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蒲钰上船的时候,这条船上只有几个人,她清晨时在一个低眉顺眼的小宫女的引路下,从渡头的小轿上了船,随身只带了个小包袱,里面装着衣服首饰还有一些银票碎银。
以去到皇宫需要打点为由,蒲钰毫不客气的从蒲知县那里要来了不少银票,蒲知县虽然心疼银子,但是为了远大的前程,牙一咬还是给了。蒲钰带着银票,稍稍安心了一些,上了船去后,使些银两打点了一下船上的管事嬷嬷。
那嬷嬷见蒲钰知趣,对她态度好了一些,给她安排了个朝向不错的房间。
和三个不认识的姑娘住在一间小房间里,蒲钰和其他人一样安静的等待着其他人的到来。
每过一个渡头,便有一顶青色小轿等在那,蒲钰透过船上的窗户往外看,看到过那些父母亲人含着热泪不舍的和将要离去的女儿依依惜别,有不舍的,自然也有舍得的,那些喜气洋洋的将女儿送来谋求富贵的也不少,各种姿态都有。
船行了一日,她们这一片的秀女陆陆续续来了大约三十来人,船上也差不多住满了。这些人中蒲钰认识的,除了那位之前对自己莫名抱有恶意的赵姑娘,就只有另外一位姓丁的姑娘,这位姑娘家中也是五品官员,但她素有才名,是个小有名气的才女,为人清高,并不爱和人结交,从上了船,就是独自坐在一边拿着一卷书看,从不正眼瞧人。
她们三人的父亲算是同一处的官员,一般来说,她们就是一个小团体,奈何她们三人关系实在不好,于是赵姑娘便凑到了另外几个姑娘一伙去了,丁姑娘一个人自在,也不管别人说她闲话。至于蒲钰,还是因为她那张在众人中最出色的脸蛋,她被孤立了。
若是换个寻常的十几岁小姑娘,在一个陌生的地方,前途未卜被人这么孤立,在背后说闲话的排挤,估计会觉得十分难受,可蒲钰比这些年纪小的小姑娘们心态成熟多了,在宫里那些年并不是白过的,她根本没在意那些小把戏。
赵姑娘也不知怎么想的,愣是想和蒲钰过不去,和另外几个同样看蒲钰不顺眼的姑娘一起决定给蒲钰一个教训。
说来也不是什么大事,就是蒲钰回到房间时,发现自己的衣服散了一地,不知是谁做的。蒲钰收拾衣服的时候还觉得好笑,她还以为这些小姑娘们至少也得在自己衣服上划几道口子,谁知道就这么简单扔了一地而已。
想想也是,这些小姑娘们都还什么没经历过,天真烂漫的很,暂时还做不出什么大的坏事来。不过等她们领略了皇宫的残酷后,就会脱胎换骨了。
蒲钰平静的捡起那些衣服,对人群中的赵姑娘笑了笑。当天下午,船上的管事嬷嬷就将一群秀女叫了出去,训导了一顿。
“这都还未入宫,在船上就敢生什么事,那还得了,恰好,这船啊还没开太远,若是有人再敢闹事折腾,直接给送回去。”黑脸嬷嬷拈着帕子,冷箭一样的目光一一落在一群秀女身上。凡是被她看到的人,都忍不住瑟缩了一下,被重点关照的赵姑娘更是埋着头不敢抬。
大家听了那黑脸嬷嬷的教导,也不敢再生事,生怕被送回去了,那可真是太丢脸了。因此不管心里对其他人有什么不满,表面上都变得和和气气的。
一路出了遂水,载着秀女的船只已经过了同州,到了袁州境内。袁州比起同州更加的繁华,河道上商贩来往,常常到了狭窄处商船拥挤的过不了,还需要兵丁乘了船在疏通。
寻常商船遇上了装载秀女上京的官船自然是要避让的,于是蒲钰一众秀女们乘着船一路通畅。
路过热闹的城镇,船只偶尔会停下来补充物资,会停靠半天。船上的嬷嬷并不许秀女们随意出去抛头露面,只能在那一层的几个房间里待着,不拘你做什么,只是有一点,不能惹事。
蒲钰不像其他秀女那样对外面的世界感到新鲜,天天扒在窗户上往外看,她安静的思考着自己的未来。
船往北行,越来越荒凉,驶进一片青山之中时,已经看不到人烟了。这一处叫对山峡,两岸山壁陡峭,站在船上呼喊一声,回声层层叠叠能传去老远。到了这里,去上京的路已经走了一半。
而管事嬷嬷终于肯让船上的秀女们出来透透气了,被关在房间里这么多天的秀女们得到允许,各个都像飞出笼的鸟儿,站在甲板上对着两岸的青山吱吱喳喳,一时间欢声笑语响彻这一方水域。
蒲钰也出去看了看,她从前一直待在上京,从未出来过,可她对于这些并不怎么好奇,看过就算了。
有一天下午,河道上出现了几道支流,蒲钰她们的船暂时停了下来,蒲钰和其他人一样感到好奇的时候,眼尖的看到另外几条河道上也驶来了几艘和她们这艘一样的官船。
蒲钰猜测那些船是和她们一样载着秀女的船,之后大概要一同去往上京了。事实正是如此,九条官船载着秀女,还有三条船上都是护卫官兵,浩浩荡荡的行驶在长长的对山峡水道。
每一日都很平静,可蒲钰却觉得有些不对,她习惯观察周围的人,便发现了,越是往前行驶,船上的管事嬷嬷就显得越紧张。她还发现另外三艘护卫的官船上的官兵出来走动的越发频繁了,秀女们再次被嬷嬷勒令留在了房间里。
蒲钰隐隐约约的猜到究竟是什么原因会让嬷嬷这么紧张,但并不敢确定。直到有一天夜里,她被嘈杂的声音震醒,透过船舱的小窗往外看,这才发现自己的猜测成真了。
这是有水匪前来劫道!
对山峡正行驶过最狭窄的一段,此刻夜色正浓,但是水面上火光冲天,喊杀声震天,还伴随着一阵阵的呼啸怪叫,在对山峡这种环境下,各种声音层叠回响,实在极为可怕,船上的许多秀女被惊醒,看到外面的情形,已经被吓哭了,披头散发的抱在一起瑟瑟发抖。
蒲钰从前在深宫中并没有关于外面消息的来源,但是在蒲家的这段时间,她听说过不少关于水匪的消息。燕南六州水匪猖獗,让地方官员大为头疼,京中派了人来剿杀水匪,几次都没能成功,只能这么拖着。
这帮水匪什么都抢,心狠手辣,但凡被他们抢走的人,男人要么成了水匪,要么成了牲口和尸体,女子则更为悲惨。而今夜前来的这帮水匪明知是官船还敢抢,明显并不是一般的水匪。
蒲钰冷静的想着,用最快的速度穿好了衣裳,收拾好了自己的东西,并紧紧握住了一根尖锐的银簪,靠在窗口边上往外看。
她们不允许带着武器,此刻她能找到最锋利的东西,就是这簪子了。虽然并没有什么用,但至少能给她一点勇气。