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东市之内,车水马龙,比屋鳞次。
《东京梦华录》中曾写:“仆数十年烂赏叠游,莫知厌足。”
乐琳当年读到这句的时候,以为过甚其辞——再繁华的城市,也不至于游览数十年也不厌的。
今日一见,方知所言非虚。
单单是这东市,望而不见尽头的样子,没个十天半个月也游不完。
跟随而行的柴珏,亦是第一次进到东市里面来,时而左顾右盼,时而东张西望,好奇得很。
“哎,乐琅!”
柴珏顾着看杂耍,回过头来,却发现乐琳早已走远了,忙呼喊着赶上去。
东市的路没有朱雀大街宽敞,甚至可说是狭窄,偏偏人却出奇地多,柴珏绕过几个逆向的路人,方才追上。
乐琳此时正在一间杂货店门前细细打量着,忽而闻得有人唤自己,才发觉不知不觉竟和众人走散了。
看着柴珏被匆匆而过的路人挤拥得仪态全无,她灿然打趣说:“三殿下您何苦呢?在下早说过东市鱼龙混杂,殿下若想体察民情,到朱雀大街逛逛便可。”
柴珏也不恼,正了正衣冠,泰然回道:“世子又何尝不是与这东市格格不入?既然你能来,本殿下又有何不可?”
青春期的少年,往往是最喜欢做不同常理之事。
这种叛逆期的心理乐琳清楚的,于是不再与柴珏计较。
“这东市无边无尽的,也不知要走多久才到南门……”柴珏喃喃抱怨。
东市的车水马龙虽则让他耳目一新,但他更在意的是“乐琅”之前在八宝楼和他们说的什么“问卷调查”。
乐琳自然晓得他心急些什么,心里感到十分有趣--这位三殿下昨天,不,应该说在半个时辰前,还是高高在上、倨傲不逊的姿态,此刻却一副知己老友的模样。
再转念一想,深宫里波谲云诡,勾心斗角,故此他才小小年纪,便要摆出个冷冰冰的样子来,也是十分可怜。偶尔遇到个和自己没啥利害关系的同龄人,释放一下孩子天性也是正常。
柴珏不知道眼前人此时正在内心对自己无限同情,顺口问道:“你所说的‘问卷调查’,何时着手?”
“现在,此刻。”
乐琳往身后的大黄招了招手,大黄在随身的包袱里找出笔墨与一叠纸。
乐琳接过摊开,柴珏马上凑前去看,发现每张纸上都画了横横竖竖的格子,每张的第一行都写着歪歪扭扭的一些字,细看,是“铺名”、“时辰”、“方式”、“价格”四项。
柴珏正要开口询问,乐琳却已往掌柜那儿走去。
“掌柜的!”
那杂货铺掌柜正在埋账,闻声抬头,看见乐琳笑容可掬的样子,当下奇怪——眼前这小公子打扮贵气,不似会在东市流连的人,但也不像纨绔无赖,便问:“公子要买什么?俺这儿粮油酱醋样样齐全的。”
乐琳心中其实也有点怯,毕竟问卷调查在这个时空也是第一遭,正在踌躇间,余光窥见一旁的柴珏正好奇又专注地看着自己,顿觉添了些勇气,轻轻吸了口气,问道:“我不买东西,只想问几个小问题。”
“啊?”掌柜一时也不明所以。
乐琳看他怔了怔,以为他嫌自己碍事,忙补充道:“我不是白问的,您如实回答我几个问题,我给您五文钱的报酬。”
“好,好,公子您随意问,俺张福宝出了名的童叟无欺的。”掌柜忙不迭地应着,五文钱虽不多,在陈记面家也能吃一碗阳春面了。
乐琳摊开纸,在“铺名”下面第一行写到:“张记粮油”。
柴珏看着那狗爬一样的字,有点惊讶,莫非“他”还没有开蒙?何以字写得如此难看?
“张掌柜平日何时用午膳?”乐琳问。
张福宝心想,这问的也不是什么机密要紧的事,便爽口道:“俺平日大多正午前后吃,有时候俺浑家送的饭来迟了,那就要未时才吃得上。”
“嗯,”乐琳在“时辰”那栏记:“午时至未时”,又问:“平日都是尊夫人送饭过来?”
“哎呀,”张福宝不好意思地笑道:“尊什么夫人呀,俺浑家的就是个老太婆,公子快别说笑了。”
乐琳在“方式”那栏写上“家人送饭”,一边接口说:“哦,尊浑家送的饭。”
一边的柴珏“噗嗤”一声笑了出来,“尊浑家”是什么玩意儿?
乐琳反应过来也觉得有点鬼扯,忙又改回来:“那……张掌柜,倘若尊夫人不送饭的话,您能够接受大概什么价格的午膳?”
“啊?”张福宝答道:“上月老太婆回娘家省亲,俺都是去陈记面家吃的,五文钱的阳春面。“
又认真想了想,说:”啊,不过阳春面太寡了些,俺后来几天吃的是八文钱的牛肉面。”
乐琳在“价格”那栏写到:“五至八文钱”,又向川芎作了个手势,川芎便数了五枚铜板交给张福宝。
张福宝云里雾里的:“完事了?”
“嗯,谢谢,完事了。”
乐琳眉开眼笑,第一份调查问卷顺利完成,随即带队离开。
出了杂货铺,柴珏往大黄手中拿过一份问卷,跃跃欲试:“下一家,我来!”
说罢,他大步走进隔壁的打铁铺,学着乐琳的样子,大声唤道:“掌柜的!”
“嗳!”闻声而应,从里室出来一个黑黝黝、肉腾腾,满脸横肉、光着膀子的大汉大声喊道:“找俺啥事儿?”
柴珏吓了一下,回过神来,问他:“你是掌柜的?”
“对!啥事儿?没事别打扰俺干活!”
柴珏看他粗声粗气的,本想甩手走人,但想到既然“乐琅”能做到,自己又怎会做不到?
于是理了理情绪,对大汉笑问:“掌柜的,我想问你几个问题,五文钱报酬。”
五文钱虽少,但总好过没有,大汉答道:“好,你快些,俺还有十几个铲子要打!”
柴珏刚刚匆匆忙忙就进来了,也忘了看铺名:“你的铺子叫啥名字?”
“行不改名,坐不改姓,东市铁牛打铁铺。”
“好,”柴珏在“铺名”那栏写上“铁牛打铁铺”,他的书法师承翰林学士陈尧佐,一手隶书写得刚劲有力,和乐琳狗爬一样的字比起来,天差地别。
他朝身边的乐琳扬了扬手中的问卷,乐琳一看,晓得他在炫耀,翻了翻白眼,心中不服:“我的钢笔字比你要高到不知哪里去,有什么好嚣张的?”
柴珏看到“他”不服气的样子,更是志得意满,笑逐颜开,又问那大汉:“铁掌柜平日何时用膳?”
“俺姓邓,邓牛。”
“啊?”
“俺不姓铁,铁牛是铺子的名字,俺叫邓牛。”
一旁的乐琳“噗”地笑起来,柴珏顿时脸如火烧,恼羞成怒向乐琳道:“我怎晓得他不用自己的名字做铺名?”说着,皱了皱眉头,把问卷往旁边一扔,翘起手来。
“好啦好啦,”乐琳拍了拍他肩膀,捡起问卷,说道:“让我来吧。”
柴珏一把夺过乐琳捡起的问卷,撇嘴道:“你的字写得那样难看,谁看得懂,我来!”
又问:“邓掌柜,你平日何时吃的午膳?”
邓牛挠了挠肚皮,朗声答道:“俺都是午时前后吃的饭,俺做的是体力活,饿得快,午时不吃,饿得慌。”
柴珏又问了其他的几个问题,细细地记录下来。
出了打铁铺子,柴珏得意地笑道:“简单至极!”
“确实不难,”乐琳附和说,又扬了扬手中的问卷:“这里有三十张问卷,每张有五栏,除了刚刚两间,还有一百四十八间铺子要问。”
“啊?”饥饿感此刻涌至柴珏的胃间,他才惊觉自己还没吃午饭。
想不起来倒犹可,一想起了,更觉得饿不可及,只得小声说:“其实,我还未用午膳。”
乐琳被他一提醒,惊道:“我也是!”
“要不……回八宝楼用膳?”
“这……”乐琳犹豫,这问卷没有弄好,后面的进度也会受影响。
柴珏了然,向身边的随从招了招手,挑了两个:“邵忠、虞茂才,刚才的你们都看懂了?”
那两个随从看上去沉稳精干,叫邵忠的那个立马应道:“禀殿下,看懂了。”
“好!那这一百四十八项问卷调查就交给你们了。”
“属下领命。”二人接过问卷,齐声道。
看看他们,再看看川芎、大黄,乐琳不由得叹气,真是人比人,气死人,不过乐家如今的形势,还能有两个随从跟身,也没啥好抱怨的了,便笑说:“走,我请你吃叉烧。”
“叉烧?”
“嗯!”
……