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闻昭听说庄芸诞下了麟儿，立马喜上眉梢，就要去大房找二嫂一同去看看庄芸和小家伙。
可苏穆宛竟然面有难色，称身子不适便不去了。
闻昭上辈子吃的就是看人眼色的饭，自然看得出苏穆宛口中的“身子不适”只是托辞罢了，坐在她身边，闻昭看着她的眼睛问，“二嫂，你可有什么难处？闻昭或许能与你一起想办法呢？”
苏穆宛在嫁进姜府之前就与她交好，嫁进来之后更是时常在一块儿说话，当然要除去二哥下朝后及休沐日的时候。她在许多方面都不曾瞒她，这次也不知是何事竟叫她好似憔悴了些。
苏穆宛想起薛相一事，虽然一段时日了过去了薛相那边一直未有动静，可这次闻昭要去的地方是易府啊。
门下侍郎是宰相内史，易择自然与薛相走得近。苏穆宛现在已经不是刚来到这个地方的小姑娘了，她知道在朝廷大事利益关系面前，对易择而言，她这个“妻子的好友”能有几许分量都难说，所以她不能冒这个险。
苏穆宛看着闻昭关切的脸，这段时日的担惊受怕好似要绝了堤，但她却不能同闻昭说，说了便是害她。
“总之我这段时日要少出去了，闻昭，我确实有难言之隐，却不便与你说，你也不要问了，好吗？”
看着苏穆宛眼里若隐若现的泪光，闻昭点头，“那……哎，总之万事放宽心些，若是与二哥有关的事，你尽管同我说，二哥要欺负你，我第一个不依！”
苏穆宛心里越发酸涩，只强笑这点头。而闻昭也没有想到，牵绊了苏穆宛的事竟是那样一个天大的机密。
而到了易府之后，闻昭竟在这个初为人母的庄芸脸上见到了掩藏在喜悦之下的郁色。
这段时日，好像人人都被阴云包裹起来了似的。庄芸顺利产子一事算得上闻昭近日来听到的唯一一件喜讯，但这喜讯的主人却没有她想象中那般高兴。
小小的孩子闭着眼睛歪在她怀里，庄芸看着他的眼里柔和又哀伤。
闻昭心里沉沉的，靠近她些，问，“小家伙可取了名儿？”
庄芸轻点头，“取了乳名，叫阿简。”
这两个字在闻昭心里头过了一道，闻昭轻笑，“是个好名儿。”
“我只希望他平平安安地长大，简简单单地活着。”
今日的庄芸连说话都与往日不同，闻昭担忧看她，却见庄芸的眼里蓦地滚出豆大的泪水来。
庄芸埋在她肩上，呜呜哭泣，身子颤抖不止。
“昭表妹……为何外边的人要那样说易择？他是无辜的啊……”
闻昭这才知道让庄芸这般难受的是易择受到的非议，那些不满清元天师圣眷“过浓”又对天师本人无计可施的，像是找了个发泄口一样，纷纷将矛头对准易择。
朝中本就是个利益关系纷杂的大圈子，里头又套了好些小圈子，相互交叠排斥。那些被贬和被外放的太子一脉，顶着的罪名不少都是“污蔑天师”。剩下的那些幸免于难的太子一系或是清流都有兔死狐悲之感，因此对天师越发不忿。那易择不过是个被牵连的罢了。
可确实有一部分人认为天师就是易择找来的，天师来了之后，太子频受打压，那些太子一系的高官是贬的贬，迁的迁，易择的头顶空出了一块儿来，要想升官不久容易了么。
然而这些人却没有想过，若是易择真想升官，只要向皇上表表忠心站站队就行，可他自始至终都未表态，是十足的中立派。
而在这样纷乱的时候，极少人往这边想，也更少有人注意到太师的奇怪态度。
苏太师是当朝帝师，自然会被归为保皇派，可他却像是销声匿迹了一样，称病告假在府里头不出来，来客也统统谢绝了。
皇上只当太师年岁已高，怕时局动荡会祸及自身，便未管他。只是心里却觉得，真真是越老越怕事，老师也不中用了啊……
“清者自清，这段时日会过去的……”闻昭不能帮到她，只好尽力安抚。
庄芸仍在哭，“我前些日子出门的时候，还被人往脸上砸鸡蛋……京里百姓听说了天师是妖道，见了我们就骂，说我们是小人，易择是佞臣……”
闻昭听了一惊，就要仔细看她的脸，庄芸摇头道，“没有砸到我，但是我当时为了躲开便摔了一跤，这才发动的……还好丫鬟仆妇将我及时送回府了。”
闻昭怒意直往上涌，“那些老百姓怎的欺负你一个双身子的？我一直当那些百姓朴实善良，没想到他们恶毒起来竟也这般可怕！”
“他们不过是受人唆使罢了，真正要欺负我们的还是朝廷上的那些！昭表妹莫气了……”
闻昭顿时有些哭笑不得，“竟是你来哄我，应当我安抚你才对。好了好了，这段日子就不要外出了，安安心心待在府里头，等过段时日一切就好起来了。你要是无趣，我便来陪你！”
庄芸点点头，又垂下眼帘，“我倒是没什么，只是想着易择在朝廷里会受到怎样的苛责与薄待，我便不愿想下去……”
闻昭拍着她的背，“易侍郎想来沉稳，经受得住的……”嘴上这样说，可闻昭心里头却吃不准，毕竟易择上辈子早逝，且死因不明。要么是受到了倾轧迫害，要么……就是自己承受不住了。
看着庄芸就算生了孩子仍是白净柔嫩得堪比闺中少女一样的小脸，闻昭暗下决心，这辈子无论如何也不能叫她早早地就守寡了。
庄芸从闻昭身上起来，捂着脸道，“我都为人母了，竟还向你撒娇……”
“对了，表哥是……离开京城了吗？”
闻昭点点头，叹了口气，“走了半个月了，有时早晨起来我竟以为三哥还在府里。”
这段时日于她而言，算是重生以来最煎熬的时日了，与三哥分隔两地，与陆然断绝来往，只有在看到爹爹母亲还有闻昙闻酉的时候，她才没有觉得自己再一次一无所有。
闻昭回府的时候便见门房的一脸忧色，问他，门房苦着脸道，“方才宫里传来消息，称西戎内乱，异姓宰相夺了汗位，如今已不认承平八年的和约了！国公爷……恐怕又要去西北了！”
战场上刀剑无眼，每次国公爷征战沙场，他们这些个下人也跟着牵肠挂肚，毕竟国公爷要是出了什么事，他们这些吃国公府米粮的下人也会跟着遭殃。
闻昭点点头。她记得就在这段时日，只是记不得具体哪天罢了，于是在半个月前与三哥合作，借签文向祖父示了警。
当晚祖父将三房的人全部叫到寿延堂来，宣布了这件事。
西北新汗王挑衅华夏威严，皇上命他出征以振国威。
祖父见过这个西戎的新汗王几回。那人比他要小上两轮，却是一身的本事，有勇有谋，本是文官却曾在沙场上与他兵戎相见。只是有才之人难免心高气傲，这位也是，一身的桀骜不驯，对前大汗对华夏的臣服不满得很，夺了位后便想在华夏面前硬气起来。
甫一多位就挑衅华夏，乍一看是不明智之举，可深想之后才知道，这正是最好的时机。
他们还没有从雪灾中全然缓过来，西南又战事频频，此时正是华夏最“虚”的时候，趁虚而入才是新汗王那样的野心家会做的事。这样的时机稍纵即逝，若是等他自己站稳了脚跟，等西戎国力强大，那时的华夏则会更为国富力强，再难以企及。
而今日在大殿上皇上看他的眼神，真如看一把还未生锈的利刃。只是若这刀刃锋芒太过，也不知会不会被削了去。
姜世懋的眼前再一次浮现出那句“鸟尽良弓藏，位极谋臣亡。”这签文到他手里不过半月，西北战事又起，不可谓不神奇。也许那老道士当真能看人气运测吉凶呢。
于是他谦称年迈不中用了，恳请皇上派镇国大将军与他一同出战，并甘愿成为镇国大将军的副将。要在往常，他自是万分不愿意打个仗还要听另一个人唧唧歪歪，意见不合还要争来争去，只是这回，他却觉得，还是信那签文一回。
皇上先是惊奇地看他一眼，好似没有料到他会这般说。最后便笑着道，“荣国公如何能屈居副将？这样吧，朕赐你们俩平级，并肩出征西北！”
一支出征的军队里出了两个大将军，这是比较稀奇的，因为若是意见相左，便极易贻误战机，可皇上偏偏这样做了。
国公爷心里头却觉得安定了些，这个镇国大将军已经站到皇上那边去了，现在是名副其实的天子宠臣，与他一同出征再保险不过了。若是胜了，最后的功绩这么一匀，他就不那么打眼不是？倘若不幸在西戎那个崽子那里吃了鳖，皇上看在镇国大将军的份上也不会如何责罚他们，毕竟他们同为大将军，自然是一荣俱荣，一损俱损。
只是他怎么也没想明白，那句“怒极不出兵，谋定而后动”是指的什么。
而闻昭听说了皇上这样的旨意，心下也安定了些。
她是知道祖父会凯旋归来的，最后这功劳分给那个镇国大将军一半，祖父就不会到功高震主的地步。且在主帅有两位的情况下，祖父要鲁莽行事，也会收到镇国大将军的劝阻。
上一世，祖父战胜之后为防西戎余孽作乱，仍在西北驻留了一段时日。而皇上就在这段时日内拿国公府开了刀。
他命人假传消息到西北，称在荣国公府内发现了通敌叛国的文书，已经将全府上下的人都押去大牢等待发落了。
祖父一听便双目猩红，他在沙场上挥汗洒血的，皇帝小儿竟在京城拿他的妻儿孙辈开刀！当即便帅了大军往京城赶。
途径的城池好似以为他是凯旋而归，便敞开了城门迎他。祖父急怒之下理智全无，竟没有察觉到异常。若国公府真被构陷了，他能收到消息，沿途的这些城池的官员自然也会知道，如何会这般热情地迎他呢？
祖父一路往京城赶去，随即在京畿被镇国大将军的人截住。
驻守边疆的将士无令不得回京，否则按谋逆罪论处。
这下他被扣上的帽子不是所谓的“通敌叛国”，而是“谋逆”了。
可笑皇上还假作慈悲，只下旨斩了祖父，府上其余人流放，不行株连之事。不少百姓还觉得当今身上是个宽容大量的，对这等乱臣贼子还留有情面。
然而，他们口中的乱臣贼子，正是不久前为华夏平定了西北霍乱的功臣名将。
自然也有为他鸣不平的，可是在赫赫龙威之下，若是贸然为他出言，说不得也会被安上反贼的帽子。
举国上下，仅有祖父当年的副将在牢里以血书为祖父鸣冤，最终咬舌自尽。这血书字字珠玑，痛批皇上是“敌国灭，谋臣亡”，一代帝王竟不能容下为国立下汗马功劳的功臣。
这些都是闻昭在宫里人碎嘴的时候听得的，可令她费解的是，为何祖父行刑之时，会突然冒出一群人来劫法场。
那时她正在练习刀法，不远处的云翠是她同宿的少使，正与另一个外地选进来的宫女说着先前京城发生的事。
“那天我与父亲刚巧菜市口经过，本是不愿见那血腥场面的，却见到人群里突然出现了十来个百姓打扮的人一冲而起，意图救下那贼子，幸而那刽子手眼疾手快，先将那贼子斩了了事……”
闻昭手一抖，便将手指切到了，破了一道血口。那边说着话的人听到动静往这边看。
云翠取出手帕就要为她擦，闻昭心里头回荡着云翠方才一口一个的“贼子”，浅笑着将手抽出来，“无碍。”
她面色如常，心里却痛得没有了知觉。