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三进的新院子很大,每一进都分建了三个大小不一的院子,还有花园、池塘、假山、赏景的亭子,院子外围还有圈在院墙里的几块用来春种粮食冬种大棚蔬菜的地。
前院做为待客用,有正屋、厢房和偏厅等。伍志勤三兄弟住在一进,兄弟三个一人一个院子,至于各自院子的名字,如花叫他们自己去命名。
伍立文夫妻住在了二进的院子里,伍立文给正院起了个“博雅居”的名。如花姐妹俩自然是住在三进了,如花的院子她起了个“唯可居”,暗含着她上一世的苗可可的名字,而如梅则把她自己的院子起名为“落梅居”,倒是与她的名字和院子里种着的那些梅树相贴切了。
小舅母蔡小妹的大哥还是做着掮客的活计,如花提前就叫如梅跟他说过,要他带一些仆役过来,她们住的地方大了,自然是要再买一些伺候打扫的人。
这一天,一家人都在,蔡掮客带来了老老少少、男男女女五十几个人,来请伍家挑选。
这些人来之前,蔡掮客都是精挑细选,而且敲打过的,一进了院子,都是屏气凝神,低头垂眸,不敢向周围张望。
“见过乡君、夫人,伍老爷,三位公子、大小姐。”
蔡掮客恭敬地先是向如花和柳氏行了礼,又问候了伍立文和志勤兄妹。
“蔡家兄弟莫客气,来,坐下说话。”
伍立文含笑招呼着蔡元,蔡元客气地谢了,才坐在下首的位置上。
蔡元说:“此次依着大小姐的吩咐,带来了五十三人,会厨艺者四人,粗使打扫的婆子八人,识字念过几年书的有十一人,其中男的八人,女的三人,还有其他一些,都是学过规矩懂进退的。”
如花轻轻地点了下头,对伍立文和柳氏说:“咱们搬了家,这门房、厨娘、打扫院子的粗使婆子,还有大哥他们跟前使唤的小厮、书童,都得要。蔡掮客带的人多,你们就自己挑自己的人,娘、大姐,你们就先和大哥他们看着,我先去偏厅了,等会挑剩下的我再来瞧瞧,看有没有合用的。”
因是为了方便挑选下人,所以就在前院的院子里摆了几把椅子和两张桌子,故而如花一起身,首先是蔡元,就赶紧的起身,志曦也跟着起来,亲自陪着如花去了偏厅。
如花含笑问着志曦,“你不去挑人,跟着我做什么?”
志曦微笑着说:“姐不是给弟弟讲过孔融让梨的故事嘛,我敬着大哥和二哥,就让他们先去挑,我最小我最后挑。”
“嗯,让着人是好,但这挑人也看眼缘和方法,你跟着大哥、二哥他们一起,你们也能互相给个意见。去吧,我这里和黑子问问他去楚郡府的事,完了就去看看你们挑的人。”
“哦,那成,那我就先出去了,嗳,姐,不知道蒋家少爷有没有给我带信来?”
如花问:“你何时和蒋智昭的关系那么好了?他不是和大哥认识的更早些吗?”
志曦嘻嘻地一笑,“还不是上次陪着他一起凿冰捕鱼,我们就成朋友了,他跟我已通了几次书信,所以我才问问,看这次黑子去,他有没有给我带信回来。”
如花想想,蒋智昭和志曦年龄相差不过两岁,这蒋智昭和志曦也确实更应该谈的来些,便笑着说:“那好,等黑子来了,你问问他。”
两人正说着,黑刹就跟在韩雅的身后进来了。
还别说,黑刹带来了蒋丽娴、蒋智昭给如花的信,也带来了蒋智昭给志曦的信,志曦拿了信,立刻就拆了来看。
如花叫黑刹先坐了,便也不急着问其他的,先拆了蒋丽娴给她的信来看。
信里先是又一次恭喜如花得了皇上的封赏,虽说她已给如花送了贺礼和贺信过来,可这次写信,还是难掩她对如花的敬佩之意。如花含笑看着,信中提到了林姨娘,说是上个月染疾在身,已卧床不起,成日里靠药维持着,她娘已把林姨娘生的那个庶女从林姨娘院子里带出来,暂时养在了身边。
如花看到这里,便明白,蒋夫人一直没有对林姨娘动手,却原来是已经动过手了,要不然林姨娘这一病怎会如此严重,想来,林姨娘生的那个庶女也因只是个女娃,蒋夫人并非心善要了去养,怕是多的为的是做给那位蒋大人看的。
心里想着,只沉吟了片刻的功夫,如花又接着往后看,信尾蒋丽娴提到了她爹今年任职已满,说不定年前就得进京。信中是蒋丽娴对离开楚郡府进京的话,就会和如花离的远很难见面而所产生的忧郁,如花仔细地想了想,似乎还真是蒋家该回京城了,而且,要不是蒋大人回京在京城谋了个官职,又怎会有蒋丽娴前世在京城被灏亲王王府相中,后来娶进了亲王府给白靖轩当了世子妃呢。
思及白靖轩和蒋丽娴的婚事,如花便又想起了那个舒雯,算着也该快三年了,要不是她重孝在身,要为父母守孝六年,那这不多久她该是要除服的,前世的有些事都发生了变化,希望舒雯这六年的孝期还是不要发生什么变化的好,就让她再守个三年,到时候自己给丽娴早一点提提醒,等舒雯十九岁除服时,也不能叫她再一次给白靖轩当妾,给丽娴添堵。
志曦看完了蒋智昭的信,便跟如花说了,去前院挑选小厮和书童去了。因为他们三兄弟一直共用着李良一个书童,此次,三人都私下里商量好了,李良以后就跟着二哥志学,大哥和他则重新选个书童跟着,每人还得再配两个小厮,另外一个小厮的名额如花说了,由她来给他们安排,这样的话,他们兄弟每人身边连小厮带书童,就有四个人伺候着,他们是男子,也习惯了自己动身穿衣吃饭,自然是不需要丫环的。
看志曦出去了,如花也已看完了蒋智昭给她写的信,抬眸看向黑刹,却见黑刹有些神游,如花咳了一声,黑刹才一个警醒,绷直了身子,起身站着回话。
“你这是想什么呢?”如花有些好奇。
黑刹微一抬眸,不自在地看了眼如花,沉吟了一下,还是说道:“小姐,属下再次请小姐恢复属下的名字,别再叫属下黑子了。”
如花注意到,黑刹说到黑子两个字时,明显是咬着后槽牙说的,看来,黑刹能背负着黑子这个名字这么长的时间,还真是难为他了。
于是,如花咯咯地笑了起来,看黑刹恼怒地垂着头,一张脸都憋红了,如花怕真惹恼了这个算是最合自己心意的保镖,觉得逗弄的差不多,也该是见好就收的时候,停了笑,说道:“好吧,自现在起,为了符合本乡君的身份,你们的名字自是要大气威风一些的,那就这样,你叫黑刹,小红叫红衣。”
明明是恢复了他们以前的名字,可偏叫她说的好像是她新起的一样,黑刹直接漠视了如花的得意,只舒了口气,他再也不会因为村里人喊着黑子时回头,却发现那条叫黑子的狗跑到人家的腿脚边,摇着尾巴在讨好。
“黄顺那边的人都带来了?”
“是,二十人,都带回来了,现在就等在小姐原来住的那个院子里。”
如花点头,“好,你把他们都安排在那两个院子住下,明天我去三千亩地时,他们跟着一起去。”
“是。”
如花这边处理好了,吩咐黑刹下前,而她又带着红衣和韩雅去了前院院子,看到五十三个人,已分成两队,瞧那个样子,应该是挑出了一些,剩下了一些。
“二妹,你来的正好,我们都挑好了,你看看。”
如梅见如花出来,立刻就上前去,给如花说着。
“娘和大姐挑好了厨娘、门房、打扫的婆子?”
“嗯,都挑好了,如花啊,你再把把关吧。”柳氏也过来说着。
如花微笑着点了下头,“这样,我先瞧瞧挑剩下的里面有没有合用的,你们挑好的那些人,我等会儿再看。”
“那好,你先去看吧。”
如花就由蔡掮客领着,把挑剩下的那三十八个人,又瞧了一遍,如花从中又挑出来十九个人来。
正要回头去看看柳氏他们挑好的人,李强进来,带来了习墨桓的口信,请如花中午到镇子上的宅子,有事说。
如花正好找习墨桓要他帮着找些学问好的夫子,便对李强说:“行,我知道了。你这两日在镇子上忙,这边有些事你不清楚,我跟你交待一下。在大棚那边干活的哑巴木头,辞了工离开了,这边我刚买了人,分四个人过去,你带着他们先去大棚那边熟悉情况。等过半个月左右吧,我会从大棚那边抽调三个人去三千亩地,你到时候给安排一下。”
“是,二小姐。”
“村子里正在盖族学的学堂,一会儿你和老爷一起去村长家里,看需要咱们出银子还是出人,帮衬着些。这次家里新招了厨娘,赵婶子从镇子上回来后,就叫赵婶子管着她们,把家里的一日三餐和这些丫头、小厮的饭都做好。大喜就管着那些粗使婆子,负责院子里的打扫和花草的伺弄、衣物的浆洗。小喜呢就负责各院子的吃穿用度、东西的配置,还有衣物的裁制、缝补。”
李强听了,很是高兴,这是二小姐抬举他家的人,媳妇和两个闺女都算是个管事的人了。
吩咐完李强,如花回过头去跟柳氏和如梅说:“王爷在镇子上有事找我,我要去趟镇子上,你们挑好的人我就再不看了,你们作主买了签了卖身契就成,我这边又挑了十九个人,有四人是安排到大棚去做活计的,一会叫李强带着去安排。还有十五个人,从左至右的前五个,是安排到楚大大那里的,大姐你一会儿叫李良带去给楚大大他们兄弟两个,叫他们安排这五个人给他们打下手。还有那十个人,都是我为香皂作坊里用的,大姐先安排他们住下,回头我再来给他们培训。”
匆匆地安排好,如花就把人都扔给了柳氏和如梅去签契约,她赶紧地收拾了一下,就挎着背包,带着黑刹和红衣去了镇子上。
到了镇子上,离午时还有多半个时辰,如花就叫黑刹先赶着车,去建好的花圃房去瞧了一下,余佑文带着人紧赶慢赶的,已把所有买来的花卉都种好了。如花进去时,余佑文正给几个人讲着怎么打理这些花卉,要施什么肥。
如花看了看,如同上一世的花圃房,保暖又保湿,才种上的从老远运过来的花卉,浇了水,看着已有些生气了,相信过两天,都会缓过劲,种植成活的。这里有余佑文,如花也就不再担忧,便出了花圃房,到那几亩种着果树的地里,去看了看。
当时为了防止果树不成活,每个坑里如花都叫种着两棵果树苗,一般都是一棵好的和一棵根部有些受损的搭配着来种,也有两棵都是好的种在一起的,只等都成活了,就再重新移植。
这边看完了花圃和果树后,如花就上了马车,到了她家在镇子上的宅子。
敲开了门,看门的人问了安,说是王爷在等着如花,如花点了下头,带着红衣进去。
时值正午,赵婶子和大喜、小喜已做好了午饭,见如花来了,就赶忙的摆上了桌,习墨桓可是交待过她们的,二小姐一来,就开饭。
习墨桓一身居家的打扮,月白色的交领锦袍,领子和袖口都用银线绣着祥云的花纹,一头黑亮的墨发用一条镶嵌着几颗拇指盖大小的青玉发带束起,此时,他正倚在椅背上,神情慵懒地看着从屋外走进来的如花。
如花对着习墨桓福了个身,“见过王爷。”
“嗯,坐吧,中午做了鱼,吃过以后,我们再说话。”
“是,那我先去净手。”
待到如花回到座前,习墨桓还在那儿等着她,桌子上已摆了好几道菜肴,如花看了,觉得肚子还真是有些饿。
两个人遵循着食不言寝不语的古训,默默地吃完了午饭。
等李大喜和李小喜把桌子上收拾干净,习墨桓和如花已坐在花厅里,一人手执着一盅茶,在那儿细细地品茗。
“王爷,有一事相求。”
放下茶盅,如花率先开口。
“何事?”
习墨桓看着小丫头红艳的嘴唇轻轻一抿,把唇上的茶水抿入唇内,眼神顿时一阵幽深。
如花毫无觉察,微笑着说:“是想请王爷帮忙,给推荐几个能来村里执教的夫子。村子里除了现有的一个学堂需要夫子外,如今族里又建了族学学堂,起码需要四、五位有学问不迂腐的好夫子。”
习墨桓黑眸闪动,弯唇漾起好看的笑纹,如花心神微悸,一时有些闪神。
“一个人情。”
“啊?”如花微愣,反应过来时,微一抿唇,无奈地应道:“是,一个人情。”
“好,本王到颖州府后,就把人给你送来。”
如花一喜,忙问:“王爷,我可是需要学问好又不迂腐的好夫子哟,不知王爷送来的人有何背景?”
习墨桓一挑眉,“曾在青山学院里任教,两个是同进士,一个是榜眼,最差的两个是举人,但琴棋书画俱都一流,这样的人,你看不上眼?”
青山学院,在整个大庆国都是数一数二的学院,在颖州府府城外的青山县里,学院里的师资力量雄厚,从这个学院里曾任教过的夫子,如花怎会拒绝说不好。
“好好好,谢王爷。”
如花忙起身,对着习墨桓诚心致谢,刚一起身抬头,整个人却已被习墨桓困在双臂之中。如花一阵犯晕,这位王爷又要干什么?
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