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“你们可听说了吗？”
三山洲州府梁城的东街货栈的门口，停着一辆大马车，车上已经装了大半的货物，均是一些布匹山药之类，几个粗壮的汉子汗流浃背，正自忙着往车中装货。这时一个贼头贼脑的老乞丐从旁边的胡同里窜了出来，凑到跟前，神神秘秘的说道。
那几个汉子不识得此人，均是面露好奇之色。其中一个年纪稍长，有着黝黑脸堂的汉子笑道：“你这个人，忽然冒出来问这么一句。当真是叫人莫名其妙。”
老乞丐一本正经的说道：“有什么莫名其妙？我且问你们，你们可是东街货栈的活计？”
黑脸汉子抬头望了一眼货栈门梁上悬挂着的匾额，上面四个斗大的烫金大字，正是东街货栈。他嗤的一声笑道：“说你莫名其妙果然不假，你没看见门上这四个大字吗？我们可不就是东街货栈的活计。”
老乞丐点点头：“是就好，那我问你们‘可听说了’，便是大有道理。”
黑脸汉子道：“什么道理？”
其余几个汉子也都觉得这个家伙有趣，便放下手中活计凑了过来，权当趁机休息片刻，倒要看看他有什么道理。
老乞丐朝着货栈里面张望了一眼，忽然涎着脸说道：“几位朋友，老哥已经三顿没吃饭了，能否赏几个小钱？老哥绝不白拿，有极其秘密之事相告。”
几个货栈的活计见他神神秘秘的，有自称有大道理，正抻着脖子想要听个究竟。没想到老乞丐兜来绕去，竟然是变着法儿的讨钱，不由得大觉无趣。
一人嘁了一声说道：“讨钱便是讨钱，何来这么多废话？我们也都是吃苦力的伙计，哪有闲钱给你，你还是去找别人要吧。”
说完转身回去，又行搬装货物。
其余几人都摇摇头，眼见这老乞丐骨瘦如柴，风烛残年，心中都十分同情。可是他们也是各个家贫如洗，靠苦力过活，哪有钱施舍。只得各自摇头，回去干活儿。
只有那黑脸汉子在怀中摸索了半晌，取出三两个钱来，塞到老乞丐手中说道：“老哥，我们也都是穷人，没啥多余的钱。这几个钱你拿去买两个馒头，先填饱肚子再说吧。”
老乞丐不客气的将钱收起，脸上又恢复正经的神色，说道：“你就不想知道，我为什么问你们‘可听说了’？”
黑脸汉子摆摆手道：“老哥，你快些去吧，耽误了装货，夏管事可是会扣工钱的。”
没想到老乞丐竟然不走，压低声音说道：“你这人看起来粗鲁，却是个好心人。我也不卖关子了，我今天头晌听从东海回来的人说，最近两个月，有一只奇大无比的金鸟从东海上空飞过，奔咱们三山来了……这可不是道听途说，很多商旅都亲眼见了，说是那金鸟口吐火云，专门喜吃年轻力壮的汉子……”
他话还没说完，货栈门里走出一个腆着肚子满脸肥肉的胖子，重重的咳嗽了一声。
黑脸汉子一惊，连忙转身回去，闷头干活。
胖子重重的哼了一声，朝老乞丐骂道：“你个老不死的东西，讨饭也不看看地方，居然要到咱东街货栈的头上来。”
老乞丐点头哈腰，连说不敢，落荒而逃。
胖子脸上露出得意的笑容，转头朝黑脸汉子几人说道：“谁都别偷懒，赶在晌午之前把货装好，午饭一过，便立即出发。我可告诉你们，这批货是沉鱼成李家的，要是磕到碰到，有什么闪失，我老夏看就拿你们试问。”
说完，大摇大摆的向门内走去，身上的肥肉都跟着发颤。
黑脸汉子见他走了，吐口气说道：“还好今天下一肥心情好，要不然我们几个又遭殃了。”
他旁边一个汉子凑到跟前，问道：“大海哥，刚才那老乞丐跟你说啥了？神神秘秘的。”
黑脸汉子笑道：“没说啥，都是道听途说罢了，加紧干活，我可听说东家今天中午加餐。”
………
夏管事赶走了老乞丐，又呵斥了装货的伙计，不禁志得意满，摇摇摆摆的向东街货栈的后院走去。
东街货栈在三山洲颇有几分名气，在极东三洲均开有分号，负责押送三座州府来往货物，数年间都是万无一失。
夏管事于去年荣升为管事，颇得东家的信任，在这州府梁城也算是有头有脸的人物。只不过他生来便肥，胖得有些离谱，许多人面上敬他，暗地里却都笑他，戏称他为下一胖，意指他老母下了一胖子。
尤其是装卸货物的伙计，背地里时常以此为乐，是以自他当上了这个管事，只要一有机会，便会跑去呵斥他们一段，以报私仇。
他刚绕过后院的影壁，便见一名绿衫丫鬟慌慌张张的跑了过来，与他险些撞了一个满怀。
夏管事不禁怒道：“翠萍，什么事急成这样？”
丫鬟翠萍拍着鼓腾腾的胸口，大大喘了一口气说道：“下一……啊夏管事，老爷有急事找你，叫你马上便去，他在偏厅等你。”
夏管事在翠萍的胸脯上扫了一眼，咽了口吐沫说道：“就这事？看你急的，下次别这么莽莽撞撞的，一个姑娘家，慌慌张张成什么样子？”
翠萍连连称是，见他朝偏厅走了过去，便一翻白眼，扮了鬼脸，小声嘀咕道：“下一肥，下一肥，有什么了不起的。”
夏管事走到偏厅的门口，整理了一下衣衫，小心翼翼的敲了敲门。别看他在下人面前耀武扬威，可是对他的东家老爷，那可是卑躬屈膝，极尽谄媚。用他的话说，东家那可是我的衣食父母，既是父母，就得孝心，就得小心伺候。闻者无不大吐特吐。
“进来。”偏厅当中响起一个略带苍老的声音。
夏管事轻手轻脚的将门退后，目光落在脚尖之上，走了进去。到了一书桌之前站定，恭声的说道：“老爷，您这么急叫我过来，可有什么吩咐？”
书桌之后，一名六旬老者负手而立，脸上带着一缕担忧神色，缓缓的说道：“老夏，你可听说了吗？”
被东家成为老夏，是夏管事极为自豪之事，不是极其信任亲近之人，怎么会如此称呼他？他脸上露出得意笑容，随即便飞快掩饰，抬起头来，正色的说道：“不知道老爷听说了什么？”
六旬老者叹口气说道：“刚才咱们开在蛇口镇分号派人送来消息，你看看吧。”
说着，他将一页信纸丢了过去，那信纸平平飞来，正好落在老夏慌忙举起的手中。
这六旬老者，竟然是一名是修炼者。
夏管事展开信纸匆匆扫了一眼，顿时神色大变，不敢置信的说道：“老爷，这……这不可能吧？”
老者微不可闻的叹口气说道：“有什么不可能？你难道忘记了两年多以前，那个嗜血狂魔了吗？我们比邻东海，有什么怪物出没都不稀奇。”
夏管事皱眉不语，良久才道：“老爷，今天这批货物是李家家主亲自指定之物，不容有失。如果真如信上所说，那我老夏只好亲自出马了。”
他最后这两句话说得颇有气概，大有为了东家赴汤蹈火之势。
老者满意的点点头道：“也好，我正有此意。不过你不是修炼者，一旦遇上危险，极难自保。你便去选十名肉身境五重的修炼者随行，以防万一。”
“多谢老爷关爱。”夏管事明知道老者派高手随行是为了保护货物，可还是开口答谢，神色十分之诚恳。便好像老者派人是为了保护他一般。
老者微微一笑，这个夏管事虽然不动武艺，可是为人精明干练，又懂得东家心思，的确算是个得力助手。
“不知道老爷还有何事吩咐？要是没事，我这便下去安排。”夏管事躬身的说道。
“嗯，确实还有一事，你叫人准备轿子礼品，我要去拜访一下韩郡主。”老者沉吟片刻，说道。
夏管事一愣，说道：“老爷，您已经去了五次他都闭门不见，再去的话恐怕……”他言下之意，自然是担心老者再吃闭门羹。
老者摇头道：“无妨，我听帝都传来的消息说，这个新来的韩郡主乃是上次龙脊山试炼大会的获胜者，性情孤傲冷绝，别说是咱们这些商贾乡绅，就是帝都那些皇亲贵胄她也是向来不买账的。她初掌三山洲，肯定是要做出一番成就来，若是没咱们这些商贾相助，只怕寸步难行，我就不信，她不肯见我。好了，速去准备。”
夏管事无奈退去，安排各项事宜。
老者见夏管事离去，长长的吐了口气，自语道：“韩郡主，韩如冰？难道她真的如冰山一样不易近人？自古钱财可以通神，宝物可以大动人心，我就不信我这次所带之物，动不了你的心？”
过了片刻，便听门外传来细碎脚步声，接着丫鬟翠萍轻声的叫道：“老爷，夏管事已经叫人备好了马车，请老爷这就出发。”
老者定了定神，答道：“好。”
随即将书桌的抽屉拉开，取出一个红绸包裹来，在手中掂量了几下，便夹在腋下，走了出去。