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大军开进河谷,一共花了五天时间。这五天里,西北军几乎每天都能行进百里以上,一路收回了两座郡城和大大小小十几个城镇,而诡异的是,他们没有遇到马其顿人什么成规模的抵挡。
西北军所到之处,也正如隆克多预料的一样,那些被马其顿占领的城镇几乎没有多少驻军,但是城里的物资几乎都被掠夺一空。其中两个最大的城郡,一个城郡的马其顿驻军不足百人,被隆克多轻易攻下。另一个更是一听到西北军压境,提前一天就撤走了全部驻军。等到隆克多赶到时,看到的几乎是一座不设防的空城。
这一切的情况都被西北军几个将领看在眼里,虽然不知道巴赛勒斯那个家伙为何如行为如此异常,但是所有人都确信这次马其顿人必然是要撤退无疑了。
原因很简单,如果马其顿人让出一两个小城镇还可能会有些企图,但是几天之内,西北军已经收复了大半个河谷地带。这样的刻意之举,显然是巴赛勒斯的让步,这伙马其顿强盗只打算占领城镇,掠夺财物而已。
随后的几天里,似乎更是验证了这种猜想,不少西北军嘴上虽然没说,但是心里都纷纷猜测马其顿人什么时候撤离。
不过只有乔瑟和苏娅几个人知道,巴赛勒斯之所以放弃这些城镇,本来也就是为撤兵作打算。但是马其顿人所有的军队此刻并没有撤离,恰恰相反,却全都驻扎在了萨德兰周边。
西北军刚到萨德兰附近,立刻就遭到了马其顿军队的袭击,而且态度十分强硬,似乎是下定了决心不再让西北军在前进一步。隆克多立刻将这些情况汇报到了苏娅那里,而苏娅等人也差不多明白了巴赛勒斯的意思:
其他那些城郡,我已经让了出来,但是萨德兰这里,你们也不要染指!
这让苏娅更加肯定了自己的猜想,巴赛勒斯固守萨德兰,绝对是有所考虑的。苏娅虽然很想集中兵力一举攻破萨德兰,但是她知道此刻却不是和巴赛勒斯决战的时机。
由于先前巴赛勒斯故意让出许多城镇之后,西北军在兵力部署上就出现了不少问题。其中西北军面临着最大的一个问题就是,收复的城镇大大小小一二十座,驻兵防守问题如何解决?
苏娅这时才忽然意识到,巴赛勒斯拱手让出这些城镇,除了刻意退让之外,更有一个重要的原因:
西北军一下子收复这么多城镇,必然要分派兵力驻守,而这样一来,无疑就削弱了西北军整体的实力。这样一来,就无法集中兵力攻破萨德兰,与巴赛勒斯决战了!
这样的结论更加让苏娅产生了深深的疑惑:这个巴赛勒斯调集重兵把守萨德兰,一副强硬的姿态,显然是有自己的打算,只是他到底要干什么呢?
就在这时,西北军的斥候和哨探们带回消息:马其顿人虽然严防死守,却另外安排了不少人在萨德兰附近附近大肆搜索,似乎是在寻找什么人。
这样的消息让苏娅顿时心里一个激灵,当天就找到了乔瑟,和他说明了这几天的战况。乔瑟听完也是神色凝重,不过他随后的一句话立刻就让苏娅动容了:
“我知道这个家伙在找什么!”
乔瑟摇摇头,嘴角微微上扬,竟然笑了起来:
“情况再简单不过了,恐怕被我干掉的那个法路西,真的是马其顿的王子。而这个家伙此刻屯兵萨德兰,迟迟不愿撤兵,恐怕也正是为了寻找这个家伙才对吧!”
苏娅神色有些凝重,听乔瑟这么说,脸色却没有露出半分怀疑,反而沉吟了良久,也点点头说道:“不错,我想的也是这样,不过再听你说出来,也就更加肯定了几分。”
苏娅说到这里,语气里却带着几分欣喜,忍不住看着乔瑟说道:
“如果那个马其顿巫师真的是马其顿王子,乔瑟你这次可就立下了大功。我一定会亲自向皇帝陛下为你邀功,你或许能被封个贵族的爵位,甚至还有可能得到一大片封地呢!”
乔瑟听她这么说,心里一动,也忍不住笑了笑,有些自嘲地摸了摸鼻子说道:“嘿嘿,听你这么说,我倒还有机会成为一个大地主了呢!”
苏娅微微一笑,不过随即脸色又浮现出几分迟疑,略有些凝重的说道:
“如果真是这样,我们强攻萨德兰,恐怕还会引起巴赛勒斯的强硬抵抗,强攻是不太可行了。而且现在收回的城镇基本驻扎了不少兵力,恐怕难以抽出兵力与马其顿人决战了。”
乔瑟看了一眼苏娅,若有所思的说道:“那就不能不分兵驻扎,集中所有兵力一举拿下萨德兰吗?”
苏娅摇摇头,眼神里终于才闪过一丝无奈的神色:“这件事倒是真的不能!”
“哦?”乔瑟有些意外的看着苏娅,她才摇摇头接着说道:“乔瑟,你要知道,西北的战事不是像眼前看到的局势一般简单,这里面更有很多关乎帝国内部的权力争斗!”
苏娅的眼神有些空洞,忍不住叹息了一声,低声说道:“不论是帝国中央的那些军部,还是西北军,甚至是帝国皇帝陛下,眼睛都盯着西北呢!
战事爆发一年多,漠西土地沦陷过半,这样的战绩可谓是不小的失败,可是我这个统帅的位置却依旧坐的这么稳固,原因就在这里面。
战事到了今天,我也终于算是看明白了。西北的局势不是帝国不能管,而是不愿意管,不会管!所有的事情归根结底就是两个字——利益!”
苏娅眼神里带着深深的悲哀,她深吸了一口气,接着说道:“因为不管,他们能得到更多的利益!
昔年我祖父埃略斯公爵在世之时,家族声势可谓滔天,祖父的脾气又颇为刚硬,因此在帝国内也结了不少仇敌,多少人对埃略斯家族眼红心热。
赫鲁将军在漠西十多年,几乎把握了帝国整个西疆。纵观帝国上下,无论哪个行省的总督势力也没有如他一般。而他又是我祖父昔年的部将,多年来与家族私交甚密,这样的一个封疆大吏,自然是让军部和帝国里的那些家伙放心不下的!”
乔瑟听到这里,顿时也明白了几分,忍不住点点头说道:“原来是这样,听你这么说,我倒是听懂了。想必这个赫鲁被罢免,恐怕就是那些家伙在其中参与的吧……不过话说回来,恐怕这些事情里,也未必没有你那位帝国皇帝陛下的意思呢……”(未完待续。)