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关于谈判的人选，院长有几个要求。
第一，每方只能选五个人。
第二，作为舆论主角的黛丝和伊丝塔必须在场。
第三，谈判时双方不得有任何人动用武力，否则将被视为自动落败。
第四，只有参加谈判的十个人有权发言，剩下的人如果想表达自己的意见，必须先将自己的意见讲给有发言权的人，由拥有发言权的人向裁判方申请，在得到准许之后才能上台发言。
第五，谈判必须在学院中部的大会堂进行。
大约半个钟头之后，参加谈判的双方来到大会堂。为了观看这次谈判，学院里所有的人都聚集在了这里。院长为参加谈判的十个人准备了桌椅和舞台，让他们分坐在舞台的两侧，他和几位副院长坐在中间，舞台上有三十名负责安保工作的导师。
黛丝和支持她的四个人坐在左边，这四个人都是九年级的女生，都参加过对伊丝塔的迫害。伊丝塔和支持她的人坐在右边，四个人分别是麦尔，伊玛，比福尔和海因。舞台下的人群跟随台上的人分站左右，中间是学院的各级领导与教职员工。
值得一提的是，奥菲特家族的人与纳米克斯家族的人突然站在了黛丝这边，而之前保持中立的人则是站在了伊丝塔这边。这个结果让比福尔和斯特兰齐非常意外，两人却没有因为家族的缘故改变阵营，以至于被家族的人当成了叛徒。
对于家族成员们的态度，比福尔和斯特兰齐只是淡然一笑，根本不在意。两人在家族中的地位本来就不高，如果不是他们和伊玛是朋友，家族里的长辈连看都不会多看他们一眼。
比福尔爱着米兰，家族是不会同意他娶米兰为妻的。斯特兰齐爱着莎塔，莎塔虽然是莱汀魔法师，但她还是斯特兰齐的班级导师，年龄又比斯特兰齐大很多。他要是娶了莎塔，就会被人嚼舌头，给家族蒙羞，所以他的处境其实和比福尔差不了多少。
米兰与爱丽丝等人一同站在观众席，斯特兰齐和莎塔也在那里，两人保持着一个微妙的距离。莎塔看似是像往常那样无视斯特兰齐，但如果仔细观察就会发现，她的目光一直在往斯特兰齐那边移动，在马上就要看见斯特兰齐的时候，她就会将目光强行拉回来。
在十名谈判者坐好之后，院长没有浪费时间，直接宣布谈判开始。这场谈判与其说是谈判，不如说是一场辩论。大家都想借着这场辩论确认杀人魔的身份，将犯人绳之以法。
在谈判开始之后，黛丝表现出一副非常大度的样子，让伊丝塔那边先说话。她这样做是因为她不知道麦尔等人掌握了多少情报，冒然出击很可能露出破绽。
黛丝在制造了第二起命案之后，精神一直处于高度亢奋状态。如果换做平时，她根本不会有这种缜密的思维。她擅长利用他人对自己的信任操纵人心，并不擅长正面与他人进行高强度的对抗。但是现在，她因为精神亢奋、自我暗示等原因，已经超水平发挥，不至于被麦尔等人一击毙命。
麦尔见黛丝把发言权主动让出，觉得其中有诈，但伊玛却直接让海因把他掌握的案件信息一一向众人说明。在谈判前男生们已经商量好了，让海因着重分析黛丝宿舍的命案现场，因为那里有可以间接证明黛丝是凶手的证据——那套烧焦的衣服。
在海因给众人分析案情的时候，比福尔突然觉得哪里不对劲。在宿舍的时候，他已经听海因分析过一遍案情了，那时他就觉得海因似乎忽略了某个重要的线索，但却没想出来那个线索是什么，只能认为是自己多想了。
不对劲……确实不对劲！我们忽略了一个最重要的线索！
可是那个线索是什么呢？
比福尔紧紧皱起眉头，思考不出答案。
在海因分析完案情之后，黛丝不以为意的笑了笑，淡然的问道。
“海因?阿克里斯治安官的意思是说，因为我的房间里有一套烧焦的衣服，所以我是凶手，是这样吗？”
这个线索不足以证明黛丝是凶手，所以海因不敢点头，只能如实说黛丝有作案的嫌疑。
“你说的话有道理，但也只是有道理而已。”黛丝耸了耸肩，“宿舍的门是没有锁的，每个人都能自由出入。如果有人趁我不在家的时候杀死了我的室友，又杀掉了我们的女仆，最后从我的衣柜里找出一套衣服烧掉，我就要为此背负嫌疑人的身份吗？”
“可是除了您以外，应该没有第二个人能指挥您和您室友的女仆。”
“那可不一定。”黛丝轻轻摇了摇头，“我的女仆都很听话，甚至听话到让我头疼的地步。只要是身份高的人给她们下命令，她们就会照着去做，我都搞不清她们是我的女仆，还是大家的女仆。至于我和我的室友从一年级的时候就住在一起了，我们的女仆也是如此。这么多年下来，她的女仆肯定会受到我的女仆的影响。”
在魔法学院里，学生之间彼此拜访时，如果没有提前通知对方，很可能遇到对方不在宿舍的情况。这种时候拜访者可能会选择进屋等待，在这种时候，宿舍里的仆人是有可能听从客人的安排的。也就是说，黛丝的这番解释合情合理。伊玛和比福尔都清楚这一点，就用手肘捅了捅想要继续说话的海因，让他坐下。
海因一脸纠结的坐下之后，比福尔站了起来，接替海因继续辩论。
“黛丝?奥菲特小姐，请问您能回答我一个问题吗？”
“问吧。”
“请问昨天傍晚您在什么地方？”
“我在散步。”黛丝回答说，“昨天发生了很多事，军队进入学院，公园又发生了凶杀案，让我很不舒服，所以就一个人出门去散步了。走路时我一直在想事情，只记得我在第二宿舍区逛了一段时间，然后又出去逛了一段时间，之后又去了一趟市场。”
“市场？请问您去市场做什么？”
“我也不清楚。”黛丝莞尔一笑，“女孩子散步就是这样的，走到哪儿就逛到哪儿。我到市场的时候天已经黑了，所有的店铺都关了门。我头一次见到这样的市场，就忍不住进去看了看。后来我肚子饿了，就去第二宿舍区东边的那间酒馆吃了点东西，又喝了点酒。昨天我也不知道是怎么了，没喝多少就觉得头晕，就直接在酒馆的房间里休息了，酒馆的伙计可以替我证明。”
昨晚黛丝确实是在那间酒馆里休息的，也确实喝了酒。黛丝觉得以她的美貌，肯定会被酒馆的伙计记住，所以才会这样说。
比福尔向院长申请传唤证人，院长觉得这样做可以消耗不少时间，就同意了他的请求。他派了一个导师去酒馆找证人，特意小声叮嘱他慢点走。过了大约半个钟头，负责去酒馆找证人的导师才带着证人回来。
证人只是个普通的酒馆伙计，哪见过这种场面。在数千双眼睛的注视下，他的腿都软了。比福尔问他昨晚见没见过黛丝，昨晚酒馆里的客人不多，像黛丝这样的美女只有一个，所以伙计对她有很深的印象，便如实作答。
在来到酒馆之前，黛丝一直是独自行动的。你可以说她在案发现场，也可以说她不在案发现场。在观众和裁判看来，黛丝根本就没有作案的动机，即便是有对她不利的证据，她也已经给出了合理的解释，所以大家越发觉得黛丝不是杀人魔，伊丝塔才是杀人魔。
现在黛丝占据了优势，但她却不敢趁胜追击。她怕伊丝塔有不在场证明，这样一来她们两个都会被排除嫌疑。可是黛丝已经在众人面前指认伊丝塔是杀人魔，如果伊丝塔不是杀人魔，众人就会开始怀疑她的话。
黛丝话中最大的漏洞，就是她为什么知道伊丝塔是杀人魔。既然她知道，就必须得有一个理由，比如说她是目击证人之一。但是她刚刚已经说了，案发时她不在现场，这样一来她根本不可能知道凶手是谁。
之前她还说自己和军方商量好了，由自己做诱饵把伊丝塔引出来，结果等讨伐队找到伊丝塔的踪迹时，军方却在派人保护伊丝塔。目前支持她的人并没有发现这些漏洞，麦尔等人不知道黛丝说过什么，只知道伊丝塔被诬陷成了杀人魔，所以他们根本察觉不到这些漏洞。
所以黛丝现在要担心的不是麦尔他们，而是支持自己的人。她不能露出哪怕一点破绽，因为只要露出破绽，众人就会对她失去信任，开始思考她说过的话，找出话中的漏洞。这样一来，不管她有没有杀人动机，单凭她公然诬陷同学这一点，大家就会认定她是杀人魔。
在酒馆伙计被打发走之后，比福尔的进攻也宣告失败。这样一来伊丝塔方就没有了进攻手段，因为在他们看来，黛丝身上已经没有任何疑点了。
麦尔往台下扫了一眼，见大多数观众向伊丝塔投去不信任的目光。这意味着局势对己方而言已经非常不利，如果黛丝趁胜追击，伊丝塔很可能就翻不了身了。但是黛丝的追击却迟迟没有到来，这让麦尔看到了希望。
她在这种局势下依然不进攻，这意味着她根本没有进攻牌，只有防守牌。如果是这样的话，我们还有机会！
麦尔用手肘捅了捅比福尔，示意他坐下，然后他站起来接替比福尔继续辩论。他在发言时说的第一句话，就让包括黛丝在内的所有人震惊了。
“我觉得黛丝?奥菲特学姐确实没有嫌疑。”
他对黛丝微微一笑，然后将身体转向紧挨着她坐着的伊丝塔。其实伊玛本想让伊丝塔坐在自己旁边，伊丝塔却坚持要坐在相反的方向，也就麦尔身边。
在她得知自己被诬陷为杀人魔的事之后，她就慌了神，不知所措。她现在迫切需要一个能让她感到安心的空间，而麦尔身边恰恰就能达到这样的效果。
在听到麦尔的话之后，伊丝塔一脸震惊的转过头来看着麦尔。她不认为麦尔会出卖她，所以她只是感到震惊而已，并没有感到慌张。
“伊丝塔?莱维斯特同学，我能问您几个问题吗？”
黛丝听到麦尔的话，立刻意识到他这是以退为进，想要直接洗清伊丝塔的嫌疑。但她对此却没有任何办法，只能眼睁睁的看着伊丝塔乖乖点头，让麦尔提出了他的问题。
“请问昨天您都去了哪里，在做什么，有什么人可以为您证明吗？”
麦尔的做法让其他三人眼睛一亮，低沉的士气立刻得到振奋。他们知道伊丝塔有足够的证据证明自己的清白，只要伊丝塔是清白的，那么黛丝的谎言也就不攻自破了。
伊丝塔将自己昨天的行动如实说明。昨天从早上到晚上，伊丝塔一直和别人呆在一起，就没单独行动过，根本不可能有作案的时间。在伊丝塔说完话之后，麦尔就向院长提出申请，希望让所有证人上台接受询问。
伊丝塔的证人们就在谈判现场，他们的证词为观众和裁判形象的描绘出伊丝塔昨天的生活，让观众和裁判不得不相信伊丝塔昨天确实没有作案时间。
这样一来，黛丝最担心的事发生了，支持她的人都向她投来疑惑的目光，想让她给大家一个解释。在巨大的压力下，黛丝的脸上仍然保持着淡然的笑容，一副游刃有余的样子。然而此时她的大脑已经是一片空白，到了黔驴技穷的境地。(未完待续。)