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于是接下来两个大队的士兵们，将连夜通过暗道前往仙都城内，拯救那些被城主卫队软禁起来的各家族人质们。
当然这只是我自己的设想。
可惜那个神秘的‘影流’武馆主人，虽然不是泛泛之辈，却没有可供我们偷入城内的暗道，所以解救人质的任务并不需要帝国的士兵来完成。
借着凌晨时深沉的夜色掩护，我护卫着大将军阁下安全回到了营地里。
而‘影流’武馆的主人，由与斯维因大人约定了一个行动时间：第二天的黄昏。
在此之前，他要求诺克萨斯的士兵要不间断地发动进攻，以对仙都城守军施加压力，直到约定的行动时间到来，才将一支精锐部队调动至城墙的东北角。
那里，目前是由两支暗通帝国的家族私兵，混合着一些无足轻重的小家族杂兵，在少量的城卫队士兵‘协助’下进行着防御工作。
回到临时指挥部的斯维因大人，看着仙都城的沙盘，眼中不断闪过智慧的光芒--‘影流’主人的战斗计划漏洞百出，但是大人需要的是让他们去完成那些阴暗的工作，关于如何攻击那个高大坚固的城墙，即使是一个帝国的基层军官，都能比他安排得更井井有条。
抓紧黎明前的一小点时间，让士兵们得到一个仓促的休息机会，在天色堪堪转亮进攻的战鼓响起后，被火线委任为支队长的我，根据刚刚接收到的大将军阁下的密令，带领着有事可做而显得精神熠熠的士兵们前往仙都城的东北战场--表面上，我们将作为第三梯队于下午近黄昏之时发动攻击。
所以我之前的猜测再次错误了，在前线战事紧张的情况下一切皆有可能，例如半夜不会颁发嘉奖的传统。
整个上午，对靠近港口的西、南的两处城墙，大将军阁下投入了大量的兵力，包括舰队第二梯队两支在昨天夜间才完成登陆的军团，以确保能够持续不断地对艾欧尼亚人施加压力。
同时东面城墙这里，早晨和中午，也各投入了一个支队的兵力，对城墙上的敌人进行了牵制性攻击。
这是由于仙都城整个北面都紧邻艾奥申山，并且延绵的险峻山体，也影响了一部份东面的地势，导致这一侧无法展开更大规模的兵力。
当然事物都有两面性，正是因为如此，东北侧城墙上驻守的也不是城卫队的主力，而庞大的私兵队伍里，就不可避免地混杂了一些帝国的盟友在里面。
战场上，魔法与矢石不断飞跃着，帝国英勇的士兵们眼含不甘地倒在弱小敌人的弩矢之下，即使偶尔冲杀上去，也只能在城墙上据守片刻，因为得不到更多战友的支援，而被拥有人数优势的艾欧尼亚人迅速击退。
战斗极为残酷，我甚至曾经产生了一丝疑虑，为何大将军阁下与最高指挥部，要如此急迫地在刚完成登陆后，没有进行更多攻城准备就发动新的攻势。
缺少足够的情报，我当然不能更好地对整个远征战略进行思考，只需要完成好稍后的突击任务。
那是我所能知道的，将会改变整个战场形势的最重要计划！
黄昏逐渐临近，中午接替过来继续攻城的士兵，不但精疲力竭并且死伤枕藉，他们已经没有办法再继续完成吸引并牵制城头敌人的任务了。
好在那些缩在城墙后面的艾欧尼亚‘稻草兵’们，状况也比我们的士兵们好不到哪儿去，唯一的麻烦的是‘稻草兵’们的战斗经验，随着这一天时间的推移在不断的提升，现在已经很少出现上午时分那种直挺挺站在城墙上攻击的笨蛋了。
升起战旗，我的支队在获得足够休整之后，求战心切地提早进入战场了。
兵无常势，在与撤退下来的雷沃支队长交接任务的时候，我很明显能察觉到他眼中的如释重负之感。
抬头看向城头忙乱着整理和备战的艾欧尼亚‘稻草兵’们，我突然明白了一点，这个古老王国正处于苏醒前最脆弱的时候，如果这场远征不能速战速决，等到他们有勇气直面牺牲的时候，诺克萨斯将再多一个强大的对手。
战鼓声再次响起，我的任务与消耗敌人力量的雷沃队长不同，需要将只有两个大队的兵力完全在不甚宽阔的城墙外展开，这将给敌人打击我们的良机，所以在得到那个信号之前，我必须想点办法保存实力。
没有随同士兵们前进，因为我需要一个战场的高点指挥他们。
让手下士兵都换上了宽盾慢慢推进，如同之前雷沃支队攻击时一样，刚刚进入‘稻草兵’们的射程，一波既没准头也欠力度的攻击到来。
命令士兵们停在这里举盾防御，一直到城头不再有攻击出现才继续前进。
大约前进了十步左右，艾欧尼亚人又在一支慌乱射击的箭矢出现之后，发动‘恐吓性’攻击。
消耗时间对我们有利，等到城头士兵在军官的喝止下讪讪暂停攻击，我的士兵们才继续持着盾冷静地前进。
没有人阵亡，有一些运气不好的家伙身上插着箭矢，但仍然咬牙坚持进攻，没有人愿意在这种软绵绵的攻击下退后。
又十步，艾欧尼亚人的攻击再次到来，由于距离的原因，他们这次的攻击准上了许多，英勇的诺克萨斯士兵倒下了几个。
撤退的号角及时响起，接到命令的士兵们开始互相掩护，有条不紊的带上所有的伤者后撤。
城头一片欢呼声，就让他们最后开心一下吧。
撤下稍微休整，除了一两名无法行动的重伤员，其余所有人继续列队向艾欧尼亚人发动进攻。
每次遭遇进攻都停顿防御，每次有士兵倒下都选择后撤，每次休整后都只留下一两名重伤员不参与进攻。
城头上的欢呼声越来越低，这些菜鸟们终于明白，他们不是胜利者。
随后，为了给予帝国士兵最大的伤害，‘稻草兵’们在军官的指挥下，将我的人放到能看清面目的距离才发起攻击。
这次，我一下子损失了一支小队的力量，不过我喜欢这样的‘学生’。
黄昏在双方的拉锯之下，渐渐临近结束，而我终于等到了那个不靠谱的信号。
与悲奋不甘的副手哈罗德森交换了战位，几个明白过来的刚完成紧急救护的重伤员，也默默起身握好刀剑加入这一次的进攻。
压抑住心中的激动，带领着战意正处于顶峰的士兵们按照前几次的节奏缓缓向城墙接近，在惯性思维之下，艾欧尼亚人仍然将我们放到了最有效的杀伤距离才开始攻击。
第一波箭雨，有人倒下。
但这次帝国的士兵不再停下防御，也不再有敌人想像中的撤退，所有人正加快速度前进！
两波箭雨的间隙比我预料的还要长，似乎艾欧尼亚的指挥官需要更多的时间才能从诧异中恢复中。
所以，我们成功地以微不足道的损失兵临城下了，愚蠢的‘稻草兵’，这将是我给他们上的第一课：要由自己，而不是敌人掌握战斗的节奏。
简易的云梯搭上城头，防守的艾欧尼亚守兵一片哗然。
承平日久缺乏经验的敌人完全无法发现，帝国军团前两次承担佯攻的支队，搭上城头的云梯数量与他们携带的数量有一倍的差距。
这些被完好掩藏在城下的云梯，才是值得英勇的诺克萨斯士兵们牺牲的原因！
大概终于注意到城内的异常，城墙上的艾欧尼亚人一直处于混乱之中，只剩零散的狙击无法阻挡战意高昂的帝国精锐士兵登城。
最后一步！
当我翻身冲上城墙的时候，这道保护‘稻草兵’的巨大铠甲就算是被彻底撕下，我已经跨过那条线了，所以这里没人能够阻止我手中的符文巨剑。
更多的帝国士兵冲上城墙并向我聚拢，远方的城市中心已经燃起不小的火焰，我猜那里就是关押人质的城主府，而城墙上正反目自相残杀的艾欧尼亚人更坐实了我的想法。
一个头绑红条的狼狈家伙被士兵带到身前：“大人！城卫队还在顽抗，他们实力更强，请大人救我们……”
“浓厚的死亡气息，毫无意义的抵抗。”
环视左右，我已经拥有两个中队的兵力，那么是该展示诺克萨斯力量的时候了：“哈，士兵们，跟我杀啊！”
‘勇往直前’！
‘折翼之舞’！
“大人！大人！头绑红条的是自己人！大…人……”
帝国兵锋所向，只有弃械跪地的才不是敌人，城墙上只留下那个无力指着自己头顶红条的狼狈家伙。
更多的帝国士兵随着我所打开的缺口向四方冲击，同时城内有更多地方燃起了大火。
私通帝国的家族虽然被城卫队逼着上了城墙，可是没有人能够强制他们严格遵守防火条例，所以那些习惯在阴影中活动的忍者，只要按照安排去这些家族约定的店铺里放下一点火星，堆积在一起的易燃物瞬间就能蔓延开来。
城墙上的撕杀、城里散开的火势，引爆了更多家族私兵心中的恐惧。
胆小怕死的人悄悄放下武器溜走，头脑灵活的人带队转身攻击城卫队，憨直忠诚的人努力阻挡军备精良的帝国军队。
直到我的符文巨剑劈开城门，所有的一切都不再有意义。
夜幕渐下，喧闹的仙都城在破门之后，如同海滩上被潮水涌过的沙堡，最终完全崩毁。
“诺克萨斯人从来不会闲逛。”
城门之上，斯维因大人的身影在火光的映照之下显得飘忽不定，“你们展现了足够的实力，你可以向帝国提出你的请求了。”
财富？权力？装备？
护卫着斯维因大人的我，在心中猜测着那个习惯站在阴影里的家伙的请求。
“不，斯维因阁下，你误会了一点。我想要的东西，不会假手他人。”
“哦？！”
“也许我与斯维因阁下有一个共同点：为了各自的目的，我们都需要一个混乱的艾欧尼亚……”
不知道是否是错觉，在影流之主说出这话的时候，我明显感觉到大人的杀机一闪而过，随后我发现那个狡猾的家伙在阴影里又只留下那道黯淡的影子。
“阁下的目标是艾欧尼亚，我的目标是需要阁下牵制王国的力量，影流不是诺克萨斯的敌人。”