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“妙啊!这可真是个好主意!”林中韩明兰轻轻敲了一下莫少璃的额头,“这小脑袋瓜是怎么长的?这竟都能想得出来!也亏得你是姑娘,要是男子,岂不是要去做首辅?”
“可不是呢!要不说我进可高谈阔论说经济,退可风花雪月赏梅花!”
“你个小丫头!一夸你就不得了了,赏吃些冰果子!”韩明兰伸手拉了一下莫少璃头上的梅花枝,雪簌簌的下来。
见韩明兰并没有听出她话里的用意,莫少璃心中有些失望,笑着躲开了树上掉下来的雪,转开话题:“明兰姐姐,我听说威远侯府不仅红梅白梅开得好,还有罕见的黄梅绿梅。”
“有呢!就在那边!我带你去看!”韩明兰伸手拉住她。
莫少璃却被她的手冰得缩了一下手指:“明兰姐姐你手好凉?是不是觉得冷了,不如我们这便回去?”
韩明兰笑道:“哪里就这么娇气了?你比我小得多呢,不也不怕么?我也就是……等……再回去……”
两人相携着离开,声音断续,身影渐渐消失在梅林深处。
“走罢!”沈策说着转身离开。
“沈三,刚才那关于常平仓的言论……真的是出自那十岁的小姑娘之口?”宋恒跟在沈策身后也离开了梅林,半响说道。
“尽快上书皇上,建议设置常平仓!”沈策答非所问。
“好!”宋恒和沈策相处日久,早有默契,只愣了片刻便明白了他的意图,“你还是我?”
“你!”
虽然大周朝历代并没有设置过常平仓,但如果有人上书,宋渊一定会考虑这个提议。他做兄弟虽然卑鄙了些,但却不失为一个好皇帝。宋渊在位的那几年政治清明,国富民强。今冬雪灾中朝廷的束手无策,是他政治生涯少有的污点。
有常平仓这样对应灾害的好办法,皇上一定会考虑,即便不采纳建议,也定然不会迁怒上书的人。
沈策知道如果由他自己来上书提议,会对他的前程更有益处。因为此建议一旦被皇上采纳,不说是能够平步青云,至少升迁是有的。
但他所图并非在此。
沈策十分清楚自己想要什么,而只有把宋恒推得够高,他才会赢得够彻底。
“好!”宋恒迟疑了片刻,答应下来。
沈策知道他心中的顾虑:“表兄不必担心,正如刚才那姑娘所言,入冬以来天气异常,极有发生雪灾的可能。而一旦雪灾发生,朝廷便需要大量米粮赈灾,到时皇上自然能体会到常平仓的好处,从而得知你为民着想的仁心和为君解忧的孝心。如此……”
“雪灾就是契机!”宋恒道。
沈策没有说话。
虽然借灾难来达成目的是为不仁,但以眼下他和宋恒的处境,也只能借机行事,而这场雪灾正是他们在皇上面前刷好感的契机……既然无力阻止天灾,便就利用了又如何?总比再让宋恪去利用的好,更何况常平仓的设置,终究也是为民谋利的好事。
“我这便回府让人去京畿收购米粮,好赶在大雪封路前运进京来。”沈策说道。
上书请旨的由宋恒去做更好,但收购粮食的事却不能交给宋恒。不说他身边时刻有宋恪的暗卫监视着,单是皇上那里,便就无法解释。皇子大肆屯粮,无论目的如何,总是会让皇帝心里有所猜忌。
宋恒道:“常平仓的事我会尽快向父皇上书,如果能借雪灾成事自然好。即便不成,大不了我被父皇训斥一顿,也没有什么。但收购粮食的事……我们是否应该再斟酌一下?大量的米粮会占用巨额银两,如果到时并没有雪灾发生,粮食岂不是就捂在手中?”
沈策道:“没有雪灾也是百姓的福气!至于粮食……屯粮酿酒也是可以赚银子的!”
宋恒虽然比沈策大一岁,却向来最是服他,见这样的时候他还能如此说笑,心中那点忐忑便也即刻就烟消云散了。
沈策加快了脚步:“我这就去见过姨母,也好早些回府安排。”
宋恒道:“我进府后也还未见到姨母,正好和你同去。”
因为雪一直在下,所以来侯府祝贺的男宾多在前院大厅中围炉坐谈,夫人太太们多在后院花厅里闲聊说话,小姐姑娘们聚在望雪阁里。因而沈策和宋恒一路走来,没有遇到几个人,间或有端盘捧炉的丫鬟经过,也只敢红着脸偷偷看过来一眼,便低头屏声静气的站立一旁,等他们离开。
快出园子时,沈策抬头望了望落雪纷飞的天空。
前世的今天他从侯府离开后便去了凤栖山围场狩猎,在那里待了五六日,在大雪封山前回的京城。因为那次他猎到平时少见的火狐,所以记得清楚。算算日子,大约还有七八天就会降暴雪,赶得急些应该能在封路前,从外围州县收些粮食回来。
重生再来,沈策虽然还没有完全回忆起那二十年里所有的点点滴滴,但该想起来的却都在慢慢想起,比如这次雪灾,比如雪灾中宋恪的所作所为……但为什么梅林中那个提醒他想起雪灾的姑娘,在他记忆里却完全没有影迹?
只那清清柔柔的声音,却又让他觉得似曾相识。
她,到底是谁?
“表哥!三哥!”宋恬挟着雪风从前方弹了过来,打断了沈策的思绪,“三哥,表哥,你们可知道那小丫头是谁?”
沈策母亲镇国公夫人李氏和宋恒的母后李皇后是嫡亲姐妹,两人是姨表兄弟。沈策和宋恬却并没有什么关系,只是宋恬向来喜欢这个三哥的表弟,便就顺蔓随藤的认了表亲,叫“表哥”叫得十分亲热。
宋恒在湖边偷听到莫少璃的话时已对她注意起来,在梅林外又听了她的高论,就更加的上了心。但注意归注意,上心归上心,却也知道身为男子,不能公然去问人家姑娘的出身姓名,只打算回府后再慢慢打听。
却没想到宋恬不但真的去打探了人家姑娘底细,还这样扯着嗓子叫喊。
宋恒脸就沉了下来:“八弟!你怎好这般混乱议论人家姑娘!”