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“视界清晰,一切正常——”梅可将脑袋从望镜上缩回来,煞有介事地汇报道。
“所以说啊,一个驾驶员和一个观察员就做得到的事情,为什么非要整个猎团一起来?”小洋百无聊赖地将武器放在手上把玩着,短刃轻轻丢到舱顶上,又“啪”地一声接回手里。
为了尽快追上先行一步的金狮子,小型巡逻舰只在沿途的补给站上降落过几次,绝大部分时候猎人们都在空中赶路。尤达果然没有食言,飞艇挂着王室的旗帜,被各地的关卡一路大开绿灯,补给站也是敞开了供应。接近两日之后,猎人们终于在路过王城后观测到了雷暴和第一波异常的兽潮。
出发时本以为又是好一番冒险,但事实却证明哪怕委托的对象是古龙种和龙眷,此行也和所有的观测委托一样艰苦而单调。只有梅可急于在小猎团面前留下好印象,两日以来半数的时间,都是他一个人在望台上放哨。
“这不正是你想要的委托吗?”熊不二哂笑着。任何委托哪怕只要在相关描述里出现“古龙种”一词,在难度评级上至少会增加一星,委托报酬也相应地要水涨船高。长枪手捏着鼻子,学着小洋的口气道:“最好能一直这样安全下去,白送的履历和额外的报酬,这种好事可不是每天都有的——”
“哼!”双刀手白了他一眼,在望台上仰躺下来,一条腿搭在另一边的膝盖上,“我才没有那么势利呢。”
“别忘了回到金羽城再清算委托报酬,在莱恩也鲁税金要多扣两成的。”熊不二继续阴阳怪气地说道。
高个猎人索性不再接茬,他掰着手指,一项一项地数着小猎团建成前后的经历和见闻:“说真的,如果把我们每一次和古龙种的接触事件,都换算成超五阶委托的话,小猎团现在怕是都变成三星甚至四星猎团了。你说是吧……贾晓?”
大剑猎人还沉浸在遐思中,手中笔在记录板上无意识地图画着,写了几下才发现用的是嚼剩半根的糖棒。他尴尬地把叼在口中的笔拿下来:“嘛,霞龙的时候小猎团还没有组建,雷鸣沙海那一次,我们没被解除猎籍就已经是工会法外开恩了。至于这次的事件,如果安菲教官能把他的私人委托录入工会的档案,我们说不定真的能赚上一笔。”
“工会里的确有依靠越级战斗快速晋升的例子。”小晴儿正在逗弄着猫猫,听到前辈们的讨论,眼睛突然一亮,“前辈们听说过‘龙魇’吗?”
“一个猎团?”
“只有四个人,是个猎人小队而已,在我出生之前就解散了。”小姑娘如数家珍地说道,“我知道他们,因为传说中他们是历史上最快晋升五星的猎人。据说龙魇小队中每个人都强的离谱。他们在猎人世界崭露头角没有多久,就依仗着自己的实力,屡次挑战古龙种,这样才得到了其它猎人拍马难及的晋升速度。”
猎人工会允许冒险者在一定的条件下,先行战斗后再由工会大厅出面追认委托的合理性。猎场的异常乱入,和此次鬼怒间类似的天灾爆发,以及险地探索一类全无情报可言的委托都算在内。再加上越阶狩猎的报酬加成,理论上如果哪一个猎团能够幸运到多次在古龙种手下生还,他们的猎人等级晋升的速度,会是按部就班的同僚的几倍甚至十几倍。
“只凭四个人就去挑战古龙?”聂小洋失声问道,“他们……做到了吗?”
“怎么可能?”贾晓没有将后半句说下去。在洛克拉克的营帐里,小猎团听到了猎人世界最令人心惊的秘辛,也一口气见过了世间唯二的屠龙者。如果无名前辈不是龙魇的成员,人龙战争的征兆又并未显化,显然至今为止还没有第三只古龙种死在人类的手里。
“那倒也是……”双刀手尴尬地摸摸鼻子,“天灾哪是那么容易就能战胜的。”
“至少在工会的公开记录里,还没有他们击杀古龙种的记载。不过每次都能活着回来,还能带回不少珍贵的情报,也已经是强大的证明了。”
“那么厉害的话,为什么我从来没有听说过?”熊不二挠着后脑勺,尽可能地在自己的记忆中寻找着关于龙魇小队的只鳞片爪,却对女孩的讲述全无印象。
左晴放开猫猫的背脊,小艾露自顾自地寻了个角落闭目养神起来:“大概是因为那并不是一段能让猎人工会骄傲的历史吧。古龙种也不是随便可以挑衅的,据说龙魇小队曾经数度惹怒过它们,他们之间的战斗几乎每次都要以毁灭一片猎场和村庄为代价。”
听闻此言,年轻猎人们心中刚刚升起的崇拜之情当即被泼上了一盆冷水。熊不二双目中含着怒火:“见鬼,为了自己的晋升,连平民和生态的安危都置之不顾吗……”
“说什么解散了……大概是在和古龙种战斗的时候团灭了吧。没有猎人荣耀的家伙,从一开始就不该存在在世上。”聂小洋也哼了一声,“明明有那么多升阶的办法,偏偏用最令人不齿的方式,这样的人不提也罢。”
“什么升阶的办法?”舱门被悠然打开,秦团长和女弓手两人正站在门外。
“团长,你来得正好。我记得你爹和黑星双子共事过,也都是顶级猎人吧?跟我们讲讲,他是怎么拿到五星徽章的。”像是被龙魇小队的事迹刺激了神经,小洋急于找到一个正面的例证。
“诶?”秦水谣认真地思索了一番,不确定地道:“大概也和其他人一样,磨练狩技,积累资历什么的。印象中,爹爹从没和我讲过他服役期间的事情,我和娘只知道他是个特别厉害的猎人。事实上他并不希望我也做猎人,就连我的狩技都是央求了许久才学到的——问这个干什么?”
“反正也是无聊嘛——”
“现在是委托期间,可不是无聊的时候。”小团长嗔道,“梅可,外面状况怎么样?”
“您不在的这段时间没有观测到新的雷暴,倒是又发现了一股小型兽潮,十二只左右,都是低阶的陆行领主,一样是往东南方向行进的。”梅拉露回过身来,一板一眼地回答说。
贾晓扬了扬手中的记录板:“已经记下来了,发信给就近的分部也并无不可。不过再往前都是无人区,莱恩也鲁还有那么多烂摊子要处理,想必工会也不会在乎这点小事的吧。”
东方国度就像大陆上每一个王国一样,大片的国土都被猎场占据,无人的区域远远超过聚居区。和赶往火山的时候不同,此次怪物回巢走的是国境以南的人烟稀少的猎场。两只强大的雷兽懂得避开人烟,也算是现今境况下莱恩也鲁不幸中的万幸了
“既然这里离人烟已经很远了,我还要一直穿着这套全身铠吗?”梅可把肉掌伸进脖颈间铠甲的缝隙处,不舒服地挠了挠。飞艇越是往南开,空气中的水汽就越是浓重,艾露浑身的毛发也跟着濡湿打绺,已经忍耐了许久了。
“乖乖穿着,你那身黑毛,我一眼都不想看见。”猫猫噘嘴道。女艾露以监视的名义趴在望镜旁侧,却一直在闭目养神。直到听到梅拉露的抗议,她才懒洋洋地睁开一只眼睛:“好好放你的哨,敢错过下面的一点动静,你就一个人回金羽城去吧!”
“雇佣我随行的人又不是你……”艾露一族听力过人,梅拉露的牢骚只换来猫猫一个恶狠狠的威胁表情。
“好了,”贾晓斜靠在望台的边缘,看见女艾露有进一步出手教训的意思,赶忙拦住猫猫道,“就放过他吧,梅可也该歇息一会了。”
小梅拉露一个激灵,匆匆把眼睛凑回到望镜中去,似乎担心一旦停止工作,自己就会被小猎团嫌弃一般:“别丢下我,我还精神着呢!”
秦团长轻笑了一声,摇头道:“这可是飞空艇上,小猎团又能把你丢到哪去?你已经站岗很久了,下一班让猫猫来就好。”
“团长说得对,再看下去也不会有什么发现。”小洋打了个呵欠,“天马上就要黑了,入夜以后才是怪物活动的高峰期,有精力还不如留到那个时候。”
“夜班我也可以的!”梅可说着,双颊泛起一阵异样的潮红,“只要能在小猎团的船上做事,我的精力就像是无穷无尽一样……哈!”
西戍猎人正在房间一角默默休息着,感觉到梅拉露说话口气的变化,“腾”地站起身,铁青着脸,朝小兽人伸手道:“拿来。”
“拿什么?”梅可一只手扶着望镜,双脚随着飞艇的漂浮微微踉跄着,像是突然得了晕船症一般,“喂,你要干嘛?”
封漫云也不再与它多言,白衣猎人劈手将小艾露拎起来,在兽人铠甲的腰囊处一阵摸索,少顷掏出一束红粉色的风干树叶。两日以来,梅拉露正是靠着咀嚼木天蓼才一直保持兴奋的,也不知这种数量的树叶如何瞒过了猫猫的鼻子。
兽人似乎不小心吃多了些,此刻眼神已经变得一片迷懵,说话声也含糊起来:“那是我的……”
“你醉了。”委托期间工会律令对猎人的酒和艾露的木天蓼都有严格的限制,封漫云没收了树叶,不由分说地将小艾露按回到地上,“快去醒酒!”
“我还能……继续工作!”木天蓼发作得比酒精还要快得多,一分钟前还能维持仪态的兽人,此刻脸上已然是一片绯红了。他固执地把持着望镜的摇轮,一只眼睛死死贴在镜片上,任凭封漫云如何拖掣也不愿离开,“我现在的状态,比刚才还要好呐……呀!”
小艾露突然一声惊叫,摇摇晃晃地将肉掌顺着望镜的方向指去。
“怎么了?”
“方才的那一拨兽潮,居然已经跑到这里来了……它们要赶去跳海,以为自己是旅鼠么?”梅可嘿嘿一笑,像是恶作剧成功了一般。
白衣猎人额头上的青筋突突地跳着,梅拉露是自己签订下的随从,在同伴面前的失态也有他的原因:“快离开望镜,你已经妨碍到委托了!”
“呀!”梅拉露身子一颤,又惊叫了一声。
“又怎么了?”
“主人你看……好高的柱子!”
飞空艇的视野尽头,一根笔直细长的线条从地平线处直升天际,像是要把晚霞一分为二般。经过两天没日没夜的赶路,巡逻飞艇已经接近翡翠之塔了。细长的塔影是一望无际的猎场上唯一显眼的地标,塔高或许超过千米,才能在极远的距离外还能清晰地看见,说不得比之洛克拉克湖中的神柱还要壮观。
“我们看见了,快给我回到休息舱去!”封漫云终于将艾露的一双肉掌从望镜处扯下来。
“要不然呢……克扣我的委托报酬吗?”醉到浓处,小梅拉露终于暴露出了自己的本性,连这个唯一的主人也不害怕了,“呀!飞行种!”
尽管整个望台已经被小梅可搅得哭笑不得,猎人们还是下意识地朝前窗外看去,一排黑点在暮色中分外显眼,远处确实有什么在成群结队地赶路。
“通知驾驶舱,注意规避飞行种。”秦水谣无奈地摇摇头,“漫云……把梅可送去休息吧,想要这个随从的话,就别给他接近木天蓼的机会了。”
“等等,主人,”猫猫接替了梅可的位置,顺着望镜向外看去,“那好像不是什么飞行种,是一队飞空艇。工会发来的信息里,有其它船队的调动情报吗?”
“通知驾驶舱,注意规避飞行种。”秦水谣无奈地摇摇头,“漫云……把梅可送去休息吧,想要这个随从的话,就别给他接近木天蓼的机会了。”
“等等,主人,”猫猫接替了梅可的位置,顺着望镜向外看去,“那好像不是什么飞行种,是一队飞空艇。工会发来的信息里,有其它船队的调动情报吗?”