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小皇帝走后,谢冬清在刑部大狱待到晚上,也没等回梅阁。
她叫来狱卒询问,狱卒却道:“姑娘你不知道吗?重犯羁押地不在这里。”
这句话让谢冬清焦躁了一整晚,第二天黄昏,狱卒把瞪着大眼陷入癫狂前沉寂期的谢冬清给放了。
见到牢门打开,谢冬清才回过神,顶着黑眼圈问:“他们不用提审我?我也是白地镇灾民暴动的目击人啊!”
狱卒道:“别嚷嚷,让你出去就出去,怎么还有上着赶着想要被提审的。”
他开了大门锁,把谢冬清推了出去,指着外面亮堂堂的大路说道:“瞧见没,光明大道在外头呢,赶紧走吧!”
谢冬清刚被推出来,还未来得及反应,就觉得身体一轻,她被人拽了起来,提在半空中,眼前的景物快速移动起来。
谢冬清迎着风叫道:“李大哥?”
头顶传来李锦的应答声:“对,是我。殿下让我来接你。”
“原来是萧老板放我出来的。我们现在去哪?回山上吗?”
“不是,殿下回府了。”
“啊?”
她话音刚落,李锦就到了目的地。
眼前是座高墙大院,门口灯火通明。
谢冬清见到大院周围站了一排又一排的带刀侍卫,小心问道:“这是哪?”
“自然是长宁公主府。”李锦放下谢冬清,解释道,“往常大门口不是这样,殿下不常住这里,也就没人来。今天是陛下来了,所以门口热闹些。”
谢冬清一听小皇帝在,瞬间就想炸毛,结果还没酝酿好情绪,就被李锦提着领子拎了进去。
公主府中,小皇帝推着长宁公主在花园里溜达,身后跟着一长排的提灯宫人。
长宁公主温柔问道:“准儿,你母后知道你来了吗?”
小皇帝软声答道:“不知,母后正在忙,一整天都没见到人了。”
长宁公主目含笑意,问道:“准儿,今日来,可有什么事?”
小皇帝答道:“无事,就是想姑姑了,听说姑姑回府,我来看看你。”
长宁公主乐呵呵道:“是,有半年未见了。”
小皇帝沉默下来,继续推着长宁公主,在园子里逛着。
宫人挑亮灯火,映照着道路两旁在夜色中静静绽放的花。
小皇帝道:“姑姑府上的这些花可真漂亮。”
长宁公主目光柔和地望着那些花儿,道:“你小的时候,经常跑到我这里来,缠着我给你念故事。当时你最爱听的就是庄非的《明镜鉴》,听我给你念明镜鉴中,那些帝王的功与过。你还记得你最喜欢听我讲哪个皇帝的故事吗?”
小皇帝道:“是世宗吗?”
长宁公主笑出声:“不,是英宗。”
小皇帝一愣:“英宗?杀了自己君父的那个?”
轮椅停了下来。
长宁公主悠闲地赏着花,轻声说道:“昭帝君长居丞相一职,英宗登基后,帝君以帝年幼为由,把揽前朝政务,渐生异心,在前朝结党营私,且与宫人私通,祸乱朝纲。宫人产下一子后,昭帝君迫英宗下诏立其为储。英宗稍长,与沁王萧吾联手,于正德五年发动军变,弑父杀婴,以正朝纲。”
小皇帝一语不发,推着轮椅的手突然握紧。
长宁公主说道:“庄非将这本写我朝帝王的史书,起名为明镜鉴,就是要给她辅佐的小皇帝看,劝皇帝以史为鉴。”
长宁公主回过头,轻轻拍了拍她的手:“你说,这历史,是不是真的像面镜子?可曾看到了自己?”
小皇帝低下头,仍没开口。
长宁公主语气平静道:“准儿,你要清楚,这江山,终究姓萧。这皇位上,坐的是你。”
小皇帝松开手,叹了口气。
听到叹息,长宁公主笑道:“小小年纪,心思倒挺重。心里藏的东西多了,便会成拖累。该扔的,该清的,还是要及早清出去。”
“姑姑……”小皇帝终于开口说话,她鼻头一酸,委屈道,“姑姑之前也不在朝中,我身边连个商量的人都没有,每晚躺在榻上反复下决心,可第二天起来,却又不敢,不知从何做起,也不忍心……也许,也许母后明天就会收敛些……我每天都是这么想的。”
长宁公主明白了她的意思,露出了一个灿烂的笑。
“昨日从白地镇来的那些证人,现下在京北的一处院子里,是刑部侍郎胡舟的别院,他们是想明日早朝时,再来一出戏。陛下现在可想去见见他们?”
小皇帝重重点头:“好。”
长宁公主看到李锦远远提着谢冬清进来,笑道:“我和阿谦,明日也会去,宫中布防,阿谦最是熟悉,交给他办就好。”
小皇帝嗯了一声,却又看了长宁公主一眼,似有担忧。
她的表情长宁公主看得一清二楚,微微叹气,说道:“准儿,我萧氏一脉,现在唯有你名正言顺。姑姑老了,膝下也无儿女,你大可安心。”
谢冬清进来时,两个人恰巧谈完。
小皇帝见到她,眉毛立刻拧成一团:“又是你!”
谢冬清还在纠结跪不跪,对着这么一个青春期的小姑娘,她是真跪不下去。
长宁公主笑着介绍:“准儿,这位是谢老板,我见她之前在狱中颇有见解,许能帮到你,不妨带她一起去胡府吧。”
小皇帝窘道:“原来姑姑已经知道昨日的事了……”
长宁公主笑而不语。
趁着夜色,小皇帝带着谢冬清轻装简行到了京北小巷里的一处院子里。
白地镇来的这些证人都在。
暗门的人将那些证人带到了院子里,小皇帝坐在廊下的椅子上,说道:“你去问他们。”
谢冬清见到了几个熟脸,皆是之前在白地镇官府门前大闹的灾民。
她哼了一声,磨牙道:“又是你们!是谁指使你们作伪证污蔑梅阁的?!”
几个灾民不说话,偷偷抬眼看着她。
谢冬清迫使自己冷静下来,慢慢走上前,胡诌道:“你们可知自己犯的什么罪?依照我朝法律,你们这是欺君,是要当众砍头的。砍头知道吗?要在大庭广众之下,京城的百姓里三层外三层围着断头台,时辰一到,刽子手就用五尺大砍刀,咔嚓一下,砍下你们的脑袋。头刚掉地上时,人还没死透,巨疼无比,你们要亲眼看到自己的脖子喷出三尺高的鲜血,死彻底后,到了阴司,阎王问你的脑袋在哪,你们找不到的,只能当无头鬼,无法转世轮回。”
几个白地镇的灾民紧张地咽了口唾沫,有几个还摸了摸脖子。
小皇帝被她的话唬地一愣一愣。
谢冬清一边围着他们转圈,一边说道:“你们面前坐着的,正是当朝皇帝,我不知道那个找你们来作伪证的人跟你们承诺过什么,但在皇帝面前,如果不据实交代是谁指使的你们,那就……”
谢冬清手一挥,说道:“砍头。谁也救不了你们,皇帝亲自下旨,这天下,谁都保不了你们。”
她说完,语气和缓道:“不过,你们要是据实交代你们知道的事,皇帝不仅不会杀你们,还会奖赏你们黄金万两,良田万亩。”
小皇帝差点喊出:“你知道黄金万两良田万亩是多少吗?!”
谢冬清走过去,按住小皇帝的肩膀,继续道:“之前承诺你们的人,有可能根本就是说句空话。一个朝廷命官,每月俸禄不过十两,亦无封地,他承诺你们会给报酬,但他肯定拿不出那么多,或是用完你们就翻脸,之前的承诺不过是在欺骗你们。”
小皇帝白了她一眼,心道:“谁告诉你朝廷命官俸禄只有十两……”
谢冬清扯道:“这天下,是皇帝的,只要你们告诉皇帝事情的真相,交待出幕后指使你们做伪证之人,你们想要什么,陛下都会给你们。”
小皇帝又是一个白眼。想得美,这些人统统要治罪。
说完,谢冬清突然一掌拍到椅子上,冷声喝道:“快说!是谁指使你们到京城来污蔑梅阁的!”
不仅那群证人,小皇帝也被她突然这一下吓得不轻。
小皇帝看向谢冬清的眼神更是嫌弃。
福宝先撑不住了,问道:“我们要是交待了,真的能有赏钱拿?”
谢冬清答道:“哦?之前的人,说要给你们多少?”
福宝入了她的套,顺着答道:“三百两银两,置办十亩田地。”
小皇帝一下坐起身子,开口问道:“谁说的?”
福宝却道:“吾皇万岁,真的能给草民万两黄金吗?”
小皇帝低哼一声,慢慢道:“不仅是黄金,若是你把朕想知道的都告诉朕,朕还能封你为万户侯。”
谢冬清睁大眼睛,心里吐槽道,没想到她比我胡诌的还厉害。
福宝抬起头,立刻就交待了:“是位姓黄的大人,那位梅大人跟人飞走之后,他就把我们前排的几个人叫到了一间小屋,写了条子,只要我们上京指认梅大人用巫术迷惑我们,还贪了修河道的银两,事成之后,就给我们一人支三百两,十亩地。”
小皇帝轻声道:“黄彦。”
其他几个灾民补充道:“我们几个都没成家,黄大人说了,除了银子和地,斩了梅大人后,他府上的丫鬟婆娘都可以给我们使唤。”
谢冬清厌恶道:“这么恶心!”
小皇帝慢悠悠嗯了一声,旁边一直记录的人把手里那张写满字的纸放到了几个灾民面前。
小皇帝道:“在这张纸上写上名字。明日朝堂之上,你们就把刚刚说的,再说一遍,下了朝,朕亲自给你们奖赏。”
几个灾民抓过笔,在纸上画了个圈。
从小院子里出来,小皇帝说道:“你今日跟朕回宫。”
谢冬清咦了一声。
小皇帝道:“看你口才不错,明日随朕一同上朝。”
“我跟你回宫?”
小皇帝仰着下巴道:“怎么?朕说的话就是圣旨,你想抗旨?”
谢冬清大胆吐槽道:“也就只会跟我这种没权没势的人面前耍皇帝威风。”
小皇帝瞪眼:“你说什么?!”
谢冬清大声回答:“谢主隆恩!”
小皇帝哼了一声,朝轿辇里面挪了挪,给她让出个位置:“上来。”
谢冬清坐了上去:“其实,你要是早点硬气起来,好好当你的皇帝,会比现在好很多。你现在太优柔寡断了,我知道,你是怕你娘,毕竟你娘比你强势,怕习惯,反抗时就会心虚懦弱。”
小皇帝怒道:“你真以为真不敢治你的罪?!昨日就骂朕,今日还想继续?!”
谢冬清道:“不是骂你,这么跟你说吧。有时候实话听起来很不好听,但并不是骂人。骂人只是为了宣泄自己的情绪,然而实话是说出来,希望听的人变好,出发点是好的。你作为一个皇帝,应该学会区分谁说的是实话,谁又是在说假话。”
小皇帝气鼓鼓的。
谢冬清看了她一眼,挺想去揉她圆乎乎的脸。
她说:“耐着性子听不好听的实话,然后努力改正。但是,若有人就是为了骂你,说出的话没有一点价值,那你就别忍了,直接拍死他。”
小皇帝软和了不少,哼道:“这句话,朕倒是觉得挺有道理。”
谢冬清笑道:“陛下,该长大了。”
小皇帝斜了她一眼。
谢冬清郑重道:“虽然会怕你明天会不会怂,但现在,我还是要谢谢你。谢谢你选择面对,不去牺牲他。”
小皇帝不满道:“少自作多情,不是为了成全谁,朕这是为自己。”
“我知道。”谢冬清笑道,“我知道,你是梅阁教出来的学生,肯定不坏。”