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第八章 接风洗尘

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    夜幕降临,县城内华灯初上,街头巷尾人喊狗吠,连成一片,宵禁前最热闹的夜生活开始了。

    县衙里也是灯火斑斓,新知县头一天上任,原在职僚属有很多的工作要连夜整理以便第二天对新知县作汇报,而更多的人则是在忙于将自己在职时的功绩一一列述,东拉西扯的自夸自擂一番,只求明天新老爷点卯时能有个好彩头,一朝天子一朝臣,这小小的县衙里也是如此,但凡每一次的新知县到任都会对人事作一番大的调动,谁都想用对自己贴心、忠心的下属,临阵磨枪不亮也光。

    县衙后寝,两名衙役各自拎着一盏灯笼分列在门外,昏暗的室内传来鼾声阵阵,彭乾羽仰面躺在靠椅上,正嗒叭着嘴,语无伦次地说着不着边际的梦话。

    “呵呵,好吃.....老板,来份蛋炒饭,少放饭多放蛋......嗨!美女......”

    ‘啪!’睡梦中的彭乾羽猛的抽了自己一个嘴巴,茫然若失地翻身坐了起来,两名衙役闻声赶忙推门拎着灯笼跑了进来,“老爷,出什么事了?”

    彭乾羽愣愣神,清醒过来,伸出手掌,借着灯光一看,只见手掌中央上一滩黄豆大小的血渍,两只蚊子被拍得扁巴巴的。

    “这地方多久没人住了,蚊子长得比苍蝇还大,去去,给我找盘蚊香来”彭乾羽将手上的血渍在一名衙役的衣服上清理干净。

    两名衙役愣了一会,其中一人道,“蚊香?老爷是说驱蚊草吧,这个早就准备好了,怕熏着老爷,只等老爷离开屋内便可点燃,可保几日蚊蝇不得入内”

    醒也醒了,彭乾羽已无睡意,伸展着胳膊从椅子上慢腾腾地站了起来,“那个谁,几点了?我是说什么时辰了?”

    “老爷,小的叫黑子”一名衙役忙伸手扶着他,眉开眼笑,下巴指着另一名衙役道,“他叫孙大眼,专门来侍奉老爷的,快到戌时(晚上7点)了,老爷您睡了一个多时辰”

    孙大眼忙也咧开着嘴,弯腰作揖地,“中午在衙门口,小的有眼无珠冲撞了老爷,还望老爷大人不记小人过”

    彭乾羽也不是那小气的人,打着哈欠摆摆手往门口走去,“不知者不怪,大眼,汪县丞上哪去了?”

    小睡这个把时辰,彭乾羽感觉肚里没食正在闹腾得欢,这才又想起晚上的饭局来。

    话未落音,汪县城那窝着心拍马屁似笑非笑、似忧非忧的鬼魅般的声音从拱门外传了进来,“太尊,来了,来了,下官在这里呢”

    汪县丞一溜小跑,提溜着衩边从那有些许微亮的拱门外跑了进来,似乎已经忘记那地方随时都有可能倒下来,一到彭乾羽近前便拱手作礼,“太尊,本县乡绅、商贾名流听闻新任知县年轻有为、仪表堂堂都想一睹真颜,这不,大家已经在‘香满楼’摆下酒宴,为太尊大人接风洗尘,,还请大人赏光,移步”

    “行,行,走走,连络连络感情,这个是很有必要的嘛”彭乾羽早就等不急了,摸着肚皮甩开膀子便往前衙走去,他也记不清在上任时一路穿州过府的,有多少次只有大饼就凉水,今天中午好不容易沾了点荤腥,结果还落个吃白食来败兴。

    汪县丞和两名衙役也忙跟了上去,汪县丞边跑边喊,“太尊,您慢点,天黑,小心路滑,来人呀,把赵班头叫来,护送太尊大人前往‘金满楼’”

    彭乾羽闻言脚下倒是慢了下来,他先前已经打发赵班头和李顺去南市口盯梢去了,难道这小子真敢不听招呼?

    不一会,前衙值房内一个衙役拎着灯笼跑了出来,对着彭乾羽和汪县丞一弯腰,道,“赵头日落时便带了十几个兄弟出去了,此时不在衙内”

    汪县丞有些不悦,一甩衣袖,“去哪了?新老爷刚到任,他不在衙里护卫,瞎跑什么?”

    那名衙役摇摇头,“小的不知,赵头没说”

    听到这彭乾羽一阵高兴,听这言下之意这赵班头还真就没把出去盯梢的差事告诉汪县丞,这起码说明县衙里也不是铁板一块。

    衙门口,两顶四人小轿早就等候多时了,几个衙役手执灯笼四下而立,刑名师爷吴子实拿了把折扇笑眯眯站在轿子边上,一见彭乾羽从大门出来,便喊开了,“压轿”

    这坐四个人抬的轿子那就是比两人小轿坐得舒坦,一路晃晃悠悠,起起落落,彭乾羽还在享受着,吴子实的声音又响了起来,“落轿”轿子往下轻轻一沉。

    “老爷,到了”汪县丞提前下了轿,又是一溜小跑,缓缓地掀开了彭乾羽的轿帘。

    这时的彭乾羽才体会到一点知县的乐趣,一个月前的他还只是一个普通得不能再普通的大学毕业生,最大的官也就认识一街道妇女主任,谁能料到仅仅一个月后,这大明朝的副县长一类的人物竟然会亲手为他掀轿帘,还是一脸的惶恐马屁样,这种滋味,绝了。

    ‘金满楼’那是县城里最大的一处酒楼,位于城内最繁华的市口,汇集了南北各大佳肴名点,往来客人那是常年络绎不绝。

    彭乾羽一下轿,早就等候在酒楼门口的一群人便一同围了过来,一个个穿得光鲜亮丽,指间的各种戒指正不停地反射着酒楼内的灯光,看起来都是一脸的顺从样,点着头哈着腰,“恭迎知县老爷......”

    “幸会,幸会”彭乾羽得意洋洋,招财猫似的摆着手,心里却在打着自己的小算盘,这都是城里有钱的主,掐死一个那得发多大一笔财。

    汪县丞将众人一一引见后,小心地指引着彭乾羽来到三楼的包间,推开门,只见屋内当中宽大的圆桌上早已摆上了各种美酒佳肴,天下飞的地上跑的水里划的,满满当当,香飘四溢,光只一瞄就已经让彭乾羽差点没让自己的口水给呛着。

    更诱人的那当数围站在圆桌边上的那十来个年轻妙美的姑娘,那真是一个赛着一个的水灵,往上看那是双眼媚丝,两颊桃红,笑脸盈盈,中间瞅那是裹衣齐胸,透明丝巾围肩,小蛮腰乱扭,瞄下段,浑圆的屁股高涨,不安分在晃动着。

    “见过彭老爷”十几名女子一齐半蹲下去,用罗扇掩着半张脸娇滴滴地喊了声。

    这一声喊得彭乾羽骨头都酥了下去,咧着嘴搓着手脚尖踢着脚后跟,跑了过去,一手扶起一个,拉着就坐在桌子边上坐了下去,“哟哟,这是传说中的天,天上人间嘛,不必多礼,不必多礼”

    一旁的汪县丞和众人见此情景都是暗暗欢喜,看来白天那幅新官上任的乍唬劲也不过如此。

    “小姐叫什么名字呀?家住哪里呀?咱们以前好像在哪见过吧,改天得空一起看个电影溜个狗啥的”彭乾羽拉着一名女子的手就是不肯放手,非要查查对方户口聊聊兴趣爱好。

    “大人,太尊大人,彭大人”汪县丞连喊了数声。

    “啊,嗯,什么情况?”彭乾羽不耐烦地一回头。

    “您看!”汪县丞指了指都站在一旁的众商贾名流。

    “哦哦,大家坐坐,坐,吃好喝好呀”彭乾羽没当过官,根本不知道官腔官调。

    给彭乾羽这么没头没脑的一闹,也就没有什么宾主之分了,大家随便地落了座,

    众女也就都端着小圆凳陪侍在众人一侧,准备着随时斟酒添菜。

    汪县丞神采飞扬,因为在他的理解中,任何矛盾都能在酒桌上化解,把酒言欢,兴许今晚过后彭知县就不在重提再审胡大毛一案了,真审起来最好也只是走走过场这也是可以的。

    案件重审在断案过程中是小事,也是常事,只不过要是审出来两种结果,那就不妙了,很明显,白天彭老爷在公堂上那神态就是非得审出第二种结果出来,真要是这样那不就等于说他汪县丞有失职之实吗。

    酒桌上围坐了十来个人,其中一人眼神闪烁,身体不断向后缩着,尽量避开彭乾羽的目视角度,他就是前一天在城外同彭乾羽不期而遇的赵府胡总管。

    按背景,在场人中那恐怕就数这胡总管来头大,郡马府大总管在哪露面那都是代表着郡马爷的,别说一个小小的知县,就是安庆知府也得礼让三分。

    胡管家刚才在酒楼门口的时候就感觉这个新任知县好像在哪里见过,加上光线不好,一时想不起来,这会屋内灯火通明,看得真切,细细回想,这可不就是昨天他嘴里的半条虫子吗?

    虽然胡管家压根就没把这小小的知县放在眼里,可好歹人家也是一县正堂,昨天硬是吃了自己一顿数落,怎么也是理亏在前,这才有意回避着。

    汪县丞自然是不知道这些小插曲的,他朝胡管家挤了挤眼,意思是让他先带个头,让这酒局活泛起来,新知县老这么一直和姑娘们聊人生谈理想那也不是事,众人也都一齐看着胡管家。

    众意难违,胡管家只得端起酒杯,故作大方道,“彭老爷任职宿松县,实是全县父老乡亲莫大的荣幸,来来,大家共同举杯,欢迎彭老爷就任”

    众人一一站了起来,端着酒杯举向彭乾羽,一个个恭敬有加,这些人那都是商界有头有脸的人物,都明白讨好了知县老爷那比做好生意要强得多得多。

    其实刚才在门口,彭乾羽一眼就认出了胡管家,只是没有点破,他在观察,从这次宴会来的人来看,这汪县丞还真是有几分神通呀,连郡马府的人都请来了。

    吃喝玩乐很重要,但工作同样重要,这个彭乾羽心里跟明镜似的,今天晚上那不光是来大饱口福,更不是来拉拉美女小手的。

    “哟,这不是胡管家吗?我说怎么有几分眼熟呢”彭乾羽一改刚才和女侍们的轻浮样,装作吃惊的说着。