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南景娘一行人已在门外等候多时,左等右等不见人来。云霞便又上前同那家丁道:“敢问这位哥哥,何以这么久没个回音?”
那家丁狐疑地打量了一下南景娘,见她的衣服料子甚至不如自己的,便冷哼一声道:“几位小娘子还是快走罢,我们南家未曾听说有流落在外当乞丐的女儿。大夫人自然不会管你们这档子事的。”
云霞气得要跳起来,指着那家丁鼻子骂到:“你是个什么东西!狗眼看人低!”
眼看就要吵起来了,幸亏翠轩及时喝止住。
因为下一刻南大夫人便从角门中出来了——只见一个华贵的妇人急步出来,这一看便知身份不凡,头上插着八宝瓒珠金步摇,绾的是最时兴的元宝髻,项上挂着赤金盘螭巊珞圈,耳边垂着紫玉芙蓉珰,一身藤青曳罗靡子长裙。可谓是要多富贵有多富贵。
南大夫人站到南景娘面前,打量了一番,面前的女子身上穿的在她眼里可以称得上是粗布烂裳,连府里下人都不穿用来当抹布都嫌脏,便猜这女子定是来瞎认亲攀富贵的,冷哼一声:“小娘子还是哪儿来回哪儿去吧,在我南家门前闹起来,你我都不光彩。”
南景娘仿若没听到,却恭敬地倾身行礼:“给婶娘请安。”
“呸!谁是你娘!”南大夫人没听真切便怒道,一把夺过家丁手中的棍子便要打去。
“嫂嫂!等等!”南二夫人刚好赶来,见南大夫人不由分说就要亲自打人便提裙跑去,这要是传出去,南家的脸还往哪儿搁。
南大夫人的棍正停在南景娘头的上方,若是南二夫人再迟一刻到,那南景娘的天灵盖必然都被打碎了。而她竟然躲都没躲,定是吓傻了吧。
“婶娘好棍法。”南景娘清冷的声音又一次传来,丝毫没有受到惊吓的感觉。
这下南大夫人才听明白了,不是娘,是婶娘!那么跟南大老爷就没关系了,心里念佛不已,转头却见南二夫人脸上满是阴翳。
对,叫自己婶娘的话……那不就是南驹的女儿吗!早年是听说老二在外面有个女儿,叫什么什么景,跟着二太爷的,难怪……
南大夫人丢下棍子揩起泪来,没了方才的气势汹汹:“是景娘啊!婶娘没吓到你吧。瞧瞧,咱家景娘在外面过得是什么日子哟。”
南景娘摇摇头。
南二夫人也强挤出一丝笑:“景娘,你可认得我?”
南景娘略作思索道:“先前爷爷曾说过父亲大人有个妻子。想来是您吧。见过阿娘。”
南二夫人点点头,心里虽有不悦但还是掩饰了下来:“真是聪敏的孩子。”
南大夫人看向她手中的骨灰盒,心中咯噔了一下,问道:“你手中请的是哪位先人?”
南景娘轻声道,声音有些低沉:“是爷爷。爷爷死前希望我们送他回本家安葬。”
南大夫人一时听到这个消息忍不住双手合十念佛。
南二夫人亦是连连揩泪:“先进去吧,公公的身后事我会来安排的,辛苦你了景娘。”
又喊了一家丁接过了南二太爷的骨灰。
于是一行人便进了府中,这时才发现南景娘步履蹒跚,需要两个丫头来扶着走,便知她有不足之症。
“景娘是何病症?现在在服什么药?”南大夫人问道。
南景娘道:“不是什么大病,小时候落下的病根儿,加上后期调养不当,也就是气血两亏罢了,现在服的是人参茯苓丸。”
南二夫人又揩起泪来:“可怜我的景娘。”
行了好一会儿才到了南大夫人的停香苑,南大老爷和穆老太君在房中等候多时。南大老爷见南大夫人与南景娘没掐起来便知道自己安全了,不由得松了口气。
反倒是穆老太君,双唇紧抿,手攥得紧紧的,有些仇恨的样子。
南大夫人一进门便又喜笑颜开道:“老祖宗!你看是谁来啦!”
南景娘倾身行礼:“见过老祖宗。”
穆老太君冷哼一声,不冷不热的道:“老身乏了,芹娘,你安排吧。慧娘,你先随我来佛堂一趟,芹娘一会儿也过来。”
南大夫人,杭氏玉芹,南二夫人,王氏晓慧。
翠轩见穆老太君这般,心中有些愤愤,奈何人在屋檐下不得不低头,只悄悄对南景娘道:“娘子,我怎么觉得老祖宗不太喜欢你啊。”
南景娘轻声:“无妨,随遇而安。”
送走穆老太君,南大夫人见她似乎对南景娘有些不喜,料定了她住不长久,便带她到北小苑去。
北小苑在南府最北,也在南府最偏,少有人来往,所以一进去便见满苑萧条,蛛网灰尘满园都是,那苑中一棵百年梧桐树都已是奄奄一息了。
云霞早在停香苑就憋着一股气了,如今见南府富贵至此,偏偏连给住的地方都这么破败,分明是在苛待娘子!越想越气,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
南大夫人见云霞这般更是不喜,却故作生气的模样:“这帮小蹄子,不知上哪儿钻沙去了。素日这北小苑少有人来,我也想着这里清净,方便你养病,却没想到今儿一见是这般光景!只是偏的府中又没他处这般何合适了,我去差人来收拾收拾,景娘你将就着住吧。”
南景娘道:“无妨。这里已经很好了。云霞翠轩,去扫洒吧。”
南大夫人勾了勾唇道:“日常所需的我一会儿差人给你送来,我先去老祖宗那儿了。”
南景娘点点头,倾身行礼送走南大夫人。
云霞翠轩看着这一块又破又脏的方寸之地叹了口气,可没办法,她们在南家又算个什么东西呢,什么也帮不了娘子,还是行事谨慎些莫给娘子惹事吧。
穆老太君的住处叫莲台居,在南府最西,因穆老太君信佛,所以莲台居中有一大大的莲花池,池中一亭,唤作接引亭,是穆老太君平时念佛的地方,也称佛堂。莲台居常年焚着檀香,所以一进去便觉心宁神定。
“老祖宗,你把我们妯娌二人唤来是有何事要讲?”接引亭中,南二夫人一边给穆老太君倒茶一边道,“来尝尝,这可是上好的秋茶。”
穆老太君兴致阑珊:“我不喝你那茶,你们赶紧把那丫头给我撵出去。看着就心烦。”
南大夫人笑道:“怎么了老祖宗,一个小丫头还能惹得你动气呢?”
穆老太君冷哼一声,眼神飘忽似在追忆从前:“小丫头?若不是那野种,阿善怎么会就这样丢下我……”
南大夫人与南二夫人皆愕然,你看看我我看看你,最终南二夫人开口问道:“此话怎讲?”
穆老太君叹道:“这可就说来话长了……”