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第一百二十九章 如此送礼

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    自从秦川酒楼遭遇刺客,秦川的安全保护级别就“被迫”被极大提高,即便是身处军旅之中也一样如此。酒楼中的人影一出现,策马走在秦川身后的高英就一提马缰,横在秦川和那人影的中间。

    从酒楼中出来的不是别人,是穿着一身团花缎面外罩、露着白花花毛领皮马褂、头戴暖帽的郑九。

    郑九在三个月前已经辞了TJ县的班头差事,暗中由秦川资助,买下杜宝中大车店,将大车店前面的院墙扒掉,依着墙基起了一座二层半砖半木结构的酒楼,名字叫做“美味居”。郑九又从各省请来不少名厨,生意十分红火,在京城甚至还开了分店。

    秦川资助郑九开这美味居,倒不是突然发了什么慈悲,做件好事,而是秦川看中了郑九不仅精明强干,又久在公门,三教九流人头都熟,是个收集情报的好手,资助他其实是暗中让郑九组织一帮人手,专门替秦川收集TJ卫和京城里的各种消息。

    除了秦川身边少数几人,TJ卫还没人知道郑九是在给秦川做事,见郑九锦衣肥马,三天两头往来于TJ卫和BJ城,TJ卫的混混们都以为郑九脑袋开了窍,忽然想起做生意,而且还一炮打响,都看着眼热不已。TJ卫虽然不嫌贫,可这里许是开埠较早,又是九河下梢的南北交通枢纽之地,TJ卫的人都很慕富,街谈巷议的话题谈资中,几个月来多是谈及郑九发迹。

    高英见是郑九,这才把已经抽出半截的驳壳枪又插进皮套内,略微带住马缰,让出秦川。

    虽然郑九锦衣华服,一看就知道是个小财东,可郑九身上那股精干劲倒是一点没少,只是面色好了很多,红光满面笑意盈盈地站在台阶上对着秦川拱手。

    “秦大人,这天寒地冻的,最是需要进补,我这店里刚刚到货了几对熊掌,您老可想取一对拿回去享用?另外,您也有日子没来我这里关照小店生意,可否赏脸里面喝口茶,暖暖身子。”

    一般情况,如果没有什么特别的事情,每周五晚上,郑九都会派伙计把收集到的各种消息抄录好封在纸袋里,到染厂交给高英,今天郑九要亲自见自己,那一定是有什么特别的事情。

    秦川心里想着,脸上并没丝毫变化,微微地点了点头。

    “好,亏你有心,你就让人把熊掌给我包好,我就喝杯茶再走。”

    秦川说着,已经跳下马,回头对周大经和警卫连长石峰道:“你们先带着队伍回去,我喝口茶就走。”

    周大经和石峰都知道郑九的事情,两人口里答应着,可勒着马缰都没动窝。

    见秦川下马,高英和一众卫士也都跳下马,高英抢先紧紧跟在秦川身后随着郑九进了美味居。

    酒楼里装饰的虽说不上奢华,可却也富丽堂皇优雅别致,虽是散台,可却都用半人多高的硬木雕花壁板隔开,处处显着整洁亮丽。此刻天尽旁晚,楼下散台早已坐满了酒客,多是各地来往的客商,也有少部分本地商绅和震旦集团下了班的职员,甚至还有几个洋人围在一桌品尝着各色佳肴。

    秦川现在在TJ卫早已是家喻户晓的人物,尤其是那些和秦川打过交道的客商和震旦集团的职员,一见秦川进来,许多眼见的都急忙起身笑着和秦川打招呼。

    “秦大人好!”

    “东家好!”

    心里有事的秦川只是微笑着和众人点点头,就随着郑九穿过酒楼正堂,通过后门直接进了后边院子。

    后院就是以前大车店的大半个院子,由一道高高的院墙把原来的院子一分为二,挨着酒楼这一侧是一片十几间的库房、厨房,经过一扇小门,这才来到美味居真正的后院。

    后院里,两个提着铁尺的汉子正在院子里来回逡巡,见郑九领着秦川和一众卫士进来,急忙知趣地走到一边,卫士们不用高英指示,就有人守住院门,在秦川和高英随着郑九进了左手边一间房间后,其余的卫士都握着插在打开皮套的驳壳枪柄守在房间前。

    这件房屋,是郑九在这里办公的地方,里面除了一张书案和几把木椅外,再就是几个大木柜,高英在屋子里扫视一圈,就在秦川的示意下转身出去。郑九张罗着要给秦川沏茶,也被秦川阻住。

    知道秦川还有事,郑九也不做作,把秦川让到书案后的靠椅上坐下,自己站在书案前,放低声音开始向秦川汇报情况。

    “大人,昨日驻小站NX镇总兵、盛军总统卫汝贵带人亲自进京,去给大学士、军机大臣兼户部尚书翁同龢送礼。”

    状元出身的翁同龢,是同治、光绪两代皇帝的帝师,现在在京城里可是个炙手可热的大人物,卫汝贵去给翁同龢送礼这可再正常不过了,只要李鸿章不介意,并不算什么大事。对于郑九向他报告这件事,秦川感到很奇怪。

    见秦川奇怪地看着他,郑九嘻嘻笑着道:“大人,你可知道这位卫大人给翁同龢送的是什么礼物?”

    送什么礼物,给翁同龢这样的大人物送礼,除了真金白银,再就是珠宝、古董或者名人字画一类,除了这些还能送些什么?莫非这卫汝贵还敢给堂堂帝师偷偷送个女优不成?

    见秦川还是疑惑不解,郑九强忍住笑道:“这为卫大人辛辛苦苦跑到京城,给翁同龢送了十六石半的小站粳米。”

    这小站大米秦川倒是知道,是当年盛军首领周盛波、周盛传兄弟初到TJ时,在驻军之地小站开垦六万亩稻田,又从朝鲜引来的稻种,产出的粳米十分有名。可这粳米即便再好,那也是米啊!再者,区区十六石半,也不过只有差不多一千斤,这又能价值几何?

    这卫汝贵都是快六十的人了,怎么会这么不通情理?

    “翁同龢可收了?”

    见秦川一脸愕然地发问,郑九早已忍俊不禁,“噗嗤”一声笑出声来。

    “大人,若是在早年,这翁同龢就是当朝丞相,怎么会看上这区区十几石粳米,连面都没露,就让家人把咱们这位卫大人给打发回来了。”

    “对了,我还听说,去年这位卫大人也是如此送礼,同样也是这番模样,你说这卫汝贵好笑不好笑。”

    忍着笑,郑九又道:“人都说这卫汝贵打仗勇猛悍不畏死,纵容手下那群骄兵悍将,最是护短,可却没想到他竟然如此性情憨直,当真可笑。”

    秦川响了半晌,自己也不觉哑然失笑,当真是世界之大无奇不有,堂堂二品武职大员,竟然如此送礼?如此不明事理?真不知道这卫汝贵哪里让李鸿章看中,竟把视为肱骨依靠的淮军直系部队的盛军交给了他。

    不过,秦川很快就收住笑,自己绝对不会仅仅因为这么一件轶闻小事就要特意见他,一定还有什么重大的事情要说。