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此时夜深人静,月华虽盛,路上却没有多少行人,秦袖云的举动倒是没有引起旁人的怪异。
不知穿过了多少条巷子,凭借着感应,与留在秦母身上的印记相呼应的气息越来越清晰,最后,她停在了一处宅子的门前。
这座宅子建造得十分大气,粉墙绿瓦,大门用朱红色漆就,赤金铺首状作虎兽之形,门上悬着的黑底金字的匾额上用苍劲有力的笔法刻写“宁府”两个大字,望之便令人肃然起敬,门口树了两个一人高的石狮,左手边那个踩着个绣球龇牙咧嘴,右侧那个按着头小狮龇牙咧嘴,气势非凡。
且说这宁家,乃是城中颇有名望的一户大家,听闻得祖上曾经出过太虚宗的弟子,这一代的家主又是一位五灵根的修士,虽然因为资质之故没有被太虚宗看中,但至少是也是身具修仙资质者,比起凡人界中普通人的身份不知高出了多少,现在城主府中任职,颇得城主器重,与城中几家世家也多有来往。
这位家主已年过四旬,性情豪爽,为人重情重义,与之交结者对其多有赞誉。家中只有一位妻子,这位家主与其妻伉俪情深,年轻之时与他这位夫人之间的感情经历几乎可以写成一段传奇。
原来,这位宁家家主虽然出身非凡,又是修士身份,城中那些大家族出身的女子那个不想嫁与他,配偶一事上几乎可以说是任他挑选,只是他却不顾家中长辈的阻拦,拒绝了数家的婚事,硬是抗着重重压力娶了从小在他身边服侍,身份卑微的婢女为妻,甚至还声称只娶她一人,连妾都没有纳一个,气得家中长辈几乎欲把他逐出家门以肃门风,好在后来时日渐长,家中需要他担事,这件事也就不了了之了。
说到这位宁夫人,不但身份卑微,出身更是尴尬,其父曾是一名专以坑蒙拐骗营生的下流之人,在其母去世后,便将她卖入大户人家为奴,这才如今的这番因缘际会。
这位夫人虽然出身不好,却是一位重情孝顺之人,即便亲父对她如此,她也只是私下偷泪,不曾怨恨,待得父母俱去世以后,她更是多行善事,又在家中立下神位,日日焚香祷告,希望能够为九泉之下的父亲减轻过去铸下的恶业。
这日,宁家家主去往城主府中赴筵席,要半夜才回来,宁夫人在后院之中摆下香案诚心祭祷,身旁只留着几名丫鬟随侍。
她心下有些烦闷,便遣开了身边跟着的丫鬟,想一个人静静。
望着天空中那轮皎洁的明月,她的面庞上又不住地落下一行清泪,今日是她父亲离世的忌日,她那为父亲也许是造下的恶孽太多,还没等宁夫人嫁与宁家家主享到清福,就因为犯了事,被城主差人捉拿,在一次躲避捕人的捉拿时,狗急跳墙从高楼上跳下来,却没跳准,看花了眼,误把平地当成了草地,坠亡而死。
宁夫人从未和夫君说过这件事,对父亲所做之事的羞愧,一直是她心里难以解开的心结,她既觉得父亲这种下场是应有的报应,又觉得子不言父之过,自己为人女不应该如此想,因为自己没有和夫君说出自己身世,导致夫君并不知情,父亲便因城主府的追捕而死。
父亲虽然多有不是,而且也待她不好,但她却不能抛弃父母的血肉赐予之恩,自己明明有能力却不能相救,以至于愧疚至今,宁夫人心里又抑郁,又矛盾。
她正在伤感之时,忽然听得不远处有破空之声传来,她惊讶地朝那处望去,眼见得自家的后院里落下了一位不速之客。
澄清玉宇之下,池塘漾起鳞鳞银波,一位青衣女童含笑站在池塘边上,样貌冰雕玉琢,一双眼眸湛亮得如同天上星辰,身上虽然只着粗布青衫,却掩不了那天然的灵秀出尘。
“你是何人?”宁夫人警惕地盯着她,准备一有不妥,便唤不远处那些丫鬟仆人过来将她拿下。
秦袖云根据秘术的指引,来到此处府邸外,感受到那道最强烈的气息就是从这座府邸中传来,她没有拜谒的名帖,此时又是深夜,不好贸然进去拜访,便转到后院的围墙外面,看看有没有什么转圜。
极好的耳力让她清晰地听到寂静的夜里传来的祷告声,听了一阵,联系着这熟悉的气息,她明白这位便是秦母那位寻找了三十多年还没有下落的正牌女儿,只是不知道发生过什么,居然认贼作父了,以为那把她拐去的贼人才是她真正的父亲。
她想了想,还是决定翻墙进去。
秦袖云定定地看着眼前这位夫人,细看之下,她的眉眼之间和秦母极为相似,端庄秀丽,但五官更为立挺,想来是随了那位已逝的秦父了。
她身上的穿着打扮华贵非常,外面罩着一件靛青散花鸡心领对襟纱衫,下拽八幅暗红玉锦纱裙,身披弹墨白底印花蜀锦,头上绾起半翻髻,云鬓里插着珠花玳瑁钗钏,保养甚好的手上戴着一个九弯素纹平银镯子,腰间挂着银丝线绣莲花香囊,与秦袖云的寒酸打扮一比,简直是一个天上,一个地下。
“夫人莫要惊讶,我是为夫人心中所想之事而来。”秦袖云微微一笑,神态平静得完全不似一个十二三岁大的孩子。
宁夫人仍然没有放下警惕,颦蹙起眉头道:“你怎知我心中所想之事。”
“夫人不是才祷念过?我非有歹意,夫人不妨坐下说话。”秦袖云示意她不必如此紧张。
不知道这女孩都听到了些什么,宁夫人按捺下心中的不安,请她往一旁的凉亭里坐下。
“我本非有意窃听夫人的祷告,只是实在不忍夫人这三十多年来,被一直蒙在鼓里。”
“姑娘此话何意?”宁夫人皱着眉,疑惑不解地道。
“不知夫人可曾想过,自己并非夫人父母亲生?”
一开口便是如此令人震惊之言,宁夫人顿时睁大了眼睛。
宁夫人从未想过自己并非父母亲生,她八岁的时候曾经在一次玩耍时不慎从楼梯上滚落下来,摔伤了脑袋,八岁以前的记忆都想不起了,再醒来之时,父母告诉她自己便是她的爹娘,她没有怀疑,此后的日子也是一直以爹娘相称,小心地服侍二老。
直到十一岁那年母亲去世,她被父亲卖入宁府当下人,却也一直没有怀疑过自己的身世,不过她倒是宁愿自己没有这种身世,只是骨肉之恩,不能割舍。
秦袖云看着她惊疑不定的样子,忍不住叹息,秦母坚持寻找了三十多年的女儿,夙夜担忧她是否出了什么意外,只是恐怕却没有料到,自己的女儿不但嫁入了大户人家,还把自己亲生父母的事情给忘了个一干二净。
“不知夫人可愿意听我讲一个故事?”叹了口气,秦袖云便将秦母一事从三十多年前开始讲起,娓娓道来。
“这位夫人真是有大恒心,大毅力之人,着实令人凛然钦佩,只是不知,这却与我有何关系?”宁夫人似乎猜着了一些,但还是不敢确信自己心中隐隐的猜想。
“我便是故事中这位夫人的义女,不久前曾遇仙师指点,得其传授修行之法,仙师言我在凡人界尚有一番因果,须报得义母养育之恩方可拜入门下,我这次冒昧前来,便是为了点破夫人与我义母之间的因果,使我义母寻回亲生女儿,使夫人得以认清亲生父母,以报还我义母之恩。”
宁夫人震惊得久久不能言语,过了片刻,方才声音艰涩地问道:“姑娘莫不是在戏弄于我?”
“平白无故,我为何要戏弄夫人,我之所以能够寻到夫人,也是凭借我师所传秘法,算到我义母与夫人之间有血脉牵连,若我所言非实,便让我日后在修行之途心魔缠身,不得突破一步。”
这种誓言对于修仙之人而言,等闲不得轻易立下,宁夫人虽然不是修行中人,但夫君却是修士,自然知道这一番话的利害关系。
“令师可是出身于太虚宗?”事关自己心中一直所挂念之事,宁夫人已经信了三分,但还是不敢完全确信,她知道有些宗门并非修仙,誓言对他们而言不算约束。
秦袖云笑而不语,镇定的样子让宁夫人以为她这是默认了,心中原本的三分相信变作了五分。
宁夫人沉吟了片刻,方道:“不是我不信任姑娘,只是我八岁以前所有事情都记不起了,不知姑娘可否带我去见一见这位夫人?或许见到了这位夫人,我便能将所有事情都记起,到时候姑娘就是我的义妹了,骨肉团聚之恩,梦云定然铭记于心。”
原来这位宁夫人的闺名唤作梦云。
“现在乃是深夜,义母已然睡下,夫人在府中,怕也是不便外出。我原本并不能确保我能帮义母寻回女儿,故此并未告知于义母,这次出外拜访夫人,也是瞒着义母所为。若夫人有心,明早可往城中的福来客栈前去与我义母相见,相见之时,若夫人还是不能恢复记忆,也可以滴血认亲之法证实我所言非虚。”
“姑娘所言甚是,是我有失考量了。”宁夫人按捺下心中无比的激动,尽量保持平和的语气回答。
“既然如此,那我明日便在福来客栈中恭候夫人前来,夜色既深,事情既了,我便不打搅夫人了,夫人告辞。”秦袖云向她告辞。
“姑娘放心,梦云明日定不负约。”宁夫人见她目光坚定,就也没再客套地挽留她,也向她道了声别。
秦袖云点了点头,望着她一笑,足尖轻点,轻盈的身子便仿佛夜色里吹面不寒的一阵轻风,踏墙而去。
月色之下,那一道飘然离去的身影,真个仿若谪仙,来去无痕,只有尚余温热的石凳与深深留下宁夫人心里的话,证明她曾经来过。
宁夫人百感交集地望着她离去的身影,久久不能移目,心里悲喜交加,第一次恨天色不能一瞬就大亮,只盼望着明日快些到来。