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自昨夜周氏的一番话后,江善德也渐渐思考起往日的事来。
关于小红的事,他确实是欠缺考虑,而那时王大娘又斩钉截铁的煽风点火,让他冲动之下做了那样错误的决定。
江善德的父亲并没有什么学问,可却十分重视学问,一生最敬重读书人,也最轻贱没读过书的人,在他看来,没读过书的人与牲畜无异,不过是愚痴庸碌一生罢了。
在江老爷子的熏陶下,江善德也十分看轻目不识丁的人。
昨夜周氏提及了王大娘是个乡野村妇,这让江善德骤然警醒。
他十分懊恼自己这么久以来竟全然听信一个妇人的话,虽说王大娘有恩于他,可她毕竟是个连字都不认得几个的厨娘,对事情能有多高的见解呢?
深刻反省后,江善德为自己定下规矩——日后只依圣人言。
送走周老爷没多久,孙耀邦那里回了信儿,说小红逃走,不知所踪,而虎子、聋伯、胡阿娇,早已发卖到边疆,已是寻不回来了。
看着信,江善德不禁懊恼落泪,悔之晚矣。
这时,王大娘端着一碗安神汤走了进来,道:“这是周老爷开的安神汤,老爷这些日子烦心的事儿多,喝一碗宁宁神吧!”
江善德放下书信,叹了口气,接过安神汤饮用。
王大娘戚戚道:“唉,这也是老婆子最后一次伺候老爷了。”
江善德疑惑。“王妈何出此言?”
王大娘抹了抹眼角,“方才少奶奶说不让我做饭了,要重新雇厨娘,把我派去伺候凤丫头,让我和丫头们领一样的钱,连带王福的月钱也扣成三两。”
江善德点头,没有多言。
见江善德不说话,王大娘又道:“可怜了少奶奶,小小年纪就这样守活寡,现在还好,若哪日少爷有个好歹,她就真成了寡妇。这俗话说,寡妇门前是非多。出了小红这样的事已是不该,以后要再有点什么事儿,可如何是好呢。”
提及小红,江善德心里一阵烦乱,怒道:“也不是全天下的女子都如王妈想的那般不堪!”
江善德的反应在王大娘意料之外,她惊的一抖,不知所措。
江善德摆摆手,“罢了,这些琐事王妈就不必操心了,好好陪着凤丫头就好!”
王大娘意欲开口,可江善德却起身拐入了内屋,不再理会。
王大娘气的头晕目眩,上前端起安神汤用力泼到了门外。
从书房出来,王大娘气呼呼的去了玉凤的院子。
玉凤低头绣花,王大娘则把今日受气的原委都一一倾诉给她。
说完,王大娘哭道:“玉凤啊,你可要给娘做主啊!”
玉凤冷笑,“我给你做主?我算哪门子的主子,能给你做主?”
王大娘道:“论辈分你比周氏高啊!再说老爷喜欢你,你趁着老爷的兴儿高哄两句也是有用的,就算不帮我,好歹帮帮你哥哥!”
玉凤似听到什么好笑的事情一般笑道:“我辈分比她高?娘,你是真糊涂还是装糊涂?身份的贵贱原不是从辈分上说的。我本就出身寒微,又是个贱妾,凭什么跟人家少奶奶比?再说了,你那张嘴皮子都没能说动老爷,我岂能说的动?还真当别人都是傻子呢!”
王大娘拍腿道:“这句话你还真说到点子上了,身份的贵贱不是从辈分上说的,更不是从身份上说的!在江家,谁受老爷待见,老爷爱听谁的,谁就是贵人。老爷喜欢你,迁就你,你在江家说话就是比别人管用!”
玉凤怒道:“我看在您生我养我的份上,您让我干什么我都依了,让我嫁入江府做小我也认了。可如今我已经出嫁,该说什么该做什么,就由不得你来说了!”
王大娘气的拧了玉凤一把。“你这没良心的白眼狼!才发达了几天,就连亲娘也不认了!?你就这么看着她欺负我,总有一天她也会欺负到你头上的!”
玉凤冷笑:“欺负,我倒不觉得少奶奶是欺负了你,本来这些事都是你的不对,老爷敬你让你,你还不知好歹,还敢说人家欺负你!”
王大娘本想着能在玉凤这里为自己讨个说法,不料玉凤的说辞竟与周氏相差无几。
王大娘登时气的气血翻涌,伸手就要打玉凤。
玉凤一把抓住她的手,警告道:“你可想好了,往日你打我,只是咱们家的事,可如今我再不值钱也是老爷的人了!今日你把我打个好歹,看老爷能不能饶了你!”
王大娘闻言,一屁股跌坐在地上,拍着大腿又哭又骂。
玉凤不理会她,只坐回炕上继续绣花。
哭了许久,春梅跑过来掀开帘子道:“少奶奶让我来问,这里是死了谁了?”
王大娘一窒,玉凤也不帮她,讥诮道:“谁知道呢。”
春梅淡淡瞥了一眼王大娘。“少奶奶说了,家里要是死了人,就回家里哭去,太太身子不好,听不得这杀驴一样的叫唤。”
言罢,春梅一把甩开帘子,转身离开。
王大娘痴痴的呆坐在地上,大脑一片空白。
见她没了声儿,又这副凄惨的景象,玉凤到底是不忍心。
玉凤停下手中的活儿,淡淡道:“地上凉,起来罢。”
王大娘闻言身子微微一动,随即默默流起了眼泪。
玉凤见状,如鲠在喉。
沉默片刻,她起身上前,扶住王大娘。“如今家里不同往日了,由不得你再像以前那样兴风作浪。你就好生跟在我身边,左右不会短了你的吃喝。”
王大娘心缓缓的点了点头。“也罢,她刚嫁进来,老爷又正用的着她爹,难免要纵她些日子。我何必在这当前儿跟她过不去呢。”
想着,王大娘起身,神色又凌厉起来。“说到底也就是个寡妇命,连孩子也不能有了,她以后还能依仗什么呢?等少爷殁了,我看她还能不能嚣张的起来!”
春梅从玉凤那里过来,回了周氏话。
孙氏听见了,十分解气,心情大好。
春喜从外面打水回来,皱眉道:“也不知是怎么回事,最近水里老是能闻到一股怪味儿,可往井里瞧,也不见有什么。我去村子里看过,村子里的井水还好,只有咱家的变味了。”
孙氏道:“咱们家的井用的一处水源,都是连着的。后院的井自老爷子去了之后就再没用过,也没人管顾,别是那里的水臭了,连同污了前面的水。”
周氏吩咐。“既如此,你和板凳现在就去后院瞧瞧,若真是后院的问题,当即让板凳把那的水都打出来倒了。”
“哎!”春喜应了一声转身离开。
孙氏拉过周氏的手,道:“你也别拦着你爹了,让来看看我吧,我有话要问他。”
周氏皱眉。“您心里怎么还惦记着那些乱七八糟的事,这些日子您好好静静心吧,好歹等过了三个月再说,您再忍忍罢,就算是为了孩子。”
孙氏叹息。“我何尝想惦记呢,只是……自打小红走了,我这心里就空落落的,小红那孩子也是从小就跟在我身边,对我那是绝无二话的好。可我……”
看孙氏又要伤感,周氏忙道:“这也算个契机,小红姑娘年纪不小了,总跟在您身边也不是个事儿,她若能找个婆家,也算有了正经着落。”
孙氏摇头:“如今我可是知道了什么叫知人知面不知心,如果小红还在我身边,我定好细细的寻摸个好人家于她,我哥哥哪会这么给她上心呢,恐怕要随便找个小厮配了。”
周氏宽慰道:“等会儿我就去找爹,让他派人去舅老爷那里问问,不论嫁还是没嫁,都让要回来,到时候再慢慢为她筹划也不是不可。”
孙氏闻言欣喜。“不错,这样最好,事不宜迟,你现在就去和老爷说罢。”
“也好。”周氏起身,替孙氏掖好被子。“娘不如睡一会儿吧。”
“好,你快去吧。”孙氏连连应声。
周氏到书房时,江善德正在看书。
周氏说明了来意,江善德深深叹了口气,将孙耀邦的书信拿给了周氏。
周氏看过,愣了一会儿才道:“那就只有编个谎话骗骗婆婆了。”
江善德正欲开口,只听门外一阵急促的脚步声。
二人回头看去,只见板凳连滚带爬的跑了进来,脸色煞白。“老……老爷!不好了,不好了!后院井里有个死……死人!”
“什么?!”江善德惊的瘫软在椅子上,周氏也惊的一震。
板凳见江善德和周氏都惊的失了神,更吓的跌坐在地上哭了起来。
江善德被板凳的哭声唤回神,霎时间只觉得气短,大口的喘着粗气。
周氏身子凉了半截,心里极力的压抑着恐惧与慌乱。“可看清是什么人了?”
板凳摇着头。“已经泡的看不出人样儿了,但好像穿着裙子,是个女的……”
外人平白无故的肯定不可能死在江家。
而与江家有关,目前又不见踪影的女人,只有一个——
想到这里,周氏回头看向江善德,江善德此刻也似想到了什么抬眼看她。
交换过目光,二人知道彼此都想到了一处去,又双双陷入沉默。