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794章 叫醒它

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    “我还以为你的执念和天分一样,都是与生俱来的。”听闻此言,卢修半是讶异地说道,“不是这样的吗?”

    白衣猎人抬起半个身子,神色古怪地瞧了一眼身旁的同伴。见到龙人饶有兴致的表情,他称了一声神号道:“猎神在上,当然不是……”

    封漫云躺回甲板上:“考核时在场的同龄人之中,我可能是最没资格当上猎人的一个了,那时的我连一柄真正的太刀都拿不动。直到现在,我都不觉得自己在猎人之路上有多少天分。”

    “远在猎人考核之前,我曾经去过一次金羽城,大概在三四岁的时候。”白衣猎人不紧不慢地回忆着,“是肺寒,一连几天都咳得很厉害。飞艇上时爹一直担心高空风会加重病情,甚至都不敢让我登上甲板看看风景。”

    特选猎人似有所忆地嗯了一声。

    “我们在金羽城里辗转了三天,陆续瞧了几个医师,抓了些药。我想不起其中绝大多数经历了,不过我还记得那时的工会大厅,那座塔楼的样式从没变过,还有那些人……我是第一次同时见到那么多人。我就站在街角看着他们走来走去,等到回过神的时候爹爹已经不在身边了,整个广场突然之间乱成了一团。”

    “发生什么了?”

    “是怪物,就出现在大厅前的广场上。现在想来,应该只是运输途中脱离束缚的陆行鸟龙种。体型不大,也并不算强,但那毕竟金羽城最繁华的地段之一,引起多大的恐慌都不足为过。”

    “猎神保佑,你受伤了吗?”卢修不由自主地祈祷了一番,担忧地问道。

    “它没有冲着我来,不过老爹正在它的路径上。他想朝我跑过去,却在路中央摔倒了。”封漫云的语气如常,视线停留在远猎号头顶巨大的硬质气舱上,“我记忆中的下一幕,就是那只黄皮的鸟龙种倒在老爹的身后。一个高高瘦瘦的猎人……白色的猎装,手里握着一柄太刀,就拦在怪物和老爹之间。”

    卢修上下打量了一番西戍猎人的装束,而后微笑道:“想必这就是这身装束的来历了。”

    “我知道,有点傻气是吧?”封漫云自嘲地一笑,“猎人英雄拯救平民之类的桥段,在这片大陆上已经是老生常谈了,但那是我今生第一次亲眼见到猎杀怪物的场景。”

    “我能想起那只鸟龙种的脑袋滚落在不远处,还有满地流淌的血水……”白衣猎人闭上眼睛,把双臂垫在后脑勺上,“奇怪的是我不害怕,也不觉得讨厌。那时的我心里只有一个念头,‘我想变成那样’,站在广场中央,手刃怪物,把平民——包括老爹在内,所有被怪物追赶的普通人挡在身后。如果有谁能让我做到这些的话,我愿意用任何条件来交换……笑什么?”

    “没什么……嘛,你才四岁,若是换我在那个时候,说不定也会有同样的念头。毕竟猎人手册上的说教,永远比不上一个强者现身说法来得有效。”小龙人把脸偏到一旁,清咳了两声道,“所以,后来怎么样了?和你的恩人还有过联系吗?”

    “那之后广场就被紧急疏散了,我甚至来不及看到他的正脸。”封漫云怅然叹道,“老爹没想过要感谢那个猎人,我依稀记得好像还骂了他一番。回程的飞艇上老爹抱怨了一路——他没有选在就近的城市求医,而是专门带着我跑去了金羽城,就是为了防备可能出现的怪物,结果到底还是遇到了这样的事。”

    传奇故事和英雄行径,能够打动的永远只有心智未开的少年。在父辈的眼里,亲人子女的安全,比让他们接触到任何一位英雄都重要得多。如今雪林村灾难当头,年轻人们无时无刻不在担心身后同族的安危,封漫云也愈发地理解起老爹当初的做派来。

    “这些还不是全部。”白衣猎人接着说,“药剂的副作用比医师讲过的要猛烈得多。回到雪林村之后,我就发了一场高烧,在床上躺了一周的时间才算好转。老爹说那是猎神的恩赐,但在半昏半醒的时候,我脑海里不断出现的不是猎神,而是广场上那个无名猎人的身影,这大概也算是某种‘命运’吧。”

    小龙人沉吟了片刻,缓缓说道,“城区内遭到怪物袭击这种事件,工会总要留下案底的。事件记录、追认的委托报告之类的文书,在工会藏书馆里应该都找得到才对。如果你还想寻到当年的那个人的话,方法应该不止一种,这次委托结束之后,只要你开口,我也可以帮上些忙。”

    “看来是不需要了。”封漫云坐起来,望着同伴的眼睛,面色阴沉地说,“自那以后,我再也没听到过第二个白衣猎人在北方地区活跃的消息,直到遗迹猎场一战的时候。远猎号遇袭的那一晚,我在望台上看见了一个同样的背影——就在被收押的偷猎者之中。”

    “诶?”卢修愣了两秒,才把这句话中的信息彻底吸收进来,“偷猎者?猎神在上,已经过去了那么久,你不会是……”

    “不会有错的。”封漫云苦涩却笃定地道,“夜色中看不清他的体型,猎装制式也和我记忆中的大不一样,不过我认得那柄太刀,也记得那个背影给我的感觉,那就是他——时不时出现在梦里的人,我无论如何都不会把他认错的。”

    “我还记得你在委托报告上的描述,你急着追出猎船,就是因为那家伙?”

    白衣猎人点点头。种种迹象都表明,当日在猎场上设局阻击小猎团,并最终藉此拦住了两艘救援飞艇的脚步的,正是这个神秘的面具男子。在偷猎船炸毁,余下的暗影猎人也被五星强者们缴械之后,他又成功地策动了一次受押者的暴乱,并在乱局中顺利脱身。此后工会抓住了绝大多数在逃的偷猎者,却自始至终都没能查明他的身份。

    “他是被一只蛇龙带走的,我和梅可想尽办法咬在他的身后,却还是让那家伙轻而易举地逃脱了。不过回想起来,这已经是最好的结局了——那家伙很强,实力说不定有五星猎人的水准,甚至可能和黑星双子不相上下。如果不是一心逃跑,加之顾忌两位五星强者的猎船在不远处待命,那一战到最后就不止是被他逃脱这么简单了。”

    神秘偷猎者和旧时封漫云见过的白衣强者是同一个人,这样的巧合有多大的概率发生暂且不论,但身边的西戍猎人分明对自己的见闻深信不疑。眼睁睁地看着幼时景仰的英雄加入到暗影猎人的阵营,这样的观感对封漫云来说,就像塔顶时卢修的所见一样充满冲击力。

    无怪乎白衣猎人从古塔归来后,很长一段时间都是一副萎靡不振,对狩猎兴致寥寥的样子了,这样的经历甚至足以动摇一个人猎人信仰的根基。

    “见鬼……这些事你该早点说给我们听的。”卢修恳切地说道。

    “又有什么用呢?”白衣猎人的嘴角抽动了一下,“某种意义上,我和你的处境差不多。你刚刚说过,自己‘像是活在一个毫无意义的谎言之中’吧?我也能体会到那种感觉。”

    如果特选猎人口中的‘谎言’是过去的三年时光的话,那封漫云的就还要加上在此之前的十年、他的整个少年时光和有关猎人的全部信念。即便在西戍一般严酷的猎场上锻炼出的意志,也不由得一阵心神动摇。前些日子时,年轻人的面上还能维持大抵一切如常,恐怕已经是拼尽全力了。

    “所以……你现在还好吗?”龙人小心翼翼地问道。

    “至少比你这副样子要好得多。”封漫云晃了晃同伴的肩膀道,“回到雪林村后,再次见到爹娘和村中的同族,让我想通了一件事——我作为猎人的意愿是从哪里得来的,其实根本无关紧要,它终究是属于我的东西。除此之外,不管是哈德还是那个白衣的家伙,能代表的只有‘他们本身’,把自己的信念强加到他们的身上,最终只会落得让自己失望的下场而已。”

    “更重要的是,灾难在即,村子还需要我们来守护。无论我有没有被一个偷猎者击碎过信仰,狩猎仍然要继续下去。只要还活着,我们的战斗永远都不会有停止的一天,同样也没有留给我们迟疑和缅怀的空闲——猎人就是一份这样的工作。”

    卢修思忖良久,才恍惚察觉到,白衣猎人兜兜转转,最终却还是为了安慰自己。他不禁哑然失笑:“我就心怀感激地记下了。不过你要知道,如果是你的话,直接把刚刚那些说出来,我也会欣然接受的。”

    “除了你之外,这里还有另一个人也需要说服。”封漫云用指尖点了一下自己的胸口,刚刚的一番话不知有多少是说给他自己听的。白衣猎人摆摆手:“时间不早了,去休息一会吧,接下来的监视工作交给我就好。”

    …………

    第一缕阳光攀上峰顶之时,莫林早已来到了黑星双子探索过的地方。雪峰并不高,白雪只覆盖了山顶附近数公里的区域,峰顶没有明显的冰川蚀刻的痕迹,从飞艇上看去,恰似一只雪白的馒头倒扣在山上。

    以猎船的角度,地面的两人就如馒头上的芝麻粒一般渺小。尚小猫挥动着工具铲,一下一下地铲除着脚下的积雪,不多时身旁便堆出了一人多高的雪堆。镌着庄暮私徽的猎船从头顶上掠过,正在往死神之眸落脚的山洞处返航,叛逃猎人用手背抹了一把额头上的汗,低声问道:“大人,只靠我们两个真的没关系吗?”

    越是向下挖掘,雪层就越是厚重坚硬,不多时铲下便只剩下了半透明的坚冰。冰块、冻土和砂石凝固在一起,饶是铁铲由硬质合金锻制而成,每一铲也要五星猎人卯足力气才有成效。莫林将工具拄在身前,喘匀气息道:“我不能冒险让船工和机械师接近这里,以那些家伙的意志水平,不消见到古龙种,听到风声的一刻就要四散崩溃了。”

    “可是雪山不比其他猎场,这下面几米深都是永久的冻土层。”叛逃猎人用铲尖敲了敲硬邦邦的地面,“不能多派些帮手的话,有一台工程机械也好啊,否则的话,进程就会耽搁了吧?”

    “不用着急,土层没有你想象得那么深,我们的时间还很充裕。”执事长说着,撬起一团厚重的土块,抬手扔进远处的雪堆之中。老猎人心念一动,只觉得尚小猫没有重新埋头到挖掘中,一双眼睛尤自望着自己,不禁抬头问道:“有什么问题吗?”

    “没有……大人。”叛逃猎人摇了摇头,却忍不住叹声说,“我还是不敢相信,这里就是古龙种的苏醒之地。大人的天赐龙语,居然连这种程度的秘辛都能预测得到。”

    “这可不是我的功劳。”莫林深深地一铲,冻土在朝阳下莹光闪烁,似乎含着什么不知名的结晶。执事长朝雪林村的方向努了努嘴:“能预知古龙出世的只有他们。”

    “大陆原住民?”尚小猫若有所思地“唔”了一声,“有传闻说他们掌握着不少猎人世界的秘密,原来确有其事吗?”

    “这就是空穴来风了,雪山以北不过是生活着些亟待开化的愚民,真正掌握古龙之秘的是龙人一族。”莫林漫不经心地说道。

    “自第一次人龙战争结束以来,就有大量的龙人离开西奇国,在两个大陆上各自游历。一部分龙人选择留在大陆上,担任各处聚居区的首领。无论这是长老会的授意还是自发的行动,越是强大而血脉纯净的龙人驻守的地方,周边的猎场上就越是可能盘踞着强大的怪物——无论是已经存在的,还是未曾出现过的。只要知道了这一点,剩下的就是枯燥的收集情报的过程了。”

    “叮!”执事长随口一言,就是猎人世界中罕有人知的秘闻。尚小猫听得入神,手中的铁铲稍一用力,却不意被弹飞了出去。他赶忙低头查看,只见薄薄的冻土层下,一小片几近透明的石头裸露出来。猎人用脚扫除四周的浮土,才发现整个脚下俨然是一片巨大的厚厚的晶石层。晶石泛着湛蓝的光泽,光源不是头顶的太阳,更像是来自石层更下方的空洞之中。

    “是水晶吗?”尚小猫脱掉笼手,用五指细细地触摸着身下的晶石,石层表面入手温润,却有着令人咋舌的硬度,“古龙种给自己筑就的巢穴果然不同凡响。”

    “严格来说,这更像是它的蛋壳,不过居然已经扩散到这种地步了啊……”莫林压抑着自己的喜色道。他把铁铲扔到一旁,从背后抽出骨质短刃,双手反持着,剑锋指着露出水晶的区域,“这家伙睡了太久,是时候把它叫醒了。退到后面去吧,逃回山洞那边也没关系,这一剑一旦落下,我可能就没办法护你周全了。”