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血？
容佑棠下意识抬手摸额头，那儿磕出鸡蛋大一块乌青，边缘破皮渗血，他不在意地表示：“哦，之前押送匪首进县衙地牢时，和姓韩的、咳咳，和韩将军起了点儿冲突。”
“韩如海为什么打你？”赵泽雍忍着火气。其实他第一眼就见到对方额头渗血，但鉴于战后大部分人都多少带伤，他身为主帅，不好当众特别过问其中哪一个。
容佑棠摇头：“他本来不是想打我。半夜郭公子擒拿匪首于鑫后，交由我们留守的人看着，嘱咐不能打死、朝廷要活的。可半途遇见韩将军了，他带几个人急匆匆往外跑，嚷着要去支援守城，不过，您那时派人回来告知即将出城歼敌、吩咐紧闭县衙大门，哈——”容佑棠险些没忍住笑，满脸不可思议道：“然后韩将军就没去城门了！他就留下来了！跟我们抢着押送匪首进天牢，殴打辱骂于鑫，下手特别重，我和孙大人担心打死人、没法向朝廷交差，就去劝阻，韩将军很生气，不过看您的面子、他没打我，把气都撒在孙大人身上——”
赵泽雍了然问：“你看不过眼，去拦了？”
“当然！”容佑棠抬头挺胸，庄重道：“我和孙大人他们联手保卫县衙一个晚上……虽未能帮忙杀敌，但也算是同袍了，怎能束手旁观？韩将军推搡我几下，然后便收手了。”
赵泽雍脱掉染血的外衣，冷着脸说：“都先记着，迟早叫他还！肆意妄为目无法纪的东西！”
“殿下，”容佑棠趁势问：“那个桑将军明天带多少人来？”
“五千。”
容佑棠高兴击掌：“您是早计划好的吧？所以才筹了这么多粮草，关州就两千石，还有瓜州的没送到，桑将军他们来了也不用愁吃。真是深谋远虑啊！”
少年眼里的敬仰之情满得溢了出来，一副恨不得五体投地的模样。
赵泽雍莞尔，温和道：“事先若没有计划，岂不无头苍蝇一般？筹粮几千石，剿匪军吃不了多少，关中驻军有粮库，他们自带。”
容佑棠虚心请教：“那剩下的粮草您准备如何处理”
赵泽雍耐心告知：“无关军机，可以说与你听：剩下的分成两份。首先，朝廷委派的县官过两天就到，顺县满目疮痍、百废待兴，急需官府主持大局，所以部分粮食将存入县衙仓库；其次，匪患虽已基本平定，但九峰山匪窝恶名远扬，逃难的百姓恐怕一时间不敢回家。故明早附近州县会贴出公告：告知百姓反/贼已被拔除荡平，即日起招募原顺县籍民夫、负责修葺城墙，条件尽量放宽，除安家银和劳役工钱外，按人头许以米粮，再奏请父皇适当减免此地税赋。如此一来，百姓总会回乡的，只是元气得多年才能恢复了。”
原来这才是整体计划！环环相扣，周全缜密。
容佑棠听完感慨之余，自叹弗如——跟随强者，时常觉得眼光格局比不上，叫人羞愧，继而奋发图强。
“怎么不说话？可是认为哪处不妥？”赵泽雍见对方半晌没吭声，故发问。
容佑棠忙摇头，窘迫道：“您的计划很妥当，一举数得，顺便把县官的麻烦都解决了。我却连想都没想这么多，还以为剿匪完了就可以押着于鑫回京。”
赵泽雍提笔，开始写折子奏明军情。他罕见地叹了口气，无奈道：“你还夸？本王正是管得太多了些，才屡次被朝臣弹劾越权、专权。只就是看不惯某些地方官员的行事作风，故才管上一管。”
想为百姓做点儿实事，总是特别艰难。
容佑棠义正词严道：“他们还敢弹劾？九峰山匪窝横行作乱这么长时间，顺县百姓背井离乡、都逃难跑光了，如今您一口气扭转局面，做出的决策都是为了帮助当地民众，朝臣弹劾什么？要弹也应该弹——”姓韩的。容佑棠心里补充。
“此事本王心里有数。”赵泽雍胸有成竹。
这时，伙房的人抬着几大桶热水进来，容佑棠刚好已吃饱，忙过去帮忙搭了把手，将洗浴用具放在外间。
“请殿下恕罪。”伙房长诚惶诚恐地说：“小的们找来找去也没见着浴桶。”
赵泽雍一气密封好几份文书，分开摆放，随意道：“何罪之有？起来吧，有水就行。”
“谢殿下宽容。”几个穿杂役服的伙夫感激告退。
卯时末，冬季夜长，外面这才透进天光来。
容佑棠紧绷一晚上的神经终于放松，这才发觉疲累不堪，闭上眼睛就能直接睡着。
“这一份，六百里加急送京。”赵泽雍叫来亲卫细细嘱咐；“这几份，按封口送到附近州县。交代松阳驿站的人务必上心，无故拖延者，严惩不贷。”
“殿下放心，属下这就去办！”
“辛苦了，你办完差别急着回来，暂留松阳镇歇息，到时与关中的桑嘉诚将军同回即可。”
“是！”亲卫领命而去。
赵泽雍捏捏眉心，熬得两眼酸涩，他发热并未完全康复，额角胀痛，只一贯忍耐得，才没有表现出来。
“殿下，赶紧洗洗吧，我刚看见陈军医催促卫大哥他们熬药，估计快好了，您擦洗喝完药就好好睡一觉。”容佑棠光想着都替对方觉得辛苦：“估计也只能歇大半天，桑将军他们一来，又有得忙了。”
哎，手握实权的大人物过得真累！
“唔。”赵泽雍疲惫答应一声，“这么几桶热水，你也擦擦，驻扎县衙就这点好，有热水热汤饭。”
容佑棠倦意甚浓：“谢殿下。您先洗，我行李在卫大哥他们屋里，得去拿来。”
“去吧。准你今天歇息。”
赵泽雍把脏衣物尽数脱下，累得闭着眼睛擦澡，然后喝完手下送来的药，就去睡了……他不自知地睡在床外侧，留出里侧大半位置。
片刻后，半梦半醒中，他听到了水声。
“哗啦、哗啦哗啦~”
一下又一下，还有窸窸窣窣的动静。
要睁开眼睛看看吗？
算了，不用。本王知道是他，冻得牙齿格格响。
赵泽雍闭目养神想。
原本困倦至极的人在休息听到响动时、会不由自主生气烦躁，然而赵泽雍并没有。相反，他的内心安然又宁静。
擦澡也这样慢吞吞，得有一刻钟了吧？
外间
滴水成冰的天气，热水离开炉灶没多久就凉了。
容佑棠冻起一身鸡皮疙瘩，牙齿打颤，迅速擦洗后，哆嗦着套上衣服，开门，抬了一桶水出去。
轻轻“喀喇~”一声，门被合上。
他不补觉去做什么？
赵泽雍纳闷想，但没过多久，门又被轻轻推开了，听脚步声，进来好几个人：
“小声点儿，殿下在睡。”容佑棠的声音压得低低的。
“哎，公子太客气，怎好叫您抬水呢？”伙夫长殷勤地说。
“真不碍事，我几个来回就弄完了。”容佑棠解释道。他刚才送回去一桶，伙房的人就热情帮忙，而且似乎都在特意等候，抢着来。
“这都是小的们分内事儿，您别动！别动别动，让小的来！”伙夫长眼疾手快地把桶抢走，频频朝里间张望，点头哈腰道：“灶上炖着鲜嫩的松鸡汤，遵陈军医嘱咐，放了当归、党参和黄芪，油撇得干干净净的。您看、什么时候给殿下送来合适？”
“林哥，咱出去说话啊。”容佑棠轻轻一指套间，示意庆王正在休息——伙夫长焉能不知？他就是知道，才特意说的。
毕竟军营后勤杂役难见主帅一面。
把门关好后，容佑棠带人退到廊下，才放开嗓子笑道：“鸡汤很好啊。等殿下醒了，林哥就送去。”
伙夫长忙苦恼表示：“嗳哟，您是不知道啊，咱们殿下忙起公务来，是半个闲人也不见的！昨儿傍晚伙房就熬了一锅清炖鸡汤，想送去，却被门口值守的大人拦住了，说是殿下不想喝。小的们没辙，就特意请教陈军医，重新炖了略带滋补的，不知合不合殿下口味。”
容佑棠一愣，安慰道：“可能他当时忙着处理紧急军务吧。如今咱们打了胜仗，等殿下休息好，应该就有空喝汤了。”
“您说得对，您说得对。”伙夫长刻意迎合。
容佑棠歉意笑道：“那林哥先忙着，我困得站不住了，得去睡一觉。”
“哦哦，您辛苦了，快回去歇着吧，需不需要——”
“不需要不需要！”容佑棠哭笑不得地拒绝，大概也能猜出对方意图。
打狗看主……啊呸！狐假虎威吗？
容佑棠失笑摇头，踏着冬日清晨的第一缕阳光往回走，心说：殿下是百兽之王，我却不是男狐狸。
我昨晚是参与守城的兵！
容佑棠颇为骄傲自豪，愉快得很，走进一早看中的小小耳房，把窗推开，请进灿烂朝阳，打开铺盖卷，枕着包袱皮，踏踏实实睡着了。
于是，卧房里的赵泽雍左等又等，那人却一去不复返。他心生疑惑：去伙房找吃的了？不大可能。
终究躺不住。
赵泽雍坐起来，喊一声：“来人。”
值守的卫兵立即应声：“殿下有何吩咐？”
“容佑棠呢？”
“回殿下，容公子在前面耳房休息，是要叫他——”
“不必了。”
“是。殿下——”
“本王歇一会儿。”
“是。”
天亮了，太阳出来了，糊窗格的明瓦碎得稀烂，一室亮堂堂。
赵泽雍仰躺，睁着眼睛，一动不动。
好半晌，他才扭头，默默看着床里侧的大片位置——唔，这次是本王没开口。不过……好像也没有什么正当理由留他？
县衙这么大，空房甚多。
那小滑头，果然一有机会就溜走了。
哼！
*****
殿下准我歇一天！
容佑棠缩在被窝里，忽略午饭，奢侈地一觉睡到自然醒，浑身发软，伸个懒腰——
哟呵？竟还是白天？啧啧，我这睡懒觉的功夫真是退步了。
容佑棠感慨非常，收好被褥，唏嘘着洗漱。冷水朝脸上一拍，立即精神百倍，跑去伙房找了吃的，见庆王等人都出去了，他就迫不及待地去城门口。
昨晚究竟战况如何？
他有些紧张害怕，又极度好奇，脑袋管不住两条腿，也没骑马，一口气跑到城墙前面。
远远就看到城门大开，外面黑压压一群忙碌的人。
……正在打扫战场、掩埋死尸吗？
容佑棠放慢脚步，深呼吸，却只闻到冷清雪气：也是，冬天腐烂得很慢。
此时却听到城墙之上有人戏谑喊：“怎么着？你也帮忙清理战场来了？”
容佑棠忙抬头看：十数米高的城墙瞭望台上，郭达正笑嘻嘻俯视。
“郭、郭将军！”容佑棠根据场合，临时把“郭公子”换了。
“想上来？”郭达会意问。
“可以吗？”容佑棠用眼神遗憾地表示：目前我并不能穿着五十斤重的铠甲半个时辰跑十公里。
郭达哈哈大笑：“非战时，你可以上来。”
“谢郭将军！”容佑棠眉开眼笑，从城门洞右侧台阶登上去，暗想：不是不帮忙清理战场，我得先上去看几眼，做个心理准备。
结果一上去，却发现剿匪军的高级将领基本都在，庆王正铺开地图细细研究。
“叩见殿下。”容佑棠忙行礼。
“起。”庆王头也没抬。心说：本王路过耳房时，看见你小子睡得滚出木板，躺在地上。睡相果然极差。
殿下在思考，不能打搅。
容佑棠自觉走到郭达身边，同他一起望城下：
“嘿！”容佑棠脱口而出，十分惊诧，凑近问：“郭公子，敌人的尸体呢？战场打扫过啦？什么时候的事儿？”
郭达屈指，随手弹了对方脑袋一下，解释道：“半个时辰前清理干净了，小子你来晚了，下次定记得叫上你！”
“咱们的人——”容佑棠小心翼翼问。
郭达收起时刻挂脸上的开朗笑容，肃穆道：“阵亡一十八，重伤二十五。”
“按规矩是怎么善后的？”容佑棠关切问，心里沉甸甸。
郭达低声介绍：“按惯例：战后务必收妥遗体，主帅亲自吊唁、宣读祭文，此次阵亡者少，估计会送回家乡安葬，朝廷会发派抚恤银、荫补其一子、酌情荫叙女眷。重伤者，若尚能劳作，会分去各驿站、军站，当个闲差；若无法劳作，则因伤还乡，由朝廷按月发放银粮养着。”
容佑棠不由得愤怒：“那于鑫可真是罪该万死，他竟然贪污阵亡将士的抚恤银！怎么下得了手的？”
“那种人，心都是黑的，尽干缺大德的阴损事儿。”郭达鄙夷撇嘴。
城门口落下薄薄一层新雪，洁白无瑕，掩盖了被血染黑的土地。
容佑棠严肃问：“于鑫一定会被砍头吧？”
“不够。”郭达又一指头弹在对方脑袋上，说：“凌迟，株连！朝廷之所以抓活的，除了拷问可能存在的同/党外，还会通过严厉惩罚来彰显朝廷对逆/反的明确态度，震慑四野。”
此时，后面传来一句：
“你们在聊什么？”
容佑棠回头：“殿下。”
“哦，我告诉他战场善后的规矩。”郭达不露痕迹地往旁边挪远了些。
赵泽雍望着城下：“打仗不可能没有伤亡，只希望善后能切实到位，将士们才不会寒心。”
“嗳！”郭达忽然大声吆喝，朝远处挥手：“你们谁啊？躲躲藏藏的做什么？过来！”
容佑棠忙望去：是几个衣衫褴褛的百姓，男女老少都有，看样子是一家人。
“小二，别吓着人。”赵泽雍温和道：“应该是看到附近州县贴出的告示回家的百姓，估计就松阳镇，那儿最近，消息也通。你下去教教士兵怎么接待，禁止他们带出沅水大营的风气来。”
郭达欣然允诺：“行！”
“殿下，我也去帮忙——”容佑棠还没说完，就被打断了：
“不必，子琰会办妥。”
“哦。”
两人一时无言，并肩站在城墙边。
夕阳西下，暮色四起。
城门口，郭达亲切友善地和返乡的顺县百姓攀谈，当场点清米粮和安置银子给对方，笑声传出去老远。
“殿下。”容佑棠鼓足勇气求教。
“何事？”赵泽雍低头，眼神十分专注。
“昨晚郭公子叫我帮忙围堵于鑫。”容佑棠左右看看，小声尴尬问：“如果，面对敌人的时候——怕死、手脚发软、脑子一片空白。这种情况该怎么办？”
赵泽雍挑眉反问：“谁不怕死？命可就一条。”
“昨晚好在人多，如果只有我自己的话，肯定拦不住。”容佑棠挫败道。
“是拦不住。于鑫原是南海的都统，军功是靠倭寇人头换来的，身手不错，所以本王才叫子琰多带人去。”顿了顿，赵泽雍正色道：“术业有专攻，你是读书人，该向子瑜看齐才是，当个文官。”
容佑棠叹息：“打仗真可怕啊，一晚上死那么多人。”
赵泽雍眺望远处群山，豁达坦然道：“没法子，投军之前就知道得拼命。西北更惨烈，战后清扫时，时常找不着阵亡将士的手或脚，尸山血海，混成一堆，极难分辨。”
容佑棠低声道：“那亲朋好友看到烈士遗体该多难过。”
“为国捐躯，死后哀荣。”赵泽雍沉声道：“阵亡者姓名刻碑，供奉在忠烈祠，老百姓时常去烧香祭奠。每次打胜仗，总少不了给忠烈祠送去酒菜。外祖父……也名列其中，倘若有一日，本王战死沙场，名字同样会刻上去。”
容佑棠双手紧握城墙砖石，心情异常沉重。
赵泽雍却话音一转，拍拍少年的肩膀：“认真读书，日后像子瑜那样，在后方调度斡旋，筹措粮草军需。”
容佑棠郑重颔首。
“你这伤怎么不找药擦擦？”赵泽雍皱眉问。
“过几天它自己会好。”
天黑了，岗哨点起巨大的火把。
赵泽雍转身下城墙，通道狭窄、暗沉沉，只够两人同行。
“去找大夫瞧瞧吧，别留疤。”赵泽雍话音微带笑意，极低声说了一句：“日后殿试，父皇说不定会点你为探花。”
“什么？”容佑棠听得不是特别清楚，遂靠近些，年少气盛，脱口而出：“怎见得就不是状元呢？自古对举子考前都是说‘祝公子高中状元’的，虽然大家都知道那是客套的吉利话。”
赵泽雍目不斜视前行，愉悦带笑，一本正经道：“想做状元？那得加倍刻苦用功。不过，倘若你做了状元，殿试后的百花宴，新科进士中，估计还得你骑马去采花，方名副其实。”
“……”容佑棠没反应过来，茫然问：“为什么？规矩不是探花郎负责骑马采花吗？”
赵泽雍步履如飞，笑而不语。
“为什么啊？”容佑棠追上去，着急想知道原因，眼巴巴地问：“殿下，不能告诉我吗？”
赵泽雍只是笑，剑眉星目，俊朗英挺，袍角在风雪中翻飞，任由少年紧跟着左一句右一句地问。
结果直到回到县衙后院，和郭达一同用晚膳时，憋得难受的容佑棠还念念不忘：
“为什么呢？百花宴什么时候改规矩了？”
——实在难怪他往深处钻牛角尖！因为在他心目中，庆王的每一句话都是金玉良言，值得琢磨铭记。
郭达吃饱，忍无可忍把碗一顿，恨铁不成钢道：“别想得那么复杂，表哥是夸你生得好看！最初探花郎并不指一甲第三，而是戏称进士中年少俊美者，百花宴前让探花郎骑马去采花，图个赏心悦目！懂了吗？”
容佑棠惊呆了，讷讷问：“所以，殿下是在开玩笑？”
“应该吧。”郭达含糊点头，大刺刺宣布：“我今晚睡前面耳房，用你的铺盖，我的太脏了。”
“那我呢？”容佑棠急问。
郭达理所当然道：“你跟表哥挤一挤呗，他嫌弃我睡相差，唉~”却不嫌弃你。郭达惆怅离去。