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扶苏近来很忧愁。他家小青不知为什么,在他的悉心喂养下日渐消瘦。
他让婢女替它定制了个白玉笼子作窝,笼门上雕上小青的头像,用象牙镶嵌在它的蛇口处,金雕玉砌,威风八面。但小青只是盘踞在匣子的角落,偶尔忍辱负重地咬两片叶子,整条蛇看起来有气无力,连身上的色泽都黯淡了不少。
扶苏很伤心。
谢绫找到扶苏的时候,他正蹲在他家小青的新家门口吃饭,捧着个铜饭碗,边往嘴里塞饭边用饭菜引诱小青。
谢绫静悄悄走到他身后,弯腰和他一起盯向一个方向:“这蛇是我上次送你那条么?”
“干娘!”扶苏扔掉饭碗,搂着她的脖子,一手指向小青,“快帮我想想办法,怎么才能让小青吃饭?”
养蛇都是喂老鼠的,谢绫嫌弃老鼠脏,镇定自若地骗他:“蛇都是吸取日月之精华长大的,这条大概……精华不太够。”她把扶苏的手臂从自己脖子上卸下来,拍了拍衣袖,“要不,换一条养吧。”
“不行!人家很专一哒!”扶苏气愤地不理睬他干娘。
谢绫觉得她的某个方面似乎被自己的干儿子鄙视了一下,目光闪过一丝异样。她脸上有些挂不住,下意识挺直了腰,正色道:“别玩了,干娘找你有正事。”
扶苏拍拍小手,也站起来,个子刚刚够到她的腰,用力仰头看她:“咦?”
谢绫自袖中取出一块玉佩,递给他:“你看得出来么,这是什么玉?”
这孩子自小是个财迷,爱宝石玉器,跟着她师父学了几年,在认石头方面算得上半个神童。谢绫对此的解释是:扶苏因为脑袋笨得像块石头,所以天生跟石头比较亲近。上天是公平的。
扶苏踮起脚趴到窗口,双手捧着玉,照着光,细细地瞧玉的纹路和透光度,又凑近了耳朵,勾起手指用指节在玉佩上轻轻敲了两下。
他神神秘秘地把玉佩塞进腰兜里,屁颠颠地扑上自己的床榻,从枕头下面掏出一本沉黄的簿册,含着手指一页页地翻。
谢绫慢腾腾跟在他身后坐在床沿:“如何了?”
“找到了!”扶苏两眼一亮,把册子上的一页指给她看,“干娘,你看是不是这个?”
谢绫比着玉佩上的纹路与那簿册上画的图,果然一模一样。这簿册是天下名玉的图鉴,这一页上写着这玉的大致来历。约莫是先帝御极那年,北疆采出一小块田黄玉矿,天然龙形,被地方上的官员奉若神玉,献给了先帝。正值开国大喜,先帝大赏了那位献玉的官员,招募天下最好的玉匠,将玉矿中最精纯的部分雕成了一对玉佩,分别赐给了他的一双儿女。
先帝只有一个女儿,自然便是平遥公主,而另一块则给了他的继承人。
她想起在某人身上见过的那一块,越想越觉得蹊跷。这天下若有谁吃了熊心豹子胆,敢仿皇家的名玉雕成赝品挂在自己身上,那不是形同找死?
若那是真品……谢绫被自己的念头吓得不轻,猛地把册子一合,喊道:“兰心!”
兰心推门而入:“小姐有何吩咐?”
谢绫面色凝重:“去探一探,近日朝堂上可有大事发生?”
“是。”兰心应下来,抬头时一脸不解,“小姐,出什么事了?温丞相要的货明晚便到了,奴婢早上去问管码头的吕大人要令牌,听他说近来陛下龙体欠康,缠绵病榻,早朝已经连歇了七日了。各位大臣乐得悠闲,能有什么大事?”
龙体欠康,缠绵病榻……七日,连日子都是正正好好的。
被兰心这么一说,许多线索都串在了一起。谢绫觉得自己的猜测愈发荒诞,既像真的,又丝毫没有真实感——怎么可能!如果真是她想的那样,她岂不是……绑了个皇帝回家?!
这消息……有点令人震惊啊。
谢绫仍抱着丝渺茫的希望:“上回让你买的玉玑子,大太监那头究竟是怎么说的?”
“这事呀……说来也奇怪。从前咱们也没少和宫里打过交道,这些敢运私货的太监都是人精,知道这种事见不得光,都是谈妥了价,一手交钱一手交货。他们只管拿钱,也不管买的人是谁,以免知道得多了,互相都麻烦。”
兰心话锋一转:“可这回不知怎的,那太监死咬着不肯卖。奴婢看他口风咬得死,估摸着这东西不是凡物,不能乱动,便想向小姐您禀报。哪知突然有一天,那太监亲自找上门来,又说可以卖了,只是要问咱们的来历,证明身家清白,才能买。以前也没这个道理啊?”
谢绫的脸色越听越难看:“后来呢?”
“咱们是真金白银地买,又不亏欠他。谢氏的名头大,一般人听了都知道是怎么回事。奴婢没多想,就告诉了他,是小姐您要买。”兰心小心翼翼地探起个头,“莫不是又给小姐惹麻烦了?”
谢绫不干净的生意做多了,这些擦边的买卖便不足为奇,兰心跟在她身边这么久,胆子自然也大,不怕被追究。
若只是一般的交易便罢了,谁能想到这回会出这种事呢?
谢绫叹息一声,摇摇头:“是我自己惹的麻烦。”她强自镇定地把玉佩递给兰心,“公主那边,就按你的计划行事。”
这一回的麻烦,恐怕大了啊……
兰心领了命推门出去,刚打开门,却与进门的竹心撞了满怀。竹心倏地避让开,贴在门上向里头张望了望:“小姐呢?”
兰心作了个噤声的手势,把她一把拖了出去,小声道:“小姐心情不好,有什么事等会再说。”
“可是有人要找……”可是小姐的新男宠正在外面候着,等着见小姐呢。
“可是什么可是!这时候就是天王老子来了也得候着。要惹了小姐不高兴,你不要命了么?”
竹心犹豫了一会儿,觉得说得在理,便转身走了。
谢绫留在扶苏房内,心不在焉地陪他逗了会儿小青,越想越觉得,她对某人说的每一句话都足够她喝上一壶,凡是能砍头的罪,她大抵都有幸能轮上一遍。大难临头,她觉得自己的心情就像一条哀伤的竹叶青,只能凄迷地吐吐蛇信子。
等到黄昏渐晚,她没力气回宜漱居面对她的烂摊子。幸好四季居里常备了一间她的厢房,她在二楼简单吃了些菜,吩咐了下人在房中备好浴桶热水,等着她回房泡个热水澡舒舒筋骨。
总得人舒坦了,再思考如何解决这些糟心事嘛。
谢绫揉着酸痛的肩膀,一手推开了她的房门。
门一开,她按在自己半边肩膀上的手登时僵住,整个人呆杵在了门口——那里面不仅有她的浴桶,而且有一个人正坐在四仙桌旁,研究着她的浴桶……
谢绫顿时很想顺手把门关上。
但她不能。因为里面的那个人听到声音,已然转过头来,眼底盛了满满的温柔笑意:“你忙完了?”手中一把折扇轻摇,风流依旧。
谢绫用意念凝聚成了一双手,把僵成一块木板的自己一下一下推进了门,又一下一下地转过身,带上了门,把简简单单一个进门关门的动作拉长得如数十载岁月一般漫长。
她勉力撑起一个笑,跟他打招呼:“你怎么来这里了?”她竟忘了,如今她已然不再限制他的行动了。
“你答应陪我出来走走,又临时反悔。我问了钟伯,他说你来了这里,我便自己逛过来了。”至于这房间倒不是他自己逛进来的,是竹心让他等了半天,最终把他安顿进来的。
苏昱收起扇子,用扇骨指了指她的木桶,思索道:“你要沐浴?”
“没……”废话,他一个大活人在这里,还让她怎么沐浴?谢绫半拢了个拳头抵口,轻咳道,“咳,其实我不过是想洗个头。”
苏昱打量了下木桶硕大的体形,佯作诧异道:“哦?这是用来洗头的?”
“是……啊……”饶是她平素嚣张跋扈惯了,面对眼前这位被她得罪了个透的九五之尊,也还是有点脊背发寒。
幸好四季居的杂役机灵,在给她备热水的时候也一并备了皂角猪苓,让她的话尚能站得住脚。
谢绫觉得他早不来晚不来,偏偏这个时候来,莫非他竟能算出来,她已经知道了他的秘密?那她究竟是拆穿的好,还是不拆穿的好呢……
她这厢愣在原处天人交战,那厢他却神态自若地向她招着手,示意她过去。
谢绫艰难地挪开步子,在他身边坐定,警惕道:“你要做什么?”
苏昱抬手去取她头上的簪子,慢慢抽离她的长发,任她一头乌发散落在肩,凌乱之中竟有一丝平日里难得一见的娇柔。他满意地将簪子搁下,柔柔笑道:“帮你洗啊。”