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清晨的大气中，洋溢着一种甘甜的香气。
白菊，是白菊的气息。
庭院的白菊花正开得灿烂，兼着露水的湿润气息，散发着清爽的甜。
乐琳作了一夜的噩梦。
她一时梦到侯府破产了，被一群债主上门逼债。一时，又梦到辛霁拿着尖尖的利刃，狠狠地刺向她，边刺边喊道：“杀父之仇，不共戴天，快快纳命来！”
吓醒了，又迷糊睡去。睡着了又再噩梦。
半梦半醒间，天色已渐白。
此日正好官学休假，本想再懒睡一会儿。却未料辰时未到，石氏便唤醒了她，说是柴珏到府上来寻她。
睁着蒙蒙松松的双眼，乐琳叹气道：“娘，就叫他等等，我睡到午时再起。”
石氏拍了拍她的头，好笑道：“怎能叫三殿下久候？你这小懒虫。”
乐琳无奈，只得起床梳洗。
……
“你这般早，寻我何事？”
乐琳毫不客气向地柴珏抱怨道。
柴珏正默默欣赏着小厅外的景致。
庭院深深。
木芙蓉，番红花，红花的羊蹄甲。
藤蔓缠绕着老松，垂悬着好几串零星的花房。
是白藤与紫藤。
紫白相间的藤花，沐浴着浅浅的晨曦，静穆、淡然。
“乐琳，你府中的庭院比御花园更好看。”柴珏把心头浮现的话直截地说出来。
乐琳佯怒说：“你扰人清梦，就是为了赏花？”
“本来不是的，”柴珏回头笑道：“不过，本殿改变主意了。”
“嗯？”
“听闻安国候府景色为汴京一绝，你陪我逛逛可好？”柴珏凝视着乐琳，笑得无暇。
乐琳却嘟囔着道：“汴京一绝？我怎的都不晓得。”
“来，走吧。”不由分说，柴珏推搡着乐琳出门。
……
林荫路下，秋风飒爽。
二人无目的地漫步着，有一搭没一搭地闲谈，舒适、惬意。
乐琳问：“你到底有何要事？”
柴珏道：“后日，第八刊便要出版了。”
“然后？”
柴珏叹了口气，回眸道：“我心里颇有些不平静。”
“为何呢？”
“我担心刘阁老和文少保。”
乐琳笑说：“你不是已经打定主意了吗？”
“乐琅，倘若他们愤然辞了编辑之职，你可有后着？”
“没有。”
柴珏闻言，剑眉深皱。
乐琳拍了拍他肩膀，笑问：“你可曾听说过一句话？”
柴珏****：“什么话？”
乐琳道：“谈判是一门艺术。”
“谈判？”
“嗯，谈判。”
乐琳捡起一根树枝，边玩弄边道：“你不是官家，无法让他们听命于你；我纵巧舌如簧，也也未必能劝服他们。为今之计，只有拿出他们想要的来和他们谈判，务求相互让步。”
“他们二人只为抱负，并非为财，而我们除了财帛，还有甚么能作诱？”
柴珏无奈，更觉得此事任重而道远。
“编辑的权力。”乐琳把手中的树枝递给柴珏，炯然道：“把编辑的权力扩大，这就是最好的诱饵。”
柴珏似懂非懂。
乐琳径自道：“譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定不允许的。”
“嗯？”
“但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。没有更激烈的主张，他们总连平和的改革也不肯行。”
乐琳说的，是鲁迅先生在文章《无声的中国》里的一段话。用在此处，最适合不过了。
柴珏沉思片刻，豁然道：“我想到办法了。”
“那便按你所想的去做吧。”她对这位好友，是无条件地信任。
说话间，一阵风吹过，吹落片片黄叶，凄美得恍如诗篇。
“三殿下啊，”乐琳感概：“你看这秋叶。”
“唔？”
“你也好，我也好，都终将有凋零似落叶的一日。”
“所以？”
“所以，做你认为是对的事，义无反顾、一往无前。”
“好！”
……
飕飕不觉声，落叶悠悠舞。
不知不觉，二人走到一无人烟之处。
远远有个偌大的湖，极目穷眺才能望到边。
湖水翠绿而深不见底。
秋风拂过，泛起波光粼粼。
离岸边不远处有一亭子，四面俱是游廊曲桥，盖造在湖水上，四面雕镂窗格均是有些年份的紫檀。
亭子上有一牌匾，书曰：“聆风亭。”
“此处是聆风亭，”柴珏道：“那此湖必定是听月湖了。”
“聆风亭，听月湖？”
怎么柴珏比她还要熟悉？
柴珏似是心有灵犀，明白她的疑惑，他解释道：“我曾听刑安说起过你府中的景致，他说安国侯府有‘风花雪月’四绝。”
“风花雪月？”
聆风亭、听月湖是“风”、“月”二景，她问：“那还有二景呢？”
“若我没有记错，应是‘醉花溪’、‘寂雪林’。”
“聆风、听月、醉花、寂雪，”乐琳叹道：“不曾想，我家后院竟有个世外桃源。”
柴珏道：“走吧！”
“不去亭子坐坐？”
“不忙，去齐了‘风花雪月’，再回来乘凉也不迟。”
……
走过一道小径，忽见藤萝秀树，白石崚峻，葱木掩映。
听得潺潺的水流声，似琴音般悦耳。
二人忙随声而觅，走了小半刻，忽然见一带清流，从花木深处泻于石隙之间。
峡谷幽深，森林深处。缕缕微风，丝丝凉意。
声喧乱石中，色静深松里。漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。
丹桂、凤仙、蒜香藤。
流水清澈得不带半颗沙，不时有花儿跌落溪中，花香愈发沁人心脾。
“花无意，落花有意，”柴珏想起之前听到的一个对子，脱口而出：“意在无情水。”
碰巧这个对子乐琳也是听过的，默契道：“水有情，流水无情，情无有意花。”
两人相视而笑，柴珏道：“走，还剩最后一处。”
“好！”
……
沿着溪水，走上小山谷，顶处竟是一片竹海。
满眼都是翠绿与墨青。
此刻该是午时左右，一阵风吹过，竹海上涌着暗浪，一浪推着一浪，漫无边际。
“寂雪林？”
“嗯，应该是了。”
乐琳抬头看了看天，层层的竹叶把天空都遮住了。但隐隐约约感到雨前的气压。
“好像要下雨了，要不要回头走？”乐琳问。
柴珏道：“我难得来一趟，你再陪我一回可好？再说了，你不好奇这寂雪林后面会有什么吗？”
乐琳确实十分好奇，便依他所言，继续漫步。
二人茫茫无际的竹海，仿似迷失于不知名的时空之中，心境忽而变得十分宁静。
“三殿下，”乐琳问：“你上次曾说，他们不会选你为太子？”
“嗯。”
“为何？”
“你觉得我能胜任？”
“嗯。”乐琳点头，她是真心这样认为的，虽然没见过大皇子和二皇子，但柴珏起码比柴瑛和柴璋要好得多。
好友的肯定，让柴珏心中悸动，但更多是黯然。
他正要回话，却听得身后有人在说话。
——“你难道还不明白我的心意吗？”
男子表白的声音在寂静的林中，份外响亮。
乐琳与柴珏循声望去，看见二三丈远的林间，隐约有一男一女。
柴珏压低声音问：“会不会是你们府中的仆役？”
乐琳十分尴尬：“是也罢，不是也罢，总不好去看的，我们回去吧。”
柴珏不以为然：“有何不可？不知廉耻的又不是我们。”
说罢，轻手轻脚地往那二人的方向移动。
谁知走到一半，他却僵僵地停住了。
乐琳不知道他发生何事，只得也跟了上来。
只见那女子背对着他们，看不清模样，看身段应是和自己差不多年纪。穿一身淡紫色的织锦，不似仆役的打扮。
而那男子穿月白色锦缎圆领袍，温文尔雅，神采英拔。
眉目间，竟和柴珏有几分相似。
——“二哥？”
怔住了许久的柴珏，忽而换道。
那男子视线望了过来，看到他们二人，也是呆住了。
而那女子也闻声回眸。
这次，轮到乐琳怔住了。
——“阿……姊？”
……