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梅雨时节总归是雨水多些,丫鬟兰芯将棉布大衣从屋子里取出,一路穿过宁府弯弯绕绕的长廊,走到三姨太屋子外,挑了流苏帘子走进,赶紧地给正在搓牌的八小姐宁蝶系上。
触碰到宁蝶露在短袖旗袍外的胳膊,冰凉凉的,冷玉似的,兰芯瞧了几眼牌桌旁其他几位衣着鲜亮的姨太们,嗑瓜子闲聊的,还有旁边丫鬟婆子捶背伺候的,唯独八小姐身边清清冷冷,茶水也无人送上一盏,牌却从早上打到晌午都不曾放八小姐回屋一趟,不过是欺负八小姐人为宽厚老实,免不了怠慢,兰芯敢怒不敢言。
倒是宁蝶无所谓,也不皱起细细的眉头,披了大衣继续摸牌,面上毫无怨色,只等姨太们打疲了放她回屋去。
又摸了几圈,宁将军身边贴身伺候的丫鬟进屋通知,说是八姑爷回来了,让八小姐去正厅。
“哟,可得是回来了,三年五载回来一次,在外不知忙活些什么名堂。”三姨太作势把码好的牌推散,她在这宁府里待了二十多年,大夫人走得早,二姨太是个病秧子平素不出屋门,宁府上下三姨太自然是头一份的女主子,说话除了宁将军对谁都不客气。
这话十分不得体,满屋子没人插上多余的话,不乏有的人面上幸灾乐祸,室内点的熏香馥郁,宁蝶只觉闻多了胸闷,三姨太表面上似在为她说话,到底是要给她难堪罢了。
宁蝶没有计较,带着蓝芯出了屋,雨水落在青瓦上的声音清脆,她站在长廊上一时听得出神,宁府的屋檐叠叠层层地向前延伸,她抬眼一望,乌压压的天空下,长廊边种的花卉植被也因天色增生了灰暗。
“小姐,姑爷等着呢。”蓝芯在一旁提醒道。
宁蝶收回目光,脚上的速度却是越走越慢。
然而再慢还是和那个人面对面了,他正坐在大厅里,一身军装仿佛还带着风尘仆仆的气息,眉宇间依旧是不变的淡漠,那双深邃而犀利的眼睛,仍不曾愿在她身上停留,听见宁蝶的脚步声,他端着一盏热茶发呆,任热气一缕缕模糊他英俊的面庞。
宁蝶不知怎的,那股听到他回来时的淡淡欣喜,此刻割得她的心略略地生疼。
“小蝶,既然你来了,就不打扰你们小两口团聚了,我先回书房办公。”正座上的宁将军起身,他戎马大半辈子,实在的大粗人一个,喜怒全挂在脸上,现在正是眉眼掩不住的笑意。
大抵是霍丞又为爸爸立功了吧,不然爸爸怎么会轻易地对自己笑得和善,宁蝶扭头,便见霍丞已经放下青瓷茶盏,站起来对一身戎装的宁将军颔首,“岳丈大人慢走。”
宁将军欣慰地点了点头,他前脚踏出正厅的门槛,后脚蓝芯接着避开了,一下子屋子里只剩下她和霍丞,而气氛霎时凝结,结婚十年了,宁蝶只感她和他的距离是愈发遥远。
这次他替爸爸带兵稳定北方,一去即是两年,从不曾给她打过一个电话,捎回过一封书信。
“在外的日子可好。”她坐他对面,沉默片刻,率先开了口。
他清清冷冷地道了句还行,然后说累了,要回房间。
从新婚后,他一直住在她曾经的闺阁里,他本是倒插上门的女婿,她又是个府里不受待见的八小姐,所以婚后宁将军自然没有给他们另外安排其他住处。
她的闺阁在宁府偏僻的西院,老式的两层建筑,自带一个小院子,院子里种着清贵的梅花,时下梅花早落了,有光秃秃的枝丫伸进二楼的窗台里,添了几分萧瑟。
回房的路上他在前面走,宁蝶跟在他的后面慢慢踱步,他曾接受过专业的部队训练,步子迈得比一般人大上许多,他的背影始终和宁蝶保持两个拳头的距离。
晚间躺上床,宁蝶全身紧绷得要命,她紧张身侧这个人,即便霍丞闭着眼睛什么也没做。
可她的呼吸里全是他的气息,既陌生又熟悉得可怕,她侧过身去背对着他,挨到半夜还睁着一双眼睛。
被子冷不丁地被掀起一角,床头的灯亮了,霍丞穿好拖鞋,见她要坐起来,面无表情地对她说道:“你早些睡吧,我去睡沙发。”
她看他真的关上门走了,橘黄的灯光把屋子照得暖色一片,可她莫名觉得寒冷,屋子外是呜咽的风声,悲伤得厉害,宁蝶突然想,他们这样的婚姻,存在着有什么意思呢。倒不如松手算了,还彼此一个自由,反正是她束缚了他,这般想着,宁蝶当真穿上鞋子,走出卧室,打开客厅的灯,站定到霍丞的身边。
灯光一时刺眼,已经躺在沙发上霍丞半眯起眼睛,盯着宁蝶。
他只穿了一件深蓝色的浴袍,随意盖着一条单薄的绒毛毯子,没有白日里军装增上的气势,可宁蝶还是觉得这个男人哪怕是眼前这般慵懒的样子,也依旧带来一种逼人的压力。
“霍丞,”宁蝶握了握紧拳头,努力地使自己平静,“我们要不离婚吧。”
客厅角落里摆着一个大钟摆,平时素来没有什么存在感,今夜宁蝶的耳朵回荡的几乎全是它的声音,不知心里跟着数到第几下,霍丞才不紧不慢地拉了拉毯子,语气平淡地道:“别说胡话了,早些去睡。”
他以为她还在开玩笑,从十七岁她嫁给他,这个男人何曾认真地揣测过她的心思,宁蝶突觉悲哀,不知从哪里鼓起的勇气,她一把扯开他身上的毯子,有些歇斯底里,“霍丞,我是真心要和你离!你今晚给我个回答。”
霍丞蹙眉,似在思索,手指轻轻地在沙发垫子上扣了扣,半分钟后点头,没有不舍,“行吧,给我点时间安排。”
她终于要摆脱他给的阴影,宁蝶觉得有种说不出的解脱,她笑着重复地说太好了,可是眼泪不停往下掉。
霍丞起身抱住她,轻轻拍拍她瘦弱的肩膀,低沉的嗓音第一次如此地温柔,像在耐心地哄一个孩子,“好啦,别哭了,去睡吧,乖些乖些。”
她没有推开这个怀抱,只想这是最后一次,索性把眼泪和鼻涕全往那干净的浴衣上抹。
第二日天色放晴,宁蝶出房门时霍丞已经不在了,兰芯说八姑爷一大早让将军喊出去办事,宁蝶点点头,昨晚哭得眼睛有些浮肿,连带着食欲不佳,早餐没有胃口。她准备去书架上挑本书看看,绣玉店的伙计这时上门拜访,带着大盒小盒的东西。
“都是时下流行的款式,每式各一件,夫人您瞧瞧。”伙计恭恭敬敬地把盒子一一打开,好些光泽亮丽的狐裘披肩,宁蝶愣了愣。
瞧她一阵疑惑,伙计卖着笑解释:“这些都是霍先生付过款,东西既然送到,那我也赶紧地回店里了。”
伙计一走,兰芯凑过来啧啧称奇:“小姐,成色这么好的皮毛,我也是头回见呐,姑爷有心,定是瞧见您昨日穿着的棉布大衣有些年份了,您啊,平日里太朴素了些。”
宁蝶没有接话,这些狐裘披肩着实惊了下她的心,昨晚她说的话他自是清楚和明白,为何今早会突然送她礼物。
他极少送她什么,这些年她越发看不透他了,昔日他虽性子冷淡,可到底她能懂他一二,而这昔日,又是哪一年呢,宁蝶不免有些恍惚。
十六岁时她在女校读书,学校是西洋派的风格,不止要学国学,还得去学英语和钢琴,她自小怯生,这内向的性格在西洋学校不怎么受老师和同学的待见,后来爸爸有意要将她嫁给自己中意的属下,于是她从学校退学,匆匆地过起为人妻子的生活。
结果却是守着一个霍夫人的名头,默默隐忍地活了十年。
这期间不是没有心动,毕竟霍丞是那般优秀的男子,除去出身,无论外貌和学识,配她八小姐的身份都是绰绰有余,但霍丞是冰冷的人,早把她所有的心悸磨得殆尽。
隔了几日,宁蝶让兰芯陪着自己去把皮毛送回店里去,东西颇多,东西不甚好拿,路上叫了一辆黄包车,在车上兰芯忍不住地抱怨:“这好好的披肩不要,送回去作甚。”
宁蝶没有解释,送这些东西不符合霍丞的身份,他毕竟是爸爸手下的副将,要是被府里爸爸那些姨太们知道,免不了数落霍丞的挥霍。她不想因为自己,连累他受非议。
黄包车转了一个街角,到了西北最繁华的商业地段,兰芯有一段时间没出府,忍不住左顾右盼,似乎看见什么震撼的事,兰芯扯过她的袖口,喊道:“小姐,你看那不是姑爷和四小姐吗?”
宁蝶转头去看,那一身把军装穿得笔直的男人,俊朗的眉眼含着笑意,俯身和挽手的女人温和交谈,不正是霍丞和四姐宁筝么。
好似有什么东西撞击了宁蝶的胸口,闷得生疼,黄包车还在往前奔腾,路边的风景呈流水线一样倒退,她盯着他们看,直到再也看不见这对璧人的影子。
四姐么?过世的大夫人留下的唯一女儿,是家中嫡女,和她这个八小姐不同,是被爸爸捧在手心的明珠。她为什么要和妹妹的丈夫相处得这般亲密,如果没有看错,他们这是刚从酒店出来么。
宁蝶愣了神,还是兰芯摇着她的胳膊问:“小姐,我们去和将军告状吧,这四小姐欺人太甚。”
可不是,从小就不把放在眼里,任意嘲讽,如今做的却更为出格。
宁蝶点点头,她是得问个究竟的。
东西送回铺子里,宁蝶带着兰芯赶回宁府,询问下人四小姐回来没,正巧在回廊上遇到了。
不等宁蝶开口,宁筝就已经道:“我知道你要问什么,我今天也看到你了,霍丞已经和我说,你们两人马上要离婚了对吧。”
看宁蝶变了脸色,宁筝继续道:“实不相瞒,我和霍丞好了有七八年了,以后他会是我宁筝的丈夫,连霍伯母都认准我是她的儿媳妇。”
“你怎么能这样,你怎么……”许是悲愤至极,宁蝶有些说不出话,“你连你的妹夫也要抢……”
“笑话,你们结婚十年都没有夫妻之实,也算是结婚吗?也不看看你自己,每天穿得和街上那些穷苦妇女有什么不同,你会一门外语外交吗?在事业上能给霍丞带来什么?连霍伯母都一向对你冷淡吧?!娶你这样的女人,才是霍丞唯一的败笔!”说完不等宁蝶回话,宁筝推搡开她,高傲地丢下一个胜利的背影。
宁蝶一时气血攻心,十八岁时为霍丞挡下一枚子弹,彻底伤了她的身子,她此刻只觉天晕目旋,在兰芯的搀扶下才勉强站立。
若是她能重来一世,她一定不会听从爸爸的安排,在自己最好的年华里,嫁给一个最铁石心肠的人,成为这府里最不受待见的八小姐。更不会省下所有的开支,去接济这个男人贫困的母亲,亏空自己的身子。