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第一百一十四章 :青州一行,情意相通(3)

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    青州,江陵府。

    一座寻常的宅子里,楚越在厅中吃午饭,傅子民从外面进来,喊了句:“楚兄,可做我的饭了?”

    傅子民如今做了说书先生,在一家茶馆里每日说个书,赚几个闲钱,正好养活自己。

    楚越没料到他今日中午会回来,只煮了一碗面,听罢摇头:“你往日不都说完书回来吗?偿”

    傅子民显然也料到了,也没在意,先坐下来喝了口茶,吃块糕点填填肚子才说:“今日不想说了,和茶馆老板打了声招呼就走了。”

    “那你老板舍得放你走?”楚越笑了一声。

    平时那茶馆人不多,可自打傅子民去了,客人就络绎不绝起来。

    对,因为傅子民太能说了,也很会讲故事。别家的说书先生都年纪大了,说完一场就续不上来气,可傅子民不同啊,他年轻着呢,连说几场都没问题。故而,茶馆老板十分宝贝他,恨不得他一天下来都在茶馆里坐着。

    “哪会啊,扯着我的袖子不让走,我这不硬回的吗?”

    结果回来还没饭吃。傅子民哀吼一声,继续往嘴里添糕点。

    楚越碗里还剩点面汤儿,想了想,就问:“要不,我再给你下碗面去?”

    “大恩不言謝!”傅子民一听,立马抬头冲他一抱拳,又低头吃糕点去了。

    这阵子楚越伺候他都伺候习惯了,便点点头,将茶杯往他面前一推,“吃慢点,可别噎着了。”就起身去下面去了。

    傅子民望着他的背影,呵呵一笑,心想楚越真是善解人意无比贤惠啊,哪像是军营出来的男人啊?!不错!很不错!

    他等了半个时辰后,楚越端着碗面出来,放在他面前,“吃吧。”自己也坐了下来,想了想还是道:“我们就这么等着?”

    傅子民掰开筷子,挑起一筷子面条,张口咬上。楚越见他饿坏了,也不再说话,就等着他吃过再商议事情。

    又过了一会儿,一碗面下肚,傅子民饱了,这才侧头对楚越道:“等。”

    “快了吧?”楚越心底有些躁了,傅子民拍拍他的肩膀安抚他:“莫急,陛下快来了。”

    楚越嗯了一声,心道陛下可别稿突然袭击啊,得让他有个心理准备啊!

    当初,姜薇命他来青州保护傅子民,他二话不说就来了。到了青州,也是傅子民先联系上他的,还带着他熟悉环境,楚越自然感激,两人熟悉之后就成了朋友。

    自然,楚越也没忽视忘记自己的任务,那就是保护傅子民。故而,傅子民在茶馆说书,他就茶馆周围看着,生恐有人对傅子民不利。

    但是傅子民又不是真来青州说书的,他有任务要做,便带着楚越,楚越这才晓得姜薇在做什么,心中不由更加钦佩姜薇。

    如今,两人任务已完成,给皇宫送去了密报。不料,他们也收到了姜薇的密报,说她会亲自来青州,但是会主动联系他们。

    说是主动联系,楚越心里还是有点着急,姜薇可有他们的联络方式?可别人没寻到,再把自己弄暴露了。

    他忧虑的表情,傅子民暂时没注意。因为傅子民在忧虑。他想着,如果姜薇来了,他要如何禀报。

    他已经不是几个月前的愣头青了,也晓得了如何说话,说个话倒是没什么难处。

    只是自打来了青州这江陵府,他也学会了不少人情世故,而且也探到了这青州最大的秘密,所以晓得此次姜薇来,若执意管青州,必定凶险万分。

    思及至此,他迷茫了。他是想做个清官,一个为民除害的好官!

    可是,若是要搭上自己的命,甚至将陛下也牵扯进去,那么……

    他现在不知如何是好了!

    ……

    杞柳与姜薇已到了扶靖县。县里不同于郡,有主街,有客栈,还有各种铺子。

    两人先找了家客栈,要了两个房间,在屋里吃过饭后,姜薇抹了一把灰扑扑的脸:“我想想洗洗脸。”

    “我去给你端盆水。”杞柳一听,起了身。姜薇听罢脸红了红。她发现杞柳出宫后就对她无比体贴,难不成真是因为自己身边没人,他就要照顾自己?

    如此想着,她有点别扭,她自己也可以照顾自己的,便喊了一句:“你先歇着吧。我去喊伙计弄盆水来。”

    杞柳脚步一顿,被她抢先一步下楼去了。杞柳只好坐回了桌子前歇着。

    这边,姜薇下了楼,喊了伙计,伙计一听就点点头,说等会送上去。

    姜薇见这伙计态度不是很热情,又见这家客栈人不多,便来到大堂里,问伙计:“今日客少?”

    伙计焉焉扫着地:“嗯。”半死不活的模样。姜薇强行拉他聊天:“怎么不见你们老板啊?”

    “老板上衙门交钱去了。”伙计快扫完了,以为姜薇在等自己给他打水,便道:“姑娘别急了,扫完就给你打。”

    “我倒是不急,只是你们这对待客人的态度未免太消极了。哎,你们还想不想赚钱啊?”姜薇打趣他。

    岂料,这伙计不仅没生气,还叹口气道:“我们倒是想赚钱,奈何衙门比我们还想赚钱,一个月交个两三次保护费,我们这客栈赚得都给衙门了,喏,老板今天又去交了,前天他还念叨着不干了呢……”

    他说了一大通,絮絮叨叨的,姜薇算听明白了,也不说话了,径自回了楼上。伙计以为她真生气了,就扔了扫帚去后院给她打水。

    姜薇上了楼,面无表情地对着杞柳道:“朕想打人。”

    杞柳:“……”

    又生气了?!

    哎,他正要说几句,门外传来了敲门声。原来是伙计送水来了。

    杞柳去开门,姜薇坐了下来,伙计送了水又离开了。

    杞柳指了指那盆清水:“洗脸吧?”

    姜薇沉着脸去了,洗好了,拿毛巾擦了擦,这才露出真正的面目来。

    “你也洗洗吧。”姜薇看向杞柳,杞柳点头,禁不住多看她两眼,便去洗了。

    趁他洗脸的时候,姜薇把伙计的话转述给他,末了道:“原来衙门也收保护费,真不可思议,看来朕真是在宫里太久了,什么都不知道。”

    “不是陛下的原因。”杞柳擦干脸,坐回桌前,容颜俊美,十分养眼。姜薇盯着他,“此话怎讲?”

    杞柳开诚布公:“陛下,当真没听说过青州的其他传闻?”

    姜薇被问得一怔,反应过来后,双眼一暗:“看来,那个传言连杞先生也听说了。”

    前朝还在时,姜家也算数得上的大族,故而国家大事,姜薇虽小,却也知晓,只是在青州上,她爹谈得很少。

    这是连前朝皇帝都不敢管的事情,可她并不明白,这里面到底是在谁作祟,竟让一朝国君起了忌惮的心思?!

    杞柳瞧她模样,便知她也晓得青州暗地里的情况,便道:“杞某也听过一些,说青州龙潭虎穴,不能惹。”

    他还听说,既然朝廷不敢管,那这龙啊虎啊就更张狂了,直接做起了青州的主人。

    “龙潭虎穴?”姜薇嗤笑:“先生也这么认为?”

    杞柳摇头:“也许有几分能耐,不过用蛇鼠一窝更合适。”

    姜薇听罢,愕然,片刻之后就笑了起来,看向杞柳的目光衬得上钦佩,“杞先生喊文采,形容得很得当嘛。”

    “哪里哪里。”杞柳谦虚抬袖,眉眼间也带了点笑意。

    “哈哈哈……”姜薇实在忍不住笑了起来。

    杞柳目不转睛地看着她,姜薇笑了一会儿察觉了他的目光,顿时笑声一停,无比尴尬。

    话说,出宫前,她还准备温柔一把呢,但这个样子要如何温柔啊?!她懊恼!

    房里一静,杞柳见她垂头,耳根子都红了,便又道:“不过,打趣归打趣,我们可不能真小看他,不然吃亏的还是我们。”

    “那当然。”姜薇道了声,抬起了头,这时又听杞柳道:“你赶了几天的路,不如躺床上歇歇吧。”

    说实话,自打从京城出来,为了赶路,两人都不曾好好休息过,先去了鱼和,又到了这,两人也确实累了。

    可姜薇看了看房间里唯一的一张床上,还是摇了摇头:“你休息吧,我坐会就成。”

    “去吧。”杞柳不愿多说,指了指床,定定地瞅着她。被他这么认真地看着,姜薇又不争气地不自觉地点了点头。

    她去躺床上了,杞柳坐着,两人原本还说着话。说着说着,姜薇的声音就低了下去,直到最后没了音。

    杞柳晓得,她这是睡着了,他望了床上一眼,床上的女子很安静地躺着。

    然后,寂静的房间里,他低头,无声地勾唇一笑。

    ……

    一觉醒来,天已黑了。

    房里有些昏暗,姜薇起身,看见了桌前的黑影儿:“杞柳?”

    “嗯。”

    杞柳应了一声,起身点了灯,房间里就亮堂起来。

    姜薇这才瞧清杞柳的脸。她忽而觉出一点欣喜来,这大抵上是第一次,她醒来,身边有杞柳!

    “饿没?”杞柳问。姜薇点点头,她确实有点饿。

    杞柳便道:“那我下去喊伙计送点饭菜。”他说着便出去了。

    姜薇下了床,走到窗前,打开窗,顿时一股风吹了过来,直吹得她神清气爽!

    她心悦,往楼下看,这条街道店铺还算多,灯火璀璨,可她注意到路上行人不算多,稀稀拉拉的。

    诚然这比不上京城,可至少也算个县,怎么这么萧条?!她正想着,门突然打开了,竟是杞柳自己端着饭菜上来了。

    “我没让伙计上来。”他解释道,将饭菜放桌子上,“过来吃饭吧。”

    态度真是无比好啊啊啊!姜薇一觉醒来,觉着杞柳对自己更好了,可为何啊?!

    姜薇忍不住了,盯着杞柳问:“杞先生啊,你有没有觉着你出来后对朕很好?”

    “有吗?”杞柳面无表情:“杞某只是尽可能地照顾陛下。再说,陛下若出了什么事,杞某可脱不了责任。”

    哦。

    原来这样啊。

    姜薇笑容淡了下去,不过还是温言道:“那我们吃饭吧。”

    杞柳窥她一眼,也不再说话了。两人吃罢饭,杞柳将残羹冷炙收拾收拾端了下了楼。

    姜薇坐在桌前,又想起了适才那个问题,就在杞柳回来后同他说:“我记得扶靖县属于江陵府,人口也不少,可为何街上没这么多人?”

    杞柳道:“我适才问了伙计,伙计道为了生存,要么在家读书考科举,要么回郡种田去了,还有一部分迁了出去,在这里生活的都是做点生意能糊住口的。”

    姜薇霎时明白了。大抵上是生活在这里压力太大了,看这家客栈就晓得了,官府可着劲儿剥削他们。

    可即便回了郡里种田,税收这么重,日子也就不好过啊!怪不得有人要迁走,但是就算是迁户,那也是两县的官府都要同意,此举也不容易。

    姜薇想着就沉默了。杞柳看看外面的夜色,道:“早点休息吧,明日我们出去看看。”

    “不用明日了。”什么情况,姜薇都大致明白了,这和傅子民传给她的密报差不多,她道:“过了今夜,我们直接去江陵府。”

    “所以今夜?”杞柳明显地感觉出她还有话没说完。果然,下一刻,姜薇从衣袖里掏出一副地图来,“今夜我去县衙看看。”

    语到此,她又提及了另一种情况:“按理说,每个郡的郡尹都该将衙门设在郡里,以便帮郡民处理事情,可今天上午你也看到了。鱼和郡并没有衙门,也就是说郡尹擅自离开了郡里。”

    郡尹是掌管一个郡的官儿。傅子民的密报里也说了这一点,她也算做了心里准备,所以今日上午见到这种情况她才没有大怒。而且密报里称,不止一个郡,青州所有的郡都有这种情况,郡尹擅离职守,极其不负责任。

    至于,离开了郡里的郡尹去了哪儿,他们到了县里,有的在县里买了大宅子,有的在县里做了生意,总之就是不顾百姓,只有每年粮收的时候回来看看,可这也是为了搜刮百姓。

    既然郡尹到了县里,那掌管一个县的县尹也放心了,就都挪到了府里。如今青州江陵府的十二个县尹都聚在了府里。

    想到此处,姜薇就冷笑起来:“聚在一起好啊,到时候杀着方便。”

    杞柳想了想,竟点头称是,姜薇又道:“你今夜好好休息,等夜深了,我就去衙门。”

    “我也去。”杞柳淡淡瞧着她,她一听立马摇头:“你不能去。你休息。”

    “为何?”杞柳诚恳地问。姜薇实在不忍心打击他,于是将装衣服的那个包袱拿过来,抽出一身夜行衣罩在了身上,道:“我去夜探衙门。”

    说完,抬手做了个飞的动作。杞柳见状木然地问:“你的意思是你飞着去,而我不会飞?”

    “聪明!”姜薇道。她用轻功唰唰就飞过去了,如果被发现了,也不要紧,她再唰唰消失就好了。

    可杞柳不一样啊。他不会轻功啊,那怎么唰唰。

    可杞柳说了:“你带着我啊。”

    姜薇:“……”

    她带着杞柳唰唰不太方便啊!

    更何况,杞柳赶了几天的路,下午也没休息好,她还想让杞柳好好歇着呢。

    于是,她就冷着脸拒绝了:“不行,你会妨碍我。”语罢,心里有点忐忑,这花会不会太狠了?便又补了一句:“你就好好休息吧,明天我们还要赶路。”

    房里沉默了会儿,就在姜薇以为杞柳生气了时,杞柳点了点头:“那行,你要注意安全。”

    “嗯。”姜薇大力点头。之后,两人又聊了会儿,姜薇让杞柳上床休息了。

    为了不影响他休息,姜薇吹了灯。许久之后,姜薇看杞柳睡熟了,又见周围寂静,便蹑手蹑脚直接从窗户那飞了出去。

    她动作敏捷,借着月光,轻盈地落在了房顶上,之后又无声地跳落在地,往县衙而去。

    ……

    翌日。

    天一大亮,杞柳霍然睁开了双眼,他坐起身,垂眼时瞧见了趴在床边的女子。

    女子酣睡的模样十分沉静,眉眼淡了下来,完全没有往日里的凌厉,白皙的皮肤映着晨光十分娇嫩。

    杞柳瞧着瞧着,唇角就绷了起来。他缓缓弯腰,唇角贴在了姜薇耳边,就在他紧绷的唇角要溢出声音时,他眉头就皱了起来。

    半响,他又坐直了身体,想了想,竟又躺了下去,喃喃自语:“再睡会儿也不错。”

    于是,他又躺了一个时辰。一个时辰后,姜薇才悠悠转醒,她抬起头,看着眯眼沉睡的杞柳,不由伸出了手。

    就在他纤长的手指快要触碰到杞柳的脸颊时,杞柳猛地睁开了眼睛,姜薇吓了一大跳,顿时从地上跳了起来。

    “你醒了!!”姜薇强行稳住自己。杞柳一脸警惕地盯着他,“你刚才要做什么?”

    “没做什么。”姜薇转过身,快速道:“赶紧起来吧,我们今日去府里。我去打点水。”说着急急出了门。

    杞柳不置可否,起了床,整了整衣服,又抬手摸了摸自己的脸颊,恢复了以往的淡然姿态。