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炼丹阁位于王宫东路最里端,是一处极为僻静的地方。这里常年烟雾缭绕,香气逼人。
为了方便诸葛槐炼丹,十多年前,镇南王特辟了这块空地,命工匠修建了这座炼丹阁。
诸葛槐性格古怪,平日与人交往不多。但诸葛槐练丹需要不少兽元和仙草,紫嫣身为尚宫,除了统领女侍,也负责管理王宫内各种物什的用度,所以二人便产生了交集。
今日紫嫣特命青萝准备了一些上好的仙草,又从郡主那里要来一张书令,便带着任天匆匆来到了炼丹阁。
见炼丹阁四周绿竹悠悠,桂花飘香,任天不禁如此感叹道:“这里果真是个好地方啊。”
才方跨入阁楼前台阶,任天便觉清香四溢,各种丹药杂合的香味,让人神清气爽。再看那三重阁楼,气势威严,笼罩着袅袅烟雾,恍如仙境。
紫嫣莞尔一笑,说道:“仅仅是王城内的炼丹阁而已,如果你能入山门见见世面,便知这仅仅是小巫见大巫了。”
“哦?”任天脸上有些惊讶,问道:“紫嫣姐姐是去过仙山咯?”
紫嫣不紧不慢地回道:“虽然王宫内都有自家的修道传承,但和仙门的联系也很紧密,数年前我曾随郡主去过。只见万物锦绣,人人衣带当风,缥缈若仙,所谓‘霓为衣兮风为马,云之君兮纷纷而来下’便是如此了吧。”
说着,紫嫣的眼中不由得透露出一丝神往,而紫嫣那满含希望的秋波里,再次勾起了任天对于南华派的期待。
“紫嫣姐姐可曾想过步入仙道之路?”任天情不自禁地问道。
紫嫣却是淡淡笑道:“仙道缥缈,又岂是我这小女子所能想的,何况我本属王宫,一来身不由己,二来与郡主感情甚笃,又岂能说走就走。”
说着,紫嫣却是轻轻叹了口气,又有些期待地说道:“若数十只年之后,宫内事实变迁,我修为渐进,能步入不老之境,或可一试。”
“人生于世,看来人人都有身不由己之处啊。”任天心中如此感叹时,却是向紫嫣道:“有时候,人的命运也不能总是交到别人手里,你也应该为自己考虑一些才是。就好比郡主的命运,如果彻底交到镇南王的手里,她无异将成为政治交易的工具。”
紫嫣对任天的话不置可否,习惯性地淡淡笑了笑,说道:“我们还是进去吧,解决眼下的事情要紧。”
任天点了点头,紧跟着紫嫣的脚步匆匆上了台阶。
只见炼丹阁前方是一片方圆十丈的空地,中间摆放着一个大约一丈来高的炼丹炉。虽然这个丹炉仅仅是装饰用的,但上面的纹路和雕刻却极其的细腻,一看便知诸葛槐是一个极其讲究的人。
一路上任天早对诸葛槐的性格有了诸多揣测,如今见到这炼丹阁的非凡气象,暗暗猜测这诸葛槐必然心思极其慎密,至于更多了解,则需要见面之后了。
但此次任天却并不一定能够见到诸葛槐,在来炼丹阁之前,紫嫣早就和他做好了分工。由于紫嫣和诸葛槐相熟,自然由紫嫣去请诸葛槐为郡主出策;而任天则见机潜入丹药房,偷取一些化气散。
“阿青见过尚宫大人。”
待紫嫣一行人来到炼丹阁前,门内一个十七八岁的道童迎了出来,向紫嫣恭敬地行了一个大礼。随后站起身,习惯性地问道:“不知大人今日到炼丹阁,有何贵干?”
紫嫣淡淡笑道:“近日郡主府内缺了几味丹药,还有劳阿青带青萝去取。”
说着紫嫣从怀里掏出一张郡主的书令交到了阿青手里,阿青接过去,认真看了看,说道:“这些平常丹药叫青萝来取便是了,何劳大人亲自光临。”
“哟,没想到阿青心思还挺细的。”紫嫣对这个道童不禁刮目相看,无意间看了看任天。
阿青再次向紫嫣恭敬地一拜,认真说道:“我师父交代过了,凡是有大人来,务必问清缘由,以免耽误要事。”
紫嫣微微颔首,说道,“我今日来主要是向你师父讨教一些问题,不知他在不在?”
“师父老人家正在阁顶午休,特吩咐过了,任何人都不得打搅。”阿青毫不犹豫地回道。
紫嫣早料到阿青会如此说,向身后一名绿衣侍女吩咐道:“青萝,把东西呈上来。”
“是。”
青萝怀里抱着一个长长的檀木匣子,恭敬的呈到众人身前。
紫嫣向阿青到:“你把这个匣子带给你师父,就说紫嫣有要事商量,如果他能帮我解决眼下的急事,我日后将为他预留更多上好的鬼仙草。”
“还劳烦尚宫大人再次等一会儿,我这就替你禀报。”阿青恭敬地接过匣子,转身匆匆上了阁楼。
约莫半刻功夫后,阁楼上传来一个中年男子的声音:“尚宫大人请上来吧。”声音缥缈而低沉,显得有些阴冷。
见阿青从阁楼上下来,紫嫣向绿衣侍女吩咐道:“一会你随阿青去取丹药,务必得仔细了,这一次的丹药对郡主很重要,千万不要有所差错。”
说完,她又向任天轻轻眨了眨眼睛,说道:“取丹药的事情有青萝一人就可以了,不过你倒是可以随着他们四处走走,熟悉熟悉环境,也好日后帮助郡主奔走。”
“紫嫣姐姐放心,我一定会好好熟悉环境的。”任天轻轻笑了笑。
紫嫣放心地点了点头,抬起玉脚匆匆上了阁楼。
看着那一抹白影,任天有些发呆。虽然紫嫣的容貌和婉儿迥异,但那一抹背影却是极其的相似,而且他和白洛一样都喜欢白色的服饰。
“青萝姑娘,请随我来。”
阿青的声音打断了任天的思绪,见青萝随阿青到了右手边的房间,任天紧紧跟了上去。
进入房间后,眼中所见的满满都是药柜,见青萝和阿青不注意时,任天悄悄运转“神人无功”把整个药房都彻底地探查了一遍,发现这里全都是成型的各种丹药,并没有作为原料使用的化气散。
“看来化气散必须在炼丹室里才能找到。”如此想着,趁着青萝和阿青专注的挑选丹药的时机,任天悄悄退出了丹药房。
虽然炼丹阁一楼正中摆放着一个巨大的炼丹炉,但里面没有化气散的味道。
任天在丹炉里翻出一些药渣,放在了鼻尖。
“都是些灵芝、桂皮、丹参的味道,恐怕这仅仅是一个普通的炼丹炉,只是用来炼制养生或者医药类的丹药。”
任天自言自语地说着,开始利用“神人无功”挨着检查周围的各个房间。但搜查了一遍,除了杂七杂八的物什,却没有发现半个炼丹炉的影子。
这时任天才发现,周围的房间都不够大,哪怕能够容纳炼丹炉,狭小的空间也会影响人炼丹。但这个炼丹阁上方很明显是居住所用,哪怕有炼丹炉也只可能是袖珍型的。
经验告诉任天,袖珍型的炼丹炉能够炼化的种类极少。而王宫所需要的丹药极多,必须用大型丹炉才行。这炼丹阁里却只存在一个普通的炼丹炉,显得极其的古怪。
“作为一个炼药师,恐怕平日还会炼制一些私人的东西,自然不会让人如此轻易找到。”
如此想着,任天看了看周围的环境,认为要存在一个大型炼丹炉,则只可能在地下。如果他的推断属实,那么这个炼丹阁的地下当存在一个密室。
任天把自我的神识注意力再次集中,往地下探去。
虽然早有预料,但他还是吃惊不小。
只见黑黢黢的地下不仅存在一个巨大空间,而且空间周围似乎还存在不少密门。如此距离,任天查看不出密门中存在什么东西,于是那神识又稍微收了回来,停在了中间的一块巨大的黑影之上。
细下探看是,却发现这巨大的黑影中间窜着小小的火苗,它竟然是一个炼丹炉,这也大得太惊人了些。只见它高近两丈,恐怕得有四五个人才能合围,仅仅那炉口便有三尺来宽,恐怕装进数人也不成问题。
“应该怎么进去呢?恐怕这里也存在着机关。”
任天不自觉地点了点头,利用神识在密室内小心翼翼地搜寻。
一般,从密室外面寻找机关极其困难,尤其是由高超匠师打造的机关,哪怕是拥有十年经验的老密探,花三天三夜功夫也不一定能够找到。
但任天自学会“神人无功”以来,已经能够很好的利用神识观察实物障碍之内的东西。如今通过地面,利用神识在暗室之内寻找机关,却并不困难。
很快任天便发现,密室西北角上方的一块石板间存在细微的缝隙。透过缝隙,一丝光线在地面上形成了一条狭长而曲折的光斑。而见那光斑曲折得极有规律,可以推断出,那里存在一条密室阶梯。
再细下探查那块石板时,任天发现石板虽然是一块活门,但并不能用手搬开,而是通过精密的齿轮链接,接到了一盆文竹的下方。
“这机关果真精密如此!”见那机关环环相扣,把杠杆原理用到了极致,任天不由得惊叹着鬼斧神工的造诣。
“恐怕这机关也不是出自匠人之手,而是他亲人设计。”任天约莫感觉到诸葛槐脾气古怪,不禁如此猜测道。