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赵府的前院中摆着一具尸体，曾经和汪中仁在宿松城作威作福的胡管家直挺挺地躺在地上，身上盖着白布单，他的老婆和孩子都跪在边上呜呜的哭着，再坏的人都有能容忍的接纳他的家人。
但此时忙碌在赵家的家丁和女佣却是一脸的幸灾乐祸的样子，每当经过前院时，看到没有看一眼地上的胡管家，一扭脸就当是什么也没看到一样。
彭乾羽带着一般衙役和仵作大清早的便来到了赵家，刚进门便看到赵郡马正让人准备抬上胡管家的尸体去县衙报案。
“哟，郡马爷，你这是准备上哪呀？”彭乾羽在大门口便喊了起来。
赵郡马见是彭乾羽马上便一指家丁抬着的胡管家，气冲冲地道，“好你个知县老爷，你看看，你看看，光天化日之下竟然有人敢行凶杀人，这就是你治理下的县城吗？”
彭乾羽忙上前一掀白布单，闭着眼瞥了一下马上扭开了头，大清早看死人那是很晦气的事，“哟，这不是胡管家嘛，一大早我就听说这里出了命案，便马上带着相关人等赶了过来了，没想到是他呀”
彭乾羽一开口，边上胡管家的老婆孩子忙都一齐跪了过来，摇着彭乾羽的衣服哭丧着脸道，“彭老爷，您是青天大老爷，你可要为民妇申冤嘛，我男人死的太惨了，您要给我个公道呀”
彭乾羽心道，查，查个屁呢，你男人害死了那么多人，这叫因果报应，让你们快活到现在已经是老天不长眼了，还公道，作梦去吧。
彭乾羽也得做做样子，拍了拍她的肩膀语气沉重要说着，“好好，人死不能复生，你要节哀顺变，本知县会尽力的，放心，放心”
边上有家丁忙将胡管家的家人拉开，彭乾羽冲赵郡马一行礼，故作全然不知的模样，低声道，“郡马爷，知道这是谁干的？”
赵郡马不屑哼哼一笑，“这是你县太爷的事，你得去查，我到要看看，是哪个不知死活的，敢在我赵家面前动土”
彭乾羽指了指随行来的衙役和仟作道，“那这案子就交给县衙来处理吧”
赵郡马轻哼一声，扭过头去。
彭乾羽一招手，让衙役和仵作上前接手，当下，便在赵府的前院中验尸起来，不相干的人的全都离开，赵郡马也回到了前厅里，等着验尸结果。
趁这时候，彭乾羽借着案情开始了他的下一步计划。
彭乾羽道，“郡马爷，这是什么时候发生的事？案发地点应该不是这里吧”
赵郡马道，“昨日傍晚，在青石桥”
彭乾羽点头道，“那当时和胡管家在一起的还有谁？”
一旁还惊魂未定的两名家丁扑通一声跪了下去，“彭老爷，当时，我们哥俩在场”
彭乾羽站起身，故作思索，来到两人身边，“说说当时的情形”
两人结结巴巴的将当时事情的经过说了一遍，由于心里作用，将那几个杀害胡管家的土匪说得神乎其神，来无影去无踪的，只说得边上的赵郡马又是一身冷汗。
彭乾羽嗯了一声，转头对赵郡马道，“这么说是土匪所杀，并非仇杀？”
“彭大人就是这么断案子的吗？”一个洪亮的声音从后厅传了过来，接着宁王便出现在前厅里。
众家丁忙一齐转身向他跪下行礼，赵郡马也忙从椅子上站了起来，弯腰拱手道，“岳父大人早”
彭乾羽一听，心下一惊，赵郡马的老丈人那不是宁王嘛，难道这就是传说中在暗地里能操控大明命脉的老宁王？恩，是有些气势力。
赵郡马在边上开口道，“彭知县，这位便是宁王”
这真是出乎彭乾羽的意料之外，他根本就不知道宁王在赵家，想起以前李顺说过，在大明朝见了藩王，那得行大礼，否则便以藐视皇族之罪，乱棍打死。
“宿松知县彭乾羽参见宁王，不知宁王在此，下官冒失打扰了，还请宁王治罪”彭乾羽也渐渐了解了一些官面上的应付之语，一拂官服下摆，便要下跪。
宁王向他走了过来，目光如炬，摆摆手，正声道，“不必多礼，这里不是王府，你办你的案子”
彭乾羽拱手道，“谢宁王，想不到宁王一来到宿松便赶上件命案，这是下官的失职”
宁王在厅内的首座上坐了下去，一旁的家丁忙端上茶来，宁王泯了一口道，“这和本王无关，只是刚才见你光凭几句证词就认定这是土匪作下的无头案，这才开口，彭大人，你这结论是不是下的有点过早呀？”
彭乾羽朝宁王走了一步，快速在心里调整着计划，“回宁王，下官只是凭证词作的初步推论，并非定论，如果宁王您另有看法，还望为下官指点一二”
宁王道，“审案子是你份内之事，本王不干涉，只是本王认为这案子还得查得再深入一些，土匪行事，往往不留活口，但据回来的家丁和轿夫讲，那几个人好像只对胡管家有兴趣，杀完人便快速离开，前后不过一瞬间之事，这怕不是一般的土匪所为吧”
彭乾羽点头道，“宁王所言极是，是下官考虑不周，待回衙一定细细调查，还赵府一个公道”
宁王看了一脸赵郡马，脸上满是不屑，意思是说这个人也不过如此，徒有虚名之辈。
赵郡马微微一笑，转身对彭乾羽说道，“彭知县，市井传言你断案如神，今日不如就在我府上就这案子断清如何”
彭乾羽心中暗笑，这正是他正在计划中的事，朝宁王和赵郡马一拱手，“郡马爷说了，下官遵命便是，只不过......”
宁王抬眼看了他一眼，“只不过什么？”
彭乾羽看了看厅内的家丁和下人道，“能否......”
赵郡马挥挥手，让家人都退下，彭乾羽也让衙役们也退出厅外，将门关了起来。
彭乾羽道，“宁王，郡马爷，要审清这件案子并不难，难的是怎么定案”
宁王哦了一声，半眯着眼道，“案子还没审，你就知道结果了？”
彭乾羽笑了笑，“不，下官不知，只是郡马府的大管家死于非命，不管是传言中的土匪所杀，还是另有隐情的仇杀，都对赵家不利”
赵郡马不解，沉声道，“这话是什么意思，是非黑白，杀人偿命，和我赵家有何关联，彭大人你把话说清楚了”
彭乾羽微微一笑，“郡马爷不必动怒，道理很简单，如果说案子审完，胡管家确为土匪所杀，传扬出去，怕是对赵家的威名有损吧，几个土匪都敢对赵家的大管家下手，以后赵家来往大江南北的生意难保不会引起别的土匪的觊觎，谁都敢在赵家身上发发财，宁王，郡马爷，有没有这个可能？，还有，如果真的是土匪做的案子，想想不久前座山土匪杀了一个县丞，便引来了两千大军围剿，这次土匪竟然敢对皇亲下手，郡马爷，你能想像宿松会掀起怎样的一场腥风血雨吗？宿松乱了，对赵家真的好吗？”
宁王和赵郡马对视一眼，这个可能不是没有，想赵家的生意遍布江南各省，货物来往穿梭，那是相当频繁的，凡事不怕对手太强，怕就怕有人带头，有一就有二，往后赵家就成了各路土匪都敢抢的一块大肥肉了，最重要的便是宁王对宿松寄有一种特别的重望，宿松绝对不能乱，他此次来的另一个目的就是为张参将平定座山来的。
宁王表面上不动声色，“还有呢？”
彭乾羽很难从宁王脸上看出他是信还是不信，这人太过精明了，话说轻了吓不住他，接着道，“再有，如果案子审完后发现是仇家特意所杀，胡管家是谁？那是你赵府的大管家，不管杀手的目标是他胡管家还是赵府，这都和赵府脱不开干系”
赵郡马冷哼一声，“那就更要破案不可，还我赵府一个安宁”
彭乾羽在赵群马面前走了几步，正色道，“这个自然，不过请郡马爷再接着想想，胡管家有仇人吗？胡管家又是为何和这些人结仇的，郡马爷你应该比我清楚吧？”
这个赵郡马想都不用想，实在是太多了，胡管家做的事几乎都是他一手策划和安排的，当然也有胡管家私下作的孽，这个他就不清楚了，赵郡马不掷一词，以示同意。
彭乾羽接着道，“方才宁王也说了，杀手的作案手法并非一般单纯的土匪，说不定是以猎杀为生的职业杀手，什么人才能雇佣得起这些人？依我看这肯定不是寻常百姓来寻仇”
听彭乾羽这么一说，赵郡马倒吸一口凉气，如果真有这种人躲在暗处想对赵家不利那太可怕了，他神色慌张地看着宁王。
宁王倒是很冷静，他一边听一边分析着彭乾羽的话，老谋深算的宁王这时也不禁暗暗对彭乾羽称赞一番，这两条还真就说到了点子上，不管是赵家的名声还是安危都不能有一丝之失，更何况妍儿就住在这里。
“你继续说！”宁王感觉彭乾羽话还没有说完，两种完全不同的推理结果都不能结案，那肯定要给胡管家的死有个交待。
彭乾羽一拱手，“是，依下官看，这案子已经审完了，胡管家的死因为罪有应得，下官斗胆推理昨日的案发经过，昨日傍晚，郡马府上的大管家，从赵家偷走一包价值不斐的金银玉器，后仓皇出逃，路经青石桥时，被府上家丁追上，双方争执之下，家丁误杀了胡管家，将东西带回赵府”
听到这宁王哈哈大笑，拍手道，“恩，对对，事情就是如此”宁王只在意赵家的生意会不会因此受损，至于胡管家的生死他不屑一顾。
赵郡马一脸茫然，拱手对宁王道，“岳父大人，这，这理由会不会太勉强了，赵家出了家贼，传出去也不好听吧，何况这事已经闹得沸沸扬扬”
不等宁王开口，彭乾羽抢先道，“不不，赵郡马多心了，试想，赵府里一个小小的家丁都敢对手脚不干净的大管家痛下杀手，这更说明你赵府管教之严，以后谁还敢小视赵家，对不对？百姓们的传闻不足为虑，县衙，赵家众口一词，郡马爷放心，没几日这风声就变了”
宁王很满意地点点，微笑着，他现在倒是有些喜欢上了这小子，精明里透着一丝阴险狡诈，在风云莫测的官场上，也只有这种人才能大形其道，宁王仿佛从彭乾羽身上看到了自己的影子，这个年轻人果然名不虚传。
赵郡马还想再否定彭乾羽的案情重现，宁王一摆手，“好了，这案子就这样结了，你多给他家人点银子，还有家丁和轿夫，也多赏点，他们不敢多嘴，是吗，彭大人，你下句话是不是想这么说？”
彭乾羽笑着一拱手，“宁王英明，下官这只是为大局计才不得已出的下策，等日后下官一定暗中秘密调查，将杀害胡管家的真凶绳之以法，以告慰胡管家的在天之灵”
彭乾羽松了一口气，这胡管家之死的事总算是给自己胡搅蛮缠的绕过去了。
话既然说到这份上，赵郡马也不得不接受了，只是往后胡管家不在了，他有事找谁商量去，心中不免有些失落感。
宁王道，“难得彭知县为赵府考虑，这事就算是告一段落了，谁也不准再提”
“是，是”彭乾羽和赵郡马都一起拱手答道。
“好，彭知县请坐，本王听说你打算招安座山的土匪，有这回事吗？”宁王问道。
彭乾羽刚坐下又站起来道，“确有其事”
宁王冲他压了压手，示意他坐下，“本王还听说，安庆府的营军是想全力进剿，是吗？”
“宁王消息真是灵通，这事也不假”彭乾羽笑笑道。
“这倒让本王刮目相看了，你一个小小的知县还有这胆量敢和手握重兵的大将打擂台，能和本王说说你为何要这么做吗？”宁王更想看到一个平和安定的宿松，这对他日后的大事是非常有必要的，不到非打不可的时候，他很恼火郡马瞒着他将张参将给招了过来，现在朝廷已有旨意，宁王也不能公然劝朝廷收回成命，好在是这个小小的七口知县竟然硬是给顶住了。
彭乾羽之所以敢这么做，那一直都是在利用赵郡马在和张参将周旋，换他自己去单打独斗，早死八百回了。
“保境安民是下官的份内之事，能少死最好是不死人，这就是下官的想法，张参将大刀一挥，生灵涂炭，夫死子亡，下官不忍”彭乾羽这话一出口，自己都想笑，这话他自己都不相信。
“好”宁王一拍大腿，其实他也不信，一个刚刚将胡管家之死曲解一番的知县转眼又变得爱民如子，这谁会相信，但宁王需要这样做，“彭知县爱民如子，本王钦佩，本王也不忍见到血腥杀戮，招安之举甚好”
彭乾羽忙起身离座，冲着宁王一拱手，“下官正就招安一事，想请宁王出手援助”