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不出韦林所料,经过调查,拜伦斯堡的主人麦尔?拜伦斯,就是大神学家格瑞?拜伦斯长子。而在韦林得到这个消息之前,伊利比同盟诸国已经公开承认了拜伦斯堡的合法性。
事情为什么会变成这样呢?
时间回溯到8月28日,就是灵羽率领部下来到梁月城的那一天。
在麦尔解明了神谕之后,灵羽就向他坦言了里弥神社已经被焚毁的事情。麦尔虽然是莱汀人,但他与伊良巫女有着相同的信仰。
出于对同信仰者的同情,麦尔邀请灵羽到拜伦斯堡暂住。由于里弥神社的名声已经臭到了极致,灵羽现在就像过街老鼠,哪个势力也不会接受她,所以没有容身之所的她只能接受麦尔的邀请。
其他巫女也接受了邀请,在这之后,麦尔就想让笑笑先带她们回拜伦斯堡。
“麦尔——先生不必着急。”
就在这时,笑笑突然拦在了麦尔和灵羽之间,笑嘻嘻的看着灵羽。
“巫女们看起来都很累了,还是让她们先歇一歇吧。”
笑笑这么做当然不是出于好心,灵羽手下还有一千多名见习巫女,笑笑怕灵羽到了拜伦斯堡之后来一个“反客为主”,不敢让她们先回去。
“这位阁下说的是,还是让她们先歇一歇吧。”
灵羽从未动过这样的念头,以为笑笑真的是在担心巫女们的身体,就让巫女们就地扎营,好好休息。
其实笑笑的担心是多余的。在里弥神社与邪巫女组织的关系曝光之后,巫女们已经不太愿意服从灵羽的领导。虽然灵羽和邪巫女组织没有任何关系,但她毕竟是大巫女,在她任职期间里弥神社仍然与邪巫女组织进行地下交易,在巫女们看来这明显是她的失职。
而且麦尔在这种时候的收留巫女们,就是大家的恩人。如果灵羽到了拜伦斯堡之后想来一个“反客为主”,巫女们不造反才怪呢。
这天下午,灵羽派人去城北的营地,想让营中的巫女跟自己去拜伦斯堡。她没敢把里弥神社失陷的消息告诉她们,只是说要她们做好随时离开的准备。
而巫女们这一歇,就是七天。
不知是谁走漏了风声,这消息传到常规部队耳中,就变成了“巫女们想要自己跑路”。一些人试图逃离营地,却被执勤的战巫女抓到。营地中的长巫女们怕之后会有更多的逃兵,想要杀鸡儆猴,就将这些逃跑的人杀了。
然后,常规部队中的流言就变成了“巫女们想要把我们卖给敌人,然后趁机跑路”。8月29日的晚上,约两百名常规部队的士兵偷袭了巫女们的营地。这样做的后果,就是全营的人开始自相残杀。
巫女们还好些,她们知道袭击自己的是常规部队的人,不会对其他巫女出手。常规部队的人就比较惨了,混乱之中他们根本分不清敌我,只能见人就杀。在混乱中,营地中的长巫女悉数战死,其部下也损失惨重,最后逃出营地的巫女不足两百。
常规部队中有很多人趁乱逃跑,但还是有近千人死在了乱战之中。战斗结束之后,幸存的常规部队士兵便四散而逃,转瞬间就没了踪影。
天亮后,从营地逃出的巫女陆陆续续来到城东的巫女营地。灵羽收拢了残兵之后,才知道城北那边昨夜炸营了。残兵们到了城东之后,才知道里弥神社已经失陷。
再说麦尔和笑笑回城之后,便将拜伦斯堡将要接收里弥神社巫女的事告知宜姗和尤丽丝。
“接收倒是可以,但你得等一等。”
听了麦尔的话之后,尤丽丝抢先说道。
“里弥神社的人太多了,我们必须先将她们分化,然后再带她们回去,一点一点的消化掉。”
“呃,你的意思是让我把里弥神社的人都收编了?”
“嗯。”尤丽丝微笑着点了一下头,“那里面可是有不少祝巫女呢,只要收编了她们,你那里连药都不用准备了,能省不少钱呢。”
宜姗见尤丽丝给麦尔提了一个好建议,怕麦尔因此忽视自己,急忙说道。
“我可以先借给你一支城卫军镇场,等你收编了这些人,再把城卫军给我派回来。”
少女们的好意让麦尔心中很不是滋味,他转头看了看笑笑,见她正站在窗边装作看风景的样子,不禁回想起两人之前的对话。
笑笑说不介意和她们分享我,这句话对我还说还有点受伤呢……可是,宜姗和尤丽丝为我付出的确实太多了,我根本无法回报她们。
难道我真的要把她们两个都娶回家吗?
莱汀人允许一夫多妻,在这一点上都古人也是一样。尤丽丝之所以和宜姗争,不是她想要独占麦尔,她只是在争正室的位置罢了,这是宜姗和尤丽丝的第一个矛盾点。
但泰容人是不允许一夫多妻的,泰容男人只能一夫一妻,但是可以纳妾。所以宜姗确实是想独占麦尔,这是她与尤丽丝的第二个矛盾点。
伊良人的婚姻观则是两极分化,但依旧是以男性为婚姻主导。一部分人认同一夫多妻制,另一部分人认同一夫一妻制,二者都允许纳妾。笑笑属于前者,而且不求正室之位,所以她和尤丽丝没有矛盾点,与宜姗有一个矛盾点。
嗯……从态势上看,还是先让尤丽丝接纳笑笑比较好。至于宜姗和尤丽丝的矛盾……只能走一步算一步啦!
总之从现在开始,我必须得像对待笑笑那样对待尤丽丝和宜姗,注意她们身体以外的部分……也就说,我得爱上她们。
将情爱当做任务下达给自己的人,这世上麦尔恐怕是独一份。
麦尔接受了两人的建议,在这之后尤丽丝和宜姗就分别行动起来。尤丽丝派亲卫女仆以慰问的名义来到巫女们的营地,尝试分化她们。宜姗则是开始调动城卫军,还派了一个人去遥林城向腾炎汇报了拜伦斯堡的事,希望他能承认拜伦斯堡的独立性。
宜姗这次的行动依然是我行我素,但目的却和上次截然不同。上次她是为了家族的利益才擅自把黑神社的事上报给腾炎,这次她则是想要利用腾炎的贪欲给麦尔办一件大事。
虽然尤丽丝和宜姗都承认拜伦斯堡是麦尔的地盘,但这并不意味着拜伦斯堡已经成为了合法势力。已经拥兵数百的麦尔,将他的人驻扎在一座要塞性质的建筑中,名不正言不顺,如果有势力将其视为不法分子讨伐,麦尔也没处说理去。
宜姗虽然在小聪明上比不过尤丽丝,但她在政治方面要比尤丽丝更加敏感。她很清楚腾炎想要结交格瑞?拜伦斯,也清楚拜伦斯堡在地理位置上的价值。
如果拜伦斯堡成为独立势力,那它肯定是潇湖家的盟友,因为宜姗就在麦尔身边。而拜伦斯堡的地理位置并不在潇湖家境内,也就是说如果拜伦斯堡独立,潇湖家就能从邻近势力的地盘中抠一块地盘下来,还能多一个盟友。
此消彼长之下,潇湖家的地区影响力就会扩大。宜姗认定腾炎是无法抗拒这个一箭双雕的方案,所以才派人去求腾炎的。事实上腾炎确实抗拒不了这个诱惑,所以才有了后来各势力竞相承认拜伦斯堡独立性的事。
潇湖家本家承认拜伦斯堡的合法性是为了策应腾炎的行动,厄古斯王国则是因为尤丽丝的缘故,至于伊利比同盟诸国,那纯粹就是因为麦尔是格瑞?拜伦斯的儿子。后来周边其他势力也陆续承认了拜伦斯堡的合法性,但他们这么做无非是看热闹不嫌事大罢了。
再说9月1日,南怡居士率众离开南怡城堡之后。
如果离开的只是南怡居士和炎鹤,两人只需要一走了之,随便找个地方安家即可。就算不安家也无所谓,这两人想去哪儿就去哪儿,这世上也没几个人能拦得住她们。
但问题是,羽家已经放弃了他们的大宅和领地,举家跟随南怡居士。南怡居士不想辜负羽家的忠心,所以她不得不慎重思考下一步的行动。
正在这时,羽昌年进言道:“居士,鄙人觉得我们可以先往梁月城去。”
不等南怡居士答话,炎鹤就不满的说道:“梁月城?我们去那儿干嘛?”
羽昌年知道炎鹤觉得羽家成了南怡居士的累赘,因此非常讨厌羽家人。他微笑着向炎鹤行了一礼,然后面朝南怡居士回答说。
“鄙人在梁月城中有一小友,这小友的名字居士应该会熟悉,就是那个在危急关头拯救二十九村里于水火,大神学家格瑞?拜伦斯之子,麦尔?拜伦斯。以鄙人对他的了解,他一定会想办法帮我们找到一个落脚之地。”
南怡居士和炎鹤虽然对麦尔没有什么直观印象,但麦尔从邪巫女和叛军手中拯救二十九村里的事,以及他的战斗事迹,两人都听说过。在里弥神社与邪巫女组织的关系曝光之后,麦尔是剿匪英雄的事也被二人所知,因此两人对麦尔有着极佳的印象。
于是南怡居士便带领众人来到了梁月城。
想在梁月城中找到麦尔的住处并不难,现在麦尔已经成了梁月城的名人,尤丽丝的府邸也成了人尽皆知的地方。众人一路上边问边走,很快就找到了麦尔的住处。
由于麦尔准备搬到拜伦斯堡去住,尤丽丝也会跟过去,所以这宅子也就没什么用了。尤丽丝已经联络过和言锐知,她离开之后,和言家会替她卖掉这栋宅子,卖宅子的钱和言家会交给去拜伦斯堡的商队,让他们给尤丽丝带过去。
南怡居士一行到尤丽丝府上的时候,麦尔和尤丽丝已经做好了搬家的准备,只等明天一早出发了。麦尔得知南怡居士来访,急忙出门迎接,尤丽丝也跟在他的身边。
“麦尔大人,尤丽丝公主殿下,南怡冒然造访,有失礼数,望请见谅。”
“没关系,来了就是客,请进吧。”
尤丽丝微微一笑,看了看南怡身后的两千多号人。这一行人拖家带口,还带着行李和物资,拉成长长的一队,把整条街都站满了,想不引人注目都不行。
南怡居士肯定不可能让所有人都进去,她选了炎鹤,羽昌年和羽明礼随她一同进入府邸,其他人留在门外待命。
麦尔在交际时不习惯寒暄,也不喜欢说客套话。除非要说的事很难说出口,或是不能直接说出口,但即便是这样,麦尔也会尽可能直的绕弯子,不会说废话。所以众人刚在议事厅坐定,麦尔便委婉的询问起南怡居士的来意。
这让南怡居士有些尴尬,不知道该如何开口。炎鹤受不了南怡居士那扭扭捏捏的样子,就抢先把实话都说了。
麦尔和尤丽丝在得知二十九村里被上今县吞并的事之后大吃一惊。在二十九村里观光过的麦尔深知南怡居士在行政方面的能力,也能感受到她在治理二十九村里时的用心。二十九村里对南怡居士的背叛,让麦尔对她深感同情。于是同情心泛滥的麦尔,向为羽家寻找落脚之地的南怡居士抛出了橄榄枝。
南怡居士现在没有拒绝麦尔的资本,更没有拒绝他的理由。所以第二天一早,南怡居士的队伍理所应当的出现在了出城的队伍中。