，便又有人急急来报。
“爷，不好了，圣上派了徐公公和宫中禁卫来，说要带九王妃进宫一叙。”
“你说什么？！”
“这回，徐公公带了圣旨，府里人不敢拦，禁卫已经进府了！”
萧池神色一凛，他不过才离开了一会儿，这宫里人便得了可趁之机。先前还说要他进宫去，不过半天功夫，又要来带叶棠。呵，是那宫里的主子想抓他的软肋。
萧池到九王府门口的时候，她已经被人带了出来，此刻正站在门口。
来带她的人凭着一纸圣旨进了九王府大门，听说难缠的九王爷不在，这简直再好不过了。可又生怕九王爷突然回来，所以连给她穿衣裳的时间都不留，只想赶紧带了她进宫交差。此刻，叶棠身上只有一件单薄外衫。
看样子，她刚被人喊醒，睡意未消，神情有些木然。知道这是九王府，她其实也没怎么怕，就是有些好奇，醒来身边怎么不见他，他究竟到哪里去了。
那些人不知她走得慢是因为吃了醉雀，只当她是故意拖延为了等九王爷回来。究竟是有多怕九王爷，才让徐公公手下的两个小太监迫不及待将她连拉带扯拽到了门口。
眼见她忽然冲着门口笑了，带她的两个小太监连带徐公公心道不好。
转身一看，门口站着的不是九王爷又是谁。
霎时间，九王府门口跪了一众。徐公公知九王爷这会儿回来定又要难，不由握紧了手里的圣旨。他再得圣宠，不过一个皇子，难道还要抗旨不成。
萧池扫了一众，冷哼一声，“呵，本王这家门口，可真是热闹啊。”
仍旧不疾不徐，可开口即成霜。
一众跪着仍是静默，不待徐公公开口，门口那站着的姑娘先唤了他一声，“惊澜。”
夜里，她唤他的声音格外轻柔。
徐公公跪在阶下，心中一凛，九王爷这名字，圣上亲赐，可谁都未叫过。如今更是无人敢如此叫他。
匆匆上了门口石阶，萧池已经解了自己的衣裳，一边往她身上披，一边问她，“冷吗？”
先前扯她出来的两个小太监正跪在他脚边抖。他们的确是心急，想着趁九王爷不在带她走，若这九王妃说冷-------
叶棠看着他，摇了摇头。
将她拥进怀里，他旁若无人地就要带她回去。
九王爷的脾气像极了圣上，徐公公也知道一二。只怕是因着九王妃在，九王爷才准备就此算了。那两个小太监分明就是捡了一条命。
可这皇差难办，还得徐公公亲自来。
不得不双手捧了圣旨，跪到了九王爷面前。
“九王爷，带九王妃入宫，这是圣意。”
萧池将那圣旨拿在手里展开看了看，冷哼一声，直接往地上一扔，笑道，“徐公公，要带她走也行，不如，你们先杀了本王吧。”
徐公公俯身，“不敢。”
他这次的确带了不少禁卫来。再抬头，见这九王爷的确已经又没什么耐心，干脆将九王妃抱起来准备回去了。
“可九王爷若是抗旨，休怪老奴得罪了！”