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楚荀一定要去看看那个南百城是什么样的人物。
这天下午,梅千灯陪着楚荀去了绿园听戏,宋阁老说不去,南百城若是见到阁老,定然能一眼认出他是当年科举的主考官。
“谁叫老夫为人师表气质超群呢。”
楚荀摔门而走,相当嫌弃:也不知宋阁老是何时染上臭美这毛病的。
绿园在白龙城一角,园子不算大,园内种植绿梅二三十株,因此得名。待寒冬腊月里,嫩绿色的梅花在枝头绽放时,虽不比红梅怒放或白梅清冷,也没有腊梅幽香,却让人错觉是春日临近,嫩芽发枝。
园中央搭建了一座戏台,简朴大气,其下放置长凳数十张,开唱的时候,先来的人抢到了位置,晚到的便站在四周,里外三层都高高兴兴听戏。
楚荀站在人群里,他和梅千灯衣着华丽,又长相出众,一看就是大户人家的贵公子,梅千灯今天换了个半马尾,额前还配了宝珠,(就是贾宝玉那样),穿着楚荀一件暗红色的长衫,院内的姑娘大婶纷纷偷看她。白龙城商贸发达,外地来的贵公子不足为奇,天天都有炫富装逼的,难得今日的如此好看。
戏台下第一排最中间坐着的就是南百城。他并不是每场戏都会来,偏巧了这次被楚荀碰见。那人现在只是个模糊的背影,清瘦而英挺,在这么多老百姓的背影中显得特别,大约就是传说中的背影杀手。
楚荀打量半天。戏才演到一半,南百城便站起来,他左右作揖,竟是要走。楚荀才看清此人的长相。人说相由心生,南百城长得不算出众,但气质清冽,与这梅树有些相似,正如宋阁老所说,南百城略清高。
南百城走,许多听戏的人起身相送,南百城说:“各位留步,南某还有公务在身,先行告辞。”但见他眉头轻锁,面带倦色,整个人不是很精神,不免让人感觉他今日有敷衍之意。
楚荀纳罕,这样清高又傲慢的郡守,到底如何得了民心?
“你看南百城手臂上绑的什么?”楚荀侧目问梅千灯。
南百城的左手臂上绑着一块黑色长方形帕子,他穿的是官服,这帕子绑的奇怪,又不像莽夫脑袋上那宝珠装饰的好看,应当有特殊的作用。
“他家里最近有人过世了。”
“你怎么知道?”
“常识。”
娘之,莽夫你是说本太子没常识?!信不信本太子把你头上的宝珠扯下来塞你毒嘴里!楚荀气呼呼摸自己光洁的额头,显然他对梅千灯今日如此浮夸的造型很不爽,他都没这么打扮过。
正想要不要尾随南百城,恰好旁边的老百姓在悄悄议论。
“南大人与他夫人感情那么好,现在阴阳两隔,真是作弄人。”
“哎,可不是嘛,也没有留下一儿半女。”
“看南大人这憔悴的样子,肯定难受极了,憋在心里伤身体。”
……
楚荀凑过去,“这位大人的夫人过世了?病逝?”
一热心大娘很中意楚荀的样子,答:“是啊,也不知得了什么急症,一夜就没了。”
“什么时候的事儿?”
“就那天,安西突然下起大雪,下午南大人家里挂起白布,才知道南夫人没有了。那雪好像专门给南夫人下的,天见可怜。”
楚荀神经一跳,相当意外。
原本他计划来安西,借“六月飞雪”查冤案抓郡守,他也觉得父皇给的提示就是应该这样走下去。结果才到安西郡,便和想象中的不同,白龙城民风淳朴,百姓安居乐业,南百城口碑颇高,一点不见冤案的影子。好不容易知道,最近确实死了个人,却还是他自己的媳妇。
莫非南百城杀了南夫人?!
楚荀后脑勺隐隐作痛,看来还是他太傻太天真。
现在要怎么办?
楚荀陷入一阵沉思,南夫人死得蹊跷,若是能查出死因,或许就能制住南百城。可此时此地,楚荀人生地不熟,手边只有一个梅千灯,一个宋阁老,要查一个死人,该从何查起?总不能直接让莽夫翻墙把南百城抓起来打一顿严刑逼供吧……
待他想到梅千灯,回过神来找人的时候,惊觉梅千灯已经被一群姐姐婶婶围在中间,入耳就是:“小公子长得真好看,定亲了没有?傻傻发呆的那个是你弟弟还是你随从?虽然没你好,可你若是定亲了,他也可以考虑。”
“……”
这群人果然是眼瞎的,分不清好坏,老夸南百城是好官就算了,居然还觉得梅千灯比他好看,比他尊贵?!我的镜子呢,我要照照清楚,这分明是不可能的事情。
与此同时,独自在房间休息的宋阁老处。
有个黑影闪进来,“老大,你找我?”
宋阁老喝了口茶,严肃脸:“趁他俩不在,先吩咐好你。”
“墨表听命。”她跪下。
“太子殿下见到南百城,必会知道他死了夫人,那两人的事情隐晦,光凭太子殿下和千灯两个毛头小子,自然查不出什么。皇上这次专门挑了南百城下手,三分是考验殿下,七分是希望殿下真正接纳千灯,千灯这孩子真是好,老夫活了大半辈子,第一眼就瞧着顺眼的没几个人,老夫也老了,以后这摊子想来是要交给千灯的。”
宋阁老碎碎念。墨表偷偷松了松膝盖,她难得见老大如此严肃,心怕是啥大事儿,结果老头子就是会装,说了一通还是废话。
阁老眼皮一抬,火眼金睛:“蹲好咯。”
“……是。”
“慢点千灯回来,你把这卷资料给她,她看完以后,应当知道如何帮太子殿下。”
“是。”
正如宋阁老所料,楚荀在白龙城中溜达一圈,听了许多八卦,却没有半点线索。南百城与夫人恩爱,没有杀人动机,南百城为官清廉,住的是一进一出的小房子,没有孩子,现在夫人病逝,茕茕孑立,形影相吊。
太子受挫,垂头丧气,在客栈房间里把自己闷了两个时辰。
“我带你去个地方。”
梅千灯从墨表那儿拿到消息后,心中了然,但面上水波不兴,她悄无声息潜入房间,把楚荀从床上挖起来。
“去哪?!”
梅千灯拎着楚荀就走,压根不管他的抗议。
她是怕去迟了,见不到那些人。
白龙城外,有一处面南的山坡,梅千灯带楚荀绕道北面上山,从后面窥探可见那片面南的山坡上错落着许多小土丘和墓碑,应是个墓园。当下并非祭扫的时节,墓园空无一人,芳草萋萋,又是夕阳西下,有乌鸦飞过,楚荀打了个寒颤。
“你到底想干甚?!”楚荀内心害怕,毕竟第一次来这种地方,转念一想,又问。“南百城的妻子葬在这里?”
梅千灯点头。她一路引楚荀到一颗大榕树后藏身,不远处的一块墓碑上写着“亡妻雪舟之墓”,立墓的人就是南百城。
楚荀见四周无人,想探头出去研究,梅千灯带他来这里到底是啥意思?结果他的脑袋立马被梅千灯给摁回去,“嗷呜!”
梅千灯拦在楚荀前面,只留了条缝给楚荀偷看。
“有人来了。”
不多时,果然有一行人过来,都是女子,娉娉婷婷,花红柳绿。走进细看,她们的年纪都已二十开外,举手投足之间,散发着成熟女子的性感和妩媚。楚荀皱眉,这群女人一看就不像良家妇女啊。
为首的女子着一身正红,是丝毫不忌讳丧葬之礼,她提着个篮子,从篮中拿出一壶酒,“姐姐,今日是你二七,我们姐妹几个来看看你。”说罢,敬了墓碑一壶酒,浇下黄土一半,自己饮下一半。
“她们是谁?”楚荀惊奇,传言南夫人温柔贤淑,是白龙城内良家妇女的典范,谁家媳妇撒泼就把南夫人搬出来比对。尽管人们不知道这位南夫人的出身,可总以为南夫人若不是大家闺秀,也该是读书人家的小姐。
怎么会和这些姐姐妹妹扯上关系。
梅千灯指向为首那女子:“那个是白龙城美人庄的头牌,红旃。”
【小剧蛋】
楚荀回客栈时,心情不好,他看来看去,看不顺眼梅千灯。
“莽夫,你这额头宝珠从哪儿顺来的?”
梅千灯直言:“你衣服上抠的。”
楚荀:(╯‵□′)╯︵┻━┻你这大胆刁奴!还我宝珠!