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广安王虽是毫发无伤地回来的,却对外宣称自己摔落山崖之后忘记了自己姓甚名谁,若不是被太子的手下发现了,大抵今日也回不来,三两句便将自己这次诡异的失踪给解释通了。若是别人问起为何会摔落山崖,也是一概不知,忘记了。
从外面看来,广安王这事有些玄乎,可知情人却是明白,这是广安王与皇上一同设下的局,只不过没有完成罢了。不仅没有完成,还起了反作用,既逼急了太子搬出先后遗书,又破坏了广安王一脉与太子一派针锋相对的局面,叫姜家同李襄的亲事也成了一步废棋。
李襄本是要带着广安王回陇右的,却在离开前接到了一则秘密会面的邀请。看着这个大剌剌地躺在他被面上的纸条,李襄非但不觉得恼怒恐惧,反而翘起了嘴角。他倒要看看,这个可以随意潜进他房里的人到底是谁!要知道,他在京城的暂住府邸虽不及陇右那边的防卫森严,却绝非这府邸表面看起来那般人手简单。
飞来楼的一处雅间里,李襄跪坐在几前,慢条斯理地给自己倒了一杯茶,热气轻柔地笼在他面上,将他衬得越发精致美貌,比寻常十四五的少年还要乖巧,可他一开口,便有些大人说话的味道了。
“陆相果真不简单。”
陆然随意地笑笑,“彼此彼此。”眼前这个少年年方十五,却跟人精似的,与李襄说话须得将他当作成人看待。
李襄眼神锐利,直看着陆然,“明人不说暗话,陆相所为何事?”
陆然轻抿了一口茶,这茶汤清香四溢,他惬意地半眯着眼道,“世子莫心急。且世子不应当心知肚明么?”将茶杯轻轻搁下,陆然突然正容,几乎一字一句地道,“请世子,主动提出解除婚约。”他的面上皆是不容置疑的神色,话语也是铿锵有力、落地有声。
李襄露出“果然如此”的神色,却摊摊手,“我为什么要这么做?娶一个漂亮媳妇回去,再给你添添堵,何乐而不为?”
陆然挑唇轻笑,“可世子不是已经在做了么?”给姜家军送粮草和棉衣,看似是在修两姓之好,但以李襄的心思头脑,何尝不知道这样只会叫皇上心生顾虑呢。
见李襄面色一滞,陆然续道,“依我看来,世子并不想搅京城这一趟浑水,不过是无奈之下做了一枚趁手的棋子罢了。若是当真与姜家结了亲,怕是再也逃脱不了棋子的命运了。”
李襄微微带了讶异,随即嗤道,“你非我,怎知晓我的抱负几何?在京城做棋子,若是做得好了,还会有反客为主的可能。”
陆然学着李襄方才摊手的动作,一派轻松地道,“我方才是不知晓,但是现在确定了。”李襄方才那一瞬的讶异没有逃过他的眼睛,这是被人猜中了心思之后的反应。
李襄柳眉一竖,斥道,“你诈我!”
陆然将倒好的茶水往李襄那边一推,“世子少安毋躁,兵不厌诈的道理想必世子从小听到大,陆某冒犯之处,还请世子原谅一二。”
见他这样有礼又谦和的模样,李襄的火气一下子熄了大半,“没错,我确实只想在陇右好生过日子。但是主动毁婚约既会叫皇上不喜,还会得罪姜家,实在是得不偿失。”
陆然轻摇头,“世子不必担心这些,一则,皇上应当也将这桩婚事视作一步废棋了,只是碍于龙威不能收回成命罢了,世子主动提出是给他台阶下,皇上说不定还会在心里夸世子一句明事理呢。只是他却不愿意世子取消婚约的理由是想远离京城是非,或者是恐遭皇上猜忌,由此,世子提出的理由应当小心避开这两点,譬如八字不合,或者世子心有所属亦非不可。”
李襄一想觉得有些道理,随即却惊于陆然这般会揣摩人心,“姜家呢?悔婚到底有损姜二姑娘的名声。”
李襄的本心其实是有几分良善的,在这个时刻还想着闻昭的名声。
陆然再一次看向李襄的时候,眼神微妙地真挚了些,“姜家更不用担心,他们心里头才是万分不愿将她嫁到陇右去。只要世子编理由的时候稍稍注意些就是。”
李襄点点头,看清了陆然眼神里的微妙变化,一抬下巴哼道,“本世子只是在帮自己罢了,若悔婚一事对你有什么益处,不过是顺带罢了。”
陆然笑,却站起身稍理了理衣袍,郑重一躬身,“陆某在此谢过世子。”谢世子能助他早日娶上媳妇。
姜家将闻昭的及笄礼定在了三月,时候已经不远,因此现在就着手准备起来了。
别的姑娘在这个年纪早有人家明里暗里来相看了,若是门第高些,姑娘家又生得好些,来求亲的人早就踏破了门槛,可闻昭不一样,她有婚约在身,因此这般年纪了仍是“无人问津”。倒是听兰,只比她小上几月,现在也长成了大姑娘模样,有好些人家都在蠢蠢欲动了。
其中就有王家,听兰前世的夫家。王崇心里头一直中意的就是这个姑娘,无奈先前因为“毁容”传闻,他的母亲便转移了目标,随后与威远侯家的姑娘定了亲。但是那姑娘命不好,在女扮男装出去玩的时候惨死在国舅爷的马蹄之下。
偶尔想起的时候,王崇还会叹息一声,他虽对那姑娘没有什么特别的感觉,甚至与她在一起说笑的时候还会因为看见了听兰而失神。但他却不得不承认,这姑娘比他高尚多了。若他在街上看见了马蹄前的孩童,应当会比她惜命些。
如今亲事没了,他来姜家求亲的时候心里还是有几分羞惭。
一为因毁容传闻被母亲放弃的听兰,二为英勇救人魂归九天的前未婚妻。
闻昭从秦氏的房里出来,手上捧了一个匣子。这匣子里头装着的都是些珍稀的晶石珠宝,还没有打成首饰,可随意拿出一样都是价值千金的,其中不乏猫眼石、蓝水石、南海珍珠这样的稀罕物。这些就是在国公府也不是轻易就能拿出来的,闻昭推辞了几番,秦氏却态度强硬地要她收下。
迎面遇上扶着苏穆宛散步的二哥,闻昭打了声招呼。
苏穆宛已经显怀了,二哥越发小心,生怕她动了胎气,平日里的吃食也一遍遍仔细检查,没有半分差漏。说起来他们姜家的儿郎好似都是些情种,大哥对大嫂、二哥对二嫂,都是如出一辙的疼爱关心。倒是三嫂还不知要去哪里寻,三哥那边没有半点苗头,从未见他对哪个姑娘脸红过,或是多提一两句。
闻昭的及笄礼还未到,一则叫人目瞪口呆的消息却传到了姜府。
广安王世子竟然亲自向皇上请求取消与姜家的婚约!
先前赐婚的时候是由清元天师为两人合的八字,大笔一挥便是一个“天赐良缘”。天师出事之后,在人们心中的形象自然变成了一个别有居心的神棍。李襄不放心,找人又合了一遍八字,这一次的结果却出人意料地不合,据说这桩姻缘里带了煞气,轻则叫两人体弱多病,重则子嗣不宁。
李襄抹着眼泪说,他也不愿辜负了姜家,但是这八字不合的事他实在奈何不了,父王只有他这么一个独子,若是再出了什么差错,就对不起列祖列宗了。
皇上连声叹气,命钦天监再核实一遍,确定是八字不合后,皇上便下了一道圣旨,后悔不该轻信妖道,特此挽救错误,将两人的婚约取消了。
这八字究竟合不合无人知晓,但八字这玩意儿确实是个不错的借口,于是乎皇上与李襄两个心照不宣地演完了一场戏。
姜二爷接到圣旨的时候,心里头跟开了花儿似的,这个缠了昭昭一个年头的劳什子婚约总算被取消了。
可没过几天,姜二爷的脸色便沉了下来。
八字不合这种理由本是对闻昭的名声造成不了什么负面影响的,可外界好似就觉得有过一次婚约的姑娘如同掉了价的货物,那些个原先不够格的人家,现在也敢大剌剌地上门求亲了,面上还带着些不易察觉的高傲,好似他们愿意接手闻昭姜家就该感恩戴德一般。
店铺里头打了折扣的货物总是卖得格外好,自闻昭与李襄的婚约被皇上取消以后,前来求亲的人真真叫踏破了姜家的门槛。与之对比,来求娶听兰的人家便少得不能看了。
但这人来得越多,姜二爷就越气恼,本还能皮笑肉不笑地将人打发了,后来就连面上的样子也装不出来,将人骂走了事。这还不如少来点人,叫人清净。
闻昭对这些事一概不闻不问,自己在闺房里练字看书,不亦乐乎。
心情正好地哼着歌儿,便见三哥拨开门帘走进来,闻昭停下笔,直起身子问他,“三哥,何事?”
三哥的面色看上去有些微妙,轻咳一声开口,“陆然来了。”
闻昭双眼“蹭”地亮了,“真的啊?”随即还不待姜闻熠点头便小跑着出去了,那步子真如出笼小鸟一样快活自在。
姜闻熠看着闻昭的背影,无奈地笑起来。