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第五十章地堡生活
下山时他们特地绕到临时营地,看有没有前来汇合的其他队员,发现只多了三名士兵,始终不见姜强和钟尧世的身影。
“那两个家伙会不会趁机溜了?尤其是姜强,表情阴鸷眼神闪烁,对卫霖和白源前倨后恭,一看就不是个好鸟,八成带着小矮子跟班脚底抹油。走了也好,免得当粥里的那颗老鼠屎!”火炬松因为与姜强一伙有龃龉,觉得此人很讨厌,骂起他来也是毫不留情。
卫霖扫视一圈队员们——进化者只少了姜强和钟尧世,士兵剩四名,加上自己、白源和程教授,一共十三人。白源看了看腕表,说:“11点了,没必要再等,任务要紧,我们先行出发。”
这里离山脚已经不远,一行人徒步穿越山林与荒野,走到天色擦黑,终于远远看到了文明社会的灯火。
那是个典型北方风格的小村落,但拉了电线、通了水泥路,应该能借到电话和交通工具。卫霖和白源看到除了体能进化过的路丰平之外,其他队员都面色疲倦,程教授由四名士兵轮流背负还好些,火炬松的膝弯已经从橙子肿成了柚子。两人决定进入村子,找个吃饭与过夜的地方,最好还能有个药店或者卫生站之类。
一行人风尘仆仆地进了村,加上荷枪实弹的士兵,很是引人注目。卫霖早已想好了说辞——部队拉练,他们这一小队在深山老林里迷失方向,想借电话一用——不费吹灰之力就说服了对方。村长做主把足够宽敞的祠堂借给他们安顿,还请来个风烛残年的老中医给火炬松治伤。
老中医抖抖索索地摸了几下,说是扭到筋没大问题,给厚厚地裹上一层当地的草药泥,就被重孙子搀走了。草药效果显著,敷上去十五分钟后就减轻了肿痛,然而奇臭无比,好比一窝臭鼬同时放屁。所有人都难以忍受地离火炬松尽量远,她只好孤零零地坐在角落里,一边捏着鼻子用嘴呼吸,一边数落林樾和大路无情无义,顺道喊两人给她弄点吃的。
卫霖搜刮了队员们身上的现金,和林樾一起去买食物。
一名特战士兵借了部固话,想打给石上校说明情况,然而空七基地那边不知出了什么事,通信已经断了。
程教授只好亲自出马,给首都的国科院打电话,终于七拐八弯地联系上了这事的负责人。对方知道他安然无恙,就差没在电话里哭出来,千叮万嘱他就留在村里,首都这边会立刻派直升机前来接应。
囫囵填饱肚子,大家抓紧时间休息、减轻疲惫感,在一个多小时后,依稀听到了夜空中螺旋桨掀动气流的声音。
两架军用直升机降落在荒野上,卫霖等人悄然离开村子,顺利登机。亲自来接的一名五十岁出头的官员似乎是程教授的老朋友,两人隔着生化防护服很热情地拥抱,在机舱里谈了一路的话。
原来首都那边已经给程笠新准备好了一处实验室,以供他研究对策,平息这场基因灾难。实验室是全封闭式,由首都最大的一个防核地堡改造而成,位于二十几米深的地下,面积达到一万平方米以上,铜墙铁壁围绕,大门也是重25吨的防爆门,可以抵抗核弹爆炸及辐射威胁,安全性能极高。
里面除了配备最尖端的仪器和科研人员,还贮存了大量食物,有独立的发电站、净水系统、空气过滤系统和医疗中心等,即使完全与世隔绝,也足够内部人员生存6个月。
“老程你放心,我敢拍着胸膛给你打包票,就算真有核弹爆炸,这座地堡也不会出事。”那名官员说着,拿出一台掌上电脑,打开电子地图,上面密密麻麻闪烁的红点,正以肉眼可见的速度连成一片,以s市为中心向四面八方辐射,往北方向的红色边缘已逼近首都,“这是下面各地市发来的警报,病毒基因蔓延的速度太快了,我们措手不及。而且照你之前的预计,这是一场全世界的危机,也根本无从躲避。”
程笠新叹口气:“我知道上面的意思,解铃还须系铃人,所以才倾尽全力地提供了最完备的设施与资源。时间很紧,我就不当面感谢领导了,也请你代为转达,就说哪怕将我这把老骨头当柴火烧了,也要熬出一锅解药来。”
对方如释重负地点头,拍了拍他的后背:“……我也不知道该安慰你什么了,我知道你身上的压力比任何一个人都要大。”
程笠新苦笑,指了指卫霖和白源:“我要把这两个小伙子也带进去,可以吗?”
官员露出点为难的神色:“原则上,不能让曾经暴露在污染源中的人进入地堡,以防他们携带的活化病毒基因扩散。”
“这个你放心,他们的基因‘干净’极了,比任何人都干净。”程笠新正色道,“他们是我研究的关键性人物。”
“既然你这么坚持,那我就试着去说服上头吧。”官员妥协地说,“不过最多就这两人,其他护送你的进化者不能进去,另有任务安排。首都人口太多,一旦病毒全面爆发就不可收拾,所以我们打算分流人员、严防戒备,集中一批各地最早的进化者,消灭病变怪物,一开始就要把局势控制住……”
坐在机舱后部的林樾一字不落地听了,压低嗓音问卫霖:“我们要分开了?”
卫霖看了看白源,点头:“还会有再见面的时候,这事还没完。”
“快了。”白源语焉不详地吐出两个字。
只有卫霖知道这两个字的真正含义:快来了——不论是世界末日,还是拯救日。在那个地堡实验室中,程笠新必须完成内心的拷问和精神上的蜕变,突破自我,找到一线生机。
他又仔细地观察了一下眉头紧锁的程教授,恨不得对他说:老爷子啊,您刚才可是自己说出了“解药”这两个字,虽然只是打比方,但至少说明在您的潜意识中,这场基因灾难还是有解的,说明我和白源一直以来的努力并没有白费!您可一定要振作精神,好好沿着这个思路继续走下去。
在所有人都陷入凝重的沉默时,直升飞机在夜色中降落于首都近郊的一处山坳。
卫霖和白源跟随程笠新教授下了飞机,在那名官员的带领下通过消毒区,换上专用制服,进入防核地堡。
虽然程教授第一时间就要往实验室扑去,但在其他人的劝告下还是勉强睡了几个小时,才投入紧张的研究工作中。
地堡里没有日升月落,只有昼夜不熄的灯光。人待得久了,几乎要丧失时间概念。
卫霖和白源耐着性子当起了“实验动物”,负责不怎么辛苦地提供基因样本和身体数据,除此之外的时间都在休息、阅读、锻炼,躲在房间里研究自身的特殊能力。
房间里有一台电视,他们可以从中了解地面的城市情况,刚开始时几乎每天都有信号,可以看到首都从南边区域开始,零散地发生着怪物袭人事件,都被进化者组成的巡逻队及时解决了。但随着时间推进,感染的面越来越广,蔟簇火苗连成一片,形成了火线,扑灭了这一块、那一块又烧起来,就没有那么好对付了。
大概在一周之后,电视信号就十分不好了,断断续续,有时一整天都是雪花屏。只能从偶尔连接上的手机信号中,得知外面的情况。
譬如曾经的进化者队友们,现在就编入了巡逻队,承担起保卫首都的重任,据林樾说,经过大大小小的战斗,大家无论是从异能技巧还是心理素质上都强大了许多,连胆小的罗锦绣也不像之前那样总爱哭哭啼啼的了。
期间不时有领导派来的人找程教授,焦急地想要催促,但看到他在实验室内不停忙碌的身影和废寝忘食的憔悴脸色,最终也只交代了其他人员几句,无可奈何地离开。
再后来,连手机信号也彻底消失了。
这个地堡似乎成了一座被遗忘的孤岛,沉没在茫茫大海的最深处,永世不见天日。
“……我有点担心程教授了,”卫霖坐在自己房间的桌子上,百无聊赖地晃荡着双腿,“你说,老爷子到底行不行啊!”
“你担心他的研究水平,不足以摆平这场危机?”白源问。
卫霖说:“不,老爷子的研究水平没得说,我是担心他过不过得了心理这一关。他得对自己更有信心、更宽容些才行。”
说话间,有人敲响了房门。一名助手前来通知,程教授急着见他们。
卫霖和白源立刻跟随他,前往实验室。
程教授站在防爆加厚的钢化玻璃墙外面,盯着里头的一个黑影,头也不回地对走到他身边的两人说:“快看,仔细看!”
玻璃墙内是格外加固过的密室,一个年轻男人正在里面呼哧呼哧地转圈,用带血的指尖抓挠四壁,应该是处在即将病变为怪物的临界点上。随着天花板上一股气体注入,淡薄的白雾弥漫开来,渐渐地,男人安静了下来,开始抱着脑袋蹲在地上,似乎正痛苦地思考着什么。
“——有效果了!”旁边一名实验室助手惊喜地叫道,“教授,您研发的稳定剂有效!只要病变还没有完全开始,就可以抑制远古病毒基因的活化,让它们重新陷入休眠。”
程教授脸色阴郁地摇头:“没这么简单……你把西红柿放进去,在密封盒里,标签上写着‘外界采集’的那盒。”
助手将装着新鲜小西红柿的密封盒推入房间,盒盖自动打开。
那个男人看见面前的食物,饥/饿难耐地抓起西红柿就往嘴里塞,迅速咀嚼完咽下去,汁水染得满脸都是。
就在进食后不到两分钟,男人骤然发出了一声不似人类的嗥叫,指甲在自己身上抠出道道血痕——先前稳定下来的状态全盘崩溃,他就在众人面前开始飞快变异,以更惊人的速度,病变成一头牙尖爪利的狰狞怪物,猛地朝程教授等人所在的方向扑过来,狂暴地撞击着玻璃墙,发出瘆人的哐、哐闷响。
刚才说话的那名助手条件反射地后退了几步,惊道:“怎么!”
卫霖问:“只要吃到外界受污染的食物……不对,准确地说,只要接触到含有病毒基因的动植物,就会再度被感染?这是所谓的‘跳跃基因’?”
程教授满面阴霾:“这些基因物质能自我复制,并在生物染色体间移动。我们初步研制出的基因稳定剂有重大缺陷,如果不解决这个问题,之前一切心血都是白费……”
卫霖最怕他这一副愁容,赶紧答:“别灰心啊老爷子!能研发出基因稳定剂,不正是一个决定性的进展吗,接下来我们要做的,就是不断完善它。您有什么需要,尽管吩咐我们,要星星月亮我们都想法子给您摘。”
程教授忍不住笑了笑:“什么星星月亮,你把我个糟老头子当小姑娘哄啊!算了,你说得有道理,至少我的研究方向是正确的。目前的困难在于,你和白源能提供不受污染的纯净人类基因给我,可那些动植物的纯净基因呢?”
卫霖满脑子涌动着奇思妙想:“我向哆啦a梦借个任意门,穿越回诱发剂泄露前的世界,给您采集动植物基因标本吧?”
白源闭目按了按眉心,无奈地微微摇头:幼稚鬼!
程教授拍了拍卫霖的肩膀,感慨万分地说:“你是我见过最有趣的小伙子,继续保持这份真性/吧……或许我应该学学你的乐观心态。”
卫霖笑道:“要不您再想想,还有没有什么其他法子,想到了就通知我们,我们随时待命。”
回到房间后,卫霖一脱外衣裤,大字型往床铺上瘫:“哎,白先森,我有种预感,最后的任务马上要来了,而且是不成功、便成仁,程教授能不能清醒,就看这一手怎么收官了!”
白源心里也有同感,说:“得做好准备。你最近太懒了,整天睡觉,连新开发的特殊能力都没怎么锻炼,这样怎么投入实战?来,去训练场,我们练练手。”
卫霖把被子一罩,耍赖皮:“不要,我要跟我的床相亲相爱。”
白源干脆上前掀他被子。
卫霖用全身力气揪紧被子不撒手,嘴里胡乱说:“哎哟,我被床黏住了,动不了!”
白源皱眉:“别做这么丢脸的事行不行?又不是小孩子!”
卫霖恍若未闻,自顾自地叫:“床,放开我!我是有白先森的人了,你留不住我的……呃,你看,我实在拗不过它,要不今天就算了吧,明天再训练?”
白源很想用旁边的枕头闷死他。
“你自己去吧,我等明天再说。”卫霖裹紧棉被,虫子般欢快地扭动。
“……你这人,实在太懒散了!明明有这么好的天赋,却不肯多加运用、精益求精。”白源扯开了被子,恨铁不成钢地一巴掌拍在对方的屁股上。
——“啪”的一声脆响。
这下不仅卫霖受到了惊吓,连白源自个儿也怔住了,低头看着刚刚进行过人身攻击的手——他打了另一个男人的屁股?就隔着一层薄薄的内裤?这也实在太……出乎意料了,他刚才是不是被下了降头?!
掌心热热地烧着,有一股酥麻的感觉,仿佛几秒钟前那充满弹性的触感还恋恋不舍地停留在上面。
白源的耳根难以抑制地红了。
卫霖下意识地捂住屁股,从下而上地仰望他的搭档,嘴唇微微张开,保持着吃惊的表情:“白、白源……你小时候是不是经常被你爸打屁股?”
白源定了定神,用疾言厉色掩饰发热的耳根:“就算是小时候,我也不像现在的你这么幼稚。还不赶紧给我爬起来训练,想挨揍吗?别忘了我们是个团队,回头要是在战场上拉了后腿,看我怎么收拾你!”
他握住卫霖的胳膊一把拽起来,将外皮劈头盖脸地扔在对方身上:“穿衣服,快点!”
卫霖被这种教官式的强硬气势弄懵了,乖乖地穿好衣服,跟在搭档身后前往训练场。
他边走,边回过味来:艾玛,白源既不是我领导,也不是我爸,凭什么要听他的!我刚才怎么就向黑恶势力屈服了呢?
走在前面的白源似乎听到了他的心声,脚步一顿,回过头说:“不甘心?行,待会儿在训练场上打赢了我,就批准你回去无所事事。”
卫霖苦着脸叹了口气:论身手,他怎么可能打得赢白源!
“没意见了?那就继续走吧。”白源在嘴边扯出一丝笑意——这小子太油滑,嘴巴又厉害,有时也只能用比之更强大的力量压制住他,才能让他无话可说。