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柴琛感到眼角有些湿润。
此刻，他才发现，在他认识的所有言辞里，“虚惊一场”是一个最最美好的词，比万事如意、一帆风顺，比心想事成，都要美好千倍万倍。
失而复得，比求之不得、比朝思暮想都要更难忘一些。
他走近湖中的亭子，轻手轻脚的。
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
所谓伊人，在水一方。
他小心翼翼，仿似走在最薄的冰之上，似去抓一只最易受惊的小鹿。
他唯恐任何一丝声响，都会惊吓了“她”，生怕一个不小心，“她”又消失了。
但“她”还是听见了。
“她”回眸，神色冷寂得如同这片湖水。
亭子里横放着一张躺椅，“她”懒洋洋地躺坐在上面，左脚闲适地翘放这右脚上，左手放于脑后为枕，右手持卷。
毫无半分女儿家的矜持斯文，倒像是个鲁男子一般。
他丝毫没有不喜，反而更觉得“她”率真自然。
骤眼一瞥，“她”在读的，正是他前几日碰巧看过的书。
——“你也看《太平广记》？”
他问。
《太平广记》是取材于汉代至宋初的野史传说，以及道经﹑释藏等的杂著。其中，神怪故事占最多。
“她”所读的，又正是鬼卷第四部。
一个“女鬼”在看鬼故事？
他不由得莞尔。
“鬼卷第四，《李章武传》。”
“她”不答，那他便自问自答。
“女鬼”闻言，挑了挑眉看他，终于有一丝一闪而过的在意。
他心中大喜，戏谑问道：“女鬼亦看鬼故事？”
“她”反驳：“圣贤尚读圣贤书。”
他闻言大笑。
有趣，有趣！
“我上旬刚看完此书。”
他抓住这唯一的话题，彷如溺水之人抓紧救命的稻草。
“圣贤人不去读《大学》《中庸》，读神怪志异有何用？”
“她”淡淡地问，目光不知何故忽而黯然，望向无边的湖面。
“魑魅魍魉，何尝不是人间百态。”
柴琛叹道。
官家虽正值盛年，而今连五皇子都已行冠礼，太子的册立日渐提上议程。
大皇兄、自己、四弟，甚至五弟，背后的势力早已蠢蠢欲动。
朝堂宫内，山雨欲来。
兄友弟恭，不过暴风雨前的平静。
——“外公，母后的死，并非偶然。”
当年的忍隐，五年的不动声色，所查得的真相让他吃惊。
然而，外祖父的冷漠更令他愕然：“延福宫的杭菊茶向来不俗。”
“外公？！”
无情至此，他竟是一早就知道，却冷眼旁观自己的亲生女儿被害。
外祖父盯着他，肃然道：“太后不需要再一个如赵家那般，尾大不掉的外戚。”
“不是赵家的主意？”柴琛一时间，实在无法消化这般复杂的内幕。
“哼，”
眼前的老人，能历经三朝而屹立不倒，并非浪得虚名：“太后与赵家早已离心离德，她以为除去你母后便可令赵、王两家结怨，却万未料到我与赵忨早已暗中结盟。”
柴琛惊得无以复加。
“太后此举正妙，妙到毫巅！”老人不顾他的讶然，径自道：“你母后不在了，正好让官家对王家掉以轻心。你尽可韬光隐晦，待韩、高两家斗得两败躯伤，再由赵家出面助你，试问到其时，谁与争锋！”
妙？妙到毫巅？
外公，那是我的母后，是你的女儿啊！
柴琛心中狂然呐喊，望着眼前曾经慈眉善目的老人。那因利欲熏心，而扭曲得如同鬼魅一般的面容，让他无奈地沉默了。
思绪回到眼前，他不禁叹息。
神怪志异，说的哪里是鬼怪，分明是人间。
“女鬼”闻言，若有所思，幽幽然叹道：“料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。”
“好句！”他赞赏问：“是何人所作？”
“是我家先祖的札记里的诗。”
“你生前唤什么名儿？”柴琛趁机问。
“女鬼”回首，冷冷地答道：“我姓女，名鬼。”
柴琛笑了起来，即使是“她”木然的神情和冷言冷语，在他看来都可爱得紧要。
他这时，是真正发自内心的欢畅着，这“女鬼”的风趣，远在他的想像之上。
他一面笑着，一面道：“是我迂腐了，你姓甚名谁，有什么重要？”
“那你又唤什么名儿？”“她”问。
“我姓书，名生，与女鬼最最般配了。”
说罢，他自己笑了起来，半天却发现“她”不为所动，顿觉尴尬，只得悻悻然地搔了搔帽冠。
“书生，你还看什么书？”许久，“她”忽而问。
他道：“《太平御览》？”
“看过了。”
他想了想，再问：“《册府元龟》？”
“无聊得很。”
他又说了许多冷门生僻的书，“她”都读过了。他自问一目十行、博览群书，眼前人亦也不遑多让。
“《沅陵杂俎》你可曾看了？”
他想起这本他看过的最生僻最冷门，却又趣味横生的书。
“你可有忘川卷？”
“有，有！”他忙不迭地应道。
“女鬼”道：“你下次借我瞧瞧。”
“好！我明日带来给你。”
“她”睨了他一眼，便再拾卷细读，不复言语。
……
“她”在看书，他在看“她”。
柴琛看得心旷神怡，等到一阵春风吹来，把她的碎发稍微吹乱了一些，拂在她的眉心之际，他要竭力克制着自己，才能不去轻抚她光洁的额。
他祈求这夕阳落得慢一些，再慢一些，他愿意就这样看着“她”，一直看，一直一直看。
“你是不是给我下了咒？”他问。
“女鬼”盯着他，眸子似黑曜石般，“她”的声音很轻、很沉：“是。”
“是什么咒？”
“你每隔三日就必须给我带一本书，一本我从未读过的书，否则便七窍流血而死。”
倘若是三日前，他听到这话，必定吓得脸色煞白。
但此刻，他朗然笑道：“好！”
“你还不走？”
“我……”
他想留下来，留到地老天荒。
“天黑了，我便要吃人的。”
他笑着摇了摇头，心情轻松地走出亭子。
未走几步，他又回头，问：“咒语有没有期限？”
“直到你家的书我都看完为止。”“她”头也不回地答。
他笑得更灿烂了，御书房汗牛充栋，穷尽此生也是看不完的。
殷红色的夕阳照在桃花林上，垂落的花瓣都染着金色的霞光，是他从未见过的瑰丽惊艳。
……