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……
晨曦再一次将寒风吹拂下的铁脊山脉，从黑暗中唤醒。
没有早餐可吃的使节小队众人，草草把营地收拾一番，用石块与积雪将篝火堆掩盖起来，便继续向山脉西麓深处继续前进。
随着阳光的持续照耀，总是不停穿梭在山峰间的疾风，已经从寒风转成了凉风，时刻关注四周环境的伊泽瑞尔，也察觉到气温在慢慢地回升。
从巨石上用‘奥术跃迁’回到队伍中的‘探险家’微皱眉头，对其他同伴说着自己的担忧：“我们恐怕遇上了又一个棘手的问题，通常冰风暴后不会有很大的气温变化，所以这种情况并不经常出现……”
“所以你又遇上什么难题了？”
阿狸再一次没等伊泽瑞尔把话说完，就截口问道。
这次没有选择与妖狐斗嘴，仔细组织了语言后，伊泽瑞尔才沉声说道：“冰风暴会给铁脊山脉带来大量降雪，这在冬季没什么问题。但现在却是夏季，就算山脉这里常年比外面的气温低上十几度，但仍然比雪的融点高了很多……”
“你想说什么，伊泽小子？我们会遇上什么比冰风暴更糟糕的情况吗？”
“是…雪崩？”
受到伊泽瑞尔的提示，拉克丝总算想起有什么自然灾害，会比需要找到坚固避难所躲避的冰风暴更为可怕。
那就是一旦遇上，便无处可逃的高山雪崩！
“对，雪崩。前晚的冰风暴带来了超量的积雪，然后被夏季的阳光照射之后，表层的雪会开始慢慢溶化，雪水渗入积雪和山坡之间。如果运气不好的话，遇上积雪大量滑动就会造成雪崩。”
虽然自己也从未遭遇过，但伊泽瑞尔仍然神情凝重地为多是‘南方人’的同伴们，详细解释着雪崩的形成。
“像是那边的情况一样？”
将手搭在额头上，正四下观察着雪情的小提莫，指着远处时不时滚落的雪块好奇地问道。
知道约德尔人是看到了之前自己发现的雪层小面积松动，伊泽瑞尔点点头回答：“对，就是那样。想像一下，如果整片山坡上所有的雪都像那些小雪块一样滑下来，会是多么可怕的景像？”
“整片山坡会是多大一片，伊泽小子？”
“很大，也许会从那个山坡到我们脚下这么大一片。”
“嘶~~~天呐，那是够可怕的。那有什么需要注意的吗？”
原本对雪崩没有什么概念的‘麦林炮手’，在估算过伊泽瑞尔划指示意出的那片区域有多少积雪之后，禁不住深吸一口气，同时追问更多的注意事项。
“有！”
脸色很不好的伊泽瑞尔点点头道：“别走太陡峭的山坡，别去有很多雪块滑下的地方，别在山上大声说话。”
“但是小子，我们现在正在山里，应该没问题吧？”
面对威胁生命的灾难，‘九尾妖狐’的语气也没有那么让人讨厌了，对北地了解不多的阿狸也跟着追问道。
“现在还好。但快则下午，迟则明天，我们应该就要开始沿着铁脊山脉的西麓，往弗雷尔卓德所在的冰原向下行进了。”
心中对比着入山后的时间，以及这些天的前进距离，有很强方向感的伊泽瑞尔，预计他们应该很快就能进入下山的时刻了。
“啊……这是个什么鬼地方啊……”
阿狸无助的呻吟，回荡在临时歇脚的这处谷地中。
“嘘！阿狸！”
小炮娘有些紧张的声音紧跟着响起。
当天日近黄昏之时，使节小队一行人果然如同伊泽瑞尔判断的那样，已经转出弯弯扭扭的山脊小道，来到山脉与平原交接的山麓地带。
“哇呜！”压低着声音的崔丝塔娜，陶醉地看着眼前的景色：“真壮观呀！”
“是呀是呀，这儿和黑貂石山脉的景色差别可真大！”同为最南方人一员的提莫，也小声附和着同伴的赞叹。
积雪的冰地山麓，是瓦洛兰大陆最为气势磅礴的数个景观之一。
远近全是一片银装素裹，厚厚的雪层将高峻的山峰装点得如同可爱的玩具，却让置身于这个大玩具上的人类，真实地感觉到自己的渺小。
“好了，我们还是快点前进吧。”
一路行来，在风暴肆虐痕迹更为明显的山麓间既没找到食物，又没找到柴火的小队状况，让拉克丝略有些不安，她转身催促两个驻足欣赏着美景的约德尔小家伙。
小队前面，被阳光下一片白光给弄得十分不爽的妖狐，嘟囔着埋怨道：“到处都白得晃眼睛，有什么好看的？”
听到阿狸的埋怨，走在队伍排头位置的伊泽瑞尔，自嘲地摸摸鼻子无奈摇头。
不是他忘了准备在雪地中行走的遮光眼罩，而是根本就没曾想过，在这大陆到处是炎炎夏日的时候，铁脊山脉上还会遇到一场突如其来的巨大风暴，让他们提前体验冬日的感觉。
幸亏很快就能走出袅无人烟的铁脊山脉，到了弗雷尔卓德的村镇之后，他们还有许多需要补充的东西。
排在避免雪盲症的遮光眼罩之前的，是避免让所有人冻死在北地夏日的厚皮毛服装，以及避免饿死的充足食物……
开始艰难下山旅程的众人身后，无数黑影出现在他们昨夜休息的地方，已经掩埋好的篝火堆也被翻了出来，以及变得十分细碎的两只雪兔残骨。
‘咔擦、咔擦’
找到雪兔残骨裹腹的黑影，带着一丝欣喜立刻用有力的牙齿，将细碎残骨飞快给分食了干净，而后为了避免再次丢失目标浪费时间，黑影迅速沿着山脊的小道追击了下去。
没有危险状况干扰，且饥饿难耐的使节小队众人，赶在天色彻底暗下来之前，又向着山麓下方前进了一段。
相比风暴后光秃秃的山脊雪道，西侧山麓这里的风暴虽然更强一些，但总有少数山谷受灾情况更少一些。
天灾过后往常探险经验变得不那么好用的‘探险家’伊泽瑞尔，不得不带着其他四人，跟在抬头挺胸、趾高气扬的阿狸身后，转进由她那蓝色小狐魄找到的那处，多少有些生机的狭窄小山谷。
太阳已经即将完全藏进远方厚厚的云层中，可是伊泽瑞尔四下打量着今夜落脚的这处小山谷，以及为小山谷带来仅有生机的植物--那颗努力向半空斜撑着的，还不到半人高的小壁挂松，很是有些感叹。
一番讨论之下，伊泽瑞尔他们最终没有对山谷中这仅有的生机下手。
除了小松树太湿不利燃烧等实用方面的考虑之外，更重要的是，大概任何人在经历了这样一场破坏极大的天灾之后，都会对一些给人带来希望的事物，更容易产生恻隐之心。
夜色逐渐深沉，狭窄的小山谷中，回响着阿狸那妖魅的话语声。
“你们要是不吃的话~~我就不客气了哟！唔~~~真诱人……”
只是使节小队里，没有人能够和她争这顿难得的晚餐。
那是只拥有一半实体的小狐魂，费了九牛二虎之力才从雪洞里拖出的食物：一只死去至少大半天、已经被冰寒的积雪给冻硬的可怜雪兔。
也许吃生食对小队中的几位男士，还是属于勉为其难能够做到的事，那么在这样寒冷的环境下，吃同样冰冷的生食，就有些挑战自己的消化极限了。
“唉……”摸摸身边比自己高不了多少的细小壁挂松，苦着脸的约德尔斥候心中深深地默叹一口气。
同是宽大的山脉之地，还是家乡的黑貂石山脉好啊，想想这个季节的黑貂石山上，有多少好东西等着约德尔人们去采集啊，哪至于眼下这样，连想暖暖身体都只能靠跑步产生热量。
没精打彩地安排了好值哨的顺序，除了值第一岗的小炮娘，和‘咔擦咔擦’吃得正起劲的妖狐，其他人都尽量将身体团缩起来，靠在山谷内静静地开始休息。
没有能量可以摄入，那就只有尽可能减少消耗吧……
还好小山谷这里的地势很不错，只要在众人进来的入口那里安排一个同伴值哨就好，再往里的路已经被山壁上滑下的大量积雪给掩埋了。
短时间内，或者至少他们休息的这一晚，是不用担心有什么危险，会从有巨量积雪掩埋的另一侧出现。
清亮的月光照在谷口，岗哨上的视线还算不错，能注意到二十余步之外的动静。
崔丝塔娜值第一岗，然后是一个人吃掉整只肥硕雪兔，吃得心满意足的阿狸，在多值守了半个哨后，疲乏的妖狐叫醒了拉克丝换岗，不算太累的上半夜，便由三位女士轮值。
接着是相对难熬的深夜，拉克丝之后是三位男士中的伊泽瑞尔，这是大伙有意留给他们两人独自相处的时间。
只是又冷又饿的现在，不是什么太好的浪漫机会，换班的‘探险家’只是稍微抱了抱状态不好的女孩，就让对方赶快休息去了。
时不时低头研究左手上让他产生巨大变化的‘冰脉护手’，某些时候似有所悟的摸摸挂在心口的‘女神之泪’，伊泽瑞尔感觉有什么东西在脑中不时跳跃而过，待要仔细思考时，却又始终抓不住闪动的那缕思绪。