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勤政殿。
大理寺卿沈明躬身站在庆宣帝的面前。
“陛下,颖惠县主那里臣已派人通知明日上堂之事。”
庆宣帝抬眸,问:“那个北戎女人招了?”
沈明神色微慌,回道:“回陛下,臣无能,她并未招供,仍坚称自己是普通百姓,只不过继承了一半的其母北戎血统而已。”
沈明不是没有尊从皇上的口喻,对楼氏严加审训。只是,皇上的口谕晦暗不明,沈明仅是揣测着来执行。而与楼氏牵扯的吴家几人,却有睿亲王、灏亲王世子的吩咐,他不得不关照。
吴家的女婿陶威是有名的煞星,有仇必报,陶威虽未亲自对自己说过要关照吴家的话,但他儿子才得的那一本古籍,却是陶威的手下送去的,要说陶威不管其岳家的死活,沈明还真不信。
于是乎,皇上这严查楼氏的口喻,沈明执行起来,总有种不得正令,行之诸多干扰之嫌。而楼氏又是个看着柔弱,却嘴硬的像块石头一样的女人。因为那几个人打了招呼,沈明又不能把楼氏逼的太紧或是严刑逼供,否则,这个女人说出不利于吴家的供词,他岂不是就有负睿亲王、灏亲王世子和陶威的“指示”。
不过,沈明在大理寺卿的位置上的年限不算短了,皇上要是真的想要楼氏成为北戎的细作,成为一个有罪的人,那他为了自己的官位和前途,他自是也能办到的。
而对于他也不能得罪,也不想得罪的睿亲王、灏亲王世子、陶威诸人,沈明就需要叫楼氏的口供好看一些,把吴家摘出来,那么,陛下和这些人面前,他都能得了好。
“陛下,此番颖州府知府文承铭快马所送的证据,臣坚信,必能定下楼氏的罪。”
庆宣帝似笑非笑的看着沈明,道:“爱卿,颖惠县主的府上有北地猛狼山的地形图,你可知那两万将士被困猛狼山而不战而亡,爱卿要以何种解释为她脱罪。”
沈明一时惶恐,明明方才陛下亲口说的,那图是楼氏陷害颖惠县主而放在县主书房内的,可现在陛下这话……沈明心思百转,不得不又揣摩起圣意,却一时又摸不着庆宣帝到底是何意,脑子里突的闪过一个念头,难道说颖惠县主里通北戎,皇上真正的目的是要治颖惠县主的罪,并非是要他把罪名转到楼氏身上?
“臣有罪,臣鲁钝,臣不明陛下深意,臣……还请陛下明示,明日臣要如何审结此案?”
沈明顾不上去擦额头上急出来汗水,赶忙跪在地上,俯首请罪。既然他不明白皇上到底是何意,那就只有先行请罪,求得皇上一个真正的圣喻,办好此案。
“楼氏居心叵测、非我族类,颖惠县主嘛,其罪可赎。”
沈明灵光一闪,楼氏有罪,颖惠县主自身也不正,才会在她的书房搜获绘制的猛狼山地图,陛下之意,连削带打,将颖惠县主的罪放到楼氏身上,而颖惠县主也要有所付出,才能脱罪。
想到这儿,沈明微微抬头,迟疑着说道:“陛下,臣以为,颖惠县主之过需谨慎查之,有罪则罚,楼氏居心应诛,不可宽待。”
“嗯,颖惠县主到底年纪小,若被人蒙蔽,也无可厚非。有错改之,也未不可。她有心改之,朕又岂能不给她机会。”
沈明揣摩之下,似是明白了,颖惠县主可否安然从此案中抽身,全由陛下独断,沈明想明白了,也就知道今日面圣,是为了定下明日他审案的一个度,把握好这个度,则楼氏定罪,颖惠县主面圣请恕,陛下的目的即可达成,真可谓一石三鸟,一举数得。
待沈明退下后,庆宣帝回到龙案之前,拿起从海州传至京城的消息,轻弹了几下手指,喃喃自语道:“朕竟从未想到这海贸的盈利居然如此之高。”
日出扶桑一丈高,人间万事细如毛。
五月十一日。
????旭日东升,红霞满天,虽是清晨,但温度已不似四月的早晨那般透着一股子的清冷,反而暖暖的,不冷不热,让人觉得很舒服。
京城的大街上没有人来人往,原本该是繁闹的大街因为京城还在戒严而显得有些寂静。
如花一家坐着马车,没用多少功夫,便到了大理寺。
在衙役唱喝着“威武”声中,大理寺卿沈明坐在了公堂的主审官座之上。
“给颖惠县主赐座。”
如花微微颔首,向沈明致谢。
至于伍立文、柳氏、志勤,俱都身负功名和封号,所以都可不用跪拜沈明,只行礼便可。三人行礼后,都站在一边,只如花坐着,这是体制规矩,无人可以质疑。
沈明再行下令,“带人犯上堂。”
首先带上堂的,就是楼氏。
如花和伍立文夫妻、志勤这是自正月后,第一次见到楼氏,但见楼氏头发散乱,身上的囚衣松松垮垮的,如花四人心里的第一个想法便是,楼氏瘦了许多,都撑不起这套囚衣。
如花敏锐的发现,楼氏在进到公堂之上的那一刻,竟是在找人,而被找之人,当是如花自己。如花心里莫明,不自觉地往楼氏身上又多看了两眼,触及到楼氏的眼神时,发现楼氏眼里的犹豫和纠结,还有那么一丝的绝然,如花顿时有些忐忑起来。
楼氏跪倒在公堂中央之后,又有衙役带着几个人上了公堂。
这一回,伍立文和柳氏、志勤的目光便很快地放在了这些人的身上,这些人正是吴家的老老小小,有吴和邦、崔氏老两口,有伍立文的大哥吴立贤、周氏夫妻,有老二吴立德和两个小男孩吴志磊、吴志淼,有如花的小叔吴立武和妻子宁韵秋以及他们的女儿芽儿。
伍立文忍着心中的酸涩,从众人身上看来看去,最终把目光停留在爹娘吴和邦和崔氏身上,今日得见,发现父亲吴和邦的背弓的更加低了,而母亲崔氏的头发白了一大半,一小半的头发的颜色也都是灰白色的。
柳氏身为儿媳,感叹公公婆婆苍老了许多的同时,禁不住地又想起了自己的父母,老娘已故去,她身为女儿,却连奔丧都不行。老父受过一场牢狱之灾,或许也如公公吴和邦一样,腰背再也挺不直了,头发也都白了。
志勤看着叔伯几人,发现二伯带着志磊和志淼跪在一边上,与爷爷、奶奶、大伯、小叔之间拉开了距离,无形中在昭示着一个信息,那就是二伯吴立德已不是吴家的人。
志勤不禁想起苹儿姐等人说起的事,在二伯把志森堂哥过继给大伯后,二伯就又向爷爷提出了分家,死活要将自己一家从吴家分出去,为此,爷爷还发了一顿脾气,打了二伯。更是找来了族长,对二伯说服教育一番,最后,二伯心意不改,若非正好村子里开始查起北戎细作的事,怕是二伯就真的分家出去了。
由此,志勤和如花也一起跟伍立文和柳氏分析过,二伯过继志森堂哥给大伯,还有提出分家出去的话,无一不在证明着,二伯有事瞒着大家。而二伯他瞒着的事,便是楼氏北戎人身份的事。
如花更是猜测,二伯是在京城时,偶然发现了楼氏的身份,所以那个时候,二伯的一些行为举动,说的那些话,才会那么的反常。
“犯人楼氏,仔细看清楚了,这一份可是你北戎细作之人绘制的我北地边境之要图?”
沈明的话打断了志勤的思绪,听到沈明话中提及的什么要图,志勤飞快地望过去。
沈明说着话的同时,一双眼睛却是打量着端坐着的颖惠县主伍如花,没有从如花的脸上看出端倪,沈明略有些失望,也是因此,错过了发现志勤微微转变的脸色的机会。