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“这孩子如果生在更加开放的时代里，获得的成就一定不在那些顶尖的匠神之下。”安菲尼斯随意地拿起一只工台上的铁钎，放在手上把玩着，眼睛却看着和封尘在内厅里研究得热火朝天的特雷索尔。
“这样的生活，我们就已经很满意了。”老龙人斜靠在工台上，摊开一只手道，“蜗在这里随便抡几下锤子，从那些猎奇的买主手里小赚几笔。或许我和索尔还能活到斯卡莱特王国倒台，甚至猎人工会分裂的那一天。在那之前，一切像现在这样就好了。”
“我以为你希望特雷索尔有更广阔的未来。”安菲尼斯带着笑意。
“我当然希望。”特雷曼不自在地抽了一下鼻子，老龙人的脸随着这个动作扭曲了一番，满脸的褶皱都像是活过来了一样。他忽地收起了脸上的遗憾，警觉地望向两个传说猎人，“听着，小猫……跟我的宝贝儿子比起来，我更像是个商人。所以要么提出些我感兴趣的生意，要么就和你的徒子徒孙们去别处乘凉吧。”
“我确实有一笔活计，不过不是要和你谈。”安菲尼斯的眼睛望向内厅。
“索尔只负责锻造，如果你想谈生意的话，只能和我这张老脸了。”特雷曼站直身体，挡住艾露的视线，“说吧，这次你要从我这里骗走什么？”
安菲尼斯沉吟了片刻，才缓缓道：“我记得前些日子，这间工坊试制出了些新鲜玩意，但是却没有进行过实战试验？”
“阿源正在养伤，我们失去了唯一的猎人测试员……你看到了，整间工坊里除了笨的像死猪一样的学徒，就是整日磨洋工的老油条。”特雷曼朝外厅内忙碌的众人摆了摆手，“就算哪个蠢蛋偷偷地在胸前的口袋里藏了一枚猎人徽章，我想他八成也不会愿意拿出来。”
“没有试过在猎人工会里发布过测试委托吗？”安菲尼斯问道。
“你是在开玩笑吧？”老龙人冷哼一声，“特雷曼或是这间工坊里任何一个学徒，只要出现在工会的大厅里，能得到的只有全体猎人的嘲弄。我的孩子才刚刚重新找回些锻造的乐趣，我可不想毁了它。”
“毫不意外。”老艾露像是早已料到一样，“所以我有个提议——你知道我拥有部分猎人工会分会的权力，其中就包括审核委托。你大可以把它发布给我，不会在工会留下一份备案。”
“你想让我把那些宝贝交给你测试？”特雷曼脸上的褶子拧起来，“得了吧！你可是六星猎人，你空着手都能拧断一头陆行龙的脖子。”他连连摆手，“大名鼎鼎的安菲尼斯是怎么了？童心未泯，迷恋上狩猎玩具了吗？”
“我当然愿意试试你手上的好货，不过这次并不是为了我。”安菲尼斯的眼睛再次看向内厅，特雷索尔正在一步步地教授封尘如何铺设那个模型陷阱。
“果然还是那个孩子……”老龙人深深地吸了口气，将外厅里的硫磺和热气尽数吸进鼻子里，“我是不会让那个年纪的菜鸟沾染我的道具的。”
“你在害怕？”安菲尼斯质问道。
“该死，那些道具都是半成品，还没有经过一次测试！”特雷曼凑到老猫身边，低声道，“说不定会有致命的隐患。”他站直身体，整理了一下身上的褡裢，“你了解我，我是绝对不会用猎人的安全开玩笑的。你要让一个从来没有接受过道具测试训练的少年，去测试一组连我也不清楚安全性的道具……”老龙人指了指自己的脸，“用石头砸招牌，这些我还能够忍受，不过我担心，下一次他们或许就要冲着这里砸下来了。”
“你或许没有你儿子那样的天分，不过在道具的安全性上，我最相信的就是你了。”安菲尼斯认真道。
“你是在嘲笑我吗？”特雷曼别过头去。
“我是说真的。”老艾露目光灼灼，他吐了一口气，建议道，“如果你对那批道具真的没有太多把握，挑出一些你认为最安全的就好了。我只是……要尽快给封尘弄一个委托，他马上就要晋升一星猎人了。”
“呵，那还真是恭喜。”特雷曼的语气不似话语那样友善，他的眼睛却望向站在老师身后许久的罗平阳，“我猜他一定会成为像小罗这样听话的徒弟。”
“不管怎样……我们这算说定了吗？”六星艾露的语气有些焦躁。
特雷曼在心中盘算了一番，他下意识地转身过去不看这两个不请自来的猎人，却又看见了内厅中正在进行新一轮实验的特雷索尔和封尘。
“我不明白，你们打的是什么主意？”老龙人终究还是转身回来，“想要我的道具的话，只要出钱，随便卖给你们多少都行。但这些……这可是违背我意愿的事情，即使是特雷索尔也不会愿意看到。”
“他会的，我猜没有人比他更加迫切，想要让自己的作品被真正的猎人所使用。”安菲尼斯说道，“只要一步步来，事情总会有好转的。”
“那你呢，你又能得到什么？”
“说实话，我想让他们离开金羽城。”安菲尼斯回答说，“至少要离开很长一段时间才行。”
“城里……要发生什么了吗？”
“还不清楚，不过我似乎闻到了比上一次火山肃清委托前更加阴沉的气息。”在老友面前，六星猎人不再有所保留，“在那些孩子成长起来之前，我希望他们能远离这些不必要的纷争。”
“希望王国和猎人工会都早些完蛋吧。”传说猎人的只言片语，在某种意义上和预言已经没什么区别了，不过老龙人对此的反应却平平无奇，只是骂骂咧咧地叉起了腰，“安菲尼斯，我不需要是个猎人也能看出，你这个教官做得糟糕透顶。像你这样将学生照顾得无微不至，到头来那些菜鸟只会什么都学不到。不花本钱让那些学徒们熔毁一锅铁水，他们永远都只能在你的身后拉风箱。”
“这么说你同意了？”
“当然不是！见鬼！”老头斥道，“我相信想要把那些混小子们送出金羽城，你不止有我这一个办法。你已经耽搁我和索尔的陷阱研究够久了，作为浪费我时间的惩罚，你和你的徒弟们……”
“就是这个！”内厅里，封尘和年轻的红衣龙人就在此时一起兴奋地叫起来。
“居然是这种……原因。”特雷索尔回味了一下，面色却是古怪异常，“这样的模拟我做了几十遍，难以想象我之前为什么会没有发现它。”
“索尔！怎么了？”门房外，特雷曼剜着耳朵问道。
“老爹，我想我找到这陷阱失效的原因了！”年轻龙人兴奋道，“封尘小友帮了大忙！”
“什么？”
…………
“也没有什么特别的啦，只是这些鳞片在转动时会绞住长毛兔的毛发。”封尘腼腆地说，“大雪山中的雪狐特别爱惜自己的毛，猎户经常用带着倒钩的松子引诱它们。挂了半身的钩刺后，那些小东西就连动都不敢动了……我在想这些兔子或许也有这种顾虑，试一试总是没有什么坏处。”
“没错，事实上这些家伙根本没有拿出全力来对抗陷阱。”特雷索尔使劲地揉了揉手中兔子的耳朵，几分钟前这只长毛兔在两人的合作下变成了粉嫩的秃毛，陷进机关中果然轻松地挣脱开了，“我一直都误判了怪物挣扎的力量，绞索的强度本该再强个几倍才对。”
“所以，这算是修好了吗？”封尘问道。
“不……这样一来陷阱的用料和结构都要发生一些变化。”大师的耳尖通红，“不过想要完成它也只是需要时间了——寻找答案总比寻找问题简单得多，不是吗？”
“那真是太好了！”少年兴奋道，“我知道这或许有些逾矩……不过新一批的陷阱做出来，我想让我和我的同伴能成为最早使用它的人，可以吗？”
“当然！”红发龙人的耳尖颤抖着，“老爹，我喜欢这个孩子，能让他做一次我们的测试员吗？”
老龙人尴尬地望着自己的儿子，吧嗒了两下嘴唇。
“有的道具需要改制，裁剪和熔锻还要些功夫。”特雷曼最终还是败下阵来，满脸不忿地说道，“量好尺码后就滚吧！该死……这一次有人死在那些道具下，可别算到我的头上来！”
…………
“你用了那个……对吧。”安菲尼斯头也不回地问，“你叫它‘龙腔’还是什么的。”
“没错。”封尘回答道，“特雷索尔大师的道具……说实话我完全看不懂，只能试试从那只兔子上能找到什么端倪，看来是运气不错。”
“封尘，自从和霞龙接触以后，你就在经常地使用龙腔吧。”罗平阳有些担忧地说，“我和老师注意到……昨夜里的小院中，只有你的房屋周围没有蚊虫吵闹的声音，是你做的吗？”
“那个吗，”封尘耸了耸肩，“夜晚的大沼泽蚊虫太多，用龙腔把它们吓退已经变成我的习惯了。”
两位六星猎人对望了一眼，对方眼中的担忧几乎要满溢出来。
“我想，”安菲尼斯缓缓开口道，“那个能力，你该停止使用它一段时间了。”
“为什么？教官……”见到两位导师如此的面容，封尘疾行两步站到他们面前，一边后退着行路，一边解释说，“我理解您的担忧……不过我在一头古龙种的身边训练了六个月，早已经不是那个对龙腔一无所知的见习生了，它不会对我的身体产生什么副作用的。这份能力在我手上，就像是单手剑或是麻痹陷阱一类的武器，只要找到合适的方法使用就行了。”
“我并不是在担心这个……”
“那兹其和我说过，暴露能够使用龙腔的事实，会让我陷入某些麻烦中……我记不住它的全部说法，但我也保证过不主动显露这份能力。”封尘恳切地说，“这又不是什么长在脸上的胎记，小心使用的话，是不会有人发觉的——刚刚我就帮了特雷索尔大师一个小忙，不是没有人发现异常吗？”
“我也相信你一定会很小心的……”老艾露抬手按下少年的解释，“封尘，我知道你很喜欢这份新习得的力量，在小罗还年轻的时候，他每次新打造一套铠甲，都恨不得让全世界的人都知道……”
“老师……”罗平阳尴尬道。
“不过龙腔……这可不是什么普通的单手剑或猎装，”安菲尼斯斟酌了一下用词，“就像龙人拥有全大陆最繁琐而工整的语言，这让它们整个族群都有一种追求完美的性格；艾露族的语言大都很简单，所以我们族人的个性大都单纯直接；人类发明的大陆共通语在艾露一族看来婉转而隐晦，所以人类在我们眼中，早已打上了多变而复杂的记号……你能听懂吗？”
“大概吧。”封尘露出一种困惑的表情。
“我是说，交流的方式会潜移默化地改变一个人，语言尚且如此，但是龙腔……龙腔相比说话，可是比语言之间更加根本的改变。”六星猎人忧虑地说，“我担心它会不知不觉地改变你。”
“您是说龙腔会让我变得……不再是我？”封尘一愣，紧接着笑道，“怎么可能，我被那兹其训练过，是不会轻易地被怪物的思维影响的，我像那样和古龙种交流了六个月，不还依然和从前没两样吗？”
…………
“这可是您最轻松地被说动的一次，”特雷索尔关上内厅的门，“老爹。”
“你是我的儿子，总该让你任性一回。”老龙人拨弄着没毛的兔子，小兽脊背上的软肉在老人的手中变换着形状。
“更像是您自己在任性啊。”红发龙人笑道，“原住民，不是吗？”
“他提到雪狐的时候我就察觉到了。”老人并未否认，“嘲笑你的老爹吧……或者怎么都好，不过我是不会放弃这样一个补偿的机会的。”
“我去检查一下那些道具，”特雷索尔指了指仓库的方向，“这一次，不会有人因为我们的道具受伤了。”
特雷曼的眼睛怔怔地盯着石台上纷乱的图纸，像是没有听见。