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左州按察使司官衙秋草萋萋,清炉冷灶,前后漏风。十五座院落虽无倒塌之嫌,却也有碍观瞻。
闵安领按察使一职上任已有月余,司衙内公例人员本是少,见新任官居然是个女人,纷纷投递名帖攀附其他地界的官衙去了,所留下来的只有一些上了年纪的老手,他们睁只眼闭只眼,与闵安半死不活地周旋。
左州官员连连殒命于格龙之手,州衙几近荒废,赋税、徭役、养老、祀神、刑律等一切事务皆转入司衙中,还有几名小吏也顺势归依到闵安帐下混口饭吃。
闵安日夜审查左州刑名卷宗,将民生百事交付给吴仁打理。吴仁出面与官吏们打交道,有意无意提及楚南王二公子非衣是他的弟子,也是新任臬司大人的师弟,渐渐使得那些老滑头们恭严了性子,看待闵安时眼里也多了些敬畏之情。
吴仁再放风声,说臬司大人与旧楚州世子李培南颇有交情,还曾是格龙总兵府上的座上宾。话一传出去,整座司衙的公务事宜进行得极为利索,原先倚老卖老的官吏们,统统改了性子,在闵安面前踏实干起事务来。
闵安埋头在案卷中,吴仁夜里秉烛陪在她身旁,淡淡说:“我一连说了几个来头响亮的名字,还抵不上李培南的一句话。”
看得满脑昏胀的闵安抬头不解地望着吴仁。
吴仁释疑:“我本以为整个左州都怕格龙,哪晓得其实连格龙都要卖李培南几分面子。”
“为什么?”闵安想着,李培南明明已被削了爵,兵权也应该旁落在他人手里,那他本人对外界就无多大影响力。
吴仁叹口气:“我从老吏官嘴里才套出实情,原来除了左州、白木州,其余地界都是李培南的地盘,他放在西疆的兵无人能收,实际上背地里还是受他的掌控。”
闵安猛然记起,朝廷曾调派新官来西疆接管李培南的兵力,过了不久,西疆就传出了各部造反不服统领的消息。
那时李培南已无消息,远在北理的她自然不会将叛乱与他联系起。
可是今晚老爹提起这个话头,又有什么言下之意呢?
闵安不作声,抓着案卷纸的手心渗出了汗。吴仁拍拍她的头,再一声低叹:“李培南来左州,八成又是兴乱的,你要防着点。”
闵安团了团手心,干脆把话直说了:“我防不住,他本事比我大,连我这个官缺儿,也是他给举荐的。”
吴仁低眼瞧着闵安的表情,冷不防说:“你是喜欢上他了吧。”
闵安抿了抿唇,并未答,又埋首案卷中。吴仁心里有底了,说道:“他身上变故多,我本来就不中意他,可你又一门心思顺着他,那不如这样,我去帮你把他请来。”
闵安赶紧制止:“他在总兵府有要事,老爹千万别去惊扰。”
吴仁冷哼:“什么要事,总不是陪着兵总小姐玩闹,一来二去的,外头人都把他当准姑爷了。可他莫忘了,他当初白纸黑字写了求婚书,要我将你许配给他,我也是堂堂正正应了他的,准你们成婚。他现在倒好,把你丢后头,想撇个一干二净,门儿都没有!那书信还被我留着,看他敢不敢赖?”
闵安头痛:“老爹当初不打招呼就把我拖到了北理国,伤了他的颜面,他现还在气头上,管你说什么,保准他听不进。”
所以请人之类的提议,还是免了吧。
吴仁把眼一瞪:“哎呀你这个死丫头,还有脸怪我做错了?这翅膀还没硬就敢顶嘴,再朝下去那还了得?”
不多久,闵安就被打出门来,好在私宅在后面院落,前面歇息的官吏们都听不见动静。第二天天刚亮,花翠就风风火火冲进房里,朝榻上睡得不动的闵安喊:“快起来!公鸡都叫好几遍了!”
闵安翻了个身,含糊道:“公鸡叫与我有何关系?我又不是母鸡。”
花翠拎起闵安,抖散她的睡意,与她一阵纠缠。窗外吴仁在喊:“世子来了,安子你出来接见下。”
许久不闻“世子”名的闵安纳闷道:“果农上缴秋果去库架房就行了,为何要我出去接见?”
两刻过后,闵安被花翠整饬一新,推出门来。在穿衣洗漱时,她也了解到了李培南来司衙的缘由。
原来是吴仁先斩后奏。
吴仁嘴里商量着去请,实际书信早就发出去了。他不怕腆着脸说好话引得李培南前来,就怕他家的傻丫头朝后落了空,被总兵家小姐捷足先登,抢走了李培南。李培南不知在总兵府忙什么,迟迟不见过来。最后吴仁放了狠话过去,说是“若非因婚约之配,老夫不必请动公子。公子不来,闺女择日许配他家”等等。
吴仁站在司衙外远远看见李培南担着一肩露水走过来,丰神俊朗的样子,脸色也如往常一样冷清,可他这个老江湖,还是瞧出了不一样的东西。
不管李培南做不做得成世子,背后整治什么事情,他对安子,势必还是上心的。书信一发过去,他就连夜赶来,这里面的急切,明眼人一想就明白。
吴仁好好将李培南请进了司衙,没料到闵安并非是明眼人之列。
闵安问:“阿循怎会放小姐不管?”她绾发为辫,穿着水红夹袄与撒花裙,被花翠推到李培南跟前时,一阵衣染清香也随之而去。
今天的闵安装扮得极为漂亮,李培南也忍不住多瞧了两眼。
没听到回答,闵安又狐疑问道:“阿循来这里小住还是入募?”她在乡野闾巷早已发放公文,为司衙招募各类人手。若是入募,李培南需得听从她指派,她极想弄清楚。
花翠在后咳嗽了声:“木头脑子,就不兴人家来看看你么。”
闵安不悦答道:“他说了,万事小姐为重,我又怎能耽搁他的功夫。”
李培南拂去袖上清露,从容说道:“不耽搁,我顺路。”
花翠走出带上门,想了想,还将门上加锁。