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第34章 写春联

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    腊月二十开始,李掌柜就封了仓库,然后带着账本回府城准备过年了,安小北他们在这边没有家,只能在茶楼里过年,因为从腊八开始,连着好几日的北风和大雪,牛老大一直没有进城来,穆云翼也就给留在城里,眼看着一天天年关将近,也不知道牛老大还进不进城,穆云翼决定再等两天,如果还不行的话,就去买两头毛驴,和商益自己赶回去。

    这悦然茶楼有规矩,因四个伙计俱是陈家的家奴,陈鹤轩也算体恤他们,允许过年这几天仍然可以营业,只不过茶叶和点心都要自己置办,挣到的钱就算他们自己的,因此仍然照常营业,虽然客人不如往日多,但也有不少赚头,穆云翼说书,仍然按桌按人分成,剩下的利润分成十份,安小北他们每人拿两份,穆云翼和商益每人拿一份。

    这天早上起来,天气极好,阳光也暖和,穆云翼让商益搬了桌椅到外面,临街放好,摆了笔墨纸砚,把事先裁剪好的红纸拿出来,穆云翼笔走龙蛇,开始写对子。

    第一幅是给自家茶楼的:茶亦醉人无须酒,书能香我何必花。

    春联起源于古代,在宋代逐渐普遍流传起来,只不过都是用两块木板,或写或刻在上面,然后挂在门口,名叫桃符,只有大户人家或者是有钱的商家才会去做,小门小户的别说找个会写字的部容易,那两块木板也很破费。

    穆云翼记得,用红纸写春联是明太祖朱元璋颁旨推广起来的,这个世界上没有朱元璋,自然也就还没有纸质春联的出现。

    悦然茶楼原本也有两块桃符,是挂在门口两侧,上面写着:凝成云雾顶,茗出晨露香。挂了一年,已经有些褪色,需要等到正月十五之后,李掌柜回来上班,重新开业的时候,才会换上新的。穆云翼这回用大红纸写了,贴在门前台阶上的两根大碗口粗的立柱上面。

    众人都没有见过这种样式的“桃符”,都感觉新奇,看那大红色的纸张,也颇为喜庆,不少行人驻足观看,甚至围拢到穆云翼的桌前面来。

    穆云翼紧接着又写了一副:玉箸方起三仙齐赴八珍宴,金樽乍开九州共醉一缕香。

    又裁了两张四方纸,上面写了两个大大的福字,和商益拿着走向对面的醉仙楼,站在大门口喊:“翁掌柜,福到了!”

    翁掌柜跟李掌柜不同,他不是陈家的家奴,又是望城县本地人,因此到了年下,酒楼也没有歇夜,如今酒楼里的大厨伙计大半都已经回家了,只留下一些本地的,翁掌柜正在柜台里拨着算盘,筹算一家大户人家预定的酒席,听见穆云翼喊,抬头望外头一看,就见到高举着大红对联和福字的两个小孩,看着新奇,走到门口一看,面上更显讶然。

    穆云翼笑嘻嘻地又说了一句:“掌柜的,福到了,你是要还是不要啊?”

    翁掌柜看着对联上那龙飞凤舞的字,又读了一遍,很是喜欢:“要!怎么能不要呢!谁能把福往外推!”他亲自过去把福字接了,又让小伙计接过对联,抬头看见醉仙楼的那副,连连点头,“不错!不错!这倒比桃符更有些意思!”

    穆云翼让商益回去拿来熬好的浆糊,帮忙贴在门前的两根立柱上,翁掌柜站在街上,大声朗读一遍,又端详一会,赞不绝口,回头告诉伙计拿两串钱给穆云翼:“好事成双!”

    穆云翼也不推辞,让商益接了,又回去写了一副:粒粒金麦烘出满口香,张张笑脸招来全家福,再加上两个福字,然后拿到旁边糕点铺,仍然在门口大声喊:“邱掌柜,福到了!”

    邱掌柜看了也是欣喜不已,也给了两串钱,又让伙计包了一包糕点给他。

    穆云翼一口气写了十副对子,送给沿街店铺,有相熟的,也有不相熟的,不过这样大年下送对联,又说的是福到了,人家哪有不要的?而那么两大张红纸,也值不少钱,上面的字更是极好的,各家掌柜全都笑着应下,每家都按照翁掌柜的先例,给了两串钱,除了悦然茶楼本家的这副不挣钱之外,一共得了十八串,也就是一两八钱银子,看得商益乍舌,安小北欣羡,白娃嫉妒。

    写完十副对子之后,穆云翼就不写了,泡了壶茶,进屋坐着慢慢喝,安小北说:“小先生,你这个这么挣钱,一副纸桃符就是两百钱,干嘛不继续写下去?别的街上还有不少商铺呢。”

    白娃说:“你这个只是占着一招鲜,不趁着这个功夫多挣点,等其他人都拿出来红纸写,你就挣不到钱了。”

    穆云翼笑着说:“我总不能把全城的商铺都送到,更何况人家也未必肯给两串钱,至于其他人会写也咱们也不能拦着,做人贵在知足……”

    大家都有点替穆云翼可惜,那曲池忍不住说:“小先生不如你写了,我替你去送,每送一副对子,你给我五文钱的跑腿费就好。”

    穆云翼只是摇头不语,过了一会,就开始有人来求对,第一个来的就是赵员外家的下人赵福:“小先生,我们家员外听说你给人家用红纸做桃符,说你也太不够朋友,有这么好的事情,不想着我们家,因老爷忙着走不开,特地让我来求墨宝!”又拿了一块银子出来,“这个做润笔费。”

    穆云翼想了想,赵员外是做木材生意的,便提笔写下:朱雀自古寻梧木,青龙从来催栋梁。然后又写了福字:“我也不指着写这个挣钱,不过是大年下的,跟大家沾沾喜庆,乐呵乐呵,翁掌柜给定的调子,给两串钱,那么随这个缘分,只收两串钱吧。”他还没有练出来用手一掂就知道银子的轻重来,到屋里拿了戥子把银子称了,是四两多,穆云翼让安小北绞了一个二钱的小块来,剩下的送还给那赵福,让他给赵员外带回去。

    不多时,范举人亲自过来,穆云翼也收了两串钱,自他之后,又陆陆续续有人来求字,穆云翼一一给写了,每人还是都收两串钱,一个上午的功夫,就收获了一堆铜钱,连同几块散碎银两,拿到钱庄里换成银子,一共是七两四钱,穆云翼又填进去二两六钱,换了一张十两的银票。

    中午的时候,穆云翼让商益去西市,看看牛老大有没有来卖柴,工夫不大商益跑回来:“我没看到牛大叔,不过跟别人打听了,说是姓牛的卖柴老汉今天是来了的,柴已经卖完,现在去东市置办年货了,还有他那车和黄牛我都看到了。”

    穆云翼大喜:“我们终于能回家了!小益,快收拾东西!”

    因为暴风雪的关系,穆云翼在城里住了小半个月,过完腊八来就被困在城里,一直到今天,因此也积攒了不少东西,首先是连商益在内,每人一套新衣,也是从里到外,亵裤中衣,连同鞋袜都算的,单是这些就打了个不小的包袱。还有一条兔毛围脖,以及给高以清买的两个小玩具,准备带回去的笔墨纸张等等。

    跟安小北他们告了别,锁了楼上房间的门,先带着商益去西市,请卖炭的包大叔帮忙,等牛老大回来的时候跟他说一声,自己去买东西了,马上就会回来,然后带着商益到东市去采购。

    先买了花生糖、琥珀糖、绿茶糖、芝麻糖四样糖果,再加上灶糖,准备小年祭灶时候用。云片糕、蜜橙糕、杏仁糕、枣泥糕四种糕点,另有核桃酥二斤。红枣、黑枣、柿饼、榛子、核桃、松子、栗子等果子也有一斤的,也有二斤的,所有吃食放在一起也打了个包袱。

    吃得买得差不多了,又去买蜡烛、布匹、彩线、纸张等日用之物,然后才打道回府。

    到了西市,寻思着以后进出城多了一个人,穆云翼又在西市的米店里买了三斗黑豆,共五十多斤,黑豆的价格是四文钱一升,三斗就是一百二十文,又花了二十文买了个布口袋装上,让米铺的小伙计给背到牛老大车上。

    “牛大叔!这是我新收的徒弟,商益,叫他小益就成,这是牛大叔。”穆云翼的芯子是个二十岁的年轻人,商益虽然已经十四岁了,但在他眼里也是跟小弟弟一样,叫声小益倒也自然。

    牛老大有些吃惊:“你收徒弟了?那真是可喜可贺啊,大叔先恭喜你了。”

    穆云翼跟牛老大已经很熟了,笑嘻嘻地说:“同喜同喜,大叔,这些黑豆是给你们家大黄吃的,他拉着我走了两个多月,不能让它白挨累,我就想着马无夜草不肥,这牛想要想长得好自然也是得吃夜草的,就买了些黑豆给它。”说着还去前边摸了摸大黄的鼻梁,大黄也顺从地用头蹭他的手。

    牛老大还以为这些豆子是穆云翼自己买回去的,没想到是给他的,他正在套车,一听这话,立刻停了下来:“给大黄的?你这孩子,怎么又乱花钱,我们家给他留着料呐,吃的不差,你挣点钱不容易,给他买这个干啥。”说着跑到西市门口,往东张望,因天气冷,那米铺的小伙计早就一溜烟跑得没影了,不禁顿足,“我帮你背回去,把这个退了吧,哪怕少要点钱,拿回来使也是好的,眼瞅着快过年了,你称上几斤肉回去跟以纯和以清吃也好。”

    穆云翼过来把他拉回去:“牛大叔,置办年货的钱我早都准备好了,这袋子黑豆就是给大黄的,可不是给你的,你没有推辞的权利,等以后我给你买东西,你再推辞才好,这眼看着北风又起来了,咱们赶紧出城回家吧。”

    “你这孩子!”牛老大叹气地回来套车,驾车出城。