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萧宁向来都是欢天喜地、精力充沛的模样,如今恹恹的,连饭也吃不下,实在是让人大开眼界了。
萧央抓着琉璃碗里的樱桃吃,笑眯眯的道:“五姐竟然也有吃不下饭的时候,可真是稀奇了,我记得五姐在我那儿蹭饭时,把一整只糯米鸡都光了,连一片肉都没给我留呢。”
萧宁瞪了她一眼,语气却弱了下来,“我不过是身子不大舒服罢了。”说着就撵她,“你没事儿在我这里做什么,要不就去看看四姐,要不就回自己房里去,我懒得看见你。”
萧央把椅子坐得稳稳的,“可真是风水轮流转了,原先都是我撵你,竟也让你撵了我一回。”她把樱桃核吐出来,笑着道:“我可不敢去看四姐,四姐成亲的日子急,还怕嫁妆绣不完呢,她又不愿意穿绣娘绣的,非要自己绣出来。对了,过几日大姐和三姐也要回来呢,祖母说在四姐出嫁之前要准备桌家宴。”
对大姐萧兰,萧央还见过几回,萧兰常回来看望二夫人,她如今有两个嫡子傍身,在蒋家地位很超然,大姐夫蒋世安对她又好,她皮肤养的也好,白里透红的,二夫人每回见了她都能高兴好几天。
只是蒋世安的官职却是一直也没升上去,仍任户部郎中,他已经三十多岁了,也有些着急。不过升任哪是那么容易的,有很多人一辈子都不如蒋世安呢。
倒是这位三姐,萧央竟是一次都没见过,三姐萧玉是三房庶女,听说她不大爱说话,为人谨慎,在三夫人面前大气也不敢出。后来被远嫁到安徽了,从来都没回来过。此番回来还是为了萧若成亲,毕竟回来一趟不容易,兴许会住上一段时日。
没有人提起萧桂,二夫人都不管她,这萧府的人几乎都已经快忘了还有这么个人了。
萧宁仍是提不起兴致,萧央以为她是听说纪方的行径才伤心的,便幸灾乐祸的道:“我早就劝过五姐,你还不肯听,那纪二公子果然不是什么好人吧?如今你也瞧清楚他的真面目了,我倒觉得是好事,也省得你还放不下……”
萧宁脸色却倏地变了,萧央静静的看着她,才发觉不对,她身体竟微微发抖,这绝对不是因为喜欢的人形象破灭的那种伤心,倒像是有些恐惧?
萧央慢慢坐直了身子,后背挺的笔直,“五姐,你是不是有什么事瞒着我?”
萧宁立刻道:“你先走吧,我不想说话!”
萧央悚然一惊,一个想法在脑海里盘旋了一圈儿,把她吓了一跳!
莫不是五姐也与纪方私会了?她担心自己也被人揭出来……若真如此,那可真是不能活了,即便有三夫人护着,只怕萧老夫人也会逼她自尽,否则萧家的其她女孩儿可就全都毁了,更何况四姐马上就要成亲了,在这个时候可是一点纰漏也不能出的!
萧央回到观山阁,竟又听说刘大人亲自跑到正明殿向皇上告状了。
刘大人任皮岛总兵,携妻女回京述职时,刘夫人便带着女儿去大恩寺上香,刘小姐也不知怎么就与纪方看对了眼,两人在禅房后的林子里说了会儿话,却不巧被人撞见了。即便两人什么也没做,却也是说不清了。
若只是如此,纪方身份也不差,刘纪两家直接定下亲事也就能平息了,但恰好之前发生了陈三小姐的事。刘大人先前还不知晓,后来派人打听纪方如何,才听属下回禀了。
刘大人立刻怒火腾起,直接就进宫面见皇上了。
小皇帝尚未亲政,平时内阁呈给他的折子都是废弃无用的,徐安道扶持小皇帝,不过是为了打压摄政王,却不是真的想让小皇帝掌权。
故而小皇帝哪里懂的这些,被刘大人说懵了,只好派人请了内阁首辅过来,相比于摄政王,他自然更信任徐安道。
刘大人一口咬定自己的女儿被纪方调.戏了,纪大人却认为是刘小姐不守妇德,二人在正明殿差点儿没打起来。
刘大人是惯带兵的,气势起来时,把纪德真唬的不敢上前。
最后小皇帝亲自下令赏赐刘小姐许多东西安抚,众人都知道刘小姐受了委屈,流言蜚语倒也止住了。
纪方被他外祖父章大人保了下来,但经此一事,他将来的仕途也是难了。
傍晚的时候,萧央正在拿筷子挑碗里的青菜,白氏苦着脸道:“哎哟小祖宗,您把这青菜都挑出去了,还吃什么?您有什么爱吃的,要不我这就让人重新做吧。”
萧央也不知道自己爱吃什么,但不爱吃什么她倒是能说出一堆来。
以前她挑食,重渊总要管她,还特地挑了一个嬷嬷给她,专门管着她吃饭,那时只要她少吃了半碗,就会受到重渊特地赶过来训她的待遇了。
总是想到他……
她淡淡地放下筷子,有些冷淡的道:“我不想吃了,都收拾下去吧,一会儿给我端一碗浇了桂花卤子的酥酪。”
白氏愁眉苦脸的,姑娘这些日子越发瘦了,之前养出来的肉都没有了,瞧着就孱弱。她是没办法的,也管不了六姑娘,只得道:“不如奴婢再让人做碗燕窝粥吧,加了虾仁火腿的。一会儿就要睡觉了,姑娘吃多了甜的要积食了。”
萧央点了点头,白氏才出去了。
天色慢慢暗下来,她就着小几上的戳纱灯翻着书,就见淡秋神神秘秘的进来,低声道:“姑娘,三房好像出事了。”
萧央微皱了眉,不会真让她猜中了吧?
“三夫人方才好像发了很大的火!”淡秋继续说:“将屋子里伺候的丫头婆子都撵了出去,只留了五姑娘和五姑娘身边的采月。有小丫头听到屋子里有斥骂声和瓷器摔在地上的声音……以前三夫人也跟五姑娘生过气,却没见过这般严重的情况。”
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三夫人气得眼眶发红,指着萧宁道:“……我没有你这么不知廉耻的女儿!你今天晚上就自己找根绳子吊死,省得败坏了咱们家的名声,让我和你父亲都抬不起头做人!”她真是气得狠了,她就这么一个女儿,宝贝似的养到现在,正想着等萧起的亲事忙完了,就开始为萧宁挑夫婿了,没想到她竟然会做出这种事来,还让人拿住了把柄上门威胁!“我为你请教养嬷嬷,事事为你考虑,就连过继你二哥,也是怕你今后嫁人了娘家没有倚仗!你可对得起我?你学的女德女范都学到狗肚子里去了!”
萧宁低着头,紧紧抿着唇,流泪道:“我……我只与他见过两回而已,每回见面也都是规规矩矩的,没有半分逾矩的地方……况且我又带着丫头……”
三夫人冷笑一声,“你还有脸辩解?”手里抓过一只花觚扬手就往采月身上砸去,采月跪在地上,躲也不敢躲,那花觚砸在她头上也未碎,滚落到地上才“砰!”地一声裂开了。
“采月伺候不好五姑娘,竟挑唆五姑娘犯错,留不得了!”三夫人沉声道:“一会儿你去找程妈妈领了这个月的银子,出府去吧。”
采月愣了一下,反应过来后浑身都颤抖起来,若是三夫人狠狠责罚她一顿,她还能活命,可三夫人如今不仅要放她出府,竟还给她发银子……只怕她才走出萧府,就会遇上“强人”被害了性命!她知道五姑娘许多事,三夫人肯定不会留她活口了。
她还没来得及求饶,萧宁就立刻拦在采月身前,哭着道:“都是我要见他的,与采月有什么关系?她又拦不住我!母亲要将她放出去,我就依了母亲,今晚就吊死了干净!”
三夫人气急了,上前就打了她一巴掌,“你现在知道护着你身边的人了,你与那纪方私会时怎么没想想她们还能不能活命!那纪方是个什么东西?你还敢去招他?”
她气得心口疼,眼泪也止不住了,“事到如今,你只能嫁给他了。如今他的名声损了,也没有哪家夫人愿意将女儿嫁给他,他手里有你送的芙蓉佩……你怎么那么蠢,他现在正急着定下亲事好洗脱自己那不堪的名声呢,你就送上门去!”
萧宁脸惨白一片,她之前觉得纪方长得好看,又是少年举人,一心恋慕他,可如今知道了他的本性,怎么还会想嫁给他?更何况他竟然还派人上门威逼,还说如果她不同意,他就将那芙蓉佩的事抖出来,反正他的名声已经是那般了,也不在乎再多一个萧宁……
“母亲,我……我不愿意嫁给他,之前都是我错了……”萧宁伏在地上大哭,“我不想嫁给他那样龌龊的人,母亲我不嫁,我不嫁……”
三夫人哪里真舍得让萧宁去死,也不想看着自己的宝贝女儿嫁给纪方那品行卑劣的小人,可是有什么办法?她不能让萧老夫人知道此事,她只能自己想办法解决,可是纪方手里握着萧宁送的芙蓉佩,她又能有什么办法?
突然想到了什么,她立刻坐直的身子,严肃的问萧宁,“那芙蓉佩上除了刻了个‘萧’字,还有别的指向没有?”
萧宁想了想,才愣愣的摇了摇头。
那块芙蓉佩是用芙蓉石雕刻的,颜色极好,是她五岁时父亲送给她挂在项圈上的,她从来没戴过,后来摘下来送给了纪方。
三夫人眼睛一亮,半晌没有说话,也不知道在想些什么,萧宁有些心慌,拉了拉她,道:“母亲……”
三夫人像是下定了什么决心一般,毅然对她道:“把那块玉佩拿出来!”
萧宁一怔,“哪块玉佩?芙蓉佩我已经给……”
“纪方送你的那块墨玉佩!”三夫人立刻打断她,“拿来给我!”
当时纪方也回赠了萧宁一块玉佩,也是互送信物的意思,萧宁有些忐忑的将玉佩从首饰匣子中拿出来,三夫人笑了笑道:“幸好还没摔了它!”
萧宁不明所以的看着三夫人,放软了语气,“娘,你想干什么?”
三夫人抚摸着她的头发道:“这天底下做娘的就没有不自私的,娘不想让你嫁给纪方那样的人……”她叹了口气,对萧宁认真的道:“我知道你与六丫头交好,你哪天过去看她,便将这块墨玉佩悄无声息放到她枕头底下,她自然不会防备你,到时我就带着你祖母和你二伯母过去,等翻出来,她不想认也得认下。纪方手里的那块芙蓉佩上只刻了个‘萧’字,咱们就一口咬定是六丫头,他也没办法。再说如今府里就只有你和六丫头是没定亲的,你们两个又只差了一岁,她还是大房嫡女,你大伯父又是佥都御史,比你父亲官职高,纪方没有不同意的道理……”
她倒是头一次觉得三老爷官职没萧玠高是好事。
萧宁简直被吓住了,采月也猛地一抬头,三夫人冷笑着看着采月道:“我留你一命,也让你继续伺候五姑娘,我若是现在罚了你,倒要让外人揣测五姑娘是犯了什么错了……不过你那嘴可要闭严了,否则我连你父母兄弟都不会放过!”
最后一句话陡然凌厉!
采月跪伏在地上,什么话也不敢说。
萧宁这才缓过神来,愕然道:“我怎么能害六妹呢?六妹待我好……”
三夫人冷冷的打断她,“如果不是她,你就要嫁给纪方了,纪方如今都能如此不知检点,以后还不知道会怎样?你嫁给他,你这一辈子就毁了!你好好想想,是你六妹重要,还是你的一辈子更重要?”
三夫人走后,萧宁脸色苍白,怔怔的看着手里的那块墨玉佩。
萧央写了会儿字,换了件细棉布的中衣,散了头发,已经准备睡觉了,才听说三房的事。
抱石也有些奇怪,还对萧央说:“三夫人进五姑娘房里时脸沉得像要滴水一般,也不知说了什么,许久之后出来时竟带着笑容了!一众丫头婆子原本都跪在廊下,战战兢兢的大气也不敢出,都准备受罚了,结果三夫人出来只摆摆手让大家散了就完了。现在大家都是一头雾水的,倒是也松了口气。”
淡秋在一旁道:“许是五姑娘又犯什么错了,跟三夫人解释清楚了,三夫人就不生气了呗!”
萧央却想起今日去见五姐时的情景,她总觉得五姐的表现有种说不出来的奇怪感觉。今晚三夫人也有些古怪,之前动静那么大,没道理突然就风平浪静了,她直觉此事与纪方有关,但除了纪方与萧宁的事被人发现了之外,她也实在想不出旁的。
她吩咐抱石和淡秋下去,望着承尘,快闭上眼睛时,突然想明白了什么!
难怪她一直觉得不对劲儿,如果纪方和萧宁的事是被人发现了,那么也该跟陈三小姐和刘小姐一般被传扬开来才是,但却没有……至少到现在为止,还是风平浪静的,连萧家的人都毫不知情。
而从萧宁的表现来看,萧宁显然是有些惧怕,惧怕什么?惧怕她与纪方的事被人说出来么?那就是有人以此威胁她了?
她突然坐了起来唤淡秋,淡秋今晚值夜,听她招呼立刻就进来了,“姑娘可是口渴了?”
萧央摇了摇头道:“你方才问那个小丫头,在廊下就一点儿声音也没听到吗?”
淡秋想了想,“是听不到什么,三夫人训五姑娘时声音很大,但真说什么事儿时声音却压得低……”她皱眉想了半晌,“啊,对了!倒是说到一半时,屋里有翻首饰匣子的声音,五姑娘的首饰匣子是用黄花梨木雕的,有九层抽屉,每层抽屉的拉手上都拴着一颗小银铃铛,声音很清脆的,很容易就听到了,好像是翻什么玉佩……”
萧央紧紧拧着眉,她还是有些担心五姐,五姐一向待她好,可别真出了什么事才好。