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第二天一早，周岩留下三人详细调查郭行畏战、拖延救援朝州城一事，然后就带着其余人押送着银两往朝州城去。林焱将这一行人送至城外，看着他们越走越远的身影，久久呆立不语，最后重重叹息一声，对同来相送的人摆摆手，道：“回去罢。”
“林大人这是为何事忧愁？”两名信使昨晚亲眼见到周岩对林焱的另眼相看，一改先前对他存着的些许倨傲之心，态度很是客气起来，其中一个更是带了讨好，听见林焱心事重重地叹息，立即关切地凑上来询问缘由。
“我是心疼银子呐。”林焱语重心长道：“整整三十五万两呐，就这么送给炎麟国了。”倭国地小又不富饶，算上森吉千作妖弄出掺假银子的事情，白搭进去的二十万两，这就是整整五十五万两，就是把整个倭国榨干了，又能有几个五十五万两？
“嗨，原来是这事儿，林大人很不必如此，不过是区区三十五万两，过后不是还有一百万两进账嘛，咱不亏。”怪不得周岩一来就看重了这位东佃城的知府，瞧瞧人家那心思，尽是为着国家着想。他既入了周岩的眼，想必过不了多久就要飞黄腾达了，此时不好生逢迎着，等人家发达了再去赶着浮上水，可就晚喽。这样想着，那信使更加卖力地讨好起林焱来。
林焱见那两个信使如此，暗暗摇头不已，森吉千视假银事件为耻，再不肯提起，下面的人也跟着假装没有这事儿，口口声声只道损失“区区三十五万两”，心心念念就等着盼着炎麟国大出血，好弥补上这块亏空。可他们也不想想，那银子可还没落实进到倭国的国库呢，谁知道这期间会发生什么呢？
东佃城中，一个整齐小巧的院落中，阿福和另外二十名阎罗殿成员齐聚于此，从昨天傍晚起，这些人陆续成功潜进东佃城，悄悄赶到这个小院集合，与潜伏于此的阎罗殿兄弟共谋营救李长德等人。
“兄弟们总算是到齐了。”说话之人是先前就潜伏在了东佃城的阎罗殿成员，他叫小豆子，只有十三岁，长相还是一团孩子气，却已经跟着天机有两年多的时间，在收集情报这方面很有一手。他这样机灵讨喜的孩子，少有人会对他心生防备。“有个事要与兄弟们说一说。”小豆子一脸的严肃，那样的表情出现在他那张团团脸上，着实有些好笑。但在场之人却没有一人这样觉得，他们都清楚小豆子的本事，根本就没有把他当成是个孩子看待。
一张二指来宽的纸条摊在桌上，小豆子拧起眉头道：“说起来真是奇了，这张纸条是昨天头晌我在院子里捡到的，那时咱们这边还没有收到李长德被抓的消息。直到午间我们才听到了些风声，真是骇得不轻，我敢肯定留在东佃城中的只有二海、盛子和我，那么这个送消息的人会是谁？又有什么目的呢？”
阿福是这次行动的负责人，他第一个拿起那张纸条仔细看了起来，普通得不能再普通的一条宣纸，是随处都可见的低等纸张；上面的字迹也很潦草，微微倾斜着很是别扭，好像是用左手写出来的。“李长德在柳枝胡同第七家”，短短十一个字力透纸背，不经意间透露出杀伐之感，很像是行军打仗的人写出来的风格。阿福若有所思地将纸条递给坐在他边上的人，示意大家传看。
待得众人都看过了，阿福才开口道：“大家有什么看法？”
“会不会小豆子他们暴露了，倭国人故意使出这么一招，想诱咱们前去，然后一网打尽？”一人目中透着忧色，觉得这件事实在是太不同寻常了，对方简单直接地告诉小豆子李长德被关押的所在，明显就是知道他们是炎麟国人，却还将这么重要的消息透露给他们，说此人没有心怀歹意，任谁也不会相信。
阿福闻言连连颔首，他也是这么想的。转头看向小豆子，问道：“你可有去柳枝胡同查看过？”
“奇就奇在这里，昨天晚上我悄悄去查看了，那间院子后面是一块小菜园，并没有人把守，我藏在那里小半宿，听里面人的说话，感觉应该就是李长德他们。”小豆子拧眉苦思，昨晚他偷听到的李长德与兵士们的对话，都是关于他们在炎麟国时的生活细节，他潜在东佃城这许久，发现倭国人尽是些四肢发达头脑简单的人，按理说以他们的智商，是不可能将计谋做到这么精致的。但若要说那里关着的就是李长德，报讯那人又是谁？这个问题不搞清楚，就像是心上扎了一根刺，让他不敢贸然有所动作。
“不管怎么说，这里怕是已经不安全了，先马上转移罢。”阿福当机立断，决定先换个更安全的栖身之所再言其他。
“好。正好另一处落脚点离柳枝胡同很近，只隔着一条街。若要行动会更便利些。”说着，小豆子和众人一起动手，将房间大致归拢了下，外人若要进来查看，只会以为这家的主人出门去了，再看不出旁的破绽来。
阿福坐着没动，思忖半晌道：“不、不能去那里。你这里可以肯定已经有人知道了你们的身份和行踪，保不齐那边也被人盯着了。咱们偏给他来个不按常理出牌，索性做回咱们的老本行，让那人彻底寻不到咱们的踪迹！”
不多时，小院中的人一散而去，一个时辰后，这些人又各自化装成了乞丐，三三两两地聚集在城郊一处破庙里。“今天一早倭国押送银两的队伍已经出发去了朝州城，小姐定会想办法拖住他们，但我想时间不会太长，最晚明天他们也该回来了。据得到的消息看，那个为首的周岩不是个简单角色，为防他回来后事情生变，咱们最好今晚就将李长德等人救出来。现在大家散布到东佃城各处，仔细打探，看还有没有其他什么端倪线索，若是傍晚时分还没有新的发现，咱们也只好冒险闯一闯柳枝胡同了。”阿福沉着地做着部署，无论付出什么代价，他决心一定要将李长德等人成功营救出来！
另一边，周岩骑在高头大马上，与其他暗卫护卫着分装在三辆车上的七口大箱子，迅速往着朝州城方向而去。这一路他很谨慎，也很仔细地观察着周遭的环境，起先并没有什么有用的发现，直到距离朝州城还有十里左右的路程时，他发觉这附近或明或暗安插着岗哨。这些岗哨说是“或明或暗”，实际上，没有受过专业训练的人，“明”哨都很难察觉，更不用说暗哨了。就连他也不能准确判断出那些暗哨的具体方位，只是靠着野兽般的直觉，发觉出有十分晦暗的气息隐藏在附近。心中一紧的同时，周岩大为恼怒起来，这些哨位究竟是在倭国信使来之前就存在的呢，还是信使走后才安置的？若是前者，这炎麟国的人就太其心可诛了！眼睁睁看着信使们走入死地却不阻拦，那他们存在的意义又是什么！
面上不动声色地踏入到岗哨值岗的范围之内，又向前走了一里多路，果然不见有人出来阻拦或是询问，周岩黑沉着脸，已然明了，这些人的作用只是做到对靠近朝州城的人心中有数即可，前面自然有死亡陷阱在等着来人，根本无需他们操心。一抬手，止住了队伍继续向前，扬声道：“炎麟国的人出来罢。我们是来送赎银的。”
话音方落，从路边稀疏的树林中零零散散走出十几个人，似笑非笑地打量着他们，为首一人嘿嘿一笑，暗道一声“算你们识相”，对着身后之人一扬头，不紧不慢开口道：“打开箱子检查一下。”
说完，那十几个人“呼啦啦”围上那三辆车，大致翻了翻，道：“没问题。”
“成。那就跟我们走吧。”炎麟国的兵士齐齐收了手中的家伙，当先走在前面带路。
周岩对于炎麟国兵士上前检查他们的车马，并无不悦，他们这样做可以说是惯例。但令他感到不舒服的是，这些人检查得太马虎了，简直就像是走个过场一般儿戏。他可不会自高自大地以为这些人是怕了他们，再怎么说朝州城现在是人家的地盘，虽然他心中很不愿意承认这个事实。他们这般作为，只能说明他们觉得自己这些人对他们来说根本构不成威胁，这是赤果果地轻视！
压着心中隐隐跳动的怒火，周岩一行人紧紧跟在那些炎麟国兵士后面，生怕踏错一步就会落得那三个再也回不来了的信使们的悲惨下场。
在距朝州城还有五里多路的时候，炎麟国兵士停住了脚步，为首那人将两根手指放进嘴里，吹出几声呼哨，接着就有二三十个人抬着一座简易木桥样的东西出来，口中喊着号子，小心地将木桥安置好，道：“过来罢。”
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